冥王来訪（ハーメルン投稿版）

欺瞞(ぎまん) 前編

　マサキをソ連に誘い出す為にGRUはついに動き出す。
一方ホワイトハウスでは、CIA長官にゼオライマー調査の命が下った。

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　赤軍総参謀本部直下のGRUは、KGBや内務省(MVD)*1と違って、ソ連共産党の影響を受けない組織。

情報のほぼ全ては、国防省内に留め置かれ、主に対外工作を専門とする部門を管轄するのが常であった。

組織の長である、GRU本部長は参謀次長を兼任し、その影響は赤軍全体にまで及ぶ。

独自の教育機関として軍事外交アカデミー*2を持ち、対外工作員養成や駐在武官の教育を担う。

　嘗(かつ)てモスクワより移転する前は、二重の防護壁で守られ、鏡面加工のガラス張りの異様な庁舎に盤踞(ばんきょ)した。

職員達はガラスビルと呼んだが、世人は、畏怖(いふ)を込めて、水族館(アクワリウム)と称した。

その伏魔殿では、かの国際諜報団・ラムザイ機関*3をも自在に操り、独ソ戦を有利に進める手順を整えた。

今は、惨めに極東まで落ち延び、当該地にあるGRUの支部庁舎に臨時本部を移した。

「同志大将、ヴォールク連隊を持ってハイヴ攻略後、全世界に対して成功を宣伝すると言う話は本当ですか」

深刻な面持ちをした参加者の一人が、上座に座る男に問うた。

　彼が口にしたВОЛК(ヴォールク)*4連隊とは、総員4300名を有する大部隊。

野獣の名前を授けられた同連隊は、戦術機108機、戦闘車両240輌、自動車化狙撃兵*5を有する。

第43戦術機甲師団麾下で、ソ連赤軍のミンスクハイヴ攻略作戦主力部隊になるはずであった。

　しかし、日本帝国が秘密裏に準備した超兵器ゼオライマーの登場によって状況は一変する。

僅か数時間余りでハイヴそのものを消滅させ、その存在意義を問われた。

「我々が実際に攻略する必要はない……。

NATO或いは社会主義同胞の諸国軍*6が得た物をその様にすり替えれば宜しいのでは」

男は、背凭れより身を起こす。

「本作戦は、参謀総長たる私の一存に任せてくれ」

そういうと立ち上がり、部屋を出て行く。

「同志大将、勝算は……」

参謀総長は、部下の掛け声を背にして無言のまま、ドアを閉めた

　一貫して、今回の東ドイツへの政治介入を反対した赤軍参謀総長。

彼は、パレオロゴス作戦対応に苦慮した。

作戦開始が目前に迫る今、東欧諸国に離反されてしまっては全てが水泡に帰す。

試算では、単独で実施した場合、ソ連地上部隊の現有戦力の8割を失う可能性があるハイヴ攻略……

　一縷(いちる)の望(のぞ)みを託して送ったシュトラハヴィッツ少将への手紙は、功を奏したようだ。

上手く彼等を利用せねば、ソ連邦は雲散霧消(うんさんむしょう)するであろう。

その様な思いを胸にして階段を登り切り、屋上に出た

懐中より口つきタバコを取り出すと、火を点ける

「赦(ゆる)せ、シュトラハヴィッツ……」

立ち昇る紫煙を見つめて、ひとり呟いた。

　屋上で紫煙を燻らせていると、一人の男がやってきた。

「同志大将、ご用件は……」

敬礼をする男を深くタバコを吸いこみながら、横目で見る。

「伝令を用意して呉れ。なるべく職責に忠実な人間が良い」

「はい……」

男の方を振り返った彼の顔は、夏の日差しを浴びたわけでもないのに額に汗がにじみ出ていた。

「そいつに木原と接触させる」

悲愴な面持ちをした男は、思わず絶句する。

「き、木原とは……、あ、あの……」

タバコを地面に投げ捨てると、合成皮革の短靴で踏みつける。

（「後は、木原の心次第と言う事か……」）

　西ドイツ・ハンブルク　

　休日を利用してマサキは市内に繰り出し、途中寄ったカフェで、大規模書店で見繕ったばかりの10数冊の本を眺める。

戦時統制の色が強い西ドイツに在っては、情報入手は容易ではない。

その為、ソ連の動向を得る為、時折一般紙を買い求めて、情報を精査していたのだ。

　春の日差しの中、屋外の席に腰かけ、上に着ていた橄欖色(かんらんいろ)の羽毛服(ダウンウェア)を脱ぎ、黒無地のウールフランネルのシャツ姿で休んでいた所、美久が耳元で囁く。

「ソ連通商代表部*7の関係者が会っても良いと来ていますが……」

声を掛けた彼女の方を、マサキは大層驚いた仕掛けで、振り返る。

「通商代表部が……」

　前の世界においても、対日有害工作はほぼ『通商代表部』が関わっていた。

その様な経緯を知っている彼は、警戒した。

「どういう風の吹き回しか……」

本を閉じて立ち上がると、彼女に耳打ちする。

「ハンドバッグにある自動拳銃を用意して置け……」

そう告げた後、懐中より取り出したラッキーストライクの箱より、タバコを抜き出し、火を点ける。

ゆっくりと紫煙を吐き出すと、カフェの近くに立つホンブルグを被った背広姿の大男を見た。

　酷く不愛想(ぶあいそう)な表情をした大男は、マサキが歩み寄ると、一枚の紙を渡す。

紙を開くと、亀甲文字(フラクトゥーア)で書かれた文言が目に飛び込む。

思わず口走った。

「ミンスクハイヴ……」

男は不意に笑みを浮かべると、彼の傍を通り過ぎる。

その際、訝しむマサキの背中越しに、ドイツ語で告げる。

「この巣窟(そうくつ)……、どんな形であっても潰れてくれれば、私共は助かりますので」

そう不気味な事を言い残すと、男は雑踏に消えて行った。

　呆然と立ち尽くすマサキは、思うた。

ソ連の形振り構わぬ態度、此処まで追い詰められていたとは……

今あった男は、恐らくGRUの鉄砲玉であろう。

滅多に笑わぬロシア人が不意に微笑んだのは、心から蔑(さげす)む証拠。

　また前の時の様に、良い用に使って殺すのは目に見えている。

かつて鉄甲龍から脱走した際に、落ち延びた先の日本で暗殺される原因の一つとなったソ連……

彼の心の中に、深い憎悪の念が渦巻いていた。

　夕刻、日本総領事館でマサキからの話を聞かされた、綾峰大尉ら一行は唖然としていた。

ソ連が前回の誘拐事件に続き、再び接触を図ってきたことに思い悩んだ。

日本政府の対応は、昨日(さくじつ)のベルリン共和国宮殿のKGB部隊襲撃事件に遭っても変わらなかった。

　マサキが応接間にある来客用のテーブルに着くと、総領事が顔を向ける。

人騒がせな彼の動向を聞いてか、疲れ果てたような顔をしており、気怠そうな声で尋ねる。

「君の考えは如何なのだね」

マサキは、妖しく目を輝かせながら、応じる。

「俺は帝国政府の対応なぞ関係なしに暴れようと思っている……。

だが、貴様等がソ連の足を引っ張る覚悟があるのならば、俺は喜んで手助けする心算だ」

半ば呆れかえる周囲の人間を余所に、マサキは満面に喜色を漲(みなぎ)らせ、高らかに笑った。

　くつくつと一頻り笑ったマサキは、真剣な表情になると、面前の貴公子に問うた。

「なあ篁よ……、一つだけ質問がある。

斯衛軍も帝国陸軍と同じように親ソ的雰囲気が強いのか」

茶褐色の勤務服*8姿の篁は、思いつめたかのように両手を机の上で組み、正面を見据え、話し始めた。

「木原、貴様も分かっているであろうが斯衛も一枚岩ではない。

歴史的経緯から佐幕派、討幕派、尊皇派、攘夷派の流れを汲んだ人間が多数いる。

元枢府*9とて先の幕閣を無下には扱えなかった……。

民草の中から延喜(えんぎ)帝*10以来の御親政*11を望む声があるのも承知している」

篁の、女人であったならば一目惚れするであろう美貌に、彼は、思わず見入った。

彼の話す内容よりも、この男の立ち振る舞いや、貴族然とした凛とした佇まいを一人感心した。

「我等の中にも将軍職を本来の形に取り戻したいと思っている人間も多数いるのは事実だ。

主上を輔弼(ほひつ)する為の存在であったものが、いつの間にか形骸化した。

しかも世襲職ではないのだから、非常に不安定な立場……」

「大体分かった」

そう言って言葉を遮ると、額に手を当てて瞑想する。

　意識を遠い過去の世界へ送り込み、前の世界の日本社会を振り返った。

伯爵位を持つ人間*12がソ連のコミンテルン大会に参加し、其の儘亡命した事件……

至尊の血脈を受け継ぐ公爵*13が軸となって国際スパイ団を招き入れ、敗戦を招く。

その当人は、青酸カリの自決となっているが、明らかに不自然な最期であった事……

　貴族というのは自らの血脈を残すことを考える節があるのではないのか……

異星起源種の禍に苦しむ、この世界に在っても変わらぬであろう。

尊い犠牲の精神や、燃え盛る愛国心を振るう人物ばかりでは無い事は、前の世界で嫌という程見てきた。

　フランス革命前後から欧州外交を率いた、タレーラン*14。

ナポレオンをも弄んだ怪人は、帝政ロシアのスパイであり、終生ペテルブルグ*15より年金を得て暮らしていた……

ドイツ統一を果たしたビスマルクですら、親露的な態度を隠さなかった。

策謀渦巻く欧州でそうなのだから、人の好い我が国などだまされるのは当たり前だ。

　今の問いは、篁自身に対しての憂虞(ゆうぐ)を抱いていることの表れでもあった。

雲雨の交わりを持った相手が、留学先の米国人、ミラ・ブリッジス。

幸い、南部名門で上院議員を輩出し、陸軍大佐を父に持つブリッジス家令嬢……

　素性不明の女であったならば、どうしたことで有ったろうか。

フランス植民地の残り香漂い、自由闊達な気風の南部人と言う事が救いであった。

例えば進歩的な思想にすり寄った東欧系ユダヤ人の多い東部の商都・ニューヨーク。

摩天楼に巣食う国際銀行家の連なる人間であったならば、どうなったであろうか……

モスクワの長い手によって、進歩思想に被れる可能性は十二分にあった。

　また、この事は自分に対する戒めでもある。

どの様な豊麗な女性(にょしょう)を紹介されても、無闇に手出しは出来ない。

白面書生*16であれば、その愛の囁(ささや)きに惑わされ、逸楽に耽(ふけ)り、身を滅ぼすであろう。

　もっともこの異界に在って、心の安らぎを得た事があったであろうか。

宛(さなが)ら雷雨の中を、当ても無く彷徨(さまよ)う様な感覚に襲われる。

思えば元の世界の日本であっても、この心の孤独と言う物は満たされたことは無かった。

この心の渇きは、何時癒されるのであろうか……

ふと、答えの出ぬ自問を止め、意識を現実に振り戻す。

　ホープの紙箱を開け、アルミ箔の封を切り、タバコを掴むと口に咥えた。

懐中より体温で仄かに温まったガスライターを出し、火を点ける。

ブタンガスの臭いが一瞬したかと思うと、茶色いフィルターの付いたレギュラーサイズのさや紙に広がる様に燃え移る。

ゆっくりと紫煙を吐き出し、ニコチンを五臓六腑に染み渡らせると、現状を確かめた。

米国・ワシントン

　CIAはホワイトハウスに秘密報告書を提出した。

相次いだハイヴの消滅は、複数の情報からゼオライマーの全方位攻撃と類推される事

やがて地上のハイヴが無くなれば、米ソの奇妙な関係は雲散霧消

軍事バランスの変化はやがては欧州大戦の危機をはらんでいると言う内容であった。

　室内に、国務長官の怒声が響き渡る。

「アチソン防衛線(ライン)*17の時の様に、ソ連に対し甘言*18を弄(ろう)すれば、朝鮮動乱の如くなりかねん」

彼は、30年近く前*19の苦い記憶を悔やんだ。

「日本の手緩い対応を鍛え直しますか……」

国務長官の問いに、副大統領は、強い口調で、

「黄人共の諍(いさか)いで済めばよいが、サンフランシスコやロサンゼルスまで飛び火することは避けねばならん」

米ソ間の間で顔色を窺う日本政府の対応を、暗に非難した。

　押し黙っていた大統領が、ふと告げる。

「化け物退治の副産物で、良い物が有る」

その発言に周囲が騒がしくなり、大統領の方へ、閣僚達の顔が向く。

訝(いぶか)しんだ顔をしたCIA長官が、口を挟む。

「まさか新型爆弾の見通しが立ったのですか」

大統領は、彼の問いに応じる。

「ロスアラモスに於いて、新元素に対する臨界実験がすでに大詰め段階に入っている。

本年中に仕上がったとしても、実験成功発表は来年に行う」

椅子に凭れ掛かる。

「BETAを焼くついでに、シベリアで実証実験を行えるよう手はずを整えてくれればよい」

彼等の反応を見ていた、副大統領が応じる。

「ハバロフスクを原野に戻す……、中々刺激的な提案ですな」

ふと冷笑を漏らした男は、CIA長官の方に向ける。

「ボーニング社の新進気鋭の設計技師、ハイネマンを呼び出せ……。

『曙計画』を通じて、ミラ・ブリッジスと懇意な間柄だったと聞く」

　日本帝国の軍民合同戦術機開発研修プロジェクト・『曙計画』。

合同研修チームが米国に派遣され、そこでミラ・ブリッジスと篁祐唯は知り合った。

もし、ゼオライマーが現れなければ、彼等の辿った運命は違ったであろうか……

ふと、その様な事がCIA長官の頭の片隅を過(よぎ)る。

一瞬目を閉じた後、再び視線を男の所に戻した。

「奴を通じて、ブリッジス……、否、篁夫人に連絡を入れろ」

副大統領は右手を伸ばすと、卓上にある小箱を目の前に引き寄せる。

「何故その様な事を……」

小箱は、スペイン杉で出来たヒュミドール。

鍵を開け、蓋を、右手で押し上げると同時に、薫り高いバハマ産のタバコ葉の匂いが周囲に広がっていく。

「ゼオライマーのパイロットの上司は、彼女の夫の篁だ。上手く米国に誘い出す糸口にしたい」

静かに蓋を閉めると、左手に持ったシガーカッターで吸い口を切る。

「ソビエトは彼を誘拐しようとして失敗した。

上手く行くかは分からぬが……、遣らぬよりはマシであろうよ」

　CIA長官は、男の提案に不信感を抱いた。

何故、この期に及んであれほど否定していたゼオライマーに関する話を持ち出すのかと……

「副大統領、お聞きしたいことがあります」

懐疑の念に囚われたCIA長官は、満足げな男の顔を見つめる。

「今回の翻意の理由は何ですか」

黒縁眼鏡の奥にある瞳が合う。

「出所不明の文書が持ち込まれた話は聞いていよう」

懐中より、細長い葉巻用のマッチを取り出すと、机の上に置く。

箱から抜き出した軸木を勢いよく、側面の紙鑢(ストライカー)に擦り付ける。

「ソ連公文書の形式で書かれた怪文書、約数百冊……。

秘密裏に東ドイツ国内、ベルリン市内に核戦力を持ち込む話……。

シュタージの主だった幹部が、KGB工作員であったことが記されていた」

燃え盛る火を見つめながら、葉巻をゆっくり炙る。

「また、我が方が用意した間者が裏付けを取った。

結果から言えば、駐留ソ連軍の小火器や戦車保有数まで正確……。

独ソ双方の資料を突き合せた結果、寸分違わず書かれていたこと。

以上の事を考慮すると、ソ連公文書の蓋然性(がいぜんせい)が高い」

数度、空ぶかしをした後、念を入れて葉巻に着火し、紫煙を燻らせながら、長官の方に視線を移した。

「君には、飯(まんま)と一杯食わされたよ。こんな隠し玉を用意してまでゼオライマーに惚れ込んでいたのだから……。

誓紙迄認めた事だ……、この件は君に預ける。機密費で存分にやり給え」

猶も怪訝な表情を浮かべる長官に対して、苦笑しながら答えた。

　彼の心中は穏やかではなかった。

自分の知らぬ間に、何者かがKGBの秘密文書をホワイトハウスに持ち込んだのだ。

数百冊の単位で……

常識では考えられぬ手法を用いねば、その様な事は無理だ。

其の事を思うと動悸がして、空恐ろしくさえなる。

「分かりました。手抜かりの無きように進めます」

そう言うと着席した。

*1：

ソ連内務省は伝統的に純軍事組織を有し、治安維持や災害救護などを任務とした

*2：

隠語で音楽学校と称した

*3：

ゾルゲ諜報団

*4：

露語で狼を意味する言葉

*5：

帝政時代からの伝統で、ライフル銃を装備した歩兵部隊の事を、стрелковый（strelkovyi、ストレルコヴイ）と呼んだことが起源。一般的な邦訳が狙撃兵なので、それに準じた

*6：

ワルシャワ条約機構の事

*7：

貿易の国家独占状態にあるソ連において、外貨獲得の重要な手段して設置された機関。また、日本などでのスパイ工作の隠れ蓑としても使われた

*8：

70年式勤務服。マブラヴ世界の帝国陸軍は陸上自衛隊の装備をしている

*9：

マブラヴ世界の政府機関。現代版の幕府の様な機関で内閣と皇帝の間を取り持つ役割を果たす

*10：

醍醐天皇の異名。第60代天皇。臣籍の身にお生まれになるも父帝・宇多天皇の即位により皇籍復帰された

*11：

醍醐天皇の治世は「延喜の治」と称され、後世の手本となった。

*12：

土方 与志(ひじかた よし)。1898年（明治31年）4月16日 - 1959年（昭和34年）6月4日

*13：

近衛文麿。第34・38・39代内閣総理大臣。

*14：

シャルル＝モーリス・ド・タレーラン＝ペリゴール（1754年2月13日 - 1838年5月17日）

*15：

今日のサンクトペテルブルグ

*16：

年少で、経験の浅い者

*17：

『我が国は、フィリピン・沖縄・日本・アリューシャン列島の軍事防衛線に責任を持つ。それ以外の地域は責任を持たない』ディーン・アチソン米国務長官の発言

*18：

米国の消極姿勢を根拠に、スターリンは秘密指令を平壌の傀儡政権に伝達し、南朝鮮を侵略した

*19：

1950年1月12日のD.C.の記者クラブでの記者会見でアチソンラインが発表され、それを基に1950年6月25日に朝鮮戦争が開始されたという見解は、今も米国内に根強い

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