とある転生の幻想交差

06:太陽×月×星＝俺とユーノは蚊帳の外

主人公の存在意義がわからなくなってくる。
もうアリサ主役でええんちゃうか？と思わないでもない。

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『と、とりあえずジュエルシードの危険性は理解してもらったと思っていいかな』

『それはもうこの上なく。めっさ怖かったで…』

「いやそれジュエルシード関係ないから」

ケロちゃんが気をつけるべきは己の失言とアリサだろ。

「ジュエルシードの方は、なのはちゃん以外にも封印できるのかな？」

仕切り直しの意味も込めて、月村がユーノに質問する。

そもそも昨日ユーノは魔法の才がある人間にだけ届く念話で助けを求めていた。つまりは魔法の才がある人なら誰でも封印が出来る可能性があると言うことなんだろう。レイジングハートの所有者にしかできないってわけでもないだろうし。

『魔力が回復すれば僕にもできますし、術式を覚えていただければ皆さんにもできると思いますが、現状ではなのはが適任だと思います』

「そうなの？」

当の高町自身がきょとんとして首をかしげてる。

「なんとなく予想はつくけど、理由は？」

『ちゃんと計測したわけではないので確かなことは言えませんが、なのはの魔力は次元世界に生きる僕から見ても破格の物でした。魔法の才、という意味では飛び抜けて高いと言えます』

「確かになのはちゃんがレイジングハートを起動したときの魔力はすごかったよね」

「辺り一帯全部桜色だったものね」

「雲突き抜けてたもんな」

月村が思い出すように言った言葉に、俺とアリサがうんうんと相槌を打つ。

高町は「え、えへへ～」とちょっと照れてから、話題を逸らすように口を開いた。

「で、でもでもアリサちゃん達もすごかったよ！金色と銀色の光がふわわわ～～って」

多分こっちもケロちゃん達と契約を交わす時のことを言ってるんだろうけど、両手を使ってその"ふわわわ～～"を表現する高町はとっても愛らしかった。

『確かに金や銀は珍しい魔力光だし、魔力も十分すごい部類だと思うけど、何より二人にはクロウカードの方を優先してもらわないといけないから』

「そりゃそうだ。ジュエルシード相手に消耗して、肝心のクロウカードの時に封印できませんでしたってなったら困るしな」

「そんなやわじゃないつもりだけど、とりあえずは役割分担ってことでジュエルシードのメイン担当はなのはってことにしておきましょう」

でも一応封印術式ってのは教えてね。と言葉を付け加えて、高町のみに負担を強いるつもりはない事を言外に宣言するアリサ。

それは俺も同感だな。というかジュエルシードの封印の仕方を教えてもらわないと、俺って完全にサポート要員になっちまうからな。俺だって男の子だもん。かっこよく「ジェルシード封印！」とかやってみたい。

「いや、あんたは槍玉に挙がって相手をひきつける囮要因でいてくれればいいから」

「心が折れること言うな！というか心を読むな！」

『兄ちゃんも苦労しとるんやな…』

「同情しないで！？アリサに虐げられている者同盟とか組まないからね！？」

「組めばいいじゃない。お望み通り虐げてあげるから」

「『すいません勘弁してください』」

俺たちの心が一つになった瞬間だった。

「さっき私たちの魔力光が珍しいって言ってたけど、色によってなにか特性とかあるのかな」

そんな俺とケロちゃんのことはさらりと無視して、自分が気になったことを質問してる月村さん。俺と目があうとにっこり微笑み返してくる辺りわざとやってると思うんだ…。

『特にはない…と思います。この国の血液型性格判断程度の信憑性で、向き不向きの魔法があるとは言われていますけど』

「ここにきて短いはずなのに、よくそんな日本限定のニッチな情報に触れる機会があったわね」

『ジュエルシード探索の時に、現地情報を調べるために読んだ本の中にあったので…』

ちなみに後日、購入せず読書魔法を使って無断で読んでいたことを、読書家の月村から叱られていた。読む本には相応の敬意を払うのが月村の流儀らしい。

『我々の場合はその魔力光の色こそが重要なのだがな』

『せやな。太陽の鍵(わい)を起こせるのは金色の魔力光やないとあかんし、月の鍵(ユエ)を起こすには銀色やないとあかんかったんやで？』

「そうだったの？」

『数万人に１人レベルのレアカラーだから、君達が数百年目覚めなかったのもわかるような気がする…』

そもそもユーノに発掘されるまで神殿の奥深くに安置されてたらしいから、魔力光以前の問題のような気もする。

「そう言えば文月くんの魔力光ってなに色なの？」

「ん？あーー……、わかんね。自分に普通とは違う力があるのは知ってたけど、魔力とかリンカーコアとかそういうの意識したこと今までなかったから。第一実際に使ったのって昨日が初めてだし」

「召喚する時も特定の色で光ってたってことはなかったわね。ところで、あんたの力って具体的にはどう言うものなの？」

クロウカードとジュエルシードに関する確認は一応終わり、残すところは俺の能力の確認だけとなった。

「基本的には、小説の登場人物を召喚したりその能力を俺自身に宿らせることが出来るって感じだけど、制限も色々ある」

「召喚にはその登場人物が書かれてる頁を対価にする必要があるってとこかしら？」

「それもあるけど、大前提として"誰かが読んでいる"ってのが必要だ」

「書いただけじゃダメなんだ？」

「ああ。実際俺がやってるのは、誰かがそれを読んて、"小説(フィクション)の中ならあり得る"と思った現象を現実に引っ張り出すことだからな。読んでくれる人数が多ければ多いほど"あり得る"って概念が補強されて、能力がより強力に、より長時間発現できるようになる」

「なるほど。だから私達に読ませたわけね」

「そういうこと。ちなみに人数や回数以上に、読んだ時に感じる感情の振れ幅が大きいほどその頁がもつ力が強くなる。たとえばクライマックスの上条さんがインデックスを救い出すために、竜王の殺息(ドラゴン・ブレス)に立ち向かうシーンが描かれた頁は、この巻の中で一番力が強くなってる。みんながのめり込んで読んでくれた証拠だ」

俺には頁に触れることで、その頁にどれだけ力が込められているか読みとれる力もある。まあ感情の振れ幅と言っても、その感情がプラスかマイナスかまでは読みとれないけどな。わかるのはあくまで大きさだけだ。

「確かにそのシーンはすっごくどきどきしたよ。これでインデックスさんを助けることができるって！」

その時の興奮を身振り手振りで伝えてくれる高町。ちなみにその所為でいつもの寝る時間を大幅にオーバーして、翌日遅刻しかけたらしい。……あの日の朝のドタバタは俺が原因か。すまん高町。

そんな風に、これまで魔法という非常識なものに触れてこなかった高町たちが俺の力に納得している一方で、魔法が常識の世界の住人たちがそろって固い声で呟いた。

『それって実は物凄いことなんじゃ…』

『現実世界への浸食やないか…』

『…お前の力は思っている以上に強力なモノなのかもしれない』

「そうなの？確かに何でもできる神様書いて、それを現実呼び出せるってなったらすごいけど」

「いや、小説として成り立ってなきゃ発現できないし、第一そんなのが急に出てきて"事件は解決した"とかいっちゃう小説読みたいか？」

「私なら破り捨てるわね」

「だろ？」

俺が書けるのは"とある魔術の禁書目録"だけなので、神様なんてそもそも出てこない（天使はいずれ出てくるけど）が、確かに色々と非常識な力であるのは確かだ。

だが、今まで魔法という非常識を知らなかったアリサたちからしてみれば、ジュエルシードもクロウカードもそして俺の能力も、全部ひっくるめて"非常識"で収まるのか、ユーノ達ほど驚いたりはしなかった。

まあ俺自身原理とかぜんぜんわかんないしつっこまれたら困るからアリサたちの態度はありがたかった。

「それで、あんたが使える能力ってあとどれくらい？昨日結構使ったわよね」

「確か昨日は"歩く教会"を数頁、あと御坂美琴さんの"電撃使い(エレクトロマスター)"とステイルさんの魔法名"Fortis931"を使ったんだよね」

アリサの質問にかぶせるように高町が昨日俺が使った頁の確認をする。それを聞いて、月村がすこし思い出すようにしながらこう言った。

「歩く教会は使いきってなかったし、御坂さんも序盤にもう数頁出てたよね。あとは月詠先生の回復魔術、神裂さんの七閃、それとインデックスさんの竜王の殺息(ドラゴン・ブレス)かな」

「だいたい正解。ちなみに神裂が出てくるシーンは、ステイルの人払いのルーンっていう別の使い道もあるけどな。一つの頁で召喚できる能力は一つだけだから、どっちかに絞らないといけないけど」

一応竜王の殺息(ドラゴン・ブレス)と対峙してるシーンで魔女狩りの王(イノケンティウス)も出てくるけど、この場合は竜王の殺息(ドラゴン・ブレス)にひっくるめた方がいいからそれはカウントしない。

「消費した頁は俺が書き直してもう一回読んでもらえばまた使えるようになるけど、昨日は書き直す時間もなかったし、今の俺の手札はこんなところだな」

「OK、時間が出来次第書き直して私達に読ませなさい。手札が多いに越したことはないわ」

「了解」

キーンコーンカーンコーン

「ちょうど予鈴だね」

「一通り確認できたしよしとしましょう。放課後はさっそくジュエルシードとクロウカードの探索よ」

全員でうんと頷いて、長い昼休みが終わった。

「今日って習い事の日じゃなかったか？」

時は放課後。いつもなら校門脇にバニングス家のリムジンが待ち構えていたはずだが、今日は影も形もない。

「事の確認が昼休みだけで済むとは限らなかったから、今日はあらかじめ休むって断りを入れておいたのよ」

「発表会が近いから頑張るとか前言ってた気がするんだが」

ついでに発表会を見に来いとも。ヴァイオリンでクラシックとか庶民にはハードル高すぎるんだが。眠気的な意味で。

「練習をしないわけじゃないよ。先生の所でしか弾けないってわけじゃないから」

「あー、家も敷地も広いからご近所さんを意識しないでいいってか。このブルジョワめ」

「そうよ。悪い？」

「あ、あはは」

「開き直りやがった！？」

堂々と胸を張るアリサと、すこし申し訳なさげに笑う月村。

「畜生！高町、俺と庶民同盟組んでこいつら見返そうぜ！」

「え、えぇ！？」

急に巻き込まれあたふたする高町がかわいい。

「残念。なのはの家だって巷で有名なケーキの美味しい喫茶店のオーナーなんだから、お嬢様と言っても過言じゃないわ」

「さすがにお嬢様は過言だと思うよ！？」

驚きの声を上げる高町の腕をとって引き寄せ、反対の手で月村の手を取り「私達仲間。あんたはぼっち」と勝ち誇るアリサ。

「…ちくせう、いつか泣かしてやる…」

『ドンマイ』

「だからあんたは勝手に喋らない！」

『す、すまん』

「同士よ…」

別の同盟者も、とばっちりだった。

「私立の大学付属に通ってる時点で、文月くんも十分恵まれてると思うけど」

月村の呟きは、風に溶けていった。

「とりあえずどうやって探すの？」

高町家から抜け出したユーノと公園で合流した俺たち。ちなみに高町家には今誰もいないからばれる心配はないらしい。

「ジュエルシードに関しては発動したら一発でわかると思います。理想は発動前に見つけたいところですが、発動前は反応が弱くて僕の探索魔法だと見つけられなくて…」

『クロウカードは力の強い奴も弱い奴もおるからなー。動き出したらわかる奴もおるやろうけど、今のところわいが感知できる範囲に派手に動いとるカードはおらんで』

『要するに虱潰しに探せということだ』

「うわー」

「魔法だなんだっていっても結局そこなのね…」

「すいません、万能というわけじゃないので…」

しゅんと項垂れるユーノ。

「まあいいわ。それより気になることがあるんだけど」

「なんですか？」

「それよ」

「？」

アリサの言ってることがわからなくてユーノと揃って首をかしげる俺たち。

「ユーノの話し方よ。私達に敬語なんて使う必要ないわ」

「え、でも僕はお願いをする立場ですし」

「そんなの関係ないの。私たちはもう運命共同体で仲間なんだから、余計な気遣いは無用よ！」

「は、はい、じゃなくて、うん！」

おぉさすが我らがリーダー。

「それでよし。それとなのは、すずか、翔太！あんた達いいかげん名字呼びやめなさい！ﾌﾐﾂｷﾌﾐﾂｷ聞こえてくるたびなんかいらいらするのよ！」

「ひでぇ！？」

全国の文月さんにあやまれ！確かに言いづらいのは認めるけども！

「それじゃあ、えっと、その…、しょ、しょうたくん」

「お、おう。な、なのは」

少し頬を染めながら、ちらちらと上目づかいで俺の名前を呼ぶ高町。じゃなくてなのは。

何これ！？付き合い始めのカップルですか！？背中がものすっごいこそばゆいんですけどっ！？

「…なんか気に入らないわね……。あんたちょっと殴らせなさい」

「理不尽っ！？」

アリサから肩パンを喰らう。言いだしっぺはお前だろうと問い詰めたいが、高町の態度の所為でそれどころじゃなかった。

「これからも改めてよろしくね。翔太くん」

「あ、ああ。そこまであっさり対応されると逆に寂しんだけどな。すずか」

こちらは涼しい顔で順応してた。まったく意識されてないことがわかってちょっぴり寂しい。まあ高町にしても俺のことを男子として意識してるわけじゃなくて、単純に違う呼び方ってのに照れてるだけだろうけど。

――――ィン――――

「「「「「っ！？」」」」」

俺たちは一斉に波動を感じた方に振り向いた。

これは、ジュエルシード…だけじゃない！？

『ジュエルシードとクロウカード。どうやら同じ場所で発動しているようだ』

ユエが冷静に分析する。いきなり二つ同時とは難易度が高いことで。

「みんな、いくわよ！」

アリサの号令に従って駆け出す俺たち。女子三人は胸元の相棒を握りしめ、俺は鞄の中から紙の束を取り出しながら駆け足を速めた。

『グルルルルルゥゥゥゥゥ……』

-ぐるるるるる……―

たどり着いた神社の境内で、通常ではありえない大きさの黒い犬と、なんだかよくわからない兎っぽい何かが睨みあいをしていた。

「えっと……どういう状況？」

「さ、さあ。映画で見るような怪獣対決って感じだけど」

スケールは小さめだけどゴジ○対キ○グギ○ラ的な？片方の見た目がファンシーなせいで緊張感が全くわかないんだけど。

俺たちは階段を上がりきらず、睨みあう奴らに見つからないように身をかがめながら様子をうかがっていた。ちなみに俺はこの周囲に人が来ないように『能力召喚"ステイル・マグヌス"、使用霊装：人払い(Opila)の刻印(ルーン)』を使っていた。

『あの白い方は跳(ジャンプ)だな』

「てことは犬の方がジュエルシードか」

「属性は？」

『月やな。……ところでジュエルシード担当のなのは嬢ちゃんが階段下でへばってるようなんやけど…』

ここまで来る道中でなのはの体力が既に尽きていた。今も階段下で「ふぇ～～」とかいってへばってる。ユーノが「頑張ってなのは」とか言ってるけど、アイツの体力が減ったのはお前が肩に乗ってたのも一因だからな？

『魔力は一番でも体力はビリかい』

「バランスとれてんじゃねーの？」

「ほらなのは！急ぎなさい！」

「う、うん」

小声で捲し立てるアリサに急かされて昇ってくるなのは。

そんなとき、あいつらの間で変化が訪れた。

『ガウッ！！』

――っ！――

飛びかかってくる黒い犬を、跳(ジャンプ)の名に相応しく、跳び上がって躱す。

そして着地点を黒い犬のいる場所にして、踏みつけようとするも、それを悟って避ける黒い犬。

そんなやり取りが何度も繰り返されていた。

「あ、ほら見てあそこに女の人が」

なのはがようやく俺たちと同じところまで上がってきたときに、すずかが倒れている女の人を見つける。手にはリードが握られており、その先にはちぎれた首輪があった。

「あ、あの犬さんの飼い主さん、かな」

既に息も絶え絶えのなのは。

「余計なこと喋らんと今は息整えとけ」

「う、うん」

すーはー、と深呼吸を始める。その肩からユーノが降りて境内を伺う。

「おそらく跳(ジャンプ)が先に現れて、驚いて気絶した飼い主さんを守りたいと願った結果、ああなったんだと思う」

「ということは下手に飼い主さんに近づくと私達も敵って見なされるかもしれないね」

飼い主さんに跳(ジャンプ)を一定距離には近づけないようにしているみたいだから。とじっくり観察していた結果を教えてくれるすずか。

あいつら結構凄い速さで動いてるのによく見えるな。

「となると、どうしましょうか。できればあいつらが私達に気付かないうちに一網打尽にしたいけど」

「とりあえずセットアップしてバリアジャケットを纏っておいて。奴らにばれないように声は押さえ目で」

「昨日みたいに魔力が漏れ出てたらいくら声抑えてても意味ないんじゃないか？」

「いえ、昨日は初回起動だったせいでなのはの魔力を受け切れずにああなっただけだと思う。今ならもう大丈夫だよねレイジングハート？」

『はい、セカンドマスター。起動ワードも省略することが可能です』

あれ？本来の持ち主がセカンドマスターに格下げされてる…？

ま、まあいいや。なのはの方はそれでいいとして、アリサ達はどうなんだ？

『一回契約したら封印解除(レリーズ)ゆうだけでショートカット起動できるんやけど、こっそりやりたいなら正規の起動呪文唱えてくれたらええで』

『正規の呪文は昨日教えた通りだ』

多分俺たちと別れて、自宅に帰ってからの話だろ。さくらの呪文知ってるからだいたい予想付くけど。

「わかったわ。それじゃいくわよ」

頷きあう魔法少女３人。

「太陽の力を秘めし鍵よ」

「月の力を秘めし鍵よ」

「風は空に、星は天に」

「真の姿を我の前に示せ」

「真の姿を我の前に示せ」

「輝く光はこの腕に」

「契約のもとアリサが命じる」

「契約のもとすずかが命じる」

「不屈の心はこの胸に」

「封印解除(レリーズ)！」

「封印解除(レリーズ)！」

「レイジングハート、セットアップ！」

金の太陽(アリサ)に銀の月(すずか)、そして天の星(なのは)ね。こりゃ出来過ぎだな。

傍らにいる俺にも魔力の波は感じ取れない静かな変身を終えるアリサ達。いや～眼福眼福。

「ふう。セットアップ完了」

「お前らだけそういう装束があってうらやましいぞ」

「ならあんたはインデックスを能力召喚して歩く教会でも着れば良いじゃない」

「ぶふぉっ！？」

四巻の青髪ピアスみたいな真似を俺にしろとっ！？いや防御力の面では最強だけど、ビジュアル的にひどいことになるわっ！！

『ガウッ！！』

――ぐるるっ！――

その間も小競り合いを続けているあいつら。外部に被害が及ばない分俺たちものんびりしたものである。

「さて、ちゃっちゃと封印しちゃいましょうか。私があの二匹の動きを止めるから、その隙にそれぞれ封印お願いね」

そう言って影(シャドウ)のカードを取り出すアリサ。

やろうと思っていることを理解して、さっと準備をするなのはとすずか。お互いの封印対象のみを見つめて、アリサがしくじるなんて微塵も思ってないふたり。

『時間は夕暮れ時。一日の中で一番影が長い時間帯や。いけるで、アリサ」

「いくわ！」

ひゅんとカードを中空に投げるアリサ。カードはその位置でくるくると回転しながら、僅かに魔力の波動を周囲に発し始める。

『影よ！主を縛る戒めとなれ！ 影(シャドウ)！！』

カードを太陽の杖で付き、不可視のエネルギーを発する。

その瞬間、黒い犬と丁度着地した跳(ジャンプ)自身の影が膨れ上がり、己が主を縛りつけた。

『ガ、ガウ！？』

――ぐる！？――

「今よ！」

『sealing mode set up。stand by ready』

「リリカルマジカル。ジュエルシード、シリアル16、封印！！」

「汝のあるべき姿に戻れ！クロウカード！」

なのはの桜色の光線が黒い犬を包み込み、すずかの振り下ろした月の杖が跳(ジャンプ)の姿をゆがませる。

『ガ、ガウウウゥゥゥ……―――』

――ぐーるー――

ジュエルシードは輝きを失ってなのはの手に収まり、随分縮んだ核となっていた犬は、何が起こったのか理解していないのか周囲を見渡した後、自分の御主人様を見つけてそちらに駆け出していった。

跳(ジャンプ)はカードの姿となってすずかの手に収まった。

「やったねなのはちゃん！」

「うん！」

「大成功！！」

これにて一件落着。ジュエルシードとクロウカードを手に微笑む二人と、それに飛び込むように抱きついたアリサ。

夕暮れに映える三人の魔法少女は、それはそれは絵になる光景だった。

「ところであんた達、今日なんかしたっけ？」

「ひ、人払いをしました」

「ジュ、ジュエルシードに込められた願いを予測しました」

「……他には？」

「「…………聞かないでください」」

女尊男卑なそんな一日。

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なのはの第2話部分まで終了。

次は3話の最初にさらっと回収された夜のやつだっけ？
いや、その前にサウンドステージのがあったか。

ともあれ次のカードはなーにっかな？

シャッフル、シャッフル、シャッフル
ドロー、クロウカード！

…………なるほど。これか。

あそこなら出てきてもおかしくないけど、どうやって捕まえよう…。
なるべく面白い話になるように頑張りますので、どうか次回も宜しくお願い致します。