目が覚めたら宇宙世紀…だよね？〜ジオンが独立に至るまで〜

第119話 Side『ニューヤーク燃ゆ』

「ビスト財団。たしか、歴史的な美術品の回収、保護を目的とした法人組織だったな。実態はアナハイムのマネー・ロンダリング組織だ。母体の１つと言ってもいい」

　さすがに幼い頃から社交界に触れているガルマ大佐だ。

　アナハイムが連邦と癒着し、世界経済の大半を牛耳っているのはその筋では周知のこと。

　そしてそれを可能としているのが、ガノタなら誰でも知っているサイアム・ビストの持つ『箱』の力。

「深く調べたんですよ。そうしたら、ピースクラフトには、ビスト家の血が流れていました」

　サイアム・ビストの妾のひとりが産んだ子の子。それがマルティクスだった。

　彼は母親をなくしてから財団に入り、そしておそらく、内部派閥争いに負けた。

　結果、サイド3へと逃げた。

「なんだと！？」

　大佐は鋭く反応する。

　セイラさんは訝しげだ。

「なんのことですか？」

「ビスト財団は、サイアム・ビスト氏が一代で築き上げたものだ。アナハイムが月の王と呼ばれるほどに巨大な企業となったのも、バックにこのビスト財団があったからこそと言われている」

「つまり、影の支配者というわけです」

「その財団と、ピースクラフト家の関係がどのように私たちの問題に繋がるのかしら」

　ピンとはこないのだろう。

　当たり前だ。

『世界の暗部と言える存在がいるよ』なんて話が出ても、それを知らないものからすれば、どのようなものか想像もつかない。

「ビスト財団の宗主、サイアム・ビストは連邦政府と深く癒着しているという噂だ。彼の一言があれば、連邦はあらゆる便宜を彼のためにするとも」

　大佐は説明する。

「そしてビスト家は、我らと同じく身内でかなりの血を洗っている。子が親を、親が子を殺すのも厭わない呪われた家系だ。ジオン3大貴族のひとつが、そのビストに関わりあるために消された……というのは想像がつく」

「その波紋が父の……ダイクン暗殺に繋がったというのですか？」

　僕はうなずいて見せる。

「それに関して証拠はないのですがね。ピースクラフト暗殺の２日前に、ムンゾにビスト財団の客船が寄港してるんです。さらに、ダイクン暗殺時も5日前に」

　ガルマ大佐がうなる。

「当時、ビスト財団はジオンともあらゆる商談を行っていたはずだ。私の父がダイクンを殺していない証拠としては弱いだろう」

「そうなんですけどね。ただ、あーなんというか……」

「なんだ、君らしくない。まだ何かあるのならはっきりと言え」

「はい。お二方は、父君から、『箱』という言葉を聞いたことはありませんか」

「『箱』？　それは聞いたことはあるが――」

「ただの箱ではない、そういうことですわね？」

　そう。『ラプラスの箱』だ。

　前世知識によって、僕はピースクラフトもダイクンも、この『箱』に触れたから、もしくは触れようとしたから消されたのではないかと考えている。

「そういえば……ダイクンが身罷った後、父が私に溢したことがある。『ダイクンより箱の鍵を預かった』と」

　大佐がセイラさんを見る。

　彼女は顎に手を当て、首を傾げながら過去の記憶を探っている様子。

「うろ覚えではあるのだけれど、幼い頃、父が『箱の中身を子どもたちに託したい』とお母様に語っていたのを、聞いた覚えがあります。その『箱』という響きに、なんだか落ち着かないような不穏な気持ちになったので、記憶の隅にひっかかっていたのだけれど」

「中尉。『箱』とはなんだ？」