「御用改めである！神妙にお縄につけ！」
「真選組だぁ！」
「くそっ！政府の犬に嗅ぎつかれたか！」
「蔵場さん！あんた、警察はなんとかできるんじゃなかったのか！？」
蔵場は突然現れた真選組に動揺していたが、土方以外の真選組の姿が見えないことを知ると、落ち着き、周りの攘夷浪士に声を掛ける。
「皆さん、落ち着いてください。確かに、真選組に勘付かれはしました。しかし、相手をよく見てください」
「攘夷浪士なら、知らない奴の方が少ない！あの真選組、鬼の副長だろう！」
「そうですが、他の真選組は？他に真選組の姿を見たものは？いないでしょう。おそらくですが、人員を動かせなかったため、1人で強行突破しようとしたのではないでしょうか？」
「確かに……。それなら、数で囲めば勝てる！！」
「オオオ！」
「ならば、早速遠距離から……」
勢いだつ攘夷浪士達を、蔵場はたしなめる。
「まぁまぁ、そう急がなくても。それに、少し話したいことがあるんです」
土方は、見張りの何人かを斬り捨て、蔵場がいると倉庫へたどり着いた。
「おや、先日お見かけしましたね。土方さん。私をしょっぴくおつもりですか？せっかく真選組の縁者と婚約し、真選組が動きづらいようにしたのに」
「それが結婚の目的か。愛はねぇってか……」
「いえ、愛はありますよ。商人は使える道具を愛します。しかし、その道具もそろそろ使えなくなってしまうじゃありませんか！道具として使えなければあのような欠陥品、必要ありませんよ。外道だと見下しますか？」
「外道とは思わねぇよ。おれは、今にも死にそうな女の旦那を斬ろうってんだ。似たようなもんだろ」
「それにしても、役人さんの考えることはわからない。なぜたった一人で敵地へ来たんです？」
「……。俺はな、剣を振り回して、敵と殺しあわなきゃなんねぇ。だから、一緒にはなれなかった」
「……？」
「あいつにはどこかで安定した仕事してる奴と結婚して、子供産んだり家庭を作ったり、ふつうに暮らしてほしいだけ。俺ぁただ、惚れた女には幸せになって欲しいだけだ」
「なるほど、やはり役人さんの考えていることは良く分かりません」
土方が剣を構え、倉庫の2階にいる蔵場を睨む。敵は多く、銃火器を所持した攘夷浪士が20~40人程はいるが、人数不利など知ったことかと言わんばかりに、土方は走った。
ミツバがいる病院では、山崎が近藤たちに状況を説明していた。
「ミツバ殿の旦那が、攘夷浪士と違法な取引を行っていることを確認し、現在副長1人で、取引現場で作戦行動を開始しています！相手は銃火器を持つ攘夷浪士、人数は30~40人程です！」
「馬鹿野郎ー！なぜ俺達にそのことを伝えなかった！？」
「はい！副長から他言無用の命を受けていたこと、それに、真選組隊長の縁者から攘夷浪士との繋がりが発覚すれば、沖田隊長の真選組での立場を無くすことを考慮し……」
近藤は、山崎の言葉を遮り、叫ぶ。
「バカヤローが！！そんなことが起きたとして、総悟を責める奴が真選組にいるかよ！？そんなことは局長の俺が認めないし、させない！！山崎！急いで、トシの元へ行くぞ！！」
「はい！局長、了解しました！」
山崎が走って、通路から遠ざかっていく。近藤は、数歩進み、沖田の方へ振り返り、声を掛ける。
「総悟、お前はここにいろ。ミツバ殿のそばにいてやれ。それに今のお前は着いてきたら死ぬだろうからな」