茅場のサポートもあり、俺達は問題なく動ける様になった。
オベイロン「ば……バカな………。何で茅場がいるんだよ……！？」
カルム「さあ？」
キリト「盗んだ玉座の上で、独り踊っていた気分はどうだ？」
アーロン「僕たちALOプレイヤーを騙していた報いを受けてもらうよ…………！」
オベイロン「ガキども……！この僕に向かってそんな口を……！システムコマンド！！オブジェクトID《エクスキャリバー》をジェネレート！！」
だが、何も起こらない。
それもそうだ。
既に権限はキリトに移行しているのだから。
オベイロン「システムコマンド！！言う事を聞けこのポンコツが！！」
そんな事を喚き散らす須郷を無視して、アスナとミト、リーファの方を見る。
3人の服は須郷に無理矢理引きちぎられていた。
しかし、3人の瞳は、涙に濡れつつも、未だに輝きを失っていない。
キリト「すぐに終わらせる。」
カルム「だから、待っててくれ。」
アーロン「頼む。」
3人は小さくだが、確かに頷いた。
虐げられたミトを見て、須郷に殺意が湧いた。
キリト「システムコマンド！オブジェクトID《エクスキャリバー》をジェネレート！」
その声と共に、ヨツンヘイムで見た、あの聖剣が現れた。
キリトは少し苦笑して、須郷に向かって放り投げる。
それを須郷は危うい手つきで受け止める。
キリトが自身の剣とライドブッカーを構え、俺はアックスカリバーを、アーロンはガシャコンキースラッシャーという剣を構える。
カルム「決着をつけよう。泥棒の王と3人の鍍金の勇者の……！」
キリト「システムコマンド、ペイン・アブソーバをレベル0に。」
オベイロン「何！？……茅場！！何でアンタは死んでまでも僕の邪魔をする！！アンタはいつもそうだ！いつだって何もかも悟ったような顔しやがって……僕の欲しい物を端から攫って行って……！！」
須郷は、茅場に向かってそう叫ぶ。
俺たちは、そんな須郷に言う。
カルム「須郷。お前の気持ちは分からんでもないよ。何せ、俺たちもアイツに負けて家来になったからな。」
キリト「でも、俺達はアイツになりたいなんて思った事は無いぜ。」
アーロン「そもそも、貴方は、茅場晶彦にあらゆる面で負けているのでは？」
オベイロン「ガキ共…………！ゲムデウス！何をしている！？さっさと立つのだ！！」
オベイロンは、動きを止めているゲムデウスに向かって叫ぶ。
だが、ゲムデウスは動かない。
オベイロン「くそっ！この役立たずが！！もう良い！私がやる！」
そう言って、須郷は、エクスキャリバーを手に、襲ってくる。
だが、その動きは、素人そのもので、2年も戦ってきた俺とキリト、
オベイロン「くそっ！こんなはずはない！僕はこの世界の神なんだぞ！こんなクズどもに負けるわけがない！！」
カルム「ごちゃごちゃうるさいっての！」
俺は、アックスカリバーで、須郷のエクスキャリバーを跳ね上げる。
その隙に、キリトとアーロンの2人が、それぞれの武器で攻撃する。
須郷は、2人の攻撃を喰らう。
オベイロン「いっ……たぁ！」
キリト「痛いだと？」
カルム「アスナとミトとリーファを虐げた奴のセリフか！！」
アーロン「君だけは絶対に許さない！リーファを傷つけた君は！！」
オベイロン「だ…………黙れ！」
キリト「なら…………これでも喰らえ！」
キリトがそう言うと、周囲に武器が現れる。
その中には、エクスキャリバーもあった。
オベイロン「なっ…………！？何だそれは！？」
パラド「キリトが受け取った力には、
オベイロン「何っ………！？」
アーロン「エクスキャリバーに魔剣グラム、光弓シェキナー、霊刀カグヅチ…………。本当に
アーロンは、苦笑しながらそう言う。
キリトは、それらを射出したりして、須郷に攻撃していく。
エクスキャリバーが、須郷の右腕に命中して、切断した。
その右腕は、どこかへと飛んでいく。
オベイロン「アアアアアア！！手が……僕の手があああ！！」
そんな風に騒ぐ須郷を他所に、俺とアーロンは、加速する。
加速して、須郷の上半身と下半身を切断する。
俺は、そんな須郷の顔を持ち上げる。
オベイロン「た…………助けて……………。」
カルム「…………………。」
須郷のそんな言葉を無視して、須郷を思い切り上空に放り投げる。
俺はアックスカリバーを、斧みたいに持つ。
そして、左手を、アックスカリバーに付いている手みたいな物にハイタッチする。
俺がアックスカリバーを振り回すと、巨大化していく。
キリトが、ライドブッカーを構えると、ピンク色のオーラが纏う。
アーロンが、ガシャコンキースラッシャーを構えると、金色のエネルギーが纏う。
カルム「ハァァァァ！！」
キリト「でやああああ！！」
アーロン「ハァァァァ！！」
オベイロン「ギャアアアアア！！」
俺たちは、それぞれの技を、須郷にぶつける。
須郷は、それぞれの攻撃を食らい、時間差で大量のHITやGREAT、PERFECTの文字が浮かぶ。
オベイロン「ギャアアアアア！！」
須郷は、そんな風に叫ぶ。
須郷が落ちると、切断した筈の体が元に戻っていた。
オベイロン「はぁ…………はぁ…………。」
カルム「なっ…………！？」
アーロン「どうして…………？」
キリト「倒した筈…………！？」
オベイロン「ハハハッ！この妖精王オベイロンのアバターには…………一回しか使えないが、復活機能を搭載していたのさ…………！」
そんなのありかよ。
ずるいにも程があるだろ。
まあでも…………。
カルム「でも、復活したとしても、受けた痛みはそのままだろ？」
アーロン「もう一度倒すまでだ…………。」
キリト「覚悟を決めろよ…………？」
オベイロン「ヒッ…………！ゲ、ゲムデウス！何をしている！？さっさと…………っ！？」
須郷の言葉は、最後まで続かなかった。
何故なら、背後からゲムデウスが、自分の剣で、須郷を串刺しにしていたのだ。
オベイロン「なっ…………！？き、貴様…………！？」
カルム「どうなってんだ…………！？」
ゲムデウス「貴様に指図される筋合いはない。それより…………貴様のアカウントは頂く。」
オベイロン「や、やめろォォォ！！」
ゲムデウスがそう言うと、須郷は吸い込まれていく。
俺たちが呆然と見ている中、ゲムデウスは声をかける。
ゲムデウス「妖精どもよ！次は貴様らを倒す！楽しみにしていろ。」
そう言い残して、ゲムデウスは消える。
俺たちは、ゲムデウスの事が気になったが、その前に、ミト達を助けることを優先する。
アスナの事はキリトに、リーファの事はアーロンに任せて、俺はミトを捕らえていた鎖を切る。
力なく崩れるミトを抱き止める。
ミト「………ありがとう。」
カルム「いや、俺だけじゃ無理だった。キリトにパラドにアーロン、アイツが居たからな。」
ミト「……………そうね。でも、君には本当に感謝してるのよ。」
カルム「そっか。」
しばらく俺とミトは抱き合う。
しばらくの抱擁の末、キリトとアスナの方を見ると、アスナは居なかった。
どうやら、アスナはログアウトしたみたいだな。
キリトは、アーロンに話しかける。
キリト「アーロン、ありがとうな。アスナだけじゃなくて、リーファ…………スグも助けてくれて。」
アーロン「当然ですよ。」
リーファ「ありがとうね、アーロン。」
アーロン「うん。」
そう言って、リーファとアーロンもログアウトした。
キリトは、虚空に話しかける。
キリト「…………そこに居るんだろう？ヒースクリフ。」
茅場「久しいな、キリト君、カルム君にミト君。」
カルム「…………アンタ生きてたのか？」
茅場「そうであるとも言えるし、そうで無いとも言える。私は、茅場晶彦という意識のエコー、残像だ。」
ミト「分かり難いことを言うわね。」
カルム「礼は言うけど、助けに来てくれるとはなぁ。」
すると、茅場に苦笑が浮かんだ。
茅場「いや、私の後輩の巧君がシステムに分散保存されたこのプログラムを覚醒させて、助けてやれとうるさくてね。それに、私に礼は無用だ。君達と私は無償の善意が通じる仲ではなかろう。」
キリト「…………それで、どうしろと？」
すると、キリトの手に、何かの卵みたいな結晶が降りてきた。
キリト「これは？」
茅場「世界の種子だ。芽吹けばどういう物か分かる。どうするかは君達に一存しよう。では、私はもう行くよ。いつかまた会おう。」
そう言って、また消えていった。
気づくと、鳥籠のあった場所に戻っていた。
カルム「そうだ…………！カナ！無事か！？」
カナ「パパ、ママ！！」
ミト「カナ！！」
どうやら、無事で良かった。
カナとユイちゃん曰く、アドレスをロックされそうになって、ナーヴギアのローカルメモリに退避したそうだ。
そして、俺達はログアウトする事に。
その時に、俺とミトもキリトと共にアスナが居る病院へと向かう。
現実へと戻ってきた。
冬馬「ちょっと、出かけてくる！！」
洋子「…………どうやら、片付いたみたいね。」
倫太郎「ああ。……………外は雪が降ってるから、気をつけろよ。」
自転車に乗り、一旦ミトと合流して、2人乗りになってしまうが、乗せて、所沢の病院へと向かう。
既にキリトが先行している筈なので、パーキングエリアから敷地内に。
深澄「いよいよね。」
冬馬「ああ。」
キリトが乗ってきたであろう自転車があったので、病院へと向かうが、誰かが争っている。
片方はキリトだった。
冬馬「和人！大丈夫か！？」
和人「ああ。何とか…………。」
深澄「冬馬、あれ…………！」
深澄が指差す方に、誰かが居た。
須郷「遅いよ、キリト君にカルム君。僕が風邪引いちゃったらどうするんだよ？」
冬馬「須郷…………！」
そこに居たのは、須郷伸之だった。
奴の目は限界まで見開かれていた。
須郷「酷い事するよねぇ、2人とも。まだ痛覚が消えないよ。」
冬馬「…………須郷、お前はもう終わりだ。」
和人「大人しく法の裁きを受けろ。」
深澄「自首しなさい。」
須郷「終わり？まあ、レクトはもう使えないけど、僕はアメリカに行くよ。その前に、とりあえず、君たちは殺すよ。」
そう言って襲い掛かる。
どうやら、最優先はキリトらしく、キリトの方に向かっていく。
冬馬「深澄。下がってくれ。」
深澄「分かった。」
キリトにナイフを突き刺そうとした瞬間、蹴りを入れて、阻止する。
しかし、雪が積もっている結果、滑ってしまい、床に頭をぶつける。
おでこに手を当てると、血が出ていた。
冬馬「クッ！」
須郷「何すんだよ。なら、お前も殺す。」
ターゲットを俺に変えたのか、ナイフを突き刺そうとしてくる。
すぐさま転がって回避する。
ただ回避するだけでなく、ナイフを遠くに飛ばす。
須郷「何！？」
冬馬「ハアッ！」
そして、カウンターに腹に殴りを入れる。
すると、あっさり気絶した。
冬馬「大丈夫か？」
和人「ああ……。」
深澄「とにかく、縛っておきましょう。」
奴のネクタイで腕を縛って動けなくする。
本当に、酷い顔だ。
殺意が湧いてくるな。
すると、俺の事を見た深澄が、声を出す。
深澄「冬馬…….……！頭が……………！」
冬馬「大丈夫だ。」
和人「行こう。」
病院の中へと入るが、深澄以外は怪我をしていて、酷い有様だ。
受付の所まで行くと、看護師が気付いたのか、驚いた声を上げる。
看護師「どうしたんですか！？」
和人「駐車場で、ナイフを持った男に襲われました。」
冬馬「白いバンの向こうで気絶してます。」
看護師「警備員、至急一階ナースステーションまで来て下さい。」
警備員がやって来て、看護師が説明すると、顔を顰めて、通信機に何事か呼びかけて、エントランスへと向かった。
残った看護師は、俺達の傷を見ていた。
看護師「君達、12階の結城さんのご家族よね？傷はそこだけ？」
冬馬「はい。」
看護師「そう。すぐにドクターを呼んでくるから、そこで待ってて。」
キリトを行かせるために、カウンターに身を乗り出して、ゲスト用のパスカードを掴み取って、キリトに渡す。
冬馬「ここは俺達に任せろ。」
深澄「何とか言い訳は考えておくから、アスナの元に行って。」
和人「ありがとう……。」
そう言って、和人はアスナの病室へ。
和人side
ようやく、会える。
その一心で、アスナの病室へ。
そして、心の中で、2人に感謝している。
あの2人だけじゃ無い、俺とアスナを会わせる為に、皆が協力してくれた。
ドアを開けると。
『ほら……待ってるよ。』
『さっさと行け。』
そんな声がした様な気がして、俺は足を前に前にと動かす。
和人「ああ……。」
そこには、ナーヴギアを抱えながら外の風景を見ていた少女がいた。
和人「アスナ……。」
明日奈「キリト君。」
アスナの左手がナーヴギアから離れて、差し伸べられた。
俺はそっと、その手を取った。
アスナが俺の傷ついた頬に触れて、問いかける様に首を傾げる。
和人「ああ……最後の、本当に最後の闘いが、さっき、終わったんだ。」
明日奈「……ごめんね。まだ音がちゃんと聞こえないの。でも、分かるよ。君の言葉。終わったんだね……。漸く……漸く君に、会えた。」
アスナの頬に涙が伝う。
明日奈「はじめまして、結城、明日奈です。ただいま、キリト君。」
和人「桐ヶ谷和人です。……おかえり、アスナ。」
どちらともなく顔が近づいて、唇が触れ合った。
外を見ると、背中に2本の剣を背負った少年と、銀の細剣を吊った、少女が居て、ゆっくりと遠ざかっていった。
冬馬side
あの戦いの後、しばらくして、俺は1人の男性の元へと向かって行った。
冬馬「どうも、安田博士。」
巧「冬馬君か。どうぞ、腰掛けてくれ。」
安田巧博士と郷野黎斗さんの元へ。
理由は、サポートへの感謝だ。
冬馬「あなたのおかげで、アスナや残りのプレイヤー達を助けられました。」
巧「気にするな。当然の事をしたまでだ。」
冬馬「それで…………ゲムデウスの所在はどうなっています？」
黎斗「私たちも、ゲムデウスを捜索しているが、発見には至っていない。」
巧「俺たちも困惑してるんだ。まさかゲムデウスが、独自に動く事になるなんてな。」
冬馬「…………なんか、次は俺が勝つみたいな捨て台詞を吐いて、逃げましたけど…………。」
巧「ゲムデウスに関しては、調査を続けるよ。」
なんか、厄介ごとになりそうだな。
そうならないと良いんだけど…………。
黎斗「それで、用事は、お礼とゲムデウスに関してだけか？」
冬馬「そうだった。……………実は、2人にお願いがありまして…………。」
俺は、2人に頼みを伝えて、帰宅した。
今回はここまでです。
逃走したゲムデウスは、いずれ再登場します。
色々と、意見を貰ったので。
アリシゼーションの、カルムの相棒キャラは、前作だと富加宮賢人モチーフでしたが、五十嵐大二モチーフも良いかなと、最近思い始めました。
整合騎士にされた時には、カゲロウみたいになるというのも。
ルーリッドの村が襲撃された際にはホーリーライブみたいに、ベクタとの戦いの時に、エビリティライブみたいにになるのも、ありかなと思いました。
武器は、蝙蝠が転換された剣で、金色と紫が差し色の、緑色の剣にする予定です。
仮に、五十嵐大二モチーフの方にする場合は。
カルムのGGOの武器で、ファイズ関連の武器にするのもありかなと思いました。
あと、GGOには、ミトも行かせましょうか？
感想、リクエストは絶賛受け付けています。
今作では、ミトもGGOに行くべきか
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行く
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行かない