PSYCHO-PASS Sinners of the System[case.4 再会の白] ーReunited with White

崩れる微笑

｢すごい規模の倉庫ですね…｣

車を降りると目の前には巨大な物流倉庫。

航空機やトラック、様々なドローン。

また、珍しく完全に機械管理ではなく

人の姿も多くあった。

｢完全機械化を行っていないなんて珍しいですね？

なにか理由でもあるのですか？｣

六合塚が一宮に問いかけると

ニコニコと満面の笑みで答える、

｢機械はとても便利です、ミスもなければ事故も起こさない

まさに優秀な"機材"

しかし、我々は人の"目"も大事にしてます

機械が細かく管理を行い、最終的には

生身の人間でチェックを行っています

この会社の昔からのポリシーといいますか…｣

｢全てを機械に頼らない…成程ね…｣

関心するように倉庫を見上げる六合塚。

｢では、中に案内しましょう

念の為こちらのヘルメットを着用してくださいね｣

ヘルメットを手渡されいよいよ内部へ。

六合塚は列の一番後ろで興味深そうに、辺りを見る仕草をしながら

微かにデバイスで倉庫の形や、周辺の地図を確認していた。

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

薬品は鉄製の箱に全て梱包され

次々とトラックや輸送機に積まれていく。

シルバーの鉄製の箱には、

"トランスペアレント製薬"と誰もが知るロゴマークが印字されており

箱は全て環境問題の観点も含めて、

全て回収を行っているらしい。

環境問題にも視点を向けられ、徹底した管理体制。

人の手も使い最終チェックも怠らない姿勢。

指摘する点はどこにもない。

｢素晴らしい管理ですね

従業員の色相もクリアカラー…｣

｢ありがとうございます

こうして国民の皆様に薬品を届けられるのも

従業員の日々の頑張り……

…おっと、管理部から内線が、

少し失礼するよ

舟橋くん、宜しくね｣

一宮のデバイスが鳴ると、申し訳なさそうに姿を消す。

残された舟橋が返事をすれば

にこりと4人に笑みを向ける。

1人、会社の人間が姿を消し

今がチャンスだと常守達は目を合わせる。

｢舟橋さん、少し倉庫内を見学させていただいてもよろしいですか？

もちろん立ち入り禁止区域などありましたら近づきませんので｣

｢はい、もちろんです

ただ大型の重機やドローンがありますので気をつけてくださいね？

…そうですね…広くて迷子になっても大変ですし

よかったらこちらのマップを使ってください｣

舟橋から送信される倉庫内のマップ。

見学者用に作成されているのか、とても分かりやすく大まかに作られていた。

｢一般の工場見学者用のマップで申し訳ないのですが…

20分後に再びこちらの倉庫のエントランスに集合でいかがでしょうか？｣

｢はい、分かりました

ご親切にありがとうございます｣

常守が礼を言うと

4人は二手に分かれて倉庫内を捜査することに。

常守、雛河ペアは2階

霜月、六合塚ペアは１階を重点的に回る事に

しかし時間はたったの20分、

一宮が戻ってくる前までに疑われない程度に回る必要があった。

｢何かあればすぐに連絡を

…雛河君、行きましょう｣

コソッと全員に声をかけ

常守と雛河は怪しまれない程度に急ぎ足で姿を消した。

｢六合塚さん、私達も行きましょう｣

｢はい｣

六合塚は工場見学者用のマップと

密かに手に入れた工場マップの大元を唐之杜に即送信。

4人はそれぞれ各自の仕事をこなしていく。

・・・・・・・・・・・・・・・・・

従業員やカメラの場所を把握し

ランダムに発信機を取り付けていく。

特殊な発信機でサイズは直径約2mm。

こちら側から遠隔で壊すことも可能。

万が一、再びこの施設に発信機付きの箱が戻ってきたとしても

恐らく、タダのゴミ程度で処分されるような造りになっていた。

｢特に怪しげな箱は無し…｣

｢……1度梱包された箱の中…

特殊な機械がないと開かない造り…

…というかロックされてる…｣

｢病院や薬局に届いてから

工場側でロックを解除する、すごい徹底管理ね…｣

｢たとえ輸送用のトラックが何者かに襲われたとしても

簡単に開けられない…｣

常守は何かをひらめくと

持ってきていたハンドバックから何かを取り出す。

｢輸送先、箱の解除先のデータ

例えば病院、薬局…それ以外の怪しい場所が分かれば

話は早いわよね｣

｢え…もしかして、ダンゴムシ…｣

常守はシーアンでもハッキングで大きく役に立った

高機能小型ドローン 通称"ダンゴムシ"。

バッグの中で起動させ、近くの電子版の隙間に潜ませる。

｢あとはダンゴムシに任せて

私たちは残りの発信機を｣

大胆な行動に雛河も驚きを隠せない。

常守ペアは残り時間、残りの発信機を設置していく。

・・・・・・・・・・・

｢とりあえずそれとなく発信機は付け終わったし…｣

霜月達も発信機を付け終わると

あと残り5分ほど。

倉庫内を適当に歩いていると、六合塚宛に唐之杜から電話が入る。

｢志恩、なにか見つかった？｣

『もうダンゴムシからの解析に大忙しよ〜』

｢ダンゴムシ？って…もしかして先輩

この施設にダンゴムシを使ってるの？｣

｢ここだと死角も多いし

何より監視の目も今ならない｣

｢…大胆すぎるでしょ…｣

常守のいつもの大胆な行動にため息を吐くも

珍しく、それ以上は文句を言わなかった。

｢で、連絡をしてきたってことは何かあったんでしょ？志恩｣

『そうそう

…まだ動ける時間ある？』

｢あと5分くらいなら｣

『5分…ギリギリね

…今2人がいるその場所から北西方向に

送ってもらった地図と大きく違う箇所があるの

恐らく…そこに地下施設へ繋がる何かがあるはず』

霜月は再びマップを見るも

ここの表示階数は１階、2階のみ。

｢地下施設？

ただの下水処理施設とか

そういう規模のものじゃなくて？｣

『小さい通路、とかそういうレベルじゃない

その施設同等の大きさの地下施設があるみたい

あくまでも色んな情報を重ねた結果だから確実かは分からないけど…』

｢オーケー、

…六合塚さん、行きましょう

志恩さんは同じデータを先輩にも送っておいてください

連絡している暇は無さそうなので……｣

2人は通話を終わらせると

唐之杜が言っていた場所まで専用の移動車に勝手に乗り込み、目的の場所へ向かう。

従業員達は不思議そうにその光景を見るも

2人は無我夢中で走り抜ける。

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

｢マップを見る限りこの辺りのはずです｣

目的地にたどり着くも

地下に繋がるような場所は特に見つからない。

箱などがただ積み重なって置かれているだけの場所のようだった。

従業員の姿は無く、監視カメラだけがやたら設置されていた。

｢…大体、こういった所に隠されてたり……｣

デバイスの機能を使い

壁に向けて光を放つ。

すると箱が積まれている後ろの壁に、なにか反応が示された。

｢ビンゴ……｣

微かに壁と箱の間に隙間。

その後ろに隠されていた扉。

しかし、セキュリティがかかっており中には入れそうになかった。

｢あと1分……なんとかロックを解除できるかやってみます｣

六合塚が、扉の傍らの装置に触れようとした瞬間、

誰かが駆け寄ってくる足音が聞こえると2人は慌てて隙間から脱出。

そして現れたのは

総括者の一宮祥太郎だった。

かなり慌てた様子で先程の柔らかい印象ではなく、

若干怒りを滲み出しているような雰囲気だった。

｢すみません、倉庫内が広すぎて

気づいたらこんな隅まで来てしまって｣

霜月は平然を装い、

ただ迷って奥まで来てしまったと弁明する。

しかし男の表情は変わらなかった。

｢専用車を使ってこんな奥まで…

一体何が目的で？｣

｢捜査ですよ、何も問題ありません

……特に立ち入り禁止場所はないとの事だったので

色々と調べていただけです｣

霜月は何かを確認した、というような怪しげな表情を向けると

一宮に浅く礼をする。

｢わざわざ探しに来てくださったみたいで

申し訳ありませんでした

…そろそろ時間ですよね？舟橋さんに指定されていたエントランスに戻りましょう

途中でお借りした専用車も戻さないと……｣

霜月と六合塚は2人乗りの専用車に乗り込むと

一宮から離れ、エントランスへと向かう。

｢……おそらく気づいてますね、あの男……｣

｢あの人もあんな顔するのね

よっぽど見られたくないものがあの扉の向こうにあるんでしょう｣

六合塚がデバイスを開き

先程の扉の写真を開く。

｢さすが六合塚さん！

記録ありがとうございます｣

｢残念ながらロック解除のコードまで解析は出来ませんでしたが…｣

｢もし先輩たちもなにか見つけていれば

最悪強制捜査も可能ですから

……何か胡散臭いのよね、あの一宮って男……｣

笑顔を絶やさなかったあの男の

焦ったような、怒りを滲み出したような表情。

どう考えても違和感しか感じられなかった。

・・・・・・・・・・・・・・・・