メイドです、仕事辞めたい

第25話

アニメが終わっちまったよぉ兄貴……


まだ映画があるから何とかなるヨシ！

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「―――ぁ」

　言葉を失うとはまさにこの事だろう。

　ファースは思わず、感動にも似た感情で小さな声を漏らした。

　ファースの眼前には、普段ナザリックでは見ることがない景色。

　広大に広がる澄んだ青空。

　それを背景に立ち並ぶ峻厳な山々。

　頬を優しく撫でるような風、それと鼻腔を突き抜ける

　耳を澄ませば小川の水が流れる音が入ってくる。

　まさに、自然の歓迎会。

　ファースは見事に、心を掴まれたのだった。

　それはまさに、自然の宝石のようで――

「――君には失望したよ、師匠……いや、ファース」

「は？」

　久しぶりにエクレアに会ったファース。

　開口一番に何故かそんな事を急に言われた。

「藪から棒に何だ、喧嘩売ってるの？」

「そりゃ売りたくもなるさ――最近、新しい弟(・)子(・)が出来たそうじゃないか」

「弟子……？　…………ツアレニーニャのことか？」

　ファースはエクレアの言う弟子が何なのか、数秒間考えた。

　そして推測して出た名前は、ツアレニーニャだった。

「そう！　セバス様が連れてきたあの人間！　聞けば他でもない君が！　仕事を教えているとか……？」

「そのセバス様に直々に頼まれたからな――なに？　まさか嫉妬してるの？」

　ファースの言葉に、エクレアの身がピクリと反応する。

　流石のファース(鈍感)でも、エクレアの言動から何が言いたいのかを察したようだった。

「ふーん……」

「その憐れむような目をするのは止めてくれないかな？」

　ファースはニヨニヨと口角を上げる。

　まるで新しい玩具を見つけた子どものように。

「――そういえばさ、そろそろテストも兼ねてツアレニーニャを1日だけ1人で仕事をやらせようかと思ってるんだが……」

「――だが？」

「……案外、お(・)前(・)よ(・)り(・)も上達してたりするかもなーって」

「！！！！」

　ファースの煽るような言葉にエクレアが過剰に反応する。

　――エクレア本人とて、ファースがふざけて煽っているのは理解していた。

　しかし、腐ってもファースはエクレアの師(・)匠(・)だ。

　ファースとエクレアは、師匠と弟子の関係。

　2人の創造主がそう決め合ったのだ。

　――だからこそ。

　だからこそ、エクレアには譲れないものがある。

　それは一言で表すなら――

「…………いいだろう」

「え？」

　――きっと、プライドというのだろう。

「君は高みの見物を決め込んでいると良いさ――今に見ている事だ、ファース」

　エクレアはそう言い残すと、側で待機していた使用人に命令して、その場から運び去っていった。

「…………」

　その場には、ファースが1人残った。

「――意地が悪過ぎたか？」

　エクレアの態度の変化に、少し意地悪し過ぎたかと心の中で反省するファース。

　まぁ、次に会った時にそれとなく謝れば良いかと判断し、ファースはやる気の出ない仕事に戻ろうとする――

『ファースよ、聞こえているか？』

「――アインズ様」

　――そして、タイミングを見計らったかのように、主人であるアインズの声が頭の中からした。

　流石のファースも魔法による念話に慣れてきたのか、特に取り乱す事なくアインズに返事をした。

　そして主人の言葉を待つ。

　たとえどんな事を言われようが、前回みたいに取り乱してはメイドの名折れ。

　ファースは気合を入れて、心構えをした――

『急ですまないが、今すぐ確認しておきたい事がある――いや、出(・)来(・)た(・)のだ。聞いてくれるか？』

「勿論でございます」

　アインズの声を聞くだけでも有頂天だが、ファースは躍り出す心を必死に抑えつける。

『では単刀直入に聞こう――ファースよ、ド(・)ワ(・)ー(・)フ(・)の(・)国(・)に共に来ないか？』

「…………ドワーフの国？」

　ファースは思わず聞き返してしまった。

　全く予想しない単語が出てきたからだった――

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頂いた支援絵を眺めてると、ファースがいかにえちちポイント高いのかが分かる。
同時に我ながら性癖詰め込み過ぎたなって、かなり恥ずかしくなる時もありますねぇ！