◆鳥になった脱兎
小さい頃、鳥になりたいと思っていた。
空高く舞う翼に憧れた。どんな景色を見ているのか知りたかった。
そして今頃になってまた、鳥になりたいと思うようになってきた。
勉強するのも、人に気を使うのも、周りの目を気にするのも嫌になって、世間のしがらみから解放されたいと思うようになった。
逃げたいんだ。義務から、人から、仕事から、何者もいない空へ。
空の中を服も着ないで自由に泳ぐのはどれほど楽しいだろうか。その時の景色はどれほど素晴らしいものなのだろうか。
ああ、鳥になりたい。
そんなことをつらつらと考えていたら、気がつけば僕は鳥になっていた。
『高校生崖から転落 行方不明』
地面に転がる新聞記事で取り上げられたその少年の写真は、間違えなく僕だったものだ。
あの日、山岳部での部活中足を滑らせたあの時、ふわりと宙に落ちた時、僕の夢は叶ったのだ。
ビルの窓ガラスに反射して映るのは、青い空に白い雲、照りつける太陽。そしてその手前に、一羽の鳥。
鳥はいい。
今日も今日とて全身０円コーデ。自前の羽とクチバシさえあれば服なんていらない。
高く鳴けば僕の声は遮蔽物のない空を揺らし、誰の気にも止まらず遠くまで走る。
広げた翼で日の光を僕型に切り取って、風に乗って街を見下ろす。鳥の眼は綺麗に空間を捉える。
蠢く人とぎっしり詰め込まれた建物の上、何も無い空を飛ぶ。
これが僕の欲しかったもの。自由だ。
遥か空から急降下して、獲物を加えてまた空に戻る。
「あっ！くそ、あの鳥野郎俺の焼きそばパン持ってきやがった！」
「はははっ、そんなことある？ウケるんだけど！」
旅をする。
宛のない旅で、ただ逃げるための旅だ。とりあえず、知らない場所を目指して飛んだ。道中で人の食べ物を盗んで食って、自由に。山を越えて、海を見て、遠くへと飛ぶ。
のびのびと逃げる。
ビルの上にある観葉植物の植木鉢の中で丸まる。
猫が蔓延る地上は怖い。硬いコンクリートは寝心地が最悪だ。それに夏とはいえ夜は寒い。鳥になってからは特に。
だから僕は、土と葉に埋もれて眠る。
それでも、寒い。
地面の近くをくるりと旋回して、一回転しつつ翼を広げて着地する。
「おお！すげぇなこの鳥！ほれ、これやるよサンドイッチ」
「ははっ！鳥にお捻りか！いいなそれ、こっちこい、ウィンナーやるよ」
「ばーかお前、鳥は肉食わないって」
芸をすると向こうから食べ物をくれる。楽しげに話す声が嫌に耳に残る。
ああそうか、肉は食べられないのか。そういえば鳥になってから、味もよく分からない。
公園にいた子供のSwitchを奪って、クチバシと足で操作して遊んだ。
ゴミ袋を漁ってジャンプを拾って読んだ。
人の食い物を奪って、見せびらかすようにその人の周りを飛んで煽って、反応を楽しんだ。
たまたま見つけた友人に話しかけて、声が出せなくて、弱く鳴くことしかできなくて、彼は首を傾げながら僕の頭を撫でて、その温もりが無性に嬉しくて、それでも涙すら出せなくて。
僕は面倒臭がりで飽き性で、部活も勉強も人間関係も嫌になって、最後には空へ逃げた。
しかしどうやら、鳥も続かないらしかった。
空から見下ろす街並みは、全て人が作ったものだった。食べるものも人が作ったもの。寝床すら人が作ったもの。気がつけば人から物を貰って生きていた。
人人人人人人。
僕は鳥になんてなれていなかった。
畜生道まで堕ちてすら人の気分で生きて、人のように生きれなくて、ようやく人の持つ自由が分かった。
本を読める。服を着れる。人と話せる。笑い合える。
僕が考えていた世間のしがらみなんてものは、実際は自由の副産物だった。
ああ、人に戻りたい。
そんな風につらつらと後悔していたら、気がつけば僕は人になっていた。
『行方不明の高校生 全裸で発見される』
こんにちは、私はしがない文芸サークル員です。毎週サークルのために短編小説を書くのですが、どうせなら私の愛用するサイト、ハーメルンに投稿しようと思い投稿しました。これからも週一程度で投稿すると思います。
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