私たちは生き延びるために身を隠した...。
生存者は私を含めて3人しか残っていません。
私たちは全員、謎の小さなゴキブリのようなものに殺されたのです。
私たちは、一人だけ死なないようにと、ある家の中に隠れていました。
私はこっそりブラインダーを開けて、窓から様子をうかがいました。
幸い、まだいなく、外は静寂に包まれていました。
(こんなに静かなのか。いつもの静けさと違いすぎて、不気味だ)
生き残った僧侶は、心の中でつぶやいた。
残念ながら、私もそう思う。
私はいつも静かな方が好きでしたが、今はあの喧騒が恋しいです。
｢まだ来てないんじゃないですか｣と私が答える。
空間は温まったように見えるが、すぐに緊張感が戻ってくる。
うかつに侵入を許せば、あっという間に集まってきて食い荒らされる。
ゴキブリはいつだって貪欲だ。
夕刻が近づくにつれ、私たちは息をひそめた。
夕方だ。
風呂に入る余裕はないが、家に残されたカップラーメンで腹は膨れ、気分は上々だ。
見渡す限り、この日の夕方まで誰一人姿を見せなかった。
｢なあ、交代で風呂に入ったらどうだ？｣
少し日焼けした肌の男が提案した。
｢そうだな、もう二日もろくに風呂に入っていないからな。｣
僧侶は納得したようだった。
(どうしよう、僕もリフレッシュしたい。)
いい考えだ、やってみよう。
私たちは裸で待ち始めた。
しかし、気をつけなければならないことがあった。
風呂は鎌倉時代から騙し討ちの場所で有名なのだ。
そのままブラインダーを開けて、外を覗いた。
いつもは人気のない静かな住宅地とその裏の森しか見えないが、今回は違う。
今回は違った。シルクハットをかぶった不思議な細長いものがウロウロしていたのだ。
そして、それは少し首をかしげて消えた。
(これはまずい。)
私の頭の中では、空襲のサイレンのように警鐘が鳴り響いていた。
私はまだ支度をしている僧侶を小突くと、大声で、しかし小声で報告した。
｢ここに悪い奴がいる。このままだと来るぞ！」。
その人は私が思うにビースト使いだと説明しているうちに、もう遅いかな、と思っていたら、何かが扉の隙間から入ってきた。
(バリケードを突破された!)
ドアの前には段ボールや発泡スチロール、ガムテープ等で作ったトラップエリアがあったのですが、ゴキブリが多すぎてもはや機能しないようです。
仕方なく諦めてトイレに駆け込み、日焼けのおじさんに「脱出します」と告げました。
入り口はもう使えないだろうから、なぜか浴室に設置されていたハンマーで窓を叩き割った。
...このハンマーの蜘蛛と戦った形跡がある...？
と思い、持っていくことにしました。
さて、逃げるのは裸足の3人、いや、1人は全裸だ。
立ち止まれば死が待っている。
まさにデスラン!
私はパルクールの技術を駆使して柵を登り、屋根を伝って脱出する。
人間とはいえ、生き物であることに変わりはないので、この2日間の友情よりも命が優先された。
いや、もしかしたら、これが最高の友情だったのかもしれない。共に倒れることを望まなかったのだから。
その後、私たちは追っ手を避けるように分散して姿を消した。
足に張り付いた小石が痛かったが、ゴキブリに食われる痛みよりはずっとましだった。
(ああ、危ないところだった。)
私は意識を覚醒させられた。
布団から起きてスマートフォンを確認すると、友人の家にゴキブリが出没しており、ちょっとした血祭りショーになっていた。
ああ、また変な夢はお告げだったようだ。
しばらくコロナウイルスにかかり、また、喪失処理でこちらに来れませんでした。
再開を迷いましたが、皆さんのお話を考えていると興味深かったので、投稿させていただきました。