とある転生の幻想交差

11:疾走×失態＝みんなで分け合う五人一組

一気にいきます。

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「おいおいこれ結構な騒ぎだぞ？」

下から見つからないようにかなり高い位置まで飛んでいるので町の様子がよく見える。視力強化の望遠魔法を教えてもらっていたのは助かった。

至る所で小さいながらも岩の山が出来上がり、なおかつ地面が揺れているのか人々は地に伏せている。影響がないのは木が生えている場所だけだ。

「こりゃ地(アーシー)のカードか？四大元素の高位カードの御登場かよ……」

樹木には影響が及ばないことから、カードキャプターさくらの知識と一致するので間違いはないだろう。しかしこっちには樹(ウッド)のカードがない今、どうやってこいつを封じたらいいのだろうか。

「翔太くんっ」

ユーノを肩に乗せたなのはが下からやってきて俺の隣に並ぶ。俺と合流するために急いで来たせいで見ていなかったのか、下の状況に息をのむ。

「ど、どうしよう！このままじゃ町が！」

「ここまでの強い力を持ってるなんて……」

なのはは焦り、ユーノは言葉をなくしてる。被害規模はこれまでのものとは比べ物にならないくらい広い。

「ユーノ、あいつを波(ウェイブ)の時みたいに結界の空間に閉じ込めることはできないのか？」

「最初に地面が揺れたときにやろうとしたんだけど、アイツの力が強すぎて包みこめなかったんだ」

「うわ、そりゃまずいな…」

早く封印しないと町が危険ってことだよな。俺はおもむろに携帯電話を取り出す。

自体は一刻を争う。封じ方はまだ分からないが、とにかく太陽属性のカードを封じる力を持つアリサにかけてみる。

『翔太！？今私も連絡しようとしてたのよ！』

すぐに返事は返ってきたがこっちも相当焦ってるみたいだ。

『さっきからケロちゃんがクロウカードの気配を感じるって言ってるんだけど、そっちで何かあった！？』

『街中に岩が生えて、地震が起きてるんだ！それにその範囲も広がってるみたいだ！』

さっきまでより岩が生えてる範囲が広がってる。そのおかげで同心円状の中心地にアイツの本体がいるのがわかるんだが。

『そりゃおそらく地(アーシー)のカードや！でも手持ちのカードじゃ捕まえるのは……』

『そうは言ってもほっとくわけにゃいかんだろ！このままだと町が大変なことになるぞ！』

『そうなんだけどっ、町が大変だから今戻ることはできないってパパが！』

くそ！そういえば親父さんとの用事で海鳴から離れてたんだった！

しかもアリサは飛行魔法が使えないから自力で来ることもできない。走ってたんじゃ間に合わない！

『なら俺がお前を迎えに行くから待ってろ！』

『…わかった、待ってる！パパに見つからないように撒いておくわ』

なるべく早く来て、と言い残して電話が切れる。とにかく急いで行動しないと。

「なのは、ユーノ、ここは任せていいか？俺はアリサを迎えに行ってくる」

「う、うん。今すずかちゃんもこっちに向かってるって」

俺がアリサと話している間になのははすずかと連絡を取っていたみたいだ。すずかはミッドチルダ式飛行魔法と跳(ジャンプ)を併用して空中で跳躍することで、細かい制御はできないけど直線の移動速度は結構早い。多分すぐに到着してくれるはずだ。

「それじゃすずかと合流したら3人でアイツを押さえておいてくれ。意識を逸らすだけで良い。アイツが地(アーシー)である以上、地面に降りさえしなければそれほど危険はないはずだ」

「そうか、地のカードなら空は飛べない！」

「でも岩を飛ばしてきたりするから油断はするなよユーノ」

「わ、わかった」

「ユエさんも私の魔力なら地(アーシー)を驚かせることくらいはできるかもって言ってたから頑張る！」

岩を飛ばすとか、ケロちゃんから聞いていないはずの情報だけど今は気にしている時間はない。

「フィアフルフィン、全開！」

全身の羽に意識を集中。フィアフルを直訳すれば"おぞましい"とか"身の毛もよだつ"とか意味になるらしい。まあ言葉に意味なんてない。カッコ良さそうだから適当に名前を付けただけだ。それでもその名にふさわしく、人が恐れるような速度で飛んでやる！

「レディー…、ゴー！」

音を置き去りに…とまではさすがにいかないが、それでも新幹線と張り合える速度で飛びだした。

一路アリサのもとへ。

「えっと、アリサは……」

デバイスがあれば地図とかを表示して正確な位置を知ることが出来るけど、俺は持ってないのでそういうことはできない。

アリサの魔力反応を頼りに周囲を見渡しながら、少し広めの公園の物陰に降り立つ。

「たしかこの辺のはず…」

「翔太、こっちこっち」

俺がいる場所よりももっと奥まったところから顔と手だけ出して手招きしてる。

「随分奥に隠れて…ってなんだこれ！？」

「あ、あはは」

中学生くらいの男が3人横たわっていた。しかもなんかうなされてる。

「何したんだ？」

「なんかカツアゲしてるみたいだったから、影(シャドウ)使って脅かしたら気絶しちゃって」

「……やってることの割にキモが小さい奴らだな」

同情のしようもない。

「さ、こんなのほっといて早く行きましょ。大変なんでしょ？」

「そだな」

なのは達に地(アーシー)のことを頼んだとはいえ、なるべく早く戻りたい。強力な相手だから人数は多い方が良いし、仮になのは達がうまくやっていたとしても、封印できるのはアリサだけなのだから。

現状最速の俺が迎えに来たのも時間のロスを少なくするための策だ。

ただ―

「えっと、俺はアリサを迎えに来たわけで」

「そ、そうね」

「一緒に飛んで行けばきっと早いわけで」

「そ、そうよね」

「でもアリサは空が飛べないわけで」

「そ、そうなのよね」

「だから俺が、その……」

「う、うん」

『何しとるんや？はようおんぶかだっこしたらええやないか』

「わかってるよっ！」「わかってるわよっ！」

お互いちょっと変に意識しちゃってるってこないだ言っただろっ！？そんな状況下で状況抱っことかおんぶとか難易度高すぎるわ！

それでも急がないといけないのは事実。もうここはとにかく開き直ってやるしかない！

「とにかく行くぞ！アリサ」

「て、ちょ、ちょっと！？何しれっと横抱きしてるのよ！？」

右手は背中にまわすように、左手はアリサの膝裏を通して一気に持ち上げる。あの時(・・・)と同じ抱き方だから必要以上に意識してしまって顔が熱い。

「とにかく最高速で行くから！おんぶだと背中の羽が使えないから！いいからもう黙って掴まってろ！」

「う、うぅ…」

アリサも俺も多分耳が真っ赤だ。顔を見る余裕はない。ちくしょう、なんでこんなことでこんなにテンパらないといけないんだよ。

「って、なんで首に腕を回すっ！？」

「し、仕方ないじゃない！これ以外にどう掴まれって言うのよ！」

「あーもう！とにかく行くぞ！」

煩悩退散！と地面を蹴って空に飛び上がる。

もう何が何だかわからんけど、とにかくこの体勢はいろいろとマズイ。手加減抜きの最高速で、この時間がなるべく短くなるように努力するしかない。

ただ、飛んでる中で『いやー、若いってええなぁ』と呟くケロちゃんの声が聞こえた気がした。

最高速で海鳴まで戻ってきて、魔力の反応がある場所まで更に飛ばす。

午前中に俺たちがサッカーをしていた河川敷のグラウンドがあった場所の上空にすずかはいた。下は陥没していたり岩山が出来ていたりとグラウンドなど見る影もない。いつもなら昼間のここはいつも人でにぎわっていて、空をふわふわと浮いていることなどできないが、この騒ぎの所為で周囲には誰もいない。

「すずか！」

「あ、待ってたよ二人とも」

減速しながら近づいてすずかの隣に並ぶ。その肩にユーノが乗っていて、何かの魔法を使っているのか、若草色の魔法陣がすずかの足元を囲んでいた。

すずかは俺の手の中で顔を赤くして小さくなってるアリサを見て少しだけ目を細めたけど、特に何かを言うことなく下に目を向けるように俺を促した。

そこより高度が低い場所で、地(アーシー)の本体と思しき岩の塊から撃たれる岩を、器用に回避しながら奮闘しているなのはの姿が見えた。傍目にはいい勝負をしているようにも見える。

俺が空を飛ぶ魔法に向いていたように、なのはもまた適性の高い魔法があった。それは放出系だ。

自分の魔力を外に向けて放つ力に優れ、ユーノが教えた射撃魔法、シュートバレットも一発で覚えた。シュートバレットは射撃魔法の基礎の基礎ではあるが、難易度としては中級に属する魔法なので簡単に習得できるものではないとユーノが驚いていた。……俺たちに出会ってからユーノは驚いてばっかりだな。

まあとにかく、なのははそれどころかディバインシューターなるオリジナル魔法まで編み出していた。今地(アーシー)に向けて撃っているのも多分それだ。

「すずか、もしかして怪我したの？」

作戦会議のために一旦こっちに上がってくるようになのはに念話をしていると、腕の中のアリサがすずかの足を見て呟く。よくよく見れば僅かに腫れているのがわかる。もしかしてユーノがやってるのって治療魔法か？

「う、うん。ちょっと…ね。波(ウェイブ)も効果がなかったから、試しに跳(ジャンプ)の跳躍力を活かして蹴ってみたんだけど……」

「蹴ったって、あの岩の塊を！？」

『すずか嬢ちゃんて見かけによらずアグレッシブやなぁ』

「そりゃ捻挫の一つもするだろ」

『私は止めたんだが……』

「無茶しすぎだよすずか」

「突然飛び出すからびっくりしたんだよ！」

「ご、ごめんなさい」

下から合流したなのはも加わって、すずかの行動にそれぞれのリアクションを返す俺たち。

そんなわけで、治療担当のユーノを伴って岩が届かない上空まで避難してたらしい。

「しかし、アリサ連れてきたはいいけど、地(アーシー)相手に有効打持ってるのってなのはだけなんだよな」

なのはが撃つディバインシューターに当たるのが嫌なのか、なるべく避けようと移動したり、岩で打ち落としたりしていたのでダメージはあるんだと思う。

すずかとアリサ、もちろん俺も攻撃魔法のシュートバレットはまだ習得してないし、唯一攻撃っぽい事が出来る波(ウェイブ)は効果がない。

「魔女狩りの王(イノケンティウス)や超電磁砲(レールガン)じゃダメなの？」

腕の中から俺を見上げるアリサ。思わず目が合ってしまい、また不意に顔が赤くなる俺ら。……えーかげんこの状況に慣れんとまともに会話もできん。

慌てる俺たちの横で落ち着いた声ですずかが答える。

「"五行思想"って言う木火土金水の関係を表したもの考え方があるの。その中で相生の関係で"火は土を生じる"って言われているから地(アーシー)を相手に火を使うのはよくないの」

「そ、そうだな。逆にパワーアップさせるかもしれないしな。波(ウェイブ)の水が効かないのも相剋の関係上仕方ない。超電磁砲(レールガン)の方は…地面には電気効かないし」

『ほう、詳しいな』

「まあな。俺ら読書家だもん」

ユエの感心するような言葉に胸を張って答える俺。多くの本に触れていればそういう知識に触れる機会は自然と増える。俺がすずかと親しくなったきっかけだしな。

「じゃあ、どうするの？なのはにまかせっきりって訳にもいかないでしょ」

「私なら一人で大丈夫だよ？」

「お前だけ矢面に立たせるわけにもいかんだろ。何より攻撃力が足りてない」

「……そうだね。もっと強い魔法を撃てないと」

『Master…』

……なんか不穏なこと考えてないか？このコンビ。

そんな様子をよそに、すずかがちらっと俺を見ながらダメ元で提案する。

「竜王の殺息(ドラゴン・ブレス)は……」

『あかん。威力が強すぎて地(アーシー)が死ぬ』

「だよなぁ……。神裂火織の七閃(ななせん)は？」

『おお、それがあったな。近づいて一撃加えたら地(アーシー)も大人しくなるかもしれんな』

鋼糸による七つの斬撃。作中で風力発電用のプロペラをバターのように切ったと言う描写がある。そのプロペラが何製かはわからないが、岩より弱い素材と言うことはないだろう。つまりはすずかの蹴りのように弾かれることなく攻撃を加えることが可能な力なのだ。

それじゃその作戦で行こうと頷き合う。

「それじゃ、アリサちゃんは私がおんぶするね」

「そ、そうだな。ほれ、アリサ」

「う、うん」

離れるとなると若干名残惜しさを感じたが、そのまま俺に背を向けるすずかにアリサを預ける。下は相変わらず岩山が乱立してたり揺れていたりしているので、下におろすという選択肢はない。

「じゃ、行ってくる。なのははサポートよろしく」

「うん！」

「頑張って、翔太」

「気をつけてね」

「怪我しないようにしなさいよ」

いくつかの頁を手になのはと共に地(アーシー)の攻撃が届く範囲まで高度を下げる。

すかさず飛んできた岩をひらりと避けて、頁を胸に押し当てる。

「そんじゃ、行きますか！『能力召喚、"神裂火織"！』」

1巻では本当の意味で抜かれることはなかった七天七刀と、七閃(ななせん)の正体である鋼糸が手に現れる。

「って、でかっ！？」

小3のガキにはでかすぎるぞ七天七刀！？

でもこれ持ってないと"神裂火織のイメージ"からずれる所為で七閃(ななせん)の威力が落ちるから捨てることができん！

思わぬ荷物のせいで飛びにくいけど、とにかくやるしかない！

全身の羽を活性化させて、地(アーシー)の本体に迫る。

近づけば近づくほどに打ち出される岩が多くなるけど、なのはが撃ち落としてくれてるし、俺の高速飛行で避けることもさほど難しくない。

そして最接近して―

「七閃(ななせん)っ！！」

ズバッ一瞬のうちに七つの亀裂が走る。

――コォォォォ！――

大地に響くような音、地(アーシー)の悲鳴が響き、先ほど以上の速度で岩をまき散らし始めたので、一旦距離を置く。

「でも、効いてる！このまま連続してやれば…」

「あ、待って！」

「ってこら！逃げるな！」

もう一度接近してくらわせようとしていたら、地(アーシー)の核が地面に潜って逃走を始めた。凄まじい速度だ。

「まずい、繁華街の方へ向かってる！」

そんなところに行かれてしまえば被害が大きくなってしまう。

「行かせるか！フィアフルフィン全力全開…っておわああっ！？」

追いかけようと加速した俺の目の前に、突然岩の壁が！？やべぇ加速しすぎて減速がっ！！？

ガンッ！！！！！

「翔太くん！」

「翔太！？」

勢いよく壁に激突。バリアジャケットなんていう身を守るすべがない俺は、ダメージをもろに受ける。衝撃のせいで俺の手から離れた七天七刀が消滅し、神裂火織の能力も消えていく。

「う、ぐ…」

「翔太！大丈夫なの！？」

俺が唸っている間に地(アーシー)とは随分距離が離れている。アリサを背負ったすずかと、なのはも俺を心配して近づいてくる。

「大丈夫？」

「いっつつ。くそ、たんこぶになりそうだ……。とにかく追うぞ」

「でもあっちは人がいっぱいで魔法が使えないよ」

そういう問題もあるのか。どうしたもんか。

「みんなを認識阻害の結界で包むよ。範囲が少し狭いからなるべくひと固まりで飛んで」

すずかの肩から俺の肩に跳び移ってユーノが魔法を発動させる。

「りょーかい。行こう」

「うん」

若草色の結界に包まれたまま、俺たちは地(アーシー)を追いかけた。

地(アーシー)を追いかける道行きで、アスファルトが盛り合っていたり建物にヒビが入っていたりと空からは分からなかった町の被害が目に入ってくる。

「ひどい…」

「早く封印しないと。急ぐぞ」

「えっ？」

「きゃっ」

なのはとアリサを背負うすずかの手を取って更に加速する。なのはやすずかが単独で飛ぶよりも、俺が手をひいて飛んだ方が早い。

所々で停車している車や蹲っている人たちがいるものの、ユーノの結界のおかげで俺たちの姿は見えていないようだ。

「あ、いた！」

道路を突き進む地(アーシー)の姿が見える。

って、その先にいるのはキャプテンとマネージャー！？

「う、うわーーー！？」

「いやぁあああ！！！」

恐怖に震えるマネージャーの手元から、強い光があふれだした。

「「「「ジュエルシード！？」」」」

「そんな…やっぱりあれがジュエルシードだったの？」

驚く俺たちの中で、なのはだけ何か気付いていたのか表情が陰っていた。

そんななのはの様子に声をかける暇もなく、近くに生えていた街路樹が二人のことを包み守るかのように囲っていき、一気に育っていった。

「おいおいおいおいどんどん大きくなってるぞ！？」

「あ、でも見て！地(アーシー)の動きが止まってるよ！」

すずかの声に視線を移すと、キャプテン達に近づいてジュエルシードを発動させた元凶の地(アーシー)は、木の根に絡まれて身動きが取れなくなっていた。

五行思想で当てはめると、木は土に勝つ相剋の関係だ。つまり土は木に敵わないということになる。

迫る岩に恐怖を覚えた彼女の願いを受けて、ジュエルシードが土を封じる物を選んだのかもしれない。

「アリサちゃん、今のうちに封印を！」

「わかったわ！」

すずかがアリサを伴って木の根に絡め取られてまったく身動きが取れなくなっている地(アーシー)に近づく。

「汝のあるべき姿に戻れ！クロウカード！」

アリサの振り下ろした太陽の杖により岩の塊は姿を崩し、やがてカードとなってアリサの手元に収まった。

「偶然に助けられたわね」

『手持ちのカードだけじゃ太刀打ちできんかったやろうな』

「でさ、本来なら太刀打ちできない相手を封じてくれたジュエルシードの方は、どうやったら封印できると思う？」

わずかなやり取りの間に大樹は際限なく大きくなっていった。

「…………と、とにかく核になってる女の子に近づいて封印を――」

「……近づく奴らを追い払うためか、木の根や枝がわさわさ動いてるんだけど」

「それ、こっち向いてる気がするのは気のせいかしら？」

「………………」

「………………」

「………………」

「っ！退避ぃ！」

「「「きゃああああ～～～！？」」」

一斉に襲いかかる木の枝をかいくぐり、再度なのはとすずかの手を取って全力で離脱する。

「あっぶねぇ、もう少しで捕まるところだった」

なんとかかんとか無事逃げることに成功し、あの大樹からだいぶ離れたところにあるビルの屋上に降り立った。

「にゃ、にゃはははは～」

「なのは！？しっかりして！？」

「目、目が回る～」

「私もちょっと、気持ち悪いかも…」

……若干無事じゃないかも？

木の枝から避けるためとはいえ、無茶苦茶に振り回し過ぎたかもしれん。

「しかし、あれどうやって封印すればいいんだ？」

振り返って大樹を見上げる。

僅かに光が漏れているのが見えるので、あそこに二人がいるんだと思うけど、近づくと木の枝が邪魔をするみたいだ。

俺単独なら高速飛行で掻い潜ることはできそうだけど、俺の場合デバイスの補助がないから封印の術式を発動させるのに時間がかかるので、その間に木の枝に捕らえられてしまうのがオチだろう。

俺が誰かの手を取って飛ぶという手段もあるが、俺と一緒に跳ぶとどうなるかはご覧の通りの有様である。そんな状況では封印魔法なんてつかえないので結局だめだ。

「僕が砲撃魔法を使えればよかったんだけど……」

ある程度空に慣れているからか、なのは達よりも早めに復帰したユーノが俺の肩に乗って呟く。

「砲撃魔法？」

「それに封印の術式を乗せて打ち出すんだ。でも管理局員でもまともに使える人はいないくらい物凄く高度な魔法で……」

「ユーノは使えないと」

「ごめん……」

「あやまるなって。そうなると、どうしたものか」

ビルの上から町を見下ろす。

地(アーシー)を封印したおかげで、地面を突き破って生えていた岩は消えたが、今度はその代わりに木の根がはっている。

状況は良くなっていない。

「私にまかせてくれないかな」

「なのは？」

俺の無茶な飛行による影響から立ち直ったなのはが、固い表情で言った。

『そういやなのは嬢ちゃん、ジュエルシードが発動した時"やっぱり"ってゆうなかったか？』

「え、そうなのなのは？」

ケロちゃんの言葉にアリサは驚いてなのはに視線を向ける。

「うん……。お店の外から見たとき、ポケットにジュエルシードみたいなものを持ってるのが見えたの。あの時ちゃんとしてればこんなことにはならなかったのに……」

「なのはちゃん……」

バリアジャケットのスカート部分を握りしめて、強く自分を攻めるように言葉を絞り出すなのは。

その様子に俺は頭をかきながら近づき、手刀を作って勢いよく振り下ろす。

「「ちぇすとっ！」」

「ふにゃっにゃっ！？」

奇しくもアリサも俺と同じ行動をとっていたようで、なのはの脳天に二連撃が加えられた。

「にゃ、なにするの～？」

頭を押さえて屈みこみ、涙目で俺たちのことを見上げるなのは。

その姿を、俺たち二人はそれって腕組みして見下ろす。

「自分ひとりのせいとか思いあがるな！」

「私たちだって同じ光景を見てたのよ！」

「それで気付かなかったなら俺たちだって同罪だろ！」

「それにジュエルシードのおかげで地(アーシー)を捕まえることが出来たんだから結果オーライよ！」

「つまり、何が言いたいかと言うと！」

「「「「なのは（ちゃん）は悪くない！！」」」」

いつの間にか俺の隣に並び、最後の一言はすずかもユーノも加わっていた。

「い、息ぴったり」

圧倒されてる。

「何言ってんだ。本当なら俺たち五人で息ぴったりにならないといけないんだぞ？」

「そうよ。一人で責任を背負っちゃダメ。私達は5人でチームなんだからね？」

そう言って手を差し伸べる。俺は右手を、アリサは左手を取ってなのはを立たせる。

「失敗も悲しい事も悔しい事も、"みんな"で分かち合おう？」

すずかの言葉に同意するように頷いて、俺たちはしばらく無言でなのはに微笑みかける。

「……うんっ！」

目を潤ませながらも、今日一番の笑顔でうなずいた。

「わかればよし！」

うんうんと力強くうなずくアリサ。

これにて一件落着！………………じゃなくてジュエルシードをわすれちゃいかんな。

「で、それはそれとして、なんか手はあるのか？」

さっき自分に任せてほしいと言ったからには何か策があるのか？

「うん。レイジングハートが教えてくれたの。私になら砲撃が撃てるって！」

そう言って、ちゃき、と杖の尖端を大樹に向けるなのは。

『Shooting mode set up。stand by ready』

シーリングモードじゃなくてシューティングモード。杖の形状から、先端部分が音叉状の形態に変形し、光の羽が広がった。

「おぉ！」

なのはの足元に大きな魔法陣が浮かび上がり、一秒ごとに輝きを増していく。

「す、すごい！初めてのはずなのに！」

ユーノの驚きの声と共に、杖の尖端に光球が生まれる。

「いくよ！ディバイン、バスターーーーーーーーーーーーー！！！」

桜色のぶっとい光線が、遮ろうとする枝葉も蹴散らして凄まじい速度で大樹を貫いた。

「リリカルマジカル　ジュエルシードシリアル10　封印！！」

はるか先のジュエルシードを見事に封印して見せた。

「すごいわ！」

「やったねなのはちゃん！」

見る間に大樹が小さくなっていき、ジュエルシードを発動させたマネージャーと一緒に捕われていたキャプテンが、ゆっくりと地上に降下していくのが見えた。

「これにて一件落着、だな」

後に、この騒動によるけが人はほとんどいなかったらしく、町の被害の割には最小限で済んだらしいことがわかって、俺たちはほんの少しだけほっとしたのだった。

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というわけで、クロウカードとジュエルシードを一話の中で一気に回収しました。
一回クロウカードを捕まえたところで切ろうかと思ったんだけど、それだと次の話が短すぎると思ったんで思いきって一話にまとめてみました。

さて、次はお茶会の話かな？
その前に次のカードを引いてみよう。
シャッフルして、今回は2枚を同時に！

おっしゃーーー！！神引き！

欲しかったカードを引きました！

次の話はなのはのアニメとは関係ない話をするかもしれません。でもそのまま素直にお茶会の話をするかも。ちょっと考える時間をください。