本当に一般的なモブだって輝きたい

傭兵冒険者 第一話 新学期と姫子の進路、あとユニコーン

これより第二章開幕です

ネット上で件の幻獣の扱いってこんなもんですよね？

---

嘗てのバイト先への未だ返し切れた気のしない義理を返すデスマーチを超えてからの帰宅……しかしどんな事情があろうとも朝は必ずやって来る

数多くの優秀なカードや魔道具の獲得、クラスチェンジ達成に電撃三つ星昇格……そして、可愛い可愛い妹分(薬丸姫子)が正式に恋人となった最高に充実した夏休み。まぁ一つ悍ましい化け物とガチで殺し合いという嫌な記憶もある、ついでに必ず再戦する事が確約されてしまってもいるが……

一昨日までの様に冒険者としての戦闘服に身を包んで迷宮に逃避したい気分ではあるが……既に夏休みは終わり新学期が来てしまった

顔の造形はそれなりに端正ではあるが何処か地味な印象を持つ中学生の……齢十五の少年にしては非常に長身で筋骨逞しくも均整の取れた体躯の益荒男、名は佐藤　大輝(さとう　たいき)。つい最近アマチュア冒険者としてなら最高ランクの『三つ星資格』を得た強者である

朝の決めた時間にきっちり起きる佐藤大輝、最近入手した魔道具の一つである『ヒュプノスの枕』……もう一つある嘗て両親がくれた愛用の方で最高の睡眠が毎日取れるので常日頃から快眠快調である……『枕が変わると眠れない』という言葉の意味を魂で理解出来たし身内の予備分確保も視野に入れているぐらいだ

ちなみに、最近入手した枕は迷宮に泊まり込む際に活用している

きっちり終わらせた宿題は既に通学鞄に放り込んでいる。それをちゃんと確認してトイレやシャワーに手早く入ってからサイズの都合で新調した夏服……白い半袖ワイシャツに黒のスラックスに身を包んで手早く鏡で身嗜みを整える

腰のベルトと一緒に装着する愛用のカードホルダー、その具合を確認しながら大輝は台所へと向かう。カードホルダー持ちは大輝の所属する学園であれば意外と見かけられる代物なので持ち歩いていても問題ない、持っていない者でもフェイクホルダーぐらいは持ち歩いているのが普通だしファッションとしてもあの学園の通例だ

……幾らかダブったカードホルダーを学園内のまだ持っていない知己に少し安く売ってやるのもまたアリだろう。それで多少の恩が買えるだろうし

時間は午前六時、忙しい両親は未だ寝ている……ダンジョンマートで買うのも良いが、今日は自分で作ろう

「……ふむ、野菜はこんなもんか、ならこれなら作れるな」

冷蔵庫の野菜室から取り出したキャベツ、玉葱、ニラ、もやしといった有り合わせの野菜を手早く洗って適切なサイズに切る、炊飯器の米はあらかじめ準備済みだから楽で良い

その野菜を炒めながら鯖缶を開けて入れる、味付けは簡単に麺つゆと塩麹少々。同時にお湯を沸かしてレトルト味噌汁の準備だ

同時にレンジのグリル機能で焼いた朝食用の鰤の照り焼きを取り出し、先に焼いていた弁当用の鶏もも肉の照り焼きを冷ましながら卵焼きを作る……やはりこれも麺つゆで簡単に味付けする

それらを三人分の朝食によそおう分と四人分の弁当分に分けて弁当に盛り付けておく。だいたいこの工程で七時になっただろう

弁当には梅干しをいれて多少は腐敗対策だってしている。味はまぁ中学生の小僧が作ったものとしては上出来な部類だと思う

さて、今日の両親はまだ幾らかは寝ていられるのでさっさと朝食を食べて姫子を迎えに行くべきだろう

両親の朝食分はラップして冷ました弁当と一緒に冷蔵庫に、それをLINEで連絡して手早く朝食を食べて後片付けを済ませて戸締りを済ませば登校時間である

二学期になっても季節は未だ真夏日でありアスファルトには陽炎が立ち込めている。昨日までなら家の前に打ち水でもやってこの不快な暑気でも祓っていただろう

しかし残念ながら今日から新学期なので学校……いや先ずは薬丸家に向かって急ぐ

佐藤家から歩いて数分の近所。この富裕層用地区のご近所である薬丸邸に着いた大輝、門を見れば既に手提げ鞄を片手に持った極上中の極上、掛け値なしの美少女……姫子は大輝を待っていた

彼女は美人揃いで有名な学園有数の……それこそ生身で女の子カードにだって匹敵する最高クラスの美少女である事在籍必須条件である『芸能科』でも最高峰クラスの美少女だ。それこそ女の子カードのＢランクか何かの世界だろうか？

未だ齢十二の幼い童女と少女の境界にある微妙な立ち位置である為かあまり化粧っ気は無い……だからこそ幼くも『すっぴん』の状態でこの容姿である事が分かる。むしろ最近では『地味になる化粧術』を覚えようかと真剣に考慮しているらしい

その肌理細かく枝毛一つなく『天使の輪』が輝いて見える様な金糸細工の様な金髪はお気に入りのフリルが付いた大きなカチューシャで抑えている

その小柄な身長にしては長く柔らかくもハリのあるしみ一つ無い見事な美脚には大輝とお揃いの何時も愛用している『保護のブーツ』と呼ばれる大人気魔道具、そして黒のストッキングで隠している……良く見れば彼女がこの夏に手に入れたカードホルダーが右の魅惑的なふとももに括り付けられている、ストッキングを釣り上げるガーターベルトと一緒に

制服は学園の夏服……その小学六年生にあるまじきメリハリの効いたワガママな肢体を涼しげでセンスの良い白い提灯袖のシャツブラウスと細いリボン、紺のプリーツスカートといった出立ちでコーディネートしている。愛用のエアコンブローチは首元の細いリボンを抑えている様にさり気なく配置している

大輝に気付いた彼女は片腕を振りながら大輝の到着を歓迎する。その動作で彼女の制服の下にある純白の……多分シルク生地のシュミーズがちらりと見える。ブラウスが透けない様にする為の対策だろう、暑さ対策はエアコンブローチで完璧だろうし

「にーさまおはよー！」

何時聴いても良いし飽きないチェリッシュな甘く特徴的なアニメ声で佐藤大輝の恋人である『薬丸　姫子(やくまる　ひめこ)』の何時もの挨拶だ。これを聴くだけで一日の気力が補充された気になる

「おう、お早う姫子！」

大輝も声変わり後にしてはやや高い声……割と美声で姫子に挨拶を返す。薬丸夫婦は今朝早くから仕事で飛び出しているので今は彼女以外誰も居ない

朝食は簡単なものなら彼女にも自作は出来るがお弁当は時間や手際の都合で出来てはいない……昨日姫子の両親から聞いた通りの状況だ

「……ほら、これ。おじさんおばさん今日は忙しいって聞いたからさ？」

大輝が作った弁当の四つ目。この為に作っておいたものだ

「……！？、ありがとー、にーさま！！」

大輝の不意打ち染みた気遣いに心から感謝する姫子、やはりもう少しちゃんと料理の勉強はやっておくべきだったと少しだけ後悔しながら大輝手製のお弁当をお弁当袋……カード化機能付きのものに閉まっておく。通学鞄のカード化は流石に通学中や校舎内では校則で禁止されているので出来ないが弁当をカード化するのは問題ない

普通ならまずやらないだろう。カード化はどんなものでも最低百万円という馬鹿高い値段からの話だ、百万円あれば奨学カードが一枚買えるのだから……姫子の場合は例の治験バイトで偶に報酬以外のカード化チケットが貰えたりするし偶にＦランクダンジョン攻略をさせて貰えるのでその結果手に入れた副産物の一つがこのお弁当袋である

これさえあればお弁当は決して腐らずに新鮮かつ温かいまま食べられると、特に中国圏の富裕層や冒険者から大人気らしい……中国圏では『食は温かいもの』であり、冷えた飯なぞ出せば最大級の侮辱行為になるらしい故にだろう。中国なら何処の学校にも職場にも『弁当を温める為の窯と蒸籠』はあるらしい、無いなら多分レンジがあるだろう

カードをホルダーの……ふとももとガーターベルトが見えた辺りでちと『ある事』に気付いてしまった大輝

『こいつはアカン！』

こんな魅惑的な光景、自分自身以外の……特に他の男なぞに決して見せてたまるものか！

あのガーターベルトで抑えられたあの生足は俺のもんだ！他の有象無象如きに見られる可能性何ぞ我慢出来る訳がない！！

最悪……姫子の『魅惑の逆三角形』が他の男に見られる可能性だってあり得るのだぞ！！！……白のレースか

『よし、今すぐカードホルダーを交換しよう！！！』

真顔である

彼的に『姫子の艶姿』何て他の誰にも見せたくは無い、というだけの話だ。何気に佐藤大輝という男は嫉妬深い一面もあるのが分かる……いや、違う。彼は『薬丸姫子という少女の魅力を正しく把握しているだけ』である

何しろ薬丸姫子という少女は一人で町を歩けばナンパ、スカウト、DQN、他諸々の厄介事を全自動かつ無尽蔵に引き寄せかねない魅力の塊だ

彼女自身も非常に運が良い方であり、大概大輝や『兄姉弟子』らや他の友人ら……こちらもまた最高峰クラスの美少女達が一緒に居るので一度でも『そういう手合いの被害』何ぞに遭った事は無いが

それでも危険である事には変わりないので常に自衛意識は持っている。普段からあまり一人きりにはならず、悪所には決して近寄らず、弱味を握られて困る様な真似は決してせずに平穏無事をモットーに生きているぐらいである

……出来る事なら『芸能科』ではなく『冒険者科』に行ってしまいたいぐらいであるが学園のスポンサーや理事一同が決して許さないし逃がさないという不退転の決意で姫子の囲い込み包囲網を形成している今日この頃である

ちなみに『芸能科』の女生徒達は中等部になると必ず『ユニコーン』というカードを支給される事になっている。『清らかな乙女にしか背を許さない気高い幻獣』として有名なアレである

大概の芸能科女生徒らはそれなり以上にユニコーンと相性が合うのだが姫子の場合は……何故か今もちゃんと『純潔の乙女』なのに相性が非常に悪い様である

逆に『不浄の二角獣』ことバイコーンとの相性は普通に良い辺りは彼女の『体質』に関わる話か何かであろうか？いや、ある意味『純潔喪失一歩手前(彼氏持ち)』な姫子とユニコーンだから相性最悪なのは仕方ない話だろうか？一応その『理由』は判明しているが……

……大輝の場合はその『純潔喪失一歩手前』を何処まで維持出来るか？という課題？サブクエスト？がある。偶に大輝を姫子に期待するプロデューサーやら事務所社長らが縋る様な眼で見ている

勿論、『無視して直ちに一線突破』という選択肢だってあるし、大輝はそれを選択しても良いのだが

昨今アイドル活動とダンジョンは切っても切れない関係があり、迷宮内で活躍出来るのは歌唱ダンストーク等に匹敵するアイドルの重要技能扱いである

齢十六にして結婚引退した筈が最近娘共々復帰して来た『伝説のアイドル：日高舞』みたいに四つ星資格を引っ提げてアイドル業界に再殴り込みをかける破天荒な人物やダンジョンチューバーの先駆けと言われる『REIKA』や346プロダクション最強のアイドルこと『高垣楓』みたいな四つ星級冒険者アイドル達が業界を席巻しているのが現在の芸能界である

数多くのアイドル達が今までのアイドル技能に加えて冒険者としてのスキルを磨いて切磋琢磨している状態である

『女の子カード』が存在するこのご時世で真っ当にアイドルなどやろうと思うなら、少なくとも女の子カードにも負けない容姿か冒険者としての高い才能のどちらか。願わくば両方が必須だと言われている

そんな中で『薬丸姫子』みたいな逸材中の逸材をアイドル馬鹿一代揃いの学園運営らが見つければどんな結果になるか？

それが今の薬丸姫子が置かれている現状である

彼女なアイドルなぞ興味が全く無いタイプの人間であり、根本的な希望進路は『佐藤大輝の花嫁(永久就職)一択』であり、冒険者すらもその過程に過ぎない

故に彼女は『偶像(アイドル)』になれる能力や器は最高のものではあるがその魂は決してアイドルに適したものでは無いのだ

『才能とやりたい事が完璧に一致する』というのは本当に幸せな事であるが……それが一致する可能性というものは非常に稀であり、一致するしない問わずその才能を見出すのすら生涯かかっても出来ないケースの方が世の中大多数だろう

姫子以外の芸能科クラスメイト達は殆ど全員が『アイドルは天職』だと言い切れる連中ばかりだが……まぁ姫子含めて皆非常に性根が良く仲も良いのは間違いなく幸運だろう

そしてユニコーンを配布する理由だが……まぁ割と生臭い話ではあるが『このアイドルに男の気配はありません』というアピールの為だろう。昨今の性の乱れは甚だしいものであるが故に

そして今のところ判明しているユニコーンの習性の一つに『彼氏持ちだと処女でも余り懐かない』というものがある。一応（純潔を保ってさえいれば）背中には乗せてくれるが『彼氏の居ない処女』以外には懐きにくいのでガチ勢冒険者からは敬遠され易い傾向にある

基本的に非常に従順ではあるので男でも非処女でもいう事はちゃんと聞いてくれるが非常にストレスが溜まり易く運用するなら魔石消費を前提にしておいた方が良いだろう

このカードは『ずぶの素人にこそ向いているが、玄人にはあまり好まれないカード』の一種と評価されている。大輝も姫子も有名なダンジョンチューバーの『観る価値のある一人』である『チョーカキン』なる人物のカード評価で見たことがある

姫子当人の感覚でも『好ましいカード』だとは言えなかったし回復用ワンポイント要員としてもあまり使う気にはならない。それこそ大輝とトレードしたエジリ・フレーダ辺りをワンポイント回復要員に起用するだろう、大輝がカラドリウスをそうする様に

一応、ユニコーンだって男にも処女でない女性でも懐く事はちゃんとあるが結構希少なケースであり、それでも決して背には乗せてくれない……いや、乗せられない事情もある。乗せると深刻に弱体化する制約があるからだ。『対象外』を乗せた状態のユニコーンは殆ど単なる駄馬と化してしまうしユニコーンの忌避反応も激しいから仕方ない事情である

姫子の場合はそういう制約の無いバイコーン……よりも大輝とトレードしたヒッポグリフの方が圧倒的に相性が良い様で彼女自身もあのヒッポグリフを『乗騎』として非常に気に入っている。一泊迷宮デートや一昨日まであった治験バイトでそうなった様だ

ちなみにあのヒッポグリフは雌らしい

閑話休題(それはさておき)

まぁそんな姫子の今の進路状況やその進路上で必ず遭遇する事になる相性の悪い必携カードとか様々な問題はあるが、あまり大して考える事でもない。むしろ大輝自身の方が今差し迫った問題を抱えている状況だし

その前に姫子とどうカードホルダーを交換するかが問題だ……この間女の子エルフやエンプーサ渡したりしたから流石にそろそろもう『只で渡す』のはまずい、姫子自身が受け取らないだろう

姫子のガードの硬さは理解しているし信頼もしているが……これから自身に迫る厄介事すら忘れて大輝は懊悩する

『佐藤大輝』という男の物語第二幕はこういう魅惑的な恋人持ちの懊悩から始まった。そしてその大輝自身が抱える厄介事は本当にもうすぐ始まる予定だが……さて大輝はどうその厄介事に立ち向かうのか？

【Tips】ユニコーン

『一角獣』とも呼ばれる螺旋状の真っ直ぐな一本角を生えた白馬……実際には後述する差異のある、ある意味では『キメラ』だとも言える幻獣の一種

基本的に白馬ではあるが蹄は割れて尾は獅子、牡山羊の顎髭が生えた姿だとされているが、様々な姿で存在しているらしい。基本的にこれはネイティブユニコーンの姿だが、日本では『綺麗な白馬に金色の一本螺旋角』という日本でのイメージ通りの姿で現れる

基本的に『美しい処女』にしか懐かないとされていて、ネイティブのＢランクだと非常に獰猛かつその特徴で取り扱いがひたすら難しい厄介なカードだが、日本では基本的に従順なＤランクなので取り扱いは間違いなく日本版の方が容易……実力はあり従順だが懐きにくい性質上ずぶの素人にはまぁ良いだろうがガチ勢志願などにはあまり適したカードではない

日本では『処女にしか殆ど懐かない』、ネイティブだと『処女以外は◯ね！』なスタンスを崩さない辺りから『スケベ角馬』だの『淫獣』だの散々な扱いをネット上で受ける悲しい人気カードである

一部の幼年冒険者アイドル達は最初からユニコーンを事務所などから支給されて活動する事もあるが、そのユニコーンは大概デッキのこやしか良くてクラスチェンジしているか何かしているのが常となる様だ……慣れてくるとユニコーンって非常に扱い辛いカード故に（実際には……お察し下さい）

冒険者アイドルスレなどでユニコーン使いなアイドル冒険者が出るとスレの加速が始まるとか始まらないとか？

性能は……間違いなく優秀であり、それなり以上に戦闘力も高く回復、補助もこなせて非常に限定的ではあるけど騎獣としても優秀なのは間違いない

弱点として『純潔の乙女以外に騎乗されると大幅な弱体化』と『角が折れたら魔法が使えなくなる』という分かりやすい弱点があるので運用はくれぐれも慎重に……如何に優秀とはいえ女性冒険者にこれをおすすめしたりするのは間違いなく『セクハラ』になるが

【種族名】ユニコーン

【戦闘力】150

【先天技能】

・純潔の騎獣：純潔の乙女にしか騎乗出来ない幻獣である事を示す。騎乗、荷重強化、怪力、持久力強化を内包するが純潔の乙女以外を乗せると戦闘力が半減する上にこの技能の内包技能も封印されてしまう。また角が折れると回復するまで魔法が使えなくなってしまう

・中等回復魔法

・中等補助魔法

後天技能は、基本的に馬としての強化か魔法強化になるだろう

---

幾らか書き溜めが出来たので暫くは定期更新です……書き溜めが尽きるまでは日曜水曜の午前零時更新予定です