ガールズ＆パンツァーイェーガー

第２１話 決戦☆

「……私達が交ざって良いものなのかな、これ」

　元は６０輌もの戦車が入り交じる大規模戦闘だったこの戦いも、残っている車輌は５輌を残すのみとなっていた。

　大規模な試合がここまで拮抗するのは珍しい。

　ましてや二大流派の後継者達による決戦を目の前で見られる機会など、これから何度ある事か。

　スマホを取り出したい衝動を抑えながら、戦闘の様子を窺う。

２１話 決戦

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　多数で１輌を相手に仕掛ける場合、相当息が合っていないとかえって邪魔になる事が多い。

　２輌ならぶっつけ本番でもどうとでもなるが、３輌以上ともなればいきなり合わせられるかは相性次第になる。

　そこで私は、まず西住姉妹のタイミングに合わせられるかを確認し、もし可能なようであれば交ざろうと思っていたのだが……。

　その戦闘は予想とは大きく異なる形で推移していた。

　……かかる時間に差はあれど、彼女達なら私達が交ざらなくともセンチュリオンを仕留め切れると踏んでいたのだが。

　センチュリオンは、高校最高クラスの練度を持つであろう２輌を相手にしながら、それでなお互角以上の戦いぶりを見せていた。

　車輌性能や車長の指揮の素晴らしさは言うまでもないが……、それだけではどちらが勝つか分からないとまではならないだろう。

　ただでさえ高性能な車輌を魔改造したＭ１８ならまだしも、センチュリオンとティーガー、Ⅳ号ではそこまで圧倒的な性能差とは言えまい。

　その証拠に、車輌の動きはこちらの２輌も負けてはいない。

　……だが。

（何だろう、若干隙がある？）

　問題はこちら側２輌の連携にあった。

　ぱっと見た感じでは、タイミング自体は非常に噛み合っているように見える。

　しかし……、連携と連携が全く繋がっていなかった。

　例えるなら、音が跳んだレコードのような。

　以前見た時は相手の動きに合わせて、まさに阿吽の呼吸と呼ぶに相応しい攻めを見せていたのだが、今は往なされる度に手で意志疎通を図っている。

　そして、その隙に体勢を立て直され……、という事が何度か繰り返されていた。

　その様子を見て、１つのインタビューを思い出し、驚愕する。

「……そっか。戦車道が嫌になって転校したって事は、姉妹で肩を並べて戦うのも去年の大会以来なのか……。良くジェスチャーだけで連携取れるな」

　もしかしたら姉妹で言葉を交わす事すらしていなかったかもしれないと考えると、その連携の精度は流石の一言だった。

　しかし、センチュリオンに立て直す余裕を与えているのもまた、事実。

（……なら、その隙を埋めるのが私達の仕事かな）

「砲撃用意」

　センチュリオンと１対１で戦った時は、こちらの砲撃が相手を捉える事は無かった。

　動きが読みにくい上に、なんとか読みきったとしても攻めに転じるには遅く、見逃してしまうような有り様だった。

　だが、センチュリオンがティーガーとⅣ号の動きを読んでいる今なら。

　２輌の動きを読めれば、センチュリオンがどう動くかも自ずと見えてくる筈である。

（……今回Ⅳ号は脚を奪うための囮。ティーガーが本命か。あの位置なら……）

「砲塔右２０度。……撃て」

　全力で頭を使い、センチュリオンの来るであろう場所に砲撃を加える。

　姉妹の動きの予想は当たり、センチュリオンの車長が考える最適解にも辿り着いたのだが……、肝心の指示が遅れてしまった。

　Ｍ１８は、トップスピードでは無いとは言え、並の戦車よりも速いスピードで移動中だった。

　僅かな遅れでも、砲撃位置はかなりズレる事になる。

「……ッ！？」

「やっぱりハズレたかぁ……。夏帆！」

「まっかせて！」

　放たれた砲弾はセンチュリオンを捉える事はなく、その正面を通過していった。

　驚いたようだったし、間違いなく意表は突けたのに勿体ない事したな……。

　しかし注意を引く事には成功したようで、センチュリオンが進路を変更。

　正面から向き合う形となる。

　装填をしては撃つを繰り返しながらギリギリまで接近し、超至近距離での砲撃戦に突入する。

　だが、やはりＭ１８の速度をもってしても圧され始める。

「でも時間は稼げて……ヤバい！」

　結果として。

　センチュリオンの動きに反応しきれず、砲の正面に飛び出してしまった。

　いくら真琴とＭ１８の反応が良くとも、この至近距離では避けようがない。

　まさに、絶体絶命。

　嫌と言うほど聞いたセンチュリオンの砲声が鳴り響く。

（……え？）

　だが、その衝撃は予想に比べて非常に小さな物だった。

　目を開ける。

　そこにあったのは、車体を捉えない角度に逸らされたセンチュリオンの砲身と。

　──それを押し退けるように交差しているこちらの砲身だった。

「「え？」」

　……もしかして、砲身で砲身を押し退けた？

　んな剣道じゃないんだから……。

　真正面で島田さんも呆気に取られて──

『避けろ鴻上！』

「退避ッ！」

　西住さんからの指示が飛んだ直後、砲撃音が鳴り響いた。

　ティーガーから放たれたそれは、戦車はもちろん、建物や地形に当たる事も無く。

「空砲？」

　その風圧で眼前の戦車を弾き飛ばす。

　８８ミリ砲の後押しを受けたⅣ号が、Ｍ１８に匹敵する速度でセンチュリオンに肉薄する。

　センチュリオンも迫るⅣ号へ砲撃するが……。

　砲弾はⅣ号の履帯を切断するも、撃破するには至らない。

　Ⅳ号は慣性に従いそのままセンチュリオンに激突、零距離射撃を叩き込み。

　双方から白旗が上がった。

県立大洗女子学園
１	Ⅳ号戦車Ｈ型	16	T34/85
２	ティーガーⅠ	17	IS-2
３	チャーチルMk.Ⅶ	18	KV-2
４	ポルシェティーガー	19	Ⅲ号突撃砲Ｆ型
５	三式中戦車（チヌ）	20	ヘッツァー
６	ルノーB1 bis	21	M4シャーマン
７	八九式中戦車甲型	22	M4A1シャーマン
８	マチルダⅡMk.Ⅲ/Ⅳ	23	ファイアフライ
９	クルセイダーMk.Ⅲ	24	M3リー
10	CV33型快速戦車	25	M18スーパーヘルキャット
11	BT-42突撃砲	26	九七式中戦車（新砲塔）
12	ティーガーⅡ（修理中）	27	九七式中戦車（新砲塔）
13	パンターG型	28	九七式中戦車
14	パンターG型	29	九七式中戦車
15	T34/85	30	九五式軽戦車
残存車輛数		３輌

大学選抜チーム
１	A41センチュリオン	16	M26パーシング
２	M26パーシング□	17	M26パーシング
３	M26パーシング△	18	M26パーシング
４	M26パーシング◇	19	M26パーシング
５	T28重戦車	20	M24チャーフィー
６	カール自走臼砲	21	M26パーシング
７	M26パーシング	22	M26パーシング
８	M26パーシング	23	M26パーシング
９	M26パーシング	24	M26パーシング
10	M24チャーフィー	25	M26パーシング
11	M26パーシング	26	M26パーシング
12	M26パーシング	27	M26パーシング
13	M26パーシング	28	M26パーシング
14	M26パーシング	29	M26パーシング
15	M26パーシング	30	M24チャーフィー
残存車輛数		０輌

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大学選抜戦、決着。

……最終回はまだざっくりとしか決まってないんですよね。
どうしよう。

ちなみに最終回以降も細かい話は上がるかもしれません（最終回とは）

1/20 最後の表、大洗側を変更し忘れていたので修正。

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