とある転生の幻想交差 作：僧侶
ジュエルシードの反応を感じて、月村家の森（敷地内に森があるとかどういうことだと問い詰めたい）に足を踏み入れた俺たち。
忍さん達にばれないようにユーノが結界を張り、アリサ達は杖を片手にバリアジャケットを身に纏って臨戦態勢を整える。さて今回の相手は何だろうと気合を入れた俺たちが目にしたものは―。
「……子猫、だよね」
「……子猫、だと思うわ」
「……うちの子だと思うけど」
「巨大な子猫……。言葉にすると意味わからんな」
「あ、あはは。大きくなりたいって思いが正しくかなえられたんじゃないかな……」
『に～～～』
鬱蒼と茂る木々よりも、更に大きな子猫が楽しそうに鳴き声を上げていた。
大はしゃぎで遊んでるのが見ててわかる。風で揺れる木に猫パンチをしたり、咥えてみたり。
仕草は子猫の愛らしさがあって可愛いんだが、いかんせん質量の問題か、猫パンチで木が折れるわ、咥えた木はボロボロになるわで結構大変なことになってる気がする。
「リリム！やめなさ～い！」
『に？』
「わ、バカ！？」
「え？」
無邪気な暴走による庭（？）の破壊を止めるため、飼い主であるすずかが声を張り上げる。というか、子猫の名前がリリムって、悪魔の名前じゃん。この状況でそれはシャレにならん気が…。
叱りたいのはわかるけど、好奇心の塊である子猫（巨大）から、俺たちがどう見えるかよく考えてほしかった。……ちょうど猫相手の玩具サイズに見えるんだよねー、今の俺たちって。ほら、紐をひっぱたら少しの間自動でカタカタ震えるアレみたいなやつ。
『にぃ……』
きらりと光る無邪気でつぶらな瞳が俺たちを捉える。
……そう言えば猫って肉食獣じゃね？
「に、逃げろぉぉぉぉ！！！」
「「「きゃああああ！！？？」」」
俺の声に皆バラバラの方向に脱兎のごとく逃げ出す。兎狩り的な意味で。
『に～～～～♪』
って、俺の方にきたーっ！？
『にゃっ』
「とあっ！」
『ににゃっ』
「へいや！」
『にゃ～っ』
「こなくそっ！」
フィアフルフィンを発動させて、猫パンチを紙一重でなんとか避ける。ぷにぷにする分には気持ち良い肉球も、俺の身体よりもでかいとなると脅威でしかない。……ちょっぴりさわってみたい気がしないでもないけど。
『結構余裕そうね？』
『案外必死だよっ！？』
子猫の注意が俺に集中したってことは、それはつまりアリサ達は無事なわけで、子猫を挟んだ向こうの方でこちらの様子を伺ってるのが視界の端に映る。念話してる暇があるなら助けろ！
『翔太は皆と違ってバリアジャケットを纏ってるわけじゃないから早く助けてあげて！』
俺を気遣ってくれるのはユーノだけだよ、ホント。
通常バリアジャケットはデバイスに登録し、起動と同時に魔力で生成して身に纏う。一応デバイスがなくても作ることは不可能じゃないらしいけど、"バリアジャケット生成"は何気に結構高度な魔法らしく、俺はうまく生成することが出来なかった。
高速飛行時に身体にかかる負担を軽減するための身体強化魔法は使っているけど、それだってアリサ達のバリアジャケットの強度には遠く及ばない。実は防御面では俺が皆の中で一番下なのだ。ちなみに一番はなのは。
『わかってるわ。それじゃ行くわよ！』
カードを取り出して杖を振りかぶる。離れているから見えにくいが、おそらく
神社で黒い犬を縛った時のように使うつもりだろうと思ったその時、予想外の方向から声と、そして魔法が撃ち放たれた。
「フォトンランサー、ファイア！」
『に゛ゃに゛ゃあ゛ぁぁぁぁ……』
「なっ！？」
「リリム！？」
声が聞こえてくると同時、俺の後方の上空から数本の光の槍が子猫に向かって降りそそいだ。子猫はよろけて苦しそうに呻き、心配したすずかが隠れていた木の影から飛び出してくるのが見えた。後を追うようにアリサとなのはもこちらへ向かってくる。
一瞬硬直して、その様子を見ていた俺だが、すぐにはっとなって声がした方へ振り返る。
「金の……、女の子？」
見上げた青い空に、俺たちと同じくらいの少女が浮いていた。
黒いバリアジャケットと黒いマント。そして金色の宝石がついたデバイスと思しき黒い斧。割合としては黒が多いのに、最初に目に付いたのは、風になびく二つ結びの金の髪だった。
状況も忘れ、一瞬見とれてしまうが、彼女がデバイスを振りかぶった事で我に変える。
「フォトン―」
「っ！？させるか！」
「待ってっ！翔太！」
ユーノが制止する声が聞こえた気がしたが、俺はそれを無視してフィアフルフィンを羽ばたかせ、もう一度魔力スフィアを生成して追撃の構えを見せた彼女と猫の射線上に身体を割り込ませる。
金の少女は一瞬驚いたような表情を浮かべるも、発動中の魔法を止めることができないのか、俺に向かって撃ち放つ。
「ランサー！」
「がっ！？」
両腕を交差させて防御の姿勢をとってみたがそんなものは気休め程度にもならず、打ち放たれた光の槍は俺に直撃し、放物線を描くように吹き飛ばされて空を仰ぎながら、俺の視界は白く染まった。
「ッ
「っは」
「翔太！」
アリサの声が聞こえた気がして目を空けると、地面スレスレの位置に浮かべられていた。
「そ、そうか、意識失うってことは飛行魔法も、解けるってこと、か」
「だから止めたんだよ！翔太は魔法攻撃に対する防御力が無いに等しいんだから無茶しないでよ！」
俺を貫いた魔法にはスタン効果がかけられていたらしく、口も身体も痺れてまともに動かせない。
ユーノが走り寄って来て俺を叱りつけながらも治療魔法をかけてくれる。それと同時にアリサが
俺が意識を失っていたのは、彼女の攻撃を受けて落ちるまでの数瞬だけど、その間に状況が少し動いているようだった。
俺が撃ち落とされた位置にはなのはとアリサが浮かんでいつでも防御魔法を展開できるように身構えているのが見える。子猫の方は俺が受け切れなかった分が直撃したのか、倒れこんでしまっていてすずかの呼びかけにも返事を返していない。
そんな中で金の少女は変わらずに空に佇んでいる。
「どうしてこんなことするの！？」
大人しくユーノの治療魔法を受けながら、なんとか首を動かしてアリサ達の様子を見る。俺からは二人の後ろ姿しか見えないので表情は伺えないが、なのはの方は彼女に向かって声を張り上げる。
金の少女は質問には答えず、再びデバイスを振りかぶる。
「ロストロギア、ジュエルシードを回収する。邪魔をしないで」
「ジュエルシードはユーノくんの―！」
「待ってなのは」
アリサがなのはを制して一歩分前に出る。少し震えたいつもより低いその声は、何かすごく怒っているような気がする。
彼女もその様子に気付いたのか、猫しか見ていなかった視線をアリサに向けたのが感じられた。
「アンタ今、何したかわかってんの？」
「…………」
アリサの静かな、けれど重い響きを伴った問いに、金の少女は答えないまでも少しだけ怯んだように下がる。
それでも答えない彼女に、アリサの怒りが爆発する。
「アンタに撃たれて、意識なくして空から落ちて！私が止めなきゃ頭から地面にたたきつけられてたのよ！！下手したら死んでたのよっ！？私たちみたいにバリアジャケットもデバイスも持ってないただ速く飛べるだけの翔太を、アンタはあと少しで殺すところだったってわかってんの！？」
「ア、アリサちゃん？」
「そ、れは」
となりにいたなのはも驚くくらいの剣幕に押されてさらに下がる金の少女。
ケンカをして怒ることは結構多いが、あそこまで本気で怒っているアリサは初めて見る。それも俺のために。
「答えなさい！！」
「あ、う……」
そんなアリサの一喝に答えられず視線を逸らす金の少女。
実際にはフォトンランサーとかいう魔法がもう既に発動していた状況で、俺が無謀にも射線上に割り込んだから起きた事故だから、多分一番の原因は俺の無茶なんだけど、今のアリサにはそれが通じるとも思えない。
そのまま数瞬、無言の時が流れる。
「あ、リリムが……」
そんな中で最初に言葉を発したのはすずかだった。
そっちへ視線を向けてみると、完全に意識を失ったせいか、子猫の身体が元の大きさに戻り、そして体内からジュエルシードが浮かび上がってくるのが見えた。
「っ！それでも私は！」
『Scythe Form』
「「っ！？」」
俺がアリサ達の方へ視線を戻した時、光の鎌がなのはとアリサを切り裂いていた。
「なっ！？」
「なのは！！」
「アリサちゃん！！」
多分俺と同じようになのは達も、すずかの声を聞いてジュエルシードの方に視線を向けていたんだろう。その隙を一瞬で詰めて、また俺の時と同じように意識を刈りとった。すごく辛そうな顔をして、そして"ごめんなさい"と口を動かしながら。
『Master！』
『アリサ！』
俺と違うのはバリアジャケットがあるおかげでダメージが少ないのと、デバイス達がいるから最低限の飛行制御で地面に激突する心配がないってことだろうか。
頭ではわかってる。でも、視界に映った
「て、めぇ……！」
デバイスの制御でゆっくりと落下していく二人のもとへユーノとすずかが駆け出すのを横目に、ジュエルシードを手にしてそのまま飛び去っていく金の少女。
大事な仲間を、友達を害されて、このまま黙っていられることが出来るだろうか。少なくとも俺にはできない！
「フィアフル、フィン！全開っ！！！」
「えっ、ちょっとしょ―」
誰かの制止の声も振り切って、ユーノの治療魔法である程度回復したとはいえ、まだ痺れが残る身体に鞭打ってフィアフルフィンを発動させる。相手が女の子だろうが関係ない。ジュエルシードを取り返して一発殴ってやる！
全身の
「待てぇっ！はぁ、はぁ、ぐぅ……！！」
「くっ」
月村家の敷地からはとうに離れ、今は町の上空を飛んでいるが一向に追いつかない。アジトをばれないようにするためか、さっきから同じところをぐるぐる回っている気もする。
俺は空を飛ぶ速度には自信がある。なのはも飛ぶのは"巧い"が、速いわけじゃない。ユーノからも速度においてはそんじょそこらの航空魔導師であっても敵わないだろうと太鼓判を押されたこともある。
そんな俺であっても彼女には追いつけていなかった。速度だけなら負けてないと思う。けど、巧みに俺を翻弄する彼女の飛行と、そもそも速度に俺の身体が追いついていないのが原因だ。
繰り返し言うことになるが、俺はデバイスを持っていない。飛行魔法も毎回毎回自前で組んでいる。当然飛行中は全身に生やした羽を制御して飛んでいるわけだけど、それだけで飛べるのは低速で飛行するときだけだ。
高速で飛ぼうと思うなら、進行方向にプロテクションのような壁をはって風圧を受けないように制御しなければならないし、Gが少しでも軽くなるように重力のかかる方向を制御したり、それでも発生するGに耐えられるように身体強化魔法をかけたりと、並行していろんな魔法を使っている。デバイスがあればいくつかの魔法を肩代わりすることで負担が軽減するが、俺にはその手段がない。
それぞれの魔法だって簡単ではないので、同時に酷使することで色々な魔法の構成が荒くなって俺の身体にかかる負担がかなり高くなる。
最初に彼女に攻撃された痺れはほとんど抜けているけど、それ以上に高速飛行でのダメージが俺の体を蝕んでいた。
「フォトン―」
「っ！」
「……っく！」
「…はぁ、はぁ」
さっきから何度か俺を撃ち落とすために魔力スフィアを作ろうとする気配を見せるが、俺が身構えるとその度に躊躇して魔法を取り消すことを繰り返している。アリサに言われたことがかなり尾を引いているようだ。
事実ここで意識を刈りとられるような攻撃を受けたら、カバーしてくれる仲間がいないこの状況では俺は墜落して死んでしまう。
それで攻撃しないってことは最初のアレはやっぱり俺が急に割り込んだことによる事故だったようで、彼女に人を害してまでジュエルシードを手に入れたいわけではないと言うのがわかる。
それでもいつまでも追いかけっこを続けるわけにもいかない。追いつく追いつかない以前にそろそろ俺の身体が限界が近い。一瞬、歩く教会を自分に召喚して風圧とかGとかから身を守ろうかとも思ったが、あれは着た者を守ると同時に、2巻で姫神秋沙が
こうなったらもう負担を無視して一か八か！
「フィアフルフィン！アクセル！」
「っ！？」
いつもの透明ではなく、何故か金色になっていた全身の羽に、更に魔力を流し込んで一瞬だけ"羽"サイズから"翼"と呼べるくらいのサイズまで巨大化させる。
それにより速度が増して、驚愕の表情を浮かべる彼女との距離を一気に詰める。その分全身に激痛が走るが、それも数秒のことと悲鳴を噛み殺す。
あと少し、後もう少しでマントに手が届―
「フェイトから、離れろーーー！！！！」
「ぐぼっ！！？」
「アルフっ！？」
全く意識していなかった真横から、オレンジの長い髪を振り乱し怒りの形相をした女の人が飛び込んできて、腕を伸ばして無防備になった俺の横っ腹に重い拳を叩き込まれた。
身体強化が効いていたのでダメージはある程度抑えられたが、視界が一瞬だけブラックアウトする。ただ、それだけじゃ終わらなかった。
「待ってアル―」
「せいっ！」
「がはっ」
俺の方に突っ込んできた勢いを殺さず、身体を縦に回転させた踵を俺の右肩に振り下ろしてくる。
「あ゛ぁぁぁぁぁぁ！！」
その威力は俺の肩の骨を砕き、地面に向かってたたき落とされる。蹴りの勢いがあったせいで、俺の身体はぐるんぐるんと回転して、上と下がわからなくなる。回転しながらも見えた下の様子は、廃墟になった工場と思しき建物。人通りが少ない場所だったはずだから人の上に落ちると言うことはないなと、関係ない事が頭に浮かぶ。
幸いというべきか、肩を砕かれた痛みの所為で意識を失っていない。それでも痛みが激しすぎるため飛行魔法の制御がまともに行えず墜落していくしかなかった。
「っ負けるかぁっ！！」
近づいてくる地面への恐怖と痛みを無理やり抑え込んで、全身の羽の制御に意識を向ける。
なんとか勢いを殺して落下速度を落す！じゃないと死ぬ！
―――ガシャン！！！―――
「ぐっ！」
脆くなっていたらしい工場のトタン屋根を突き破る。それでも身体強化でなんとか耐える。
この程度の衝撃ならなんとか耐えられる！このまま身体強化を維持したまま地面に――
――――
「…………あ？」
――死なない程度の勢いで地面に叩きつけられた俺の目に飛び込んできたのは、左肩を貫くむき出しの鉄骨だった。
「――っ！！――っ！？」
それを自覚した俺が意識を手放すその直前に、突き抜けた穴から降りてくる金の少女の姿が見えた気がした。
ようやく、ようやくフェイトが登場しました！
原作だとアリサとすずかがフェイトに会うのは、既になのはと仲良くなった後のことですが、もしも最初から、敵として出会っていたらどうなるか？ということにも着目してみました。
アリサの性格上結構本気で敵対するんじゃないかなと思ってます。先の展開がどうなるかはまだ未定ですけどね。
活動報告のNEXTクロウカードその５で紹介した登場予定のカードは次回に登場させる予定です。当初の予定とは少々違う形になっていますがご了承ください。
ただ、その５で紹介したカードが登場してない状況ですが、話の尺の事情で次のクロウカードを引いちゃいました。
翔太が気絶しちゃったんで話の区切り的にここで切るしかなかったんですが、そうすると前回紹介したカードだけじゃ話が短すぎることになると思ったので。
活動報告にまた書いときますのでネタバレOKな方はそちらをご覧ください。