GOD EATER 〜煌めく波と手向けの花〜 作：sha-yu
少し熱がありますが、執筆に支障はないので、毎日更新して行きます。
ただ一つ、ジーナさんに看病してもらえないことだけが残念でならない。
さて、しばらく初恋ジュースは飲まなくてもいいくらい飲んで来たぞ。大好きでも、10本は辛い。うん、お腹たぽたぽ。走れないと思ったから、車借りて来たよ。15の時から乗り回してたから、運転に自信はあるけど……
《がぁぁぁ！！ぐぅわぁ！！》
怖いよー、後ろ怖いよー。ヴァジュラとかいるよー。コンゴウもいるよー。なんだってわっしばっかりこんな貧乏くじを……
バァン！
車の横の地面が割れた……今のはヴァジュラの雷球か。ダメだ、集中しないとすぐに追いつかれる。
ミラーでアラガミ達の動きを確認しながら、攻撃を蛇行してかわす。結構運転しづらいな、この車。でも速さは申し分ない。
「あ、見えた！要塞跡地！」
あとはあそこでアラガミ達を引きつけておけば……
ガクンと、車に大きな衝撃が走った。
気づいた時には遅く、車は跳ね上がり、横転した。当然のごとく、わっしは車から投げ出された。
「ぐぅっ！？」
地面に叩きつけられ、バキッという音がした。右腕の骨が逝った。まだ所定のポイントまで来ていない。このままじゃ作戦も失敗してしまう。早く立ち上がれ。早く！
「くっ……」
立って気づいたが、足も捻挫している。痛みでうまく走れない。そうだ、神機は！？
その瞬間、車にヴァジュラの雷球が直撃した。あれに神機を乗せていた。あの様子じゃ、神機も……。
「くそっ！」
まだアラガミは車に気を取られている。今のうちに、ポイントまで。
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《gina side》
「リンドウ、もっとスピードでないの！？」
「無茶言うなよサクヤ。これでもアクセル全開なんだよ」
運転しているリンドウを催促するサクヤ。
この大型装甲車がそこまでのスピードを出せる代物ではないのは、ここにいるみんながわかっている。
ショウゴ君……どうか無事でいて。
「ジーナさん」
ふと、ナズナが話しかけて来た。正直誰かと話す気にはなれなかった。
「なに？」
「ショウゴ君のこと心配なんですよね？」
「そんなの、ここにいるみんなが心配してるわ」
「いえ、ジーナさんは違うと思います。そうですよね」
なにを言いたいのかは、だいたいわかった。でも軽くあしらうような余裕は、私にはなかった。
「そうね……そうかもしれない」
「やっぱり。前に、3人でコンゴウ討伐に行った時に、なんとなく感づいてました」
あの時から？でも、あの時はまだ……
「ジーナさん見てて、ショウゴ君を見る目が、他の人と違うなって」
「よく見てるのね」
「だてに隊長やってませんから」
ナズナには、既に気づかれていたのね。なんだか恥ずかしい。
「要塞までついたら、ショウゴ君をお願いします」
「……了解」
年下にここまで気を使わせるなんて……私も訓練不足かしらね。
「お前ら、もう着くぞ。準備を……ありゃあ、やばいな」
運転していたリンドウの声に、少し焦りが混じる。窓の外を見ると、要塞跡地付近に黒煙が上がっている。
あれは、まさか……
「リンドウ！」
「わかってる！総員戦闘準備！奴らをぶちのめすぞ！」
ショウゴ君……
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初恋ジュースの威力は凄まじいものだった。車の爆発でアラガミの目を引いても、すぐにわっしを標的にする。
捻挫した足を引きずりながら、あるものを見つける。
年代物の名刀だ。
はは、ナズナさんに渡したら飛び上がって喜ぶな。
でも今は、わっしの杖だ。
「もう少し……もう、少し」
アラガミを要塞跡地の所定の場所に集める。その所定の場所は、海に囲まれていて、逃げ場は入ってきた道一本だけという、不意打ちにもってこいの場所だ。
ようやく着いた、その場所で耐え切れず、わっしは大きな岩を背に、座り込んだ。
「あとは……他の人たちに任せる。けど、わっしも死ぬわけにはいかないからな……」
刀を抜いて、座ったままアラガミに向けた。
「悪足掻きはさせてもらう」
ヴァジュラが雷球を作り出している。
わかってたさ。こんな刀が役に立たないのは。
でも、諦めたくないんだ。
しかし、そんな思いはこの場では刀よりも役に立たなかった。
わっしの体は、雷球の爆発で吹き飛ばされ、最後に見たのはわっしの腕から離れるゴッドイーターの証の腕輪と、海だった。
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《gina side》
要塞跡地には、ざっと100体。小型アラガミや大型アラガミが混在していた。
「各自、アラガミを殲滅しながら、ショウゴを探せ！行くぞ！」
第一から第三部隊までの全員がアラガミに突撃した。
私も引き金を引き、アラガミを貫く。
しかし、違和感を感じた。
一撃で、アラガミが倒れたからだ。
「こいつら、弱ってんのか？」
シュンがオウガテイルを切り裂きながら、カレルに聞いている。
「わからない。だが、楽でいいじゃないか」
カレルの言うとおり、相手を簡単に倒せるならそれでいい。早くショウゴ君を探さなければ。
おそらく、彼はアラガミを率いていたから一番奥。海沿いの場所にいるはず。
襲ってくるアラガミを撃ち貫き、道を開ける。
あそこだ、広くなっている場所がある。
「ショウゴ君！」
アラガミの群れを抜け、その場所につくが、彼の姿はない。どこに行ったの？アラガミから隠れる必要はない。もう私達が来たんだから。あなたを救助しに……
コツン
足元に何かが当たった。
大きな、私の腕にもついている、大きな腕輪。これって……もしかして……。
「ショウゴ……君？」
もうなにも考えられなかった。