とある転生の幻想交差

13:空×休日＝甘味と感知と組み合わせ

「空って気持ち良いわね！」

「だな」

「風が気持ちいい」

「太陽の光があったかいよね」

「みんな本当に飛ぶのが好きなんだね」

翔(フライ)による飛行も既に慣れたもののようで、真っ白な翼をはためかせながらアリサは空を楽しんでる。なのはとすずかもニコニコしながら同意してる。もちろん俺も同じ気持ちだ。

今日も今日とてジュエルシード、クロウカード探しだ。今日はみんな揃って空からの探索というわけだ。

クロウカードなら空にいてもおかしくないやつもいるから探索方法として間違ってるとは言えないけど、ジュエルシードは発動しない限りは空になんて浮いてるわけがないんだから、正直探索と言うよりもただ空を飛びたいからって理由の方が大きい気がしないでもない。

まあ翔(フライ)封印以降、全員で空を飛ぶのが初めてなので、この気持ちを共有したいってのがあったのかもしれない。

出来る限り皆一緒に探索をしているわけだけど、俺も含め習い事や用事がある日が結構ある。この間はアリサとすずかがヴァイオリン教室をサボったりもしたが、ユーノから「普段通りの生活に影響のない範囲で十分だから」と心苦しそうな顔で頼まれたので、俺も塾の日は塾に行くし、翠屋JFCの練習があるときはそっちに参加するようにしている。

「でも速さじゃ翔太に勝てないのが気に入らない」

「はん、俺に勝とうなんざ百年早い」

ふいに振り返ってきっ、っと睨んでくるアリサに鼻で笑って返してやる。

さっきちょろっと競争した時に勝てなかったことをまだ根に持ってるらしい。

「いやいや、翔太は規格外すぎるから。もう僕が教えた飛行魔法の原形全く留めてないし。一体どんな術式組んだらそんなむちゃくちゃな魔法になるのさ？」

「知らん。適当にやったらこうなったとしか」

「祈祷型デバイスもってるならまだしも、感覚で魔法組むって一体……」

ユーノがなのはの肩の上で遠くを見つめて黄昏ていた。

一度俺の飛行魔法をユーノが解析しようとしたことがあったのだが、すごく複雑なものになっていたらしい。そりゃそうだ。俺自身よくわかってないし、毎回むちゃくちゃにやってるだけだからな。それで飛べるんだから世の中よくわからない。

俺たちの言葉でわかりやすく言えば、魔法は"プログラム"だ。空を飛ぶプログラム(魔法)にガソリン(魔力)を流すと、プログラムした通りの動きをする。俺たち地球人には未知の"魔力"ってエネルギーを使ってるってだけで、魔法と言っても結局のところ高度な科学技術というわけだ。

ユーノみたいに術式を完璧に記憶してデバイスなしで正確に魔法を操る魔導士はまれで、大抵の場合はデバイスに魔法を登録して使う。なのははレイジングハートと一緒に作った"フライヤーフィン"という魔法を登録しているし、すずかはユーノから教わった飛行魔法を月の杖に登録している。アリサは翔(フライ)が飛行魔法そのものだ。

でも俺の場合は、作った術式を登録しておくデバイスを持ってないので、実は空を飛ぶごとに一から術式をくみ上げている。

何度も組んでるからさすがに基盤となる部分は同じだけど、俺はインデックスみたいに完全記憶能力を持っているわけではないので、実は毎回毎回細部が異なる飛行魔法だったりする。変わってるのは主に羽の形や大きさかな？俺の魔力光が透明なせいであまり見えないけどな。

「だからって勝てないのは悔しいわ。こーなったら特訓よ！とりあえずスピードアップ！」

「あ、一人だと危ないよアリサちゃん！」

急にスピードを上げたアリサをなのはが追い掛ける。なのはの肩にいるので必然的にユーノから離れることになるが、すずかも認識阻害の魔法を習得したため、すずかのそばにいれば問題はない。

「はしゃいでんな。アリサは」

「そうだね。……あれ？」

俺とすずかは追いかけなかったので後ろから見守る感じになったが、すずかが目を凝らすような仕草をして首をかしげる。

「どうした？」

「えっと、一瞬アリサちゃんが光に包まれた気がしたんだけど……」

「んー？俺には何も見えなかったけど？」

「気のせいかな？」

そう言うすずかをよく見てみるとなんだか顔色があまり良くない。目の下に隈もある。

そういえば昨日辺りからちょっと様子がおかしい気がする。

「すずか、もしかして体調が悪い？」

「そんなことは……」

「でもさ、なんだかんだでずっと休みがないから疲れがたまってんじゃないか？塾に習い事に、遊びに行けばジュエルシードやクロウカード。正直気が休まる暇がなかったろ？」

丸一日休んだ日なんてもう遠い昔のような気がする。

俺やなのはは空を飛ぶことでストレス解消が出来るし、アリサは翔(フライ)を手に入れて達成感を感じて満たされてる。しかしすずかは癒されるようなことがなかったんじゃないかと思い返す。

実際溺れたり捻挫したり、一番ひどい目にあってる気もするし。

「大丈夫だよ。あ、翔太くんの小説の先が気になって寝不足っていうのがあるかもね？」

「あー、だから完成するまで待てって言ったじゃん」

ちょっと前に、出来ている分だけでも先に読んでみたいと言うことで、まだ途中だったがすずかにだけ書きかけのとある魔術の禁書目録の2巻を貸してたんだっけ。

いろいろと忙しくてなかなか進んでいなかったけど、開き直って授業中も書くことにしたのでこの間ようやく半分まで到達できた。早く書くことだけ考えてたらもっと早く書けるんだろうけど、字の綺麗さも能力の再限度に影響してくるし、誤字なんてもっての外だ。枚頁枚頁、超真剣に取り組んでる。そんな俺の様子に、先生も注意できないでいるみたいなのは助かってる。気が弱い先生でよかったよかった。

それでも、一度最後まで書きあげている1巻の欠落頁を優先して書くので、どうしても2巻の方は進みが遅くなってしまう。何せ2巻は１巻ほど便利な攻撃手段が揃っているというわけではないのだ。インデックスのところに魔女狩りの王(イノケンティウス)を残してきた描写があるので、ステイルは炎剣しか使えないし、アウレオルス＝ダミーの瞬間錬金(リメン＝マグナ)はもしも人に刺さったら怖すぎるので使えるわけがない。でも２巻がなきゃ一方通行が出てくる３巻を書けないし、その辺は仕方がない。地味に"順番通りに書かないといけない"というルールも存在するのだ。小三が読むにはショッキングなシーンもあるが、その辺は仕方がない。

ちなみに、俺が能力を使う条件に"単行本単位で書き上げる"と言うルールがある。現在2巻は単行本単位では書き上げてないわけだが、その前に読まれた場合はどうなるのかというと、例え書きかけの場合でも読まれさえすればちゃんと頁に力は込められる。使えるようにするには書き上げなければいけないが、その前に読まれても無駄になると言うわけではない。そう考えると俺が書きながらすずかが読んでくれているという状況は、結構時間の短縮になるんじゃないかと気がついた。

ただ読者(すずか)の方は、俺が書くまで先が読めないフラストレーションがたまるって言うデメリットがあるけどな。

「塾生を瞬間錬金(リメン＝マグナ)で溶かしてるのに、一人も殺してないって言うアウレオルス＝ダミー。そして『戦場』へ向かうインデックス。続きが気になるところで切ってる翔太くんが悪いんだよ？」

「りょーかい。なるべく急ぎまーす」

すずかの様子がおかしいのはなんとなくそれだけじゃないような気もするが、ごまかしてるって言いきれるわけじゃないので特に追求するのはやめておこう。

「さて、アリサは……と、結構離れたな」

「そうだね。このまま別行動で探してみる？」

「んー、それだと慣れない認識阻害の魔法使うすずかが疲れるだろ。ユーノがいるあっちに合流しよう」

「別に大丈夫なんだけど……。でもちょっと遠いよ？」

「この程度の距離、俺なら一瞬で」

「え？」

そう言ってすずかの手首をがしっと握り、それと同時にフィアフルフィンに送る魔力を上昇させる。

「追いつける！」

「ちょっと、ま、っきゃああああああああああああああああああ！！？？」

そのまま全速で翔けだす。

いつかのプールとは逆のシチュエーションだ。ちょっと悪いかなーとは思ったが、一人置いていくわけにもいかないで道連れにしてみた。

結果―

「髪が、ぼさぼさ」

「大丈夫すずかちゃん？」

「何すずかをいじめてんの、よっ！！」

「げふぉっ！？」

「うわ、痛そう！？」

天空跳び膝蹴りをお見舞いされました。

アリサのバリアジャケットはスパッツだから役得もなかった。ちくせう。

「今日は月村家のお茶会にお邪魔することになりました」

「翔太くん、誰に向かっていってるの？」

「気にするな」

土曜日のうららかな午後。

月村家の広い敷地の中をノエルさんに案内されながら、肩にユーノを乗せたなのはとその手を引く恭也さんの後ろを歩いていく。ノエルさんの手には俺が親から持たされた菓子折りと、恭也さんが持ってきた翠屋のケーキがあった。

お茶会なんていってるが、一応作戦会議という名目もある。

翔(フライ)がある以上、これから先使うことはないだろうけど、浮(フロート)と跳(ジャンプ)のように、組み合わせて別の魔法を作りだすことができることをこの間知ったアリサとすずか。

それなら今手持ちのカードを組み合わせるとどんなことが出来るだろうか、という話になって今日ここで相談することになったというわけだ。学校で堂々と魔法のことを相談するのはまずいので、月村家で開催と相成った。

一緒に来た恭也さんは、すずかの姉である忍さんと愛の語らいでもするのかねぇ？

「あちらで皆さんお待ちです。お飲み物をお持ちしますが、何がよろしいですか？」

屋敷には入らず、庭のテラスへの入り口でノエルさんが尋ねてくる。

「俺はコーヒーを。ブラックで」

「俺はミルクティー」

「あ、じゃあ私も」

「はい、かしこまりました」

恭しく頭を下げて準備に向かうノエルさんを見送り、恭也さんは忍さんのもとへ、俺となのははすずかとアリサが待つ席へと向かう。

家の庭にこんなスペースがあるってのを見ると本当にこいつらお嬢様なんだなーと実感する。

「お待たせ」

「よう」

「いらっしゃい」

「さ、なのははここに座りなさい」

アリサが軽く椅子を引いて促す。なのはは素直にそれに従って座り、ユーノは肩から降りてテーブルの一角に座ったが、よくよく見てみると椅子は三つしかなかった。

「俺の席は？」

「馬鹿には見えない椅子がそこにあるわよ？」

「……うん、俺には見えていたからな！」

「え、椅子なんて、もが」

「なのはちゃん、しー」

『また無駄な意地の張り合いを……』

あえて突っ込まずに、とりあえず空気椅子に挑戦してみる。なのはが馬鹿だと自白、もとい正直に指摘しようとしたがすずかに止められる。

そう、これは俺とアリサの意地比べ。俺の足が限界を迎えるの先か、アリサがいたたまれなくなるのが先か。呆れているユーノの視線をよそに、唇をゆがめて不敵な笑みを向け会う。ちなみにユーノが念話なのは、それなりに近い位置に恭也さんや忍さんがいるからだ。

「今日は何も起こらない限りはゆっくりしましょ」

「そう言ってるとなんか起こるんだよな。最近」

「気にしてても始まらないし、お茶にしよう？ファリンが持って来てくれたみたい」

「お茶とケーキお持ちしました～」

「ありがとうファリンさん」

ノエルさんの妹でもある月村家のメイド、ファリンがなのはのお土産のケーキとティーセットをトレイに乗せてやってくる。結構ドジなところがある人なので、転びやしないかとハラハラしたが、今日は無事にテーブルまで到達できたようだ。

まぁ、その代わりの失敗はちゃんとあるんだけどな……。

「はぅあっ！？翔太さんの分を忘れてきました！」

「いじめかっ！」

椅子の件とも折り重なってついつい突っ込んでしまった。

「違うわ。いじってるだけよ」

「いじめっ子の言い訳かっ！ つーか違いがわからんわ！」

「どうぞ、椅子とお茶です。許してあげてください、アリサ様は翔太様の気を引きたいのですよ」

「ち、ちがうわよっ！！？」

恭也さんと忍さんの方の配膳は終えたのか、いつのまにかノエルさんが俺の分の椅子とお茶を持って背後に立っていた。

「ありがとうございますノエルさん。なるほど、アリサは小学生男子的な行動をとっているというわけですね。ここは広い心で受け入れてあげま、しょぅっ！？」

「だから違うって言ってるでしょ！」

『ちょっ、アリサひどい！』

スコーンと俺の額に当たったのは、他に手頃の物がなかったのか太陽の鍵だった。

赤く染まった頬を膨らませて、投げた格好のままそっぽを向いた。

「うふふ。ではごゆっくり」

「ごゆっくり～」

そんな様子が微笑ましいのか、やわらかく微笑みながらノエル、ファリンの姉妹は俺たちのテーブルから離れていく。

「ふんだ！」

「まあまあアリサちゃん、お茶でも飲んで落ち着いて」

「もういいから冷めないうちに飲もうぜ」

「そうだね」

すずかがアリサをなだめ、俺たちは4人同時にさきほど注がれたミルクティーを口に含む。が、

「「「っ！？」」」

「ぶふぉっ！？」

『うわっ！翔太きたなっ！？』

アリサ達女子三人は顔をゆがめ、俺は思わず吹き出してしまった。それがユーノにかかったみたいだけど今はそんなことにとり合っていられん！

「あっま！？何これ砂糖どれだけいれたんだ！？」

「こ、これはちょっと……」

「水、水が欲しいわ！」

「すごく、甘い」

ファリンのやつ、お茶の葉じゃなくて砂糖の塊でも入れ間違えたんじゃないか！？

「ぐはっ！」

「きょ、恭也っ！？」

見れば向こうの席の恭也さんも机に突っ伏してプルプル震えてる。そういや甘いの苦手だって言ってたっけ。

「わーーっ！？ご、ごめんなさーい！」

とりあえず月村家のトラブルメイカーのファリンがぺこぺこと頭を下げてカップを回収していく。やっぱりお前の仕業か！

「あ、ちょっと待ってファリン、私もキッチンに案内して」

「どうしたのアリサちゃん？」

「ちょっと気になることがあって！」

そう一言を残して、テンパった顔をして走るファリンの後を追っていった。

「どうしたんだろう？」

「さあ、一刻も早く水が飲みたかったんじゃね？あー、口の中が甘ったるくて気持ち悪い……」

「翔太くんって甘いもの苦手だったの？」

「いや、そーでもないけど、ものには限度があるって」

そんなふうにすずか達との会話で時間をつぶして数分後、アリサが戻ってきた。

一枚のクロウカードを手に。

「え？どうしたんだそれ？」

「さっきの、こいつの仕業だった」

そう言ってアリサが差し出したのは甘(スイート)のカードだった。

「ノエルさんやファリンには見えなかったのかもしれないけど、こいつキッチン中の食材に魔法をかけてたわよ」

『こいつはものすっごい悪戯好きやからな……。まあ封印したから効果は切れとるとは思う。多分』

「そこは言いきってほしいかな？」

すずかがちょっぴり怯えた顔で言う。切れてなかったら月村家の食卓が大変なことになるからな。

「この子はどんなことができるカードなの？」

『読んで字のごとく、食べ物や飲み物を甘くできる。お菓子を作ることもできるな。甘いの限定やけど』

「ビターチョコとかは無理ってこと？」

『あのちょっと苦い奴か？作れんこともないけど、魔法で作るくらいなら買った方が労力は少ないと思うで』

「ジュエルシードや他のクロウカード探しには……」

『まあ、使えんカードやろな。精々が嫌いな食べもんの味を変えるのに使えるくらいやな』

「……これを作ったやつは何を考えてたんだろうか」

『……きくな』

とりあえず、大した労力を使わずカードゲットということでよしとしておこうか。

……よほど甘いのが苦手なのか、未だに恭也さんの顔色が優れないみたいだけど。

『それにしてもよく気がついたものだ。甘(スイート)はクロウカードの中でも最低位のカード。こいつが放つ微弱な魔力をお前は感じたのか？』

前回浮(フロート)に気付いたユエでさえも気付かなかったほどの魔力しかもたない甘(スイート)。俺たち全員が気付かず、なおかつキッチンにいたということは、ここから見えない場所にいたはずなのに。

「うーん、この間の空を飛んだ日から、なんとなく調子が良いのよね。確信があったわけじゃなくて、なんかいるかもって思っただけなんだけど」

「行ってみたら本当にいた、というわけか。アリサの魔力感知能力が上がってるとかそういうことか？」

「実感はないんだけどね」

アリサを中心にそんな話をしていたら、ファリンが淹れなおしたお茶を持ってきたので一旦切り上げる。

注がれたミルクティーに慎重に口を付け、今度はほどよい甘さでちゃんと飲めたので、本来の目的だった作戦会議を始めることにしますか。

「とりあえず手持ちのカードを一回全部確認させてもらっていい？」

「えっと、私の方は影(シャドウ)、浮(フロート)、翔(フライ)、地(アーシー)、そして今日捕まえた甘(スイート)の5枚ね」

「私は跳(ジャンプ)と波(ウェイブ)の2枚」

なのはの言葉を受けて、テーブルの上にカードを並べる二人。

「結構偏りがあるな。そもそも太陽属性のカードと月属性のカードって同じ枚数なのか？」

『ああ。月、太陽共に26枚ずつだ』

ふむ。まあ属性関係あるのは封印する時だけだし、あまり気にしなくても大丈夫か。

『こん中で一番強力なんはやっぱり地(アーシー)のカードやな。土や岩を作りだしたり操ったりできるで』

「カード単独で一つの町に地震が起こせるくらいだもんね……」

「これは他のカードと組み合わせなくても強そうだけど」

「でもさ、こんなのどうだ？」

そう言って、俺は地(アーシー)のカードと波(ウェイブ)のカードを手に取る。

「岩の波、ロックウェイブ。攻撃力超高そうじゃね？」

「……それを使わなくちゃいけないような怪物とは遭遇したくないわね」

「確かに」

「うーん、それじゃこんなのはどうかな」

すずかが影(シャドウ)と浮(フロート)を手に取る。

「普通影って地面にしか映らないから、影(シャドウ)は地上でしか使えないって思ってたんだけど、浮(フロート)と組み合わせれば影そのものを浮かべることで空でも使えるように出来るんじゃないかな」

「あ、ホントね。さすがすずか、冴えてるわ！私が思いついたのはこれ」

地(アーシー)と翔(フライ)を重ねて見せるアリサ。

「翔(フライ)の翼の属性を岩に変える。飛ぶスピードは遅くなりそうだけど、自分の身を包むようにすれば防御力が高そうだと思わない？」

「守るだけじゃなくてうまく振り回せば鈍器のようにも使えるわけか」

「あ、確かに。……今度岩の翼(これ)で翔太を殴ってみていい？」

「お断りだよっ！」

「あ、そうだ！こんなのどうかな？」

波(ウェイブ)と甘(スイート)を手に取るなのは。

「えへへ、ジュースの波～」

「うんうん。可愛い可愛い」

そんな感じでケーキを口にしつつ作戦会議とはほど通りじゃれあいをしていると、ここのところある意味おなじみとなった感覚が俺たちを貫いた。

――キィン

「……ジュエルシードだね」

「すごく近い感じがする。うちの敷地内かな？」

「もう！折角楽しくなってきたのに！」

「休もうっていうと必ず出てくるよな」

『もういっそ毎日休もうとしてた方がはよ見つかるんちゃうか？』

さすがにそれは暴論だけど、今のところそうなっている現実に俺たちはそろってため息を漏らす。

『落ち込んでても仕方ないよ。行こう！』

「そうだな」

飛び出したユーノを追って俺たちはジュエルシードの反応を感じた場所に駆け出した。

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手持ちのクロウカードの組み合わせを考えるのが結構楽しかったです。
なんか面白い組み合わせを思いついたら教えてくださいね。別に2枚じゃなくて3枚でも4枚でもいいです。

次の話でようやくフェイトが登場します。