素晴らしい世界へ鬼島津

八話：戦さで

ちょっと変な切り方だけど脂ののっているうちに投稿しちゃうの。
評価感想誤字報告いつも感謝しています。
お気に入りがぐっとふえてとてもうれちい。

---

　ベルディアは歓喜していた。

　まさか駆け出しの町、アクセルにてあのような猛者と出会えるとは思ってもみなかった。

　一週間の猶予、その間にどれだけ準備できるか。

　ベルディアはあえて味方の配置を変えずにいた。

　あのような猛者に籠城など失礼極まりない、何なら自ら打って出て野戦にでもしようかと考える。

　そうしてベルディアは廃城の中で楽しみに待っていたのだ。

　一日目、何も来ない。

　流石に初日から仕掛けてくるかとも思ったが、あの男から何が飛び出してくるのか想像できない。

　故にベルディアは臨戦態勢で廃城にて待ち続ける。

　二日目、何も来ない。

　もしや戦の準備に手間取ってるか、そんな考えはベルディアには微塵も無い。

　ただひたすら、あの男が来るのを待ち続ける。

　三日目、爆裂魔法が飛んできた。

　ついに来たか、と自らの身に力が滾るベルディアだったが、最初の攻撃以降は何もない。

　ハラスメントに徹しているのか、なかなかの戦上手かとベルディアは考える。

　四日目、爆裂魔法が飛んできた。

　その後は何もない、なかなか焦らしてくれる。

　五日後、爆裂魔法が飛んできた。

　その後は何もない、だが決戦の日は近い。

　六日後、爆裂魔法が飛んできた。

　その後は何もない、なれば明日か、とベルディアは決戦に備える。

　七日後、爆裂魔法が飛んできた。

　今か今かと待ち焦がれるベルディア、しかしいつまでたってもあの男は来ない。

　そして夜明けを迎え、八日後。

　爆裂魔法が飛んできた。

　ベルディア、キレた________！

⊕⊕⊕⊕⊕

　「なぜトヨヒサを死なせたぁぁぁぁ！！」

　ベルディアがアクセルの町、正門前にて叫ぶ。

　ぞろぞろと冒険者がやってくるが、まるで気にせずベルディアは咆哮を放つ。

　「貴様らが！あの男をこの街に留めておいたのだろう！わが身可愛さに！！」

　ベルディの怒りは収まらない。

　「騎士道のかけらもない愚劣共が！！貴様ら一人残らず！！この俺が切り捨てて……」

　そんな言葉を吐いていると、冒険者がまるで道を譲るかのように二つに分かれる。

　そして、中央を歩いてきたのは____

　「なんじゃ、せからし(やかましい)かね」

　____豊久、クリス。

　二人が歩いてきたのであった。

　「あ、あるぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！？」

　一週間をとうに過ぎたというのに、健在な豊久に思わず目をむくベルディア。

　「なんで！？トヨヒサなんで生きてる！？呪いは！？」

　「呪いならアクアさんが祓ったよ」

　「祓ったの！？呪いを！？祓えたの！？呪いを！？」

　ベルディアの言葉にクリスが返し、尚動揺が収まらないベルディア。

　「つーかなんで来ないんだよトヨヒサ！！あれほど心待ちにしてたのに！！めっちゃかっこよく戦いの約束したのに！！！！」

　「あぁ……」

　ベルディアの問いに、少し居た堪れない豊久がそっと答えた。

　「すまん、忘れちょった」

　「忘れるなぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！」

　豊久の言葉に、思わず膝をつくベルディア。

　「すっごい楽しみだったのに……めっちゃ心待ちにしてたのに…………」

　「そうだったんだ……」

　ベルディアのうめき声に、クリスが呟いた。

　その様子を見た豊久は、ベルディアの前に立ち、膝をつく。

　そして、深々と頭を下げる。

　「そんたすまんやった、士道に反した行いやった」

　「ええぇ……めっちゃ素直に謝るじゃん、めっちゃ騎士道にのっとってるじゃん」

　豊久の様子に、かなり動揺を隠せないベルディア。

　「おい、クリスといったか」

　「なに？薄汚いアンデッド風情が」

　「めっちゃ辛辣……」

　ベルディアが、豊久の隣にいるクリスに聞く。

　「トヨヒサって、もしかして……」

　「腐りきったアンデッドと一緒なのは嫌だけど……ちょっと、アレなのは同意」

　薄々勘づいてたベルディアは、ガックシとうなだれた。

　「そっかー……どうするよこれ」

　「どうもこうもなか」

　ベルディアの言葉に、毅然と言い放つ豊久。

　「そちらが許すなら、今ここで。野戦と相成ろうじゃらせんか」

　その言葉に、思わず顔を上げるベルディア。

　そして、豊久と目が合う。

　その眼をのぞき見る。

　そこには、強い火があった。

　「ふっ、ククク……」

　そうかそうかと立ち上がるベルディア、それに合わせて立ち上がる豊久。

　両者の眼が交差する。

　「馬鹿は馬鹿でも戦馬鹿だったか！お前は！！」

　「そいで、返答は如何に」

　豊久の言葉に、ベルディアは高らかに宣言する。

　「野戦だ！戦だ！」

　「あいわかった」

　そして、両者の言葉が混じり合う。

　「「戦で決着を付ける！！」」

⊕⊕⊕⊕⊕

　「えっマジ？マジでこれから戦うの？」

　その一部始終を見ていたカズマが思わず漏らす。

　無論、その思いはカズマだけのものではない。

　「おい、あいつ魔王軍の幹部だぞ」

　「俺達、あんな強い奴と戦うなんて聞いてないぞ……」

　「いくらミツルギさんがいるからって……」

　集まった冒険者たちからは、少なからず怖気ずく声が上がっている。

　そんな中、踵を返し豊久が戻って来た。

　そして冒険者たちを一瞥する。

　不安、恐怖。

　そんな感情を隠しきれない冒険者たちに、豊久は、告げる。

　「そげん怖じかか、あ奴が。なら逃ぐっか、こん街を捨てて」

　その言葉に、誰かのゴクリとつばを飲み込む音がした。

　「ぎるどんしも、商人の店主も、酒場んおんじも見捨てっせぇ、街ん皆をあ奴に殺さすっとな」

　誰も豊久から目を離せない。

　豊久はただ事実を告げているだけなのに。

　____自分たちが逃げれば、街の皆は簡単に殺されてしまう、という事実を述べているだけなのに。

　「そん刀は飾りか、お前(まん)」

　片刃の剣を下げた男に、豊久は問う。

　「そん杖はただの棒切れか、お前」

　杖を携えた魔法使いに、豊久は問う。

　「そいで恥ずかしくないんか、お前達」

　冒険者全員に、豊久は問いを投げかける。

　「は、恥ずかしくないワケ無いだろッ……」

　どこかから、声が上がる。

　「この剣は、あいつらモンスターを狩って名を上げるためにある！」

　片刃の剣を携えた男が言う。

　「この杖は、仲間を守るための杖よ！」

　魔法使いの女が言う。　

　次第に、冒険者たちの目に火がともりだす。

　「そうだ、俺たちは……」

　「家族がこの街にいるんだ……」

　「仲間と一緒なんだ」

　次々と冒険者たちが声を上げる。

　それを見て、豊久が最後の問いをかける。

　「這うて悔いて逃げ出すか、疾って街を守って死ぬか、どちらにする！？今ここで決めろ！！」

　冒険者たちの返答はすぐ返って来た。

　「街を守る！」

　「俺達も戦う！」

　____俺達は、冒険者だ！！

　いつしか、そこに集まる冒険者すべての目に火がともっていた。

　それはダクネス、めぐみん、カズマですら例外ではない。

　ここにいるすべての人間(・・)に、火が付いたのだ。

　「良か、ならば野戦じゃ、戦じゃ！！皆でべるでぃあ(・・・・・)を斃す！！」

　号ッッ！！

　冒険者達の勇ましい声が返ってきた。

　そしてそれを、クリスは呆然と眺める。

　「なんで、どうして……？さっきまであんなに怖がってたみんなが」

　「それがトヨヒサの強さよ、エリス」

　思わず呟いたクリス(エリス)に、いつの間にか隣に来ていたアクアが声をかける。

　「かつてトヨヒサは、家中の者を一人一人呼び、皆を勇気づけた」

　それは、朝鮮の役での話である。

　薩摩出身の外交官・荒川巳治から「島津豊久ことのほか美少年なりし。征韓の役に臨み、家中の勇士を一人一人前へ呼んで思いざしせり。それゆえ猛士みなおのれ一人を主君はことに愛せらると思い、みなみな一気に猛戦せしということなりし」との話がされたという逸話が残っている。

　「だからみんなついていく。だからみんな背を追いかける。誰もが彼と死地へと飛び込む」

　「アクア先輩……」

　「そうね……狂奔(きょうほん)、とでも呼べばいいのかしら」

　不思議なことに、その言葉は異なる可能性にて豊久と直面した、あの織田信長と同じものであった。

　「さ、エリス。私たちもやるわよ、トヨヒサに置いて行かれる前に」

　「わかりましたよ先輩、あとエリスじゃなくてクリスです。今の私は」

　「そうだったわね」

　この場で二人、いや二柱だけ、豊久にのまれていない者たちの会話であった。

⊕⊕⊕⊕⊕

　そして向かい合う両陣営。

　ベルディアは様々なアンデッドを召喚し、後方に待機。

　対照的に豊久は最前列、その中央に位置した。

　「さあ、人間共よ____」

　「よぉし、いくどぉ____」

　そして、両者が。

　「____来るがいい！！」

　「____ひっ飛べ！！」

　今、激突する！！

---

また焦らしてごめんなさい。
いよいよ開戦！！