陰鬱系魔法少女モノに、子供向けキラキラ魔法少女が落ちてきた話。

第十話

轟音が鳴り止む。

「あ...」

私から湧き出た膨大な魔力は...

彼女の強化されたシールドを全て削り切ったところで、急速に収束する。

そして彼女の体には一切ダメージを与えることはなかった。

「ッ....冗談じゃない...！あたしのブレスレット全部持っていくなんて！」

狙いが定まらない。

撃ってはいけないという心が、私の魔力を完全に制御する。

「あれだけ数があったっていうのに...あんたはどんだけ貯め込んでたのよぉ。先にあんたを気絶させて持って帰ればよかったわぁ...」

撃てない。

やらなきゃサキちゃんがやられる。

さっき隠した子供も。

残った魔法少女だって、もしかしたら。

それでも私の心は、彼女を人だと言っている。

どれだけ酷いことをしていても、災禍に人生を狂わされた少女の中の一人。

「はぁ...流石にもう使い果たしたみたいね。ブレスレット五本分の落とし前もあるし...ここで死んじゃいな！」

彼女が指先をこちらへ向ける。

「っ...！ダイヤモンドベール...！」

再構築したベールを展開したけど、なんだか不安定な力しか出ない。

ポリッシュリングのヒビのせいだろうか、魔力が十分に行き渡らない。

「...っやあ！」

「あぅっ...！」

またしてもベールは粉々に砕け散ってしまう。

その衝撃でコスチュームは元に戻り、体を包み込む魔力が消え去る。

足の力が抜けて、うまく立っていられない。

「終わりよ！」

彼女は容赦なく斬撃を私に向かって走らせた。

当たれば...きっと私はもう目覚めることのなくなるであろう一撃を。

「駄目ルビーっ！」

ポシェットからルビリンが飛び出してきて、迫り来るそれを受け止めた...！

「...！ルビリンッ！」

負傷したルビリンは力なくゆらゆらと地面へ落下する。

「ルビリンッ！どうして...！」

「る、ルビ...」

ルビリンは苦しそうに息をしている...

「ルビリン...！ぅう...！」

「類は友を呼ぶってやつぅ？どいつもこいつも、お優しいことでねぇ。」

彼女は何度目かの攻撃を、もう一度繰り出そうとする。

「じゃあね.........っ！？」

彼女は瞬時にその場から飛び退いた。

その刹那、彼女が立っていた場所に魔力のこもった三本の矢が突き刺さる。

「おいおい、もう朝だってのに妙な魔力を感じると思ったら...クソ魔女さんがいるじゃねぇか！」

「...チッ。」

どうにか声の出どころに向かって振り向くと、そこにはジュリとコトノが、結界を破って乗り込んでいた...！

「ジュリ...ちゃん...！コトノちゃん...！」

結界のせいで気が付かなかったけど、空には既に日が昇っていたようで、辺りが一気に明るくなる。

「あーもう、邪魔ばっかり！...引くよラクネ！」

「わーったヨ！」

「逃がすか...！」

元々逃走用に張っていた糸があるのだろうか、魔女の体は急速に引っ張られ、この戦線から離脱しようとする。

「おっと！これくらいのお土産がなきゃ骨折り損だもんねぇ？」

その途中で、倒れ伏したサキちゃんとルビリンを掴んで連れ去ろうとする。

「サキ...！ルビリン...！ぐっ...返セ！」

「待ちやがれ！」

ジュリちゃんは一瞬だけ脚力を強化して、魔女に肉薄する。

「オラァッ！」

その勢いのままハルバードを...

「危ないねぇ！」

その瞬間、魔女は動かないサキちゃんを糸で操ってハルバードの軌道上に置いた。

「ッ...！？クソッ！」

ジュリちゃんはどうにか刃先を逸らし、そのまま体勢を崩して失速した。

「それじゃあね、お人好しのお馬鹿さん達〜。」

そうして...長い夜明けは、邪悪な魔女が行方をくらますことで幕を下ろした。

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「...酷い有様だな？」

ジュリちゃんに抱き起こされる。

「あ...あっちに、倒れてる子供がいるから...お願い...！」

「...分かったわ。まったく、少しは自分の心配したらどうなの？」

コトノちゃんがあの子を抱き抱えているのが見える。とりあえずこれであの子は安全だろう。

「クロ...！あんた無茶しすぎなんじゃないノ...？」

「あんまり動いちゃ駄目だワ！」

「うるせェ...！サキ...ちくしょウ...」

私とクロは回復魔法をかけてもらい、どうにか動けるくらいになる。

「二人とも...来てくれてありがとう...」

「勘違いすんな、目障りな魔女を叩き潰せるチャンスだと思っただけだ。逃げられちまったが...」

私は彼女との長い戦いを、二人に話した。

「ブレスレットを五本...ガキを餌に...チッ、性根の腐り切ってるようで尊敬するぜ。」

「あの魔女は陰湿な罠と躊躇のない搦手で、多くの魔法少女を消してきたと聞いているけど...何の誇張もなさそうね。」

二人は考え込む。

「とにかくサキを助けにいかねぇト...！」

「...無理だろ、あの魔女は痕跡を残さない。そう簡単にいる場所がわかればもうボコられてるはずだぜ。」

魔女がいる場所...

その時、ポリッシュリングを通して...よく知る気配を感じ取ることができた。

「...？何をしているの？」

目を閉じて感じる...慣れ親しんだあの魔力を。

「......！向こう！あっちにルビリンがいる！」

「はぁ...？なあコトノ、自分の妖精の位置とか分かるか？」

「いや、さっぱりよ...」

確実にいる。

私の大切な友達がそこに。

「...きらりとルビリンは、変身する時にほとんど完全にシンクロしてるかラ、そのおかげだナ...！」

「これで...助けに行ける...うぅ...！」

「ちょっと...！そんな体で敵の本拠地に攻め込んでどうすんのよ！」

「...けどよ、せっかく奴のブレスレットを五本消し飛ばしてやったんだ。あんまり時間かけると...サキは消えるしアイツは補充を終えちまう。」

疲れで頭が働かないけれど...動けるならば、行かなくちゃいけない。

この世界とあの世界での親友を失うなんて、私には耐えられないから。

「おい...！はぁ、しょうがねぇ。アタシ達でどうにか...」

「私が行こう。」

私たちのすぐそばに、一人の少女が降り立つ。

その彼女は西洋剣を背中にしまいながら、こちらに手を差し出した。

「カナタ...！」

「協力させてほしい。今まで尻尾を見せなかった魔女を倒す、千載一遇のチャンスだ。」

そう言って彼女は、頼もしい微笑みと共に、私に肩を貸してくれたのだった。

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タ◯シード仮面枠とか出......

やっぱやめとこう。