冥王来訪（ハーメルン投稿版） 作：雄渾
国粋主義者の
大伴の策を前にして、マサキの運命や
木原マサキは、フェイアチルド・リムパリック*1社からもらった図面を開いていた。
それは、1978年に採用されたばかりの最新鋭機、A-10 サンダーボルトⅡ。
戦車級とよばれる小型BETAを一撃の下に撃破する目的で、開発した機体である。
両肩から
ゼネラル・エレクトロニクス*3が作った最新兵器である。
この圧倒的大火力は、BETAの群れを打ち消して見せた。
その様を見た衛士たちから、いつしか、イボイノシシと呼ばれ、恐れられた。
ずんぐりむっくりした姿を見たマサキは、自身がかつて作った八卦ロボを思い起こす。
一番最初に作った、全身に500発のミサイルを搭載するロボット、山のバーストン。
その姿を重ね合わせて、ひどく惚れこんでしまった。
ただ、搭載する火器があまりに貧弱であることを憂いていた。
かつて山のバーストンの脚部に計18発の核ミサイルを搭載した男である。
『30ミリ7連ガトリング砲では、パイロットも機体も無事帰還できるか、怪しい。
背面の
元の世界にある米空軍の近接航空支援戦闘機、A-10を思い起こす。
『同じ名前の戦闘機の様に、マーベリックミサイルやサイドワインダーを用意する。
空対地ミサイルは光線級の攻撃を受けても、BETAにも有効であろう。
これを全身にくまなく配備すれば、計12発ぐらいは積めるはず』
美久に入れてもらった熱い茶の湯気を見ながら、一人しみじみ考える。
『そしてこれをうまく活用すれば、将来起こるソ連
ソ連の機甲師団が、30ミリ機関砲の元、鉄くずになっていく様を、脳裏に思い浮かべる。
満足げに不敵の笑みを浮かべ、紫煙を燻らせた。
米国の戦術機メーカの改良に木原マサキが参加した。
日本国内で、その噂が出ると間もなく、マサキのスカウト合戦が始まった。
木原マサキが、新型戦術機に興味を持ち、
「公私ともに、暇な時間に図面を手直ししたい」
という話が、いつの間にか、
「日米両国の最新戦術機を作ってみたくなった」と、本来と違う形で天下に広まった。
その話を聞いて蒼くなったのは、
過激な民族主義思想を
日本独自設計の新型戦術機の制作と、海外製戦術機、特に米国製戦術機の排除。
その為には、戦術機開発で先行しているソ連の先進技術を日本国内に導入する必要がある。
大伴一派は、F4ファントムの納品を遅らせた米国の事を完全には信用していなかった。
『米国製の戦術機を日本から、東亜から駆逐するにはソ連科学アカデミーの英知が必要』
大伴はそう信じて疑わなかった。
故に、ソ連赤軍の技術陣に近づく姿勢を隠さなかった。
木原マサキの参加で、彼の技術をものにできると、喜ぶ者ばかりではなかった。
もし、日米両国にしがらみのない木原が、戦術機業界に参加したら、どうなるか。
戦車よりも脆く、航空機より割高な戦術機の値段が、木原の参加によってどれだけ高騰するのやら。
昨年の夏、BETAの禍に混乱する
光線級の攻撃を物ともせず、勝ち誇る
遠方より
あらゆるものを内部から崩壊させる衝撃波に、座標設定すれば、自在に打ち込むことのできる次元連結砲。
日本国内の戦術機メーカーも、また、ゼオライマーに興味を持った。
対BETA戦での圧倒的な力を見せつけられ、米ソを手玉に取った男、木原マサキ。
彼等は、マサキの事を必要以上に
大伴は、この件で、自分の派閥に属する者を通じて、
早速、マサキが参加しているA-10 サンダーボルトの試験機購入をしている両者を呼び寄せ、
「DC-3の
DC-3とは、現実世界で、1935年に作られたダグラス・エアクラフト社の大型双発飛行機である。
世界初の大型商業旅客機としても、軍用の大型輸送機しても、その後の航空機産業や航空旅客業に与えた影響は計り知れない。
世界各国でも注目され、日本とソ連の両方でライセンス生産がなされたほどであった。
日米両軍は、ダグラス社の同じ輸送機で大東亜戦争を戦い、米ソ両国は冷戦初期、ベルリン上空を同じ輸送機で飛び回ったのだ。
BETAの侵略を許した、この異世界でも、その歴史の流れは同じであった。
さて、大伴の意見を受けた彼等と言えば、困惑していた。
「大伴さん、国産機開発の
光菱重工の専務は、
「木原の裏をかく。その為に、光菱重工と大空寺さんに汗を
淡々と語る大伴を見ながら、大空寺財閥の総帥、
「儂の方では、戦術機の互換部品しか収めてないからのう……本体の方はちょっと」
と言葉を濁した。
大空寺には別な考えがあった。
国際金融資本と近しい関係の彼は、親ソ容共の大伴と関係したのはあくまでも木原マサキ対策である。
もとより、大伴の考えに完全に賛成したわけではなかった。
将軍を頂点とする
電子部品をも扱うフェイアチルド社の案件に、日本企業が関われば、国際金融資本の
このBETA戦争も、ユダヤ商人や米国の石油財閥の援助無くせば為し得なかった部分もある。
国粋主義は結構だが、それに
現実がさっぱり見えていないのではないか。
大空寺真龍の中にある商人としての感が、そう訴えかけたのだ。
大空寺は、各種財閥の間を
先程の大空寺の戸惑った表情に眉をひそめる大伴を
「しかし、やるもんですな。陸士創設以来の秀才。
さすがの儂も、聞いていてあっけにとられましたわ」
大伴は紫煙を燻らせながら、頭を掻いた。
「大空寺さん、一体どうやって木原を」
「貴殿には黙って居りましたが、儂の方で、
その言葉を聞いた大伴は、眉を開き、
「それは助かる。
さしもの木原も、お武家様のご
「おまけに五摂家の協力もある。天才科学者、木原マサキの自滅も確実って、訳だ」
その言葉に光菱専務は慌てて、かすれた声を上げた。
「そんな大事が、もし木原の耳に入ったら……」
専務は、木原マサキとゼオライマーの復讐を恐れた。
マサキに知れ渡ったら、国産機開発どころか、二度と朝日を
「大丈夫ですよ。フフフ、我々を裏切らない限り、木原には漏れ伝わりますまい」
「大伴中尉。ああ……貴方は、なんて恐ろしいお方だ」
「さあ、斉御司の若様に、この後の事はお任せしようではないか」
光菱専務と入れ替わり、大空寺は大伴に近づき、酒杯を掲げる。
「よし、乗った」
商談成立を祝して、彼等は乾杯し、細かな打ち合わせに入った。
専務は、恐ろしい企みを聞いて、不安になった。
ふと、マサキの荒々しい心を鎮めるために何ができるかを考え、
『こうなれば、娘の一つでも差し出して命乞いでもするか』と、いう結論に至った。
その足で彼は洛外にある妾の家に転がり込むと、
専務は、娘の手を握るなり、
「お前達には申し訳ないが、この帝国の先行きの為に犠牲に成って欲しい」
と、平謝りに詫び入って、深々と土下座して見せた。
「ま、まさかっ……」
妾の表情が凍り付いた。
「木原マサキという科学者の
きっとお前との相性はぴったりだ」
「どういうつもりですか。この子はまだ15になったばかりですよ……」
マサキ達が居た世界の日本とは違って、この世界の日本の迎えた大東亜戦争の結末は異なった。
原爆投下も都市部への無差別爆撃も無く、そして国土占領の末の無条件降伏でもなかった。
形ばかりの措置として、将軍の権力を削り、米国を納得させたのだ。
米軍は、ナチスドイツとソ連の影響力を恐れ、日本帝国に寛大な処置での講和を受け入れた。
憲法典はおろか、軍隊や官僚機構は温存され、法制度も戦前のままであった。
旧民法典の婚姻年齢は、男子17歳、女子15歳である。
この専務の
娘と言えば、その
「ああっっ、あんまりよ。それに女学校にも通わせてくれると言ったはずだわ」
肩を小刻みに振るわせて、端正な美貌を、父への怒りとマサキという見知らぬ男への恐怖に引きつらせる。
男は、再び、深々と土下座をすると、顔を上げぬまま、滂沱の涙にくれた。
「恨むならこの私を、無力な父を恨んでくれ。
そして木原の元に
妾と娘は、二人して自らの運命を呪い、
さて、場所は変わって、ニューヨーク州ファーミングデール。
一台の1959年型キャデラックが、フェイアチルド社の本社に乗り付けた。
中から降りてきた若い日本人の男女一組。
男の姿と言えば。
灰色の
女の方は、長い黒髪をアップに結って、黒縁のベークライトの眼鏡に、分厚いフラノの濃紺のリーファーコートを、胸元の大きく開いた黒の婦人用スーツの上に重ねて、黒のタイトスカートを履き、黒い絹のストッキングに紺のローファーパンプスという格好だった。
後から、別な車で来た使用人たちは、手に手に大きなアタッシェケースを持ち、彼等の後を追う。
丁度、フェイアチルド社の門前にいたマサキは、制服の上から冬外套を着こんだ市警巡査とタバコを燻らせ、談笑していた。
脇を通り抜けようとする一組の男女に、不敵の笑みを浮かべ、
「天のゼオライマーのパイロット、木原マサキとは、俺の事だ」
と、握手に応じるべく、寒さでかじかんだ右手を差し出した。
男は、驚く様子も無く、帝国陸軍の茶褐色の勤務服を着たマサキの面を、
「冥府から来たBETA狩りの男。
流れ者とは親しくしない主義でね」
その言葉を聞いた、脇に居る女秘書も、面白がって、
「戦術機の設計技師というから、もっとお年寄りと思ったわ。ニューヨークに何しに来たの」
その態度に、マサキは思わず、
「俺を呼んだのは、フェイアチルド社の方だ」と、失笑を漏らした。
「五摂家の一つ、
次期当主という立場もある。悪く思わないでくれ」
右手で帽子を脱ぐなり、胸元に抱えて、
「それとも、君は各国政府首脳との
それなら話は聞くのだが」
「西側はないが、東側ならある。支那と東ドイツは、俺の一声ですぐさ」
途端に、斎御司の顔色が
この冷戦時代に、その一言は不味かった。
東側と直通電話を持つと言う事は、容共人士とみられても、仕方のない行動だった。
マサキ本人は、ソ連への憎悪に燃え、反共の
野望の為に、赤色支那や東欧の社会主義国を利用し、ソ連を弱体化させる。
世界征服の手段の為には、あえて共産国と手を結ぶ
だが、様々な事情を知らない、斎御司の目には、
斎御司は、不敵の笑みを浮かべ、
「いよいよ、
脇に居る女秘書も、笑い声に連れられて、
「キャハハハハハ」と、白い歯を見せるも、途中でバツの悪そうに口を右手で覆った。
斎御司は、歩み寄って、マサキの面前に顔を近づけると、
「消えてくれ」
そういって、そっけなく右掌をマサキに見せつけ、
「断っておくが、同じ日本人だなんて
日本にいた所で、君が僕に対して簡単に口をきける立場か」
紫煙を燻らせながら佇んでいたマサキの前に、脇に居た女がしゃしゃり出てきて、
「さあ、早く消えて
と右手を腰に当てて、左手で、しっしと追い払った。
護衛についていた日系人警官が思わず、
「どうしたんだ、木原。話がさっぱり分からないのだが」
と、困惑する姿を横目に、マサキは、内心あきらめに似た感情をいだきながら、口を開く。
「散々、この俺に頭を下げて、ゼオライマーを使い倒して、今更、関係ないか」
マサキは、一語、そう呟いたきりだった。
五摂家の姻族である御剣などと関係し、この世界の武家へ薄い期待をしていたのだが……
それも今は、絶望のほかなしという結論だったのである。
顔いろに
周囲の
「良かろう、斎御司よ。今の言葉憶えて居るが良い」
と、アハハと乾いた笑いを浮かべる。
しかしその目はなおも、グレートゼオライマーの完成図をじっと思いえがいているふうだった。
「月面征伐の暁には、貴様とその女をBETAと同じように地獄を見せてやる」
満面に喜色をたぎらせて、マサキは、その場から立ち去って行った。
ご意見、ご感想お待ちしております。
アンケートを実施しています。よろしかったら、ご回答お願いいたします。
増やしてほしい話の内容や描写に関して
-
原作キャラの心情描写
-
戦闘描写
-
恋愛関係
-
1970年代の政経関係
-
原作から変わった部分の説明
-
現状維持