GOD EATER 〜煌めく波と手向けの花〜 作：sha-yu
あのあとにあとがきなんて書けるわけが……
《nazuna side》
謎の弱体化を引き起こしたアラガミ達は、なんの手応えもなく数を減らし、殲滅を完了した。
アラガミを掻き分けて行ったジーナさんは、1人地べたに座り込んでいた。
ショウゴ君の姿は……見当たらない。
「ジーナさん……」
ジーナさんに近づくと、どこを見るでもなく小さく「ショウゴ君……ショウゴ君……」と呟いていた。
まだ……まだ！
「みんな、ショウゴ君探して！」
「いないのか！？」
「手分けして探すわよ！」
リンドウさん、サクヤさんの声が響く。
皆が散らばっていく。
私はジーナさんに付き添う。
「ジーナさん、大丈夫です！皆が見つけてくれます。大丈夫ですから」
「ナズナ……」
ジーナさんの肩に手を置くと、少し震えてる。
こんなジーナさん、見たことない。
目も、いつもより弱々しい。
日が暮れても、彼は見つからなかった。
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《riiya side》
アラガミを倒した彼らが帰ったのは、日付が変わる直前だった。
彼らの顔は、このアナグラを守ったのにもかかわらず、暗かった。その中でも酷かったのは……
「ジーナ」
彼女の顔は、私でも見ていられないほどだった。
私の方を見たジーナは、すぐに顔を逸らした。
そして、そのまま私に何かを差し出した。
腕輪だった。神機使いのつける腕輪。
一体誰の……もしかして……
「ジーナ……これって、まさか……」
「……ごめんなさい……」
そういうこと……そういうことなんだね、ジーナ。
「そう。まぁ、ゴッドイーターはこういう仕事だもんね。運がなかったのね。私の弟は」
「おい、何言ってんだよ！あんたショウゴの姉さんだろ！そのあんたが、なんでそんなことを！」
「シュン、やめろ。今突っかかったって、何も変わらない」
叫ぶシュンをカレルが止めた。しかし、カレルの目もシュンと同じく、私を蔑むような目をしていた。
ジーナも何も言わずにその場を立ち去っていった。
ただ一人、私に近づいてきた人がいた。
整備班にとっての厄介者、ナズナだった。
「リイヤさん……」
「何？あんたも私に物申す？」
「いえ……あまり、強がんないでくださいね」
「強がってないよ。じゃ、私はあんた達の神機の整備あるから」
ナズナに背を向けて、整備室に入る。
その瞬間、私の足から力が抜けた。
ナズナには、見抜かれていた。私の精一杯の強がりを。
「バカァ……バカショウゴ……」
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「柳川ショウゴはMIA……戦闘中行方不明と認定されました」
「……これは、私の責任でもある。非は私にある」
「ゴッドイーターは、いつこうなるかわからないです。腕輪もつけていない。いつかはアラガミ化すると思われます」
「はたして、そうだろうか？」
「え？」
「オラクル細胞の最適化。そして今回の包囲戦の報告、アラガミの弱体化。彼の特異性は、何か不思議なものを感じる」
「博士は、どう考えているんです？」
「私は、彼がアラガミの……いや、オラクル細胞の恩恵を受けた存在ではないかと睨んでいる。以前、彼を調べた時に出た"謎の偏食因子"。それが、彼を特別なものとしている」
「では、彼はこのまま終わるとは？」
「思っていないよ。そのうち、ヒョッコリ帰ってくるんじゃないかね？」
サカキ博士のひょうきんもの具合がわからん。
さて、ショウゴはどうなったか。
ジーナは立ち直れるのか。
リイヤはいつまで強がれるか。
乞うご期待。
次回から、ショウゴの過去となります。