南２局 ２本場 親 咲
最後の親番は過ぎて、残すところ３局。
小鳥谷さんの人和に手も足も出ないし、カムイと雲はほとんど使っちゃったしどうしようか。
南２局１本場終了時点
千里山 １５２７００
清澄 １２３１００
臨海女子 １１７１００
有珠山 ７１００
いや、本当にどうしよう。
２位と１１６０００点差。ここから三倍満３回ツモっても足りない。２位どころか３位を取ることすら厳しい。
元々決勝進出は諦めていたんだけど、ここまで通用しないとは思わなかった。
アッコロとホヤウは前半戦でヴィルサラーゼの連続和了にストップをかけるのに使って、フリカムイは東１局の親番で使ったら謎ルールと人和に被せられて無駄になった。
残ってるカムイといえば……パウチカムイ。これは麻雀で使うべきじゃない。
でも不思議と小鳥谷さんが素直に喰らう姿が想像つかないんだよなぁ。
「ロン、３９００は４５００」
げぇっ、また人和。千里山が清澄の連荘を止めた。
更に条件が悪くなってしまった。ここまできたら開き直るしかない、もう全部清澄からの役満直撃狙いでいこう。
南３局 親 ネリー ドラ{三}
「ツモ」
藍 ７巡目 ツモ 裏ドラ{④}
{①①一二三七八１２３７８９} {九}
「ダブル立直自摸平和純全帯ドラ１。４０００・８０００」
……どうしてどいつもこいつも連続和了するんだ？
おかしい。私が一番麻雀からかけ離れた力を持っているはずなのに、私が一番"麻雀"をしている気がする――！！
南４局 親 藍 ドラ{２}
どんな能力をもってしても、天和のような阻止が絶対に不可能な役を狙って出すことは困難を極める。
清澄の先鋒なら絶好調に持っていくことができれば可能だろう。彼女を白糸台に当てる算段を立てた理由でもある。
私もある程度確率を上げることはできるが、１００％の確率で和了ることはできない。
だから同卓する彼女達には気の毒だが、貧乏くじを引かされたとでも思って欲しい。
「カン」
藍 １巡目 カン{裏２２裏} 新ドラ{２}
「ツモ」
藍 ツモ
{赤⑤赤⑤赤五六七３４赤５７８} {９} {裏２２裏}
『頭槓和』。
他家の副露がない第一巡で嶺上開花を決めることで成立するローカル役満。阻止する術の無さは天和や地和と変わらず、その凶悪さは言うまでもない。
能力としては、これが成功する場合は槓する前に感覚的にそれが分かる。何とも言えない微妙な能力だが、ダブル立直との択をミスることがない。
そして多くの役満系のローカル役の例に漏れず、強力な打点補助効果がついてくる。具体的にはドラが大量に乗る。
「嶺上開花、ドラ１２。１６０００オール」
ドラの多さは、支配力の余力を反映している。
異能には消費と支配力の概念がある。支配力は消耗するものではなく、一度に発揮できる干渉力。CPU使用率で考えると分かりやすいか。
地の理.exeを常駐させながら
それはこの対局におけるパワーバランスが如何に偏っていたかを物語る。
大将戦終了
千里山 ２２１２００(＋９１８００)
清澄 ９８６００(－ ６９００)
臨海女子 ９３１００(－４２９００)
有珠山 －１２９００(－４２０００)
準決勝進出を決めたのは千里山女子と清澄高校。今頃、各々の高校の控室は歓喜と失意に分かれているだろうか。
対局室には、私とネリーだけが残った。今日最後の対局ということもあり、退場を促されることはない。機材関係の調整でスタッフが入ってくるだろうから、いつまでも居られるわけではないが。
「ネリーの……負け？」
人払いも済んだところで、意気消沈のネリーが呟いた。
「理由は３つある。何だか分かるか？」
「……能力の差」
「そう、それが１つ目」
能力の差。こればかりはどうしようもない。いくら言い訳をしても、最大の敗因はこれだ。
しかしそれを理由に他の敗因から目を背けることは甘えだ。
「２つ目、気概が足りなかった」
「気概？ 根性で何とかなるわけ……！」
「なるかどうかじゃない。意地でもするんだよ」
東３局と東４局でネリーは私を圧倒したが、東１局と東２局では私の『人和』を止めることはできなかった。
「あの場面、他人の運の波を操ることができれば私の『人和』を止められたかもしれない」
「ネリーにはそんなこと……」
今まではできなかったことだろう。
しかし自分の運の波を操れるなら、他者の運の波も弄れる余地はある筈だ。他者の運は、巡り巡って自分が和了れるかどうかの運とも繋がっているのだから。
「場を支配しているのは自分だ、自分は戦えていると己に言い聞かせ現状に満足した。彼我の力量差を自覚しておきながら、覚醒に懸けなかった」
勿論、戦う前から土壇場の覚醒に懸けるのは愚か者のすることだ。だが実際に戦って劣勢と判断しておきながら、ネリーはチャレンジすることを放棄した。
「下剋上を成し遂げるには、未知の領域へ挑戦する気概が無くてはならない」
私が『人和』を和了る様をただ指を咥えて見ているより……不格好でもがむしゃらでもいい。
どうせ和了れないなら、失敗など恐れる必要は無かった。
「３つ目、最後は何だと思う？」
返答はない。
先の指摘にネリー自身でも思うところがあったのか、俯いて卓を見つめたまま黙り込んでいる。
３つ目も、私から答えを語る。
「この対局、『宮永咲』の存在がキーだった」
東１局と東２局ではネリーが戦局に関与できるより前に『人和』が決まるから太刀打ちできていない。東３局と東４局で私を翻弄できたのも、全てがネリーの自力ではない。どちらも宮永咲のカンがあったからだ。
「私の親番を流すために前局で宮永咲を調教したのは良かった。ああいうのを『戦略』って言うんだ」
「せん、りゃく？」
東３局で私の『石の上にも三年』の存在に一早く気付いたネリーは、その瞬間に２本場を捨てて次の親番に備えるという戦略を立てた。
「私は後半戦開始前から宮永咲を使った
２回戦で宮永咲と戦った時に見せた終盤の怒涛の追い上げ。確認される限りでは半荘開始時点からの換算で収支を０に戻すようだが、前後半通して０にできる可能性もある。
あるいはプラマイ０でなくとも狙った収支に近づけるということもできるかもしれない。いずれにせよ、逆境に立たされると強くなるということは断言できる。
それに気づいた時から、これを如何に料理するか考えていた。
臨海を３位以下に引きずり下ろし清澄を２位にさせることがこの対局における私の勝利条件だ。
問題は、前半戦が終了して私とネリーがそこまで点差が付いていないこと。とはいえ私も宮永咲もネリーから直撃を獲るのは難しい。そこで、プラマイゼロの力を利用する。
まず私が和了することで宮永咲を凹ませる。これは前半戦で既に凹んでいた。
次に私とネリーに点差を付ける。有珠山と清澄の親番、計４回『人和』を決めることで着実に差を広げつつ、ネリーの和了機会を奪った。
終盤、宮永咲はプラマイゼロへ向かって強力な支配力で和了。清澄が逆転し２位に浮上。しかし宮永咲の快進撃はそこまでが限界。私への直撃を避ければ、逆転まではされない。
後はネリーの親番と私の親番で反撃の機会を徹底的に潰せば終了。
私の戦略は事前に用意されていた。ネリーの戦略は即席の思いつき。
私の戦略は後半戦全体を通してのもの。ネリーの戦略は二局を跨いだもの。
「そこがお前と私の差だ」
『人和』を阻止してその局でネリーが和了れていたら、結果は違うものになっていただろう。全体を見据えた戦略と気概さえあれば、私に勝つことはできずとも２位抜けは可能だった。
暫くの沈黙。
「シミズタニには謝っておく」
突如、勢いよく立ち上がったネリーはそれだけ言い残して去ろうとする。
すれ違いざまに、頬を伝う涙が見えた。
言動の棘や生意気さで憎たらしく見える彼女も、今の姿は見た目通りの中学生に見えなくも……いや、高校生だった。
こちらが悪いことをした気分になってくる。
「私も言い過ぎたよ。ごめ――」
「止めろ！」
制止の絶叫で振り返る。彼女はこちらに背を向けたままだった。
「その言葉はネリーが勝った時に取っておけ」
謝罪は彼女をこれ以上惨めにする行為だった。敗者の気持ちが分からなくなったのはいつからだろうか。
「私に勝っても金にはならないよ」
彼女は１年生だが、私は今年で卒業。インターハイで相まみえることはもうない。
卒業後も私はプロになる予定はない。彼女の再戦要求には応えられないかもしれない。
「金はいる。でもお前に負けたままでいるのはネリーの気が収まらない」
後ろ姿のまま長い袖で涙を拭った彼女は、向き直って真っすぐに私を見る。
「世界ジュニア、必ず来てよ」
「えぇ……出る予定ないけど」
でも今日の対局は楽しめた。彼女とまた遊ぶのも悪くないと思えるほどに。
今までやってきた遊びの中では間違いなく一番だろう。ここまでゲームメイクする必要がある麻雀は去年の個人戦決勝以来か。
「か・な・ら・ず！」
目前までやってきて念を押してくる。顔を近づけようとするが、見上げるだけに終わった。
こうしてみると、身長差を改めて認識する。私より２０cm以上小さいな。
「気が向いたらね」
約束はできない。勝者の私が受ける義理もない。頭を撫でてあしらっておく。
「おいっ。撫でるな金取るぞ」
騒ぐロリっ娘と並んで、対局室を後にした。
撫でたいか？ 撫でさせてやる 金を払え