とある転生の幻想交差 作：僧侶
年末年始と色々あり過ぎて忙しかったです。ネットが繋がらない環境に5日間もドナドナされるとは思わなかった……。
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ある少女は期待に胸を躍らせていた。
どんな幽霊が出るんだろう？泉だから河童とかかな？あれ、河童って幽霊だっけ？
ある少年は期待に胸を躍らせていた。
どんな怪物が手てくるんだろう？一つ目のサイクロプスとか出てきたら面白いな！
ある少女は不安で心が苦しかった。
行きたくない。幽霊が出る場所になんて行きたくない。でも二人に置いてかれるのも怖い！
そんな不安を抱えながら歩いていると、道端に落ちていた菱形の青い石に気がついた。なんとなく手に取った彼女に、前を行く二人から「早く来ないと置いて行くよー！」という声が届き、慌ててポケットにしまって駆け出すことになった。
そうして訪れた泉。
桟橋の上で三人そろってしばらく周囲をきょろきょろと見回していると、ぼんやりと何かが泉の中から浮かんでくる。
「河童だ！河童がいる！」
「違うよ！サイクロプスだよ！」
全然怖がる様子を見せずにはしゃぐ二人をよそに、彼女に見えたのは"二人に置いていかれて一人ぼっちで蹲る自分の姿"。
こんなものは見たくないと瞳をぎゅっと閉じる少女。三人一緒に逃げ出したいのに、二人は少女には見えない"怪物"に夢中になっている。
嫌だ。逃げ出したい。でも一人で逃げることなんてできない。一緒に逃げたい。少女は恐怖に震えながらただそんなことを考えていた。
二人には何が見えているの？もっと怖いモノが出たら一緒に逃げてくれるの？だったらもっと怖いモノが出てくればいい。そう願った。
ポケットに入れていた青い石を握りながら。
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「やっぱり俺らと同じくらいの子供が噂を確かめに泉に行ったって？」
「うん。仲居さんがそっちに向かう参道に入ったのを見たって」
「何もなきゃいいけど」
旅館から泉へとつながる散歩コースの上空を飛びながら、下に子供が歩いていないか確認するがそれらしい姿は見えない。すでに通り過ぎた後か。
「学校で発動したジュエルシードみたいに、"こんなお化けがいるかも"って無意識の願いをジュエルシードが叶えたのかな？」
「でもそのくらいの覚醒状態になってたら僕の捜索魔法にひっかかるはずなんだけど」
なのはが以前のジュエルシードのことを思い出して今回の噂の正体を推測するが、ユーノはそれには首をかしげる。
結局ユーノの捜索魔法ではジュエルシードの正確な位置はわからなかった。"もしかしたら何かあるかもしれない"というレベルの異変というには微細な感じしかわからなかったらしい。ここいら一帯がもともと魔力が濃い土地であることも影響しているせいで正確な探知ができないみたいだ。
ちなみにユーノはフェレット姿から人の姿に戻っている。万が一フェイト達と遭遇した時のためだ。目に見える人数の多さはそれだけ相手への脅威になるからな。
「クロウカードの可能性は？」
俺はもう一つの可能性を指摘してみる。ユーノがジュエルシードの反応が感じられないと言うのなら、そこで起きた不思議な現象はクロウカードが引き起こしてると考えた方が自然だ。
まあ俺自身がクロウカードだと確信してるから言ってるわけだけど。
……本物の幽霊の可能性は考慮しない方向で。
『それもあるかもしれんな。気配が読みにくいカードもおるさかい、普通の探索魔法には引っかからん可能性が高い』
「お化けを見せるクロウカードってこと？」
「というよりも、結果としてお化けに見えたって考えた方がいい気がするわ」
なのはの問いに、顎に人差し指を当てたアリサが自分の考えを答えた。
「人によって見えるモノが違ってたのがミソだと思うわ。ケロちゃん、ユエ、そんなカードに覚えはない？」
『うーん、どやったかなー』
『我らに出会っていないカードのことを聞いても無駄だ』
「なによ教えられないっていうの？」
カードの当たりを付けるために何気なく聞いた見た感じだったけど、ユエから思いもよらない答えが返ってきた。
『あ、いやそういうわけやない』
『最高位の
『中には封印するまで思い出せんカードもおったはずや。……それがどのカードか思い出せんけど』
「そう、なの？」
ユエに向かって聞き返すすずかを見ながら、俺は今までのことを振り返って納得していた。封印する前にユエ達が口にしたカードは
いわれてみればクロウカードを探し出して結構経つのに、ケロちゃん達から「こんなカードがあるから気をつけるように」といった話は今まで出てこなかった。
「下準備なしのぶっつけ本番で挑んで勝つような実力があるやつこそが、クロウカードの所有者の資格があるってことか」
『そういうこっちゃ。遠い昔にわいらを作った魔導師は、クロウカードを託すに足る存在か試すためにそういう機能をわいらにつけたらしい』
『……遠い昔のことで、もう顔も覚えていないがな』
どこか寂しげにユエが呟いた。
「でも発掘しようとしたユーノくんならわかるんじゃないの？」
「ごめん、僕の方でも全てのカードを把握してるわけじゃないんだ。いくつかのカードの能力が記された文献は読んだことあるんだけど、今回のケースに該当するカードは無いと思う」
「要するに前情報はなしってことね。いいじゃない、ぶっつけ本番でやってやろうじゃないの！」
「クロウカード達に主だって認めてもらえるように頑張るよ」
すずかとアリサがグッと気合を入れたところで、強い魔力の反応が俺たちのリンカーコアを震わせた。
――ィィィィィン――
「っ！ジュエルシード！」
「反応が大きい、これは……！」
「あの樹の時と同じくらいの感じがするよ！」
「もしかして人が発動させたのかもしれない」
「急ぐぞ！」
俺たちは速度を上げて泉に向かった。
「見えた！」
木々の茂る林を追い越して泉を目にする。
そこには泉から幾多の異型達が這い出す光景が広がっていた。
「何あの怪物達！あ、あの子たち危ない！？」
「っく、フィアフルフィン・アクセル！」
「あっ！」
異様な光景に驚いたのもつかの間、アリサの視線を追った先にその怪物たちに襲われている三人の子供の姿が見えた。
俺はとっさに羽に魔力を流し込んで加速し、彼らに襲いかかろうとしている怪物に向かって突進する。
「アクセルフィンブレード！」
加速もそのままに、怪物の大きく開かれた目に向かって巨大化・硬度強化をさせた左腕の羽を振り下ろす。
「ガーーーーーーー！？」
狙いは逸らさず怪物の目を大きく切り裂いた。だがそれと同時にパリンと羽が砕ける。
「やっぱりまだ術式が安定してないか」
「だから独断専行は禁止って言ってるでしょ！」
彼らと怪物たちの群れの間に降り立つように着地し、左腕の羽を再構成していると、俺に続いてアリサ達が次々と舞い降りる。
「緊急事態なんだから仕方ないだろ！」
「それはわかるけど！」
「言い争いしてる場合じゃないよアリサちゃん！」
なのはの言う通り状況は改善されたわけじゃない。俺が目を切り裂いた怪物は断末魔の叫びと共に消滅していったが、その間にも泉からは次々と怪物が這い出して来てゆっくりとこちらに向かって足を踏み出してきている。
ぱっと見３０体くらいの人型の怪物がこちらを睨んでいる。
サイクロプスにゾンビにミノタウロス。西洋系の怪物ばかりかと思えば河童や赤鬼青鬼や矢が刺さった鎧武者の姿もある。
「和洋折衷の百鬼夜行かよ……」
「なになに一体どうなってんの！？キミたちなに！？」
襲われてた内の一人、黒髪ショートの女の子が俺たちに向かって慌てたように声を上げる。その後ろにいるツインテの女の子は金髪ツンツン頭の男の子にしがみついて震えている。
黒髪ショートの子は二人を守るように立っているようにも見える。
「見てわかるように説明してる場合じゃないんだってぇぇ！？」
「わわっ！？」
目の前に迫ってきたミノタウロスに飛びかかろうとした瞬間、襟首をガッと掴まれて後ろに投げ飛ばされる。
勢いよく転がり込んできた俺に黒髪の子が驚いてる。俺も驚いてる。いつの間にか
「アンタは後ろでその三人を守ってなさい！」
「危ないことしちゃダメだよ翔太くん！」
アリサとすずかに叱られてしまった。
……もうちょっと俺を信用してくれてもいいのになぁ。
「アリサ、この人（？）達空は飛べないみたいだよ」
「アリサちゃん、アレなら」
「わかった、アレね。
この短い間に冷静に観察していたユーノの言葉でなのはがひらめき、皆まで言わずとも言いたいことを悟ったアリサがクロウカードを使用する。
「え？え？何これ？」
「どうなってるの！？」
アリサが杖を振りかぶると同時に、俺たちがいる地面が盛り上がり始める。
魔法を知らないだろう二人がきょろきょろしている間に、怪物たちの手が届かない高さまで到達する。ツインテの子は金髪の子の胸に顔をうずめているせいで周囲の変化には気付いていないようだ。
「アァァ……」
「ボァァ……」
ねずみ返しのように反らしているので下にいる怪物たちが登ってくることが出来ない。これで当座の安全は保障された。
「私たちはアイツら蹴散らしてるから、ジュエルシードの心当たりがないか聞いておいて」
「怪物は私達に任せて！」
「翔太くん、よろしくね」
「了解。そうだ、ユーノ結界張っておいてくれるか？フェイト達が入ってこれないように」
「まかせて」
ユーノが呪文を唱えると同時に、翡翠の魔力が泉全体を包む。こういった結界の魔法はユーノが一番得意な魔法だ。相手があの子でもしばらくはもつはずだ。
……というかここに到達して化け物を最初に目にした瞬間から、すずか達は全く物怖じしてないんだが。
「なんかこうもうちょっと「きゃーこわーい」的なリアクションはないんだろうか」
「なのはは前に夜の学校に忍び込んだ時は結構怖がってたのにね」
「アレで耐性ついたのかもしれん」
「……女の子ってたくましいよね」
俺たちがいる土の塔から少し離れたところで空から怪物達を魔法で打ち抜くすずか達の様子を眺める。
攻撃を受けた化物達はわりとあっさりと消滅しているあたり、それほど脅威ではないとはいっても見た目が恐ろしいのは変わらない。
「なのに俺たちと言ったら……」
「それは言わない約束だよ」
「…………そんな古典ネタどこで覚えてくるんだよ」
「あ、あはは」
「ところでさっき俺のアクセルフィンブレードが一発で砕けたんだけど、あれ何が原因だと思う？」
「どんな術式組んだの？」
「フィアフルフィンの速度強化術式の"アクセル"で副次的に羽がでかくなることに気付いて、それに硬化の術式を入れて剣型にしてみたんだけど」
「無理に別の魔法と合わせたのが原因じゃないかな」
「でも俺さ、羽からの派生魔法じゃないとうまく魔法組めなくて……」
「そこまでくると名は体を表すというより、名前に縛られすぎだよね？なんでそんなに羽限定？」
「その方向で考えると羊の魔法もいけんじゃね？とか思ったりするんだけど」
「えっと、ベースはフィアフルフィンでいいんだけど、速度強化と硬化は別にした方が――」
「ボケたんだからツッコめよ！」
「……なんだか逆にできそうで怖くて」
「それは言わない約束だよ」
「…………」
「…………」
「あのー……、オチ付いた？」
俺とユーノの間に流れた何とも言えない空気を読んだのか、黒髪の子が伺いを立てるように俺たちに話しかけてきた。
「そっちの子も落ち着いた？」
「え？え？なんでこんな高いところに？」
涙も止まりようやく周囲の状況に気付いたツインテの子が、今更慌てているみたいだ。
「何だかよくわからないけど、この人たちが守ってくれたみたい」
「そ、そうなの？」
「空飛んできたり怪物を倒したり、キミたちって魔法使い！？」
目をキラキラさせて俺に迫る黒髪の女の子。
こんな状況下だってのにテンションが高いな。いや、こんな状況だからこそか？
「私にも使える！？ねえ！ねえ！ねえ！？」
「おぉ！？えっと、それはリンカーコアがないと」
「リンカーコア！？なにそれなにそれ！」
「翔太！」
勢いに押されて思わず答えていると、ユーノが慌てた様子で俺たちが来た方向の空を仰いだ。
「外から結界を攻撃してる人がいるみたい！急がないとまずいよ！」
「フェイト達か！？」
ユーノが手を空に掲げて結界の強化に全神経を集中しはじめる。外からかなりの攻撃を受けているようで、ユーノの顔は段々と険しいものに変わっていく。
のんびり話してる暇はないようだ。
「菱形の青い宝石に見覚えはないか？」
質問攻めを躱して後ろの二人に視線を向ける。
泣きやんだのにいつまで抱きあってるんだろうこの二人。いや、仲がいいのは良いことだけど。
「青い宝石って、ベッキーが持ってたアレ？」
「今も持ってる？強い魔力はキミからは感じないけど」
「その、光った時に驚いて落しちゃって……」
「どの辺り？」
「桟橋の中心のところ」
「じゃあちょうど真ん中か」
申し訳な下げに俯くツインテの子に問題ないよと手を振って振り返る。
ジュエルシードは泉の中か。怪物がどんどん湧きだしてきてるから潜るのは無理だよな。
「というか、怪物の数減るどころが増えてね？」
「うっさいわね！倒しても倒して湧き出してくるし、切りがないのよ！」
「「「「「「「アァァァーーーーーーーーー」」」」」」」
「うわーん！ なんかうじゃうじゃしてて怖いよー」
「しっかりしてなのはちゃん！」
振り返って今更ながらに下の現状に気付く。
眼下に広がる光景は今や怪物たちのおしくらまんじゅうの様相を呈している。まるで初詣に訪れた群衆のように。
それがスクラムを組んで身体を重ねあって、徐々に俺たちがいる土の塔の頂上に迫ってきている。
アリサ達も疲労の色が見える。魔力弾を撃ち続けているのもあるけど、終わりが見えない精神的疲労もあると思う。
「アリサちゃん、どこ撃ってるの？」
「この河童何発撃っても全然倒れないのよ！」
「そこにいるのは鎧武者じゃないの？」
「え？」
「え？」
「……もしかして、元々噂にあった"人によって別の幽霊が見える"のと、"ジュエルシードが生み出した怪物"が混ざってるんじゃ？」
それがあるせいで怪物退治の効率があがってなかったのか。
つーか、ジュエルシードとクロウカードが同時に発動したのに対処するのは始めてだな。
「あ゛ぁぁぁ！やってられないわ！翔太、ジュエルシード大本はどこ！？」
「ジュエルシードは泉の中だ！」
「潜って探すよりも、もう砲撃で撃ち抜いた方が早いわね。なのは！」
「そうしたいのは山々だけど、私が離れると怪物さん達が土の塔を登り切っちゃうよ！？」
「うわ！？もうここまで！？ このっ！このっ！」
いつの間にか土の塔の頂上のふちに怪物たちが手をかけられるまでに登って来ていた。
ユーノが結界を壊されないように集中していてこっちに手を回せない以上、俺が対処するしかない。
咄嗟に蹴落としたけど、一度に撃てる数が一番多いなのはが抜けると、この拮抗が破られそうだ。
「アリサ、
「地面から離れ過ぎると
「あぁもう！色々めんどくさい制限があるなあ！ ていっ！」
また這い上がってきた化け物を、さっきのユーノのアドバイスの通り硬化の術式だけを加えた足首のフィアフルフィンで切り裂いた。
「あ、今度は砕けない。よし、これなら」
「うわわ！どんどん来たよ！？」
「まかせろ！」
両足首の羽を斬撃用に硬化の術式をかけて、飛行魔法で素早く翔けまわり、ふちにかけられた怪物たちの手を滑るように全て切り裂いた。
「なのは！こっちは俺がなんとかしとくからジュエルシードを封印してくれ！ またこいつ！」
「ニードルバレット！」
「シュートバレット！」
言ってるそばからどんどん上がってくる怪物たちを次々に切り裂く。
足の羽を出したまま土の塔のふちを俺が高速旋回してれば、とりあえずなんとかなってる。
相手も学習してるのか俺の足を掴んで動きを止めようとしている奴もいるから油断はできないけど、アリサとすずかも撃ち落とそうと奮闘してくれている。
「わかった！レイジングハート！お願い！」
『Shooting mode set up。stand by ready』
杖の先端部分が音叉状の形態に変形し、光の羽が生まれる。
それと同時になのはの足元に魔法陣が広がって、杖の先端部分に大きな光球が生成されていく。
「いっくよー！ディバイン――」
「まずい！結界が！？」
なのはがディバインバスターを放とうとしたまさにその瞬間、ユーノの結界に大きな亀裂が走った。
「こ・わ・れ・ろぉぉぁああああああああああああああああああああ！！！！」
「うわあっ！？」
その絶叫が聞こえた瞬間に、大きな破壊音と共に結界が無残にも砕け散った。壊されないように魔力も神経も集中し過ぎていたせいで、その破壊の威力は術者にもフィードバックされたため、ユーノは大きく倒れ込んだ。
「ユーノくん！？」
「バカ、なのはこっちはいいから早く封印を――」
「サンダースマッシャー！！！！」
「きゃっ！？」
なのはがこちらに気を取られた瞬間、紫電を纏った金色の光線がなのはのすぐ隣を横切り、そのまま泉の中心を貫いた。
「「「「「「「オォォォォ……」」」」」」」
土の塔に登りかけていた怪物たちが軒並み消滅していく。
「怪物たちが、消えた？」
「ジュエルシードが封印されたんだ。……フェイトに」
光線の発射地点に視線を向ける。
そこには、結界を破壊したであろう拳を振り抜いた格好をしたアルフと、デバイスを構えて黒いマントをたなびかせるフェイトの姿があった。
泉の中から封印状態になったジュエルシードがゆっくりと浮かび上がり、フェイトのデバイスに吸い込まれていった。
「結界張って、閉めだすとは、粋な真似してくれるね」
結界破壊で少し消耗したのか、肩を大きく上下させて俺を睨みつけてくるアルフ。
「け、結界張ったの俺じゃないんスけど」
「そんなこと関係ないよ！」
確かに思いついて指示したのは俺だけど。というか、そういうこと関係なしに前回の件が影響してるっぽい。
俺だけをものすっごく睨んできてる。
「よくもアジトのベランダを壊してくれたね。あれのせいでこっちはいろいろ面倒だったんだよ！ちょいと一発殴らせな。どうせアンタすぐに怪我は治るんだろ？即死しない程度に手加減するからさ？」
拳をぽきぽきと鳴らしながらゆっくりと近づいてくるアルフさん。
怖い、怖いよ！その笑顔が逆に怖いよっ！？なんかこの怒り方母さんに似てる！？
「いやいやアレは回数制限があると言うかそう簡単にはできないと言うか――」
「問答無用だよ！」
「きゃーーーーーー！？」
急降下して迫ってくるアルフから逃げるため、土の塔から飛び立つ。
「待ちなさい！翔太を追わせ、くっ……」
「魔力が……」
俺とアルフの間に入り込もうとしたアリサとすずかだったが、先ほどまでの怪物相手に魔力弾を撃ち続けていたせいで魔力が枯渇し始めているようだ。
飛ぶことはできても高速で逃げ回る俺と、それを追いかけるアルフに追いすがることが全くできない。
ユーノはさっきの結界破壊のフィードバックの所為で動けないみたいだし、加勢は期待できない。
「フィンショット！」
「痛くも痒くもないね！それで攻撃のつもりかい！？」
「片手で弾かれた！？」
逃げながら苦し紛れに撃ってみるものの、やっぱり攻撃力が低いらしく簡単に弾かれる。避けるまでもない威力であることに涙がちょちょぎれる。
「フォトンランサー！」
「うわっ！撃ってきた！？」
「こんのちょこまかと！」
直射で放たれた6発の魔力弾を細かく軌道を変えて避ける。
必死になって俺が逃げている横で、どういったやり取りがあったのかは分からないが、なのはとフェイトが闘い始めているのに気付いた。
闘うと言っても圧倒的な実力差の所為で、俺と同じように必死で逃げているのに変わりない。違うのは、なのはに攻撃力があるからフェイトの方が若干攻めるのに慎重になっているぐらいか。
それにしても逃げてばっかりじゃ埒が明かない。といっても俺の攻撃力じゃ弾かれるのが関の山。さっき使ってみた羽を剣状にする魔法も効くかわからないし、あんなに怒ってる彼女に接近戦を挑むのは自殺行為だ。
『翔太！聞こえる！？』
どうしようかと頭を悩ませていると、不意にアリサの念話が頭に響いた。
アルフの追跡から逃れながら目を向けると、アリサとすずかは土の塔の上にいるのが見えた。
その後ろで、黒髪の子は俺たちの追いかけっこを最大限にキラキラさせた目で追っている。結構高速で動いてるのにしっかり追ってくるあたり動体視力が良いのかもしれない。
更にその後ろの二人は倒れたユーノの介抱をしているみたいだ。
『今取り込み中なんだけど！？』
『わかってるわよ！そいつ、どうにかして動きを止められない？動きが速すぎて狙えないのよ』
『狙うって、魔法使えるのか？二人ともばててたみたいだけど』
『少しくらいなら問題ないわ。一瞬だけで良いの、動きを止めてくれたら
『
『
『クロウカード三重って大丈夫なのか！？ただでさえ消耗してるのに！』
『やってやれないことはないわ！』
三枚のカードを掴み、俺に強い視線を向けてくるアリサ。
『っ、たく、無理はするなよ！とにかく任せる！動きを止めればいいんだな！』
『ええ！』
とにかくやると言った以上アルフの動きをどうにかして止めないと。
アルフは俺を追ってきている。これを利用してどうにか足を止めさせることはできないか？
『翔太くん！』
『すずか？』
策を練ろうとしていると今度はすずかから念話が届く。というか、さっきの念話も発言はしていないだけですずかも繋がっていたんだけどな。
『あの一体だけ残った怪物のところに行って！』
『怪物？げっ！？ 俺には怪物じゃなくて母さんに見えるんだけど！？』
ジュエルシードがあった泉の中央部分に、水面に立つ怒った時の母さんの姿が見えた。
『え、翔太くんには刀子さんに見えるの？……やっぱり人によって見えるモノが違ってるのは間違いないみたい』
ちなみに刀子は俺の母さんの名前。前に"おばさん"と呼ばれのが嫌で、俺の友達には名前で呼ぶように強要していた。
『多分、それぞれの頭に浮かんだ"怖いもの"が見えてるんだと思う。さっきのアルフの姿をみて母さんが怒ってる時のこと思い出しちまってさ』
『……翔太くん、刀子さんが怖いんだね』
『…………ちなみに、すずかは何に見えるようになった？』
『………………聞かないで』
うちの母さんが見えたんだろうな。きっと。
『と、とにかく。何が見えるかは置いておいて、見える"位置"は同じだよね！』
『あ、ああ』
『それを利用しよう！あのね、作戦は――』
「いいかげん一発殴らせろー！」
「無茶言うなー！」
アルフとの追いかけっこを続けながらすずかの作戦を聞く。
『タイミングが重要だな。アリサもそれで良いか？』
『問題ないわ！』
『じゃあお願い』
『了解。そんじゃ行くぞ！』
速度を上げて水面ギリギリの高さまで下降する。
「待ちな！」
そのまま水平飛行で翔けて、後ろにいるアルフが俺と同じ高さで追って来ていることを確認する。
俺たちの進行方向には母さんの姿をした幻がいるけど、アルフは俺しか見えていないから気付いていない。もっともアルフには何に見えているのかわからないけど。
「
「なっ！？」
すずかが起こした
これで波が治まった時アルフの目に映るのは例の幻だけだ。
「な、プレシア！？なんであんたがこんなところに！？」
動揺して動きを止めたアルフを水中から確認する。
プレシアって確かフェイトの母さんだよな？アルフにそう見えるってことは"怖い存在"ってことになる。一体どういう人なんだ？
「今ね！影よ！大地を離れ己が主を縛る強き戒めとなれ！
『トリプルクロウカードや！だっしゃー！！』
「な、なんだいこれは！？」
ケロちゃんの謎の雄たけびと共に、空中に影を浮かび上がらせてアルフのことを締め上げる。
それと同時に俺も水中から飛び出す。あー、完全にずぶぬれだ……。
「うああああ！」
必死に抵抗しているが、
よしこれでなんとか反撃を――
『put out』
「そんな、レイジングハート！？」
「………主人想いの良い子だ」
「なっ！？いつの間に」
「なのは！？」
「なのはちゃん！？」
俺たちがアルフに気を取られている間に、なのはの首筋に光刃が突き尽きられ、レイジングハートが降参の意を込めてジュエルシードを一つ手放してしまっていた。
「なのは！」
「翔太くん、ごめん。負けちゃった……」
「怪我がないなら良いんだが……」
なのはの隣に並んでフェイトを少し睨むような目で見る。フェイトも怯むことなく俺たちの視線を受け止める。
俺の怪我した姿を見て慌てていた時とは表情が全く違うっている。それだけ本気ってことなんだろうか。
そのまま数秒無言で見つめ合ったあと、フェイトは音もなく踵を返す。
「帰ろう、アルフ」
「アタシは正直言ってかなり消化不良なんだけど……」
やっぱりクロウカードを三重で使うのには少し無理があったのか長くはもたなかったようで、ほどけた影から抜け出したアルフがフェイトの隣に並ぶ。相変わらず俺をむっちゃ睨んできてる。
アリサはその負担に耐えかねてダウンしてしまったようで、すずかは土の塔でアリサを介抱している。
「待って！私、高町なのは！あなたの名前を教えて！」
「…………フェイト・テスタロッサ」
追いすがるなのはに、フェイトはそれだけ答えて飛び立った。
ファミリーネームはテスタロッサね。当然だけど心当たりなんてないけどな。
「俺は文月翔太。マンションの件は悪かったから許してくんない？」
「アルフだよ。次フェイトの邪魔したらアンタをガブっといってやるからね！」
「勘弁してくれよ……」
アルフも最後に俺をキッと睨んだ後、フェイトを追って飛び去っていった。
しばらく飛んでいった方向を見上げる俺となのは。
「本当に、こうやって戦うことしかできないのかな。言葉じゃ、わかりあえないのかな……」
「なのは？」
「……ううん、なんでもない」
俺がアルフと追いかけっこをしている間にフェイトとどんな言葉を交わしていたのか、少し思いつめるように俯くなのは。
「……そうだな。言葉だけじゃわかり合えないかもな」
「…………」
「でも言葉なしじゃわかり合えないとも思うぞ」
「え？」
「要するに聞いてくれるまでぶつかればいいんだよ。相手が効く耳を持たないなら、聞かざるを得ない状況まで追い込んでやりゃいいんだ」
「そ、それは脅しでは」
「脅し上等！なのははフェイトと話してわかり合いたいって思ったんだろ？ならそれが出来るように努力すればいい。俺たちも協力する」
「……うん！！」
「さし当たっては戦闘面の強化だな。俺は前にフェイトに追いついたこともあるし、俺に追いつけるようになればフェイトにも追いつけるようになるってことだ。帰ったら早速飛行訓練だ！」
「ふ、ふぇぇぇ！？あの無茶な高速飛行は勘弁してぇ！？」
「あーあー聞こえなーい」
耳を塞ぎながらすずか達が居る土の塔に向かう俺となのは。
泉には相変わらず幻（今は犬歯をむき出しにしたアルフに見える）が佇んだままだし、俺はずぶ濡れだし、アリサとユーノはダウンしてるし、見ず知らずの三人に魔法使ってるのを見られたりと問題が山積みだけど、とりあえず一難は去ったようだ。
本当は今回で温泉編を終わらせるつもりだったのですが、次回に続きます。
次はもしかしたら結構短いかもしれません。