とある転生の幻想交差 作：僧侶
「ぷあっ！」
「んっは！」
美由希さんとすずか。今し方、ほぼ同時に競泳用プールの端にタッチして、水面から顔をだした。
「はぁ、はぁ、はぁ…ど、どっちが、勝ち？」
「えっと、わ、わかりません」
顔を見合わせて首を傾げあっていた。遅れて平泳ぎで到着した俺に、ふたりして視線を向けてくるが、後ろからじゃわからなかったので何も言わずに首を振ることしかできなかった。
なんで平泳ぎかって？…………二人があまりにも早すぎて、途中からレースを放棄してたんだよ。あんなのと張り合えるかっ！
「タッチの差で美由希の勝ちだ」
「えっ、マジ！？やったぁ！！」
「あはは、負けちゃった…」
監視椅子から見ていたのか、恭也さんがジャッジをくだしていた。全力で喜ぶ美由希さんと、ちょっと本気でへこんでるすずか。大人げないぞー美由希さん。
「リベンジお願いします！」
「よーし、何回だって受けて立つよー！」
珍しくすずかが燃えていた。本当にタッチの差だし、悔しいのは仕方ないな。
それを快く了承する美由希さん。
「なら俺が審判するわ。つーか次元が違いすぎてついていけん…」
その後、すずかのリベンジマッチは毎回僅差で美由希さんが勝利し、回を重ねるごとにギャラリーが増えていった。最終的には先に体力の限界を迎えた美由希さんが途中で足をつり、恭也さんに助け出されてことなきを得る、という形で終了。
最後は試合続行不可能と言う形で終わったせいで、すずかとしてはたいへん消化不良だったようで、「次は絶対勝ちます！」とリベンジに燃えていた。
「あーうー、疲れたー」
「そりゃあんだけ泳いだら当然でしょう。はいお茶。すずかも」
「ありがとう」
ビーチチェアにもたれてへたってる二人に温かい飲み物を渡す。しょっぱなから飛ばし過ぎだ。足をつった美由希さんもそうだが、すずかの方も結構グロッキーみたい。
『翔太、すずか聞こえる？』
そんなときにユーノから念話が聞こえてきた。
『ユーノくん？』
『どうした？』
『うっすらとだけど魔力の気配がするんだ。ケロちゃんがクロウカードじゃないって言うからジュエルシードだと思うんだけど、少し調べてみた方がいいと思う』
『マジで？俺には感じ取れないけど…。とりあえず了解。一旦合流しよう。俺がそっち向かうわ』
『うん、待ってるね』
ユーノとの念話を終えて、アリサ達のいる浅いプールに足を向ける…と、その前に。
「あ…」
「もう少し休んでおけって」
起き上がろうとしたすずかを手で制し、もう一度ビーチチェアに座らせる。体力を消耗しているせいか、俺が軽く押すだけですとんと腰を下ろすことになった。
「でも…」
「いいから任せろって。必要な場面になったらちゃんと呼ぶから、今は体力温存しろ」
『主よ、少年の言うとおり今は休んでおいたほうが良い。クロウカードでないなら我らがおらずとも問題はないだろう』
バスタオルを取り出してすずかの肩にかける。
普段あまり喋らないユエも口に出してすずかを止めてくれている。ずっと水の中にいたせいで随分体温を消耗しているのは間違いない。
「ジュエルシードなら俺たちで何とかしておくから、それまでは大人しくしとけ。終わったらまた遊ぼうぜ」
「ん…、ごめんね」
「気にすんな。じゃ、行ってくるわ」
申し訳なさげなすずかを残して、俺はアリサ達と合流するために駆け出した。
ほどなくしてアリサ達と合流した俺は、すずかがいない理由を説明し、ノエルさんに「こっちは大丈夫だからすずかの所へ行ってください」と、魔法のことを知らない人を体よく遠ざけるのに成功する。
「手際いいわね」
「美由希さんもへばってるからもう一人大人がいた方が良いのは本当だしな」
「そうだね」
ところで、となのはの肩に乗っていたユーノに水を向ける。
「ジュエルシードの気配…なのかな？これ？確かに変な魔力の残滓は感じるけど」
ここに来るまでの間に意識して周囲を探ってみたが、僅かな違和感は感じるものの、今まで感じたジュエルシードの気配とはなんとなく重ならない気がした。
「うん、間違いないと思うよ。これでも考古学者のはしくれだからね。索敵には自信があるんだ」
あくまで個人レベルだけど、と最後に謙遜を付け加えたものの、珍しく自信ありげだった。
「そういえばジュエルシードやクロウカードを発掘した時の責任者だって言ってたよね」
「こないだ聞いたけど、俺らと同い年なんだよな？それで責任者って随分就業年齢が低いんだな、次元世界って」
「日本じゃ考えられないわ。あんたって案外すごかったのね」
『わいは全然気ぃつかんのに、あんさんすごいなー』
地球人三人＋αがそろってユーノを褒める。
「え、いやそんなことは…。この世界で例えるなら、高等学校を卒業して就職するぐらい…ってほど一般的じゃないか。そうだね……中卒で就職するのと高卒で就職する、その間くらいの珍しさってレベルだから」
「なるほど、日本的に言うならユーノは高校中退して就職ってことか」
「そうそうそんな感じ……って、なんかそれ印象悪いよ！？」
「ユーノくん、ちゃんと卒業しないとダメだよ？」
「飛び級とはいえちゃんと魔法学校を卒業したよ！？」
「声がでかい！」
アリサもな。
『で、ジュエルシードなんだけど、これは発動させた願いの中に"見つかりたくない"って思いがあるせいで、気配が読みにくいんじゃないかと思う。翔太がここに来るまでの間、周囲に探知魔法を走らせたけど、"痕跡がある"ことはわかっても位置がさっぱり読めないんだ』
念話に移行して会話を続ける。
『楽しむためのレジャー施設でそんな思いを抱くってどういうことよ』
『それは僕にもわからないけど…』
『明るい感じはせぇへんな』
『…………あー、もしかしてってのならある』
先ほどの恭也さんと美由希さんの会話を思い出す。
『なによ。心当たりがあるなら言ってみなさい』
『いやさ、ちょっと前にロッカーを漁る変質者が捕まったらしくて。でもその後も水着や着替えがなくなるのが続いてるとか』
『えっと、泥棒さんってこと？』
『……ただの泥棒の方がまだましでしょうね』
『どこの世界にもおるんやなぁ』
アリサは気付いたか。"ロッカーを漁る"だけならそれは泥棒なり窃盗犯と呼ばれ、"変質者"とは普通呼ばない。漁って盗んだものが"変質的"な趣味を示すものだったからこそそう呼ばれるのだ。
『どういうこと？』
『分からんのなら気にせんほうがええで？なのは嬢ちゃん』
『でも、これでその願いを受けたジュエルシードが潜んでいそうな場所はある程度見当がつくわね』
『だな』
俺が入れない方の更衣室とかトイレとか。捜索は女子任せになりそう。
『え？え？』
『なのは、お前はずっとそのままでいてくれ』
『うんうん』
『？？？』
『あ、あはは』
ともあれ方針は決まった。まずは第一候補の更衣室に向かうことにした。つっても俺とユーノは入れないので別行動。ついでに男子更衣室の中から、いざというときのために持ってきていた小説をもってくる。もちろん濡れないようにビニールの入れ物の中だ。
待つこと数分。しばらくして怒りで顔を赤くしてるアリサと、アリサほどではないけどなんとういうか、こう"ぷんぷん"って感じの顔したなのはが更衣室からでてきた。
なのはは義憤だろうけど、アリサは女の敵に対する怒りが滲み出てる。
「なんかあったのか？」
「何人か着替えを盗まれた人がいたみたいなのよ！許せないわ！」
「中でちょっと騒ぎになってて…。それに魔力の残滓を感じたからきっと間違いないよ」
『わいも感じたで』
やっぱり俺たちの予想は間違っていないみたいだな。ここはハズレみたいだけど探す方向性は間違ってないことがわかっただけ収穫だな。
「さ、次は施設内のトイレを探してみましょう！変態ジュエルシードなんて、私がふんづかまえてやるわ！」
「おー！」
「気合い十分なのはいいが気をつけろよ。場所が場所だけに俺は入れんからな」
「乙女の敵はぶっつぶす！」
「おぉー！」
「聞いてないな…」
『わいも注意しとくさかい』
とにかく捜索を続ける俺たち。結構広い施設なので、トイレの数も結構ある。
男の俺は入れないので暇かと思いきや、行く先々のトイレで、ついさっき脱いだばかりの水着が消えて困っている少女達をアリサが発見するので、身体を隠すためのバスタオルやら保護者を呼んだりやら、駆けずり回ってばかりだった。
「…………そうだよな、水着一枚脱いだら全裸だよな」
「よけいな妄想するな！てか見るな！」
「アウチっ！？」
バスタオルに身を包み、真っ赤な顔で母親と走り去る女の子を目で追いながら、ぼそっと呟いてたら思いっきり背中を叩かれた。……真っ赤なもみじが咲いてそうだ。
というか、見る間に増えていく被害者を目にしている所為でアリサの怒りのボルテージがぐんぐん上昇しているのがわかる。つーか、髪が逆立ってきてないか？あまりの怒りっぷりになのはなんか逆に引いてる。
そんなこんなでラスト一か所。奥まった場所にあるせいであまり人気のないトイレから、今までに比べるとわずかに濃い魔力が感じられた。
「……ここね。いくわよなのは」
「そ、そうだね」
小さな閻魔様が御降臨していた。ずんずんと肩を怒らせて中に入っていくのを見守る。気負い過ぎは危ないと忠告するが、全く耳に入ってないみたいだ。
ほどなくアリサから念話が来る。
『間違いない。ここにいるわ。翔太、人払いのルーンをおねが、て、きゃ、きゃーーーーーーーー！？」
「アリサっ！？」
最後の方は念話じゃなくて普通に悲鳴が聞こえてきた。素早く
「なになに！？なんなのこれぇー！？」
「ひゃわぁっ！？な、なかにはいってくるよー！？」
「おぉうっ！？」
「わわっ！？これは見てはいけない光景なのでわ！？」
水の怪物につかまってもみくちゃにされている美少女達の姿が！なんつーか、水着の中を水の触手がのたうつ光景がむちゃくちゃえろい！えろいぞ！
「み、みるなー！てゆーかみてないでたすけろーー！」
『た、助けてぇなー！？』
はっ！？やべ、忘れてた！なんか首にさげてたはずの
「
「落ち着いて翔太っ！？」
「え？きゃあ～～～～～！？」
「れ、れいじんぐはぁと！」
俺が小説を手にもたついている間に、アリサがこちらに向かって投げ飛ばされるのが視界の端に映る。なのはの方は、外されなかった胸元の相棒をぎゅっと握るのが見えた。
「やべ、アリサ！」
「きゃうっ」
とっさに飛びついて抱きとめる…が、勢いのまま壁に背中を叩きつける。その衝撃に一瞬息がつまり、痛みを堪えるために目をグッと閉じる。
「せぇっとあっぷ！」
「Yes,My Master」
「ナイス！なのは！」
閉じた瞼の上から桜色の光を感じ、なのはもなんとか奴の手から逃れたことを悟る。俺はそれにすこしほっとしながらゆっくりと目を開いて――
「痛つつ、おいアリサ、怪我はなっ★■※＠▼●∀っ！？」
――そこにあったのは一糸まとわぬ白い素肌――
「あいたたた、翔太、ないすきゃっ…ち？」
「―――！」
ぱくぱくと言葉を発せない俺。
ゆーっくりと自分の身体を見下ろすアリサ。
「…………」
「…………」
そしてまたゆーーーっくりと俺の顔に視線を移す。目と目が合い、見つめ合う。
アリサの雪のように真っ白な肌が、徐々に、徐々に、赤く染まっていく。
すらりとした足も、まだ短い腕も、発育途上の体も。
細い首筋も、やわらかそうな頬も、小さな耳も、みな一様に赤く赤く染まっていく。
「…あ、…あ、」
「………………」
３，２，１―
「――――――――――――――――――――――――――――――――――――――ぁぁぁっっっ！！！！！」
だだだだだだだ！ばたんっ！！
「あ、アリサちゃん…？」
「え！？何が起きたの！？」
こっちの様子を全く見てなかったなのはとユーノの動揺も聞こえない。
「きゃぁ！きゃぁ！きゃぁ！きゃあああああああああああ！！！！！！！！！！！？？？？？？」
「アリサちゃん？アリサちゃーん！？」
アリサのこもった個室の扉をたたくなのは。
「………………」
「翔太？おーい？」
硬直した俺の肩に乗って頬をつつくユーノ。でもそれどころじゃない。
――アリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサ可愛い小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ないアリサは子供小3は子供俺も子供問題ない問題ない――
「……念仏？」
「えっと、どうしよう、ユーノくん？」
「うーん。と、とにかくジュエルシードを封印しないと！なのはの変身に驚いてる今のうちに！」
「そ、そうだね。レイジングハート、お願い」
『All right, sealing mode set up。stand by ready』
「リリカルマジカル！ジュエルシード、シリアル17、封印！」
水の怪物が桜色の光にのまれて集束していき、菱形の宝石がレイジングハートに吸い込まれるのを視界の端に捉えながらも、まったく意識に入らない。
「なんだかいっぱい水着が…。あれ？どんどん消えてる？」
「きっと魔法が解けて元の場所に戻ってるんだよ」
「それじゃ、解決…でいいのかな？」
「うーん、知らない間に大問題が起きてたみたいだけど……」
「…だよね」
「――子供子供子供子供子供子供子供子供子供――」
「きゃぁ！きゃぁ！きゃぁ！？」
『な、なんや！？どうしたんやアリサ！？』
「…………そっとしておこう」
「……うん」
俺が正気に戻ったのは、それから数分後。人払いの効果が切れて、なのはに強引に外に連れ出されてからのことだった。
…………これR-15で済むかなぁ？