リアライズ・オンライン ～バグ技が大好きなゲーム廃人は、人外の腕前でeスポーツ界を蹂躙する～ 作：熊乃げん骨
「で？ そのオタクロスさんが俺の控え室に何の用だ。まさか挨拶のためだけに来たってわけじゃないよな？」
「そのまさかでござるよ。拙者は普通に挨拶しに来ただけでござる。しいてもう一つ目的を挙げるならば……それでござろうか」
そう言ってオタキングは俺のことを指差す。いや、正確には俺ではなくその頭、シャドウブルーのマスクを指差している。
「ふむ、映像を見てもしやと思ってはいましたが、それは本物の『シャドウファイブなりきりセット』ですな。そんなお宝を持っているとはお主のオタク度、練り上げられているでござるな。至高の領域に近い……！」
「へ、気づくとはお前も中々やるじゃないか。たいしたもんだ」
「あの、いい加減私を置いて行くのはやめてもらっていいですか？」
怜奈さんに嗜められ、俺たちはオタク特有のふざけ合いをやめる。やってる本人はめちゃくちゃ楽しいけど、傍から見たら気持ち悪いんだよなこういうのって。反省。
「さて……そろそろお暇させていただくでござる。試合、楽しみにしてるでござるよ」
「なんだ、もう帰っちまうのか」
「うむ。これ以上なれ合えば余計な情も生まれるでござる。絶対に勝たねばいけぬ試合ゆえ容赦願いたいでござる」
「へえ、そんなにこの大会にかけてるのか」
俺の何気ない言葉に、オタキングは眼鏡を光らせ真面目なトーンで答える。
「当然。我々『愛機場最前線《アキバフロントライン》』はネオ秋葉原の活性化を目標とする組織。ならば今もっともホットなRe-sportsにおいても活躍しなければなりませぬ。拙者が有名になればなるほど、ネオ秋葉原の名は世界に広がるのですからな」
そう語るオタキングの姿は、とても堂々としていて格好良かった。これが組織を引っ張ってる者のオーラってやつか。俺とは背負ってるものが違う。
だけど。いやだからこそ、こいつには負けたくないと強く思った。
他のことでは負けても、ゲームだけでは負けたくない。
「お主はいい人でござったが、この勝負は貰うでござる」
「上等だよ、やれるもんならやってみやがれ」
視線をバチバチとぶつけ合った後、オタキングは控え室を出ていく。
「すごい人でしたね空さん」
「ああ、キャラも強烈だったけど、あいつ絶対に強いぞ」
この大会に優勝することが『愛機場最前線《アキバフロントライン》』の得になることならば、当然オタキングはその組織のバックアップを受けている。装備の貸し借りや情報収集、経験値稼ぎの手伝いなど助けられることはいくらでもある。
つまりこれは俺VSオタキングというよりも、俺VS
（忍者状態を封印したままで勝てるか……？）
流石に能力を制御した状態だと分が悪く感じる。かといって本当の姿を晒すわけにもいかないからな……。
「空さん」
そんな俺の不安を察したのか、怜奈さんは俺の正面に立ち名前を呼ぶと、まるで俺を励ますように肩にポンと手を置いてくる。
「確かに向こうはチームの力があるかもしれませんが、空さんにも私がついているじゃないですか。大丈夫です、私の知ってる『青き疾風』はこんな所で負ける人じゃありませんよ」
「……そうだな。その通りだよ」
まさか怜奈さんに励まされる日が来るなんてな。
しかしちょっと励まされるだけで不安がなくなるとは、もしかしたら俺も案外ちょろいのかもしれない。
ぐぬぬ、俺はそんなキャラじゃないと思ってたんだけどな。
「見てな怜奈さん。青き疾風の力を見せてやるよ」
「はい。楽しみにしてますね」
次の試合の勝利を彼女に約束し、俺は準決勝戦に臨むのだった