サンドラの乗る海賊船は、惑星ディールの軌道上に現れていた。
「連邦の艦隊の姿はありません」
報告を受けた船長のマークは、頷いて次の指示を出した。
「ＥＳＰの反応が無いか探れ」
「了解しました」
サンドラは、マークの横で退屈そうに船長席であぐらをかいていた。
「本当に、ロックはこの惑星にいるんだろうな」
「惑星エピリアに救助にやって来た連邦の軍艦は、この惑星に立ち寄って、彼が船を降りたことが分かっている。超能力を使ってくれれば、センサーに反応するだろう」
「ちょっと、もの動かしたぐらいでも反応すんのか？」
船長のマークは、腕組みして首をひねった。
「む……。まぁ、確かに、その程度じゃ反応しないかもな」
サンドラはがっかりしていた。
「そんなんで、探せるのかよ」
何かを思いついたマークは、サンドラの方を向いた。
「お前の言う通りだ。ならば、強力なＥＳＰを使わせればいいってことだな」
惑星ディールの大陸は、相変わらず激しい嵐が吹き荒れていた。その嵐の中、農場の空に舞う二人の人間がいた。
「うわあぁぁー！」
ロックとアンは、強風に乗って、空を飛んでいた。風に流されて、くるくると舞っていたアンは、近くに飛んで来たロックの体に抱きついて身体の回転を止めた。
「あぶ、危ないよ！ こんなの！」
ロックは、憤慨するアンの顔を見てくすりと笑った。
「でも、いい訓練になる。空を飛ぶのも、念動力の応用だからね。この風は、練習するのにちょうどいい」
ロックは、再び彼女の身体を手放した。
「ろ、ロック！」
彼女は、一瞬バランスを崩したが、ロックに言われた通りに空を飛び回るイメージを続けた。そうすることで、今度は上手くバランスを取って空を飛ぶことが出来ていた。
地上の農家の家や、地面一杯に広がる農場が、みるみる小さくなっていく。
「こっ、こんな感じ!?」
「上出来だよ！」
二人は、風に乗って空を舞い続けた。
そんな中、ジョシュアは、地上で父親のトラックに乗って待っていた。空を見上げると、強風に翻弄されながらも、ロックとアンが空高く昇って行くのが見える。
「いいなぁ。アンばっかり」
ジョシュアは、二人を羨ましそうに見つめていた。
その後、三人は、ジョシュアの自宅であるロペスの家に招かれ、久しぶりに皆で夕食をとっていた。
「最近、三人でよく出かけているようだな。面倒を見てもらって悪いな、ロック」
ロペスの家族が揃って食卓を囲んでいる。ロックは、出された野菜を煮込んだスープを食べながら、笑顔で応じた。
「いえいえ。僕の方こそ、退屈しなくて助かってますよ」
ジョシュアの兄のジョージは、ロックに対して憮然とした表情で言った。
「そんなこと言って、この間みたいに、変な所へ連れて行くのは止めてくれよ」
ロペスは、そんな彼の態度を見兼ねて言った。
「ありゃあ、ロックさんのせいじゃない。ジョシュアが勝手について行ったのが悪い」
ジョシュアは、それを聞いて不満そうに言った。
「あれは、元はと言えば、アンが言い出したんだよ」
ロックと共に、ロペス家の食卓を囲んでいたアンは、目を丸くしている。
「そんな言い方、酷いじゃん！ 嫌だったら、一緒に行かなきゃいいのに！」
「だって、心配だったから……」
「何が」
ジョシュアは、顔を赤くしている。
「そ、それは……」
ジョージは、そんなやり取りを見て、冷めた調子で言った。
「アンも、お転婆も大概にな。やって良いことと、悪いことを君も学んだ方がいい」
「ぶー」
アンは、不満そうにふくれている。
ロペスの妻のサマンサは、出来たての焼けた丸鶏を運んで食卓にやって来た。
「今日のメインディッシュよ。皆で食べてね」
優しそうな表情で、彼女は皆に肉を取り分け始めた。
「うわー。美味しそう！」
アンは、嬉しそうに舌を出して唇を舐めた。
「ありがとうございます。本当に美味しそうですね」
ロックは、サマンサに感謝を込めて言った。
「Ｄ弾の発射準備完了！」
海賊船では、慌ただしく、攻撃準備が行われていた。
サンドラは、船長に背後から声をかけた。
「そこまでする必要、あんの？ 軍隊を相手にするならともかく」
船長のマークは、サンドラの方を向いて言った。
「ロックは、この攻撃にすぐに気がつくだろう。そして、Ｄ弾を止めようと超能力を使うに違いない。ロックが見つかったら、お前の出番だ」
「あたしが聞いてんのは、そんなもの使って、この間みたいに地上にそのまんま落ちたらどうすんのかってこと」
「多少の被害はやむを得ん。だが、前の時も、人が住んでいない場所でやったことだ。死傷者など出ていない」
「え!? 何それ」
「俺たちを極悪人として宣伝する為に、連邦の連中がついた嘘さ」
「な、何であたしにも黙ってたんだよ！」
「俺たちが本気だとお前に分かってもらう為さ。ロックと戦いたいんだろう？」
サンドラは、そう言われて、少し黙り込んだ。
「まあね」
「なら、やってみるさ。なあに。お前が心配しなくても、ロックなら、Ｄ弾が落ちる前に何とかするだろうよ」
船長のマークは、そう言うと前を向いた。
「惑星上空の都市に進路合わせ！ 位置につき次第、攻撃を開始する！」
海賊船は、ゆっくりと軌道上を移動し始めた。
続く…
本作は、私のブログ、pixiv、ハーメルンで同一作品を投稿、またはその予定があります。