目が覚めたら宇宙世紀…だよね？〜ジオンが独立に至るまで〜

第186話 Side『降り注ぐ嵐』

　手に入れたR型は僕らの部隊で改装していく。

　必要なのはソールとの通信システム構築だが、これはゲルググに搭載されているものを強引にコピーして装備させた。ただ、作戦開始時間までに全機分は無理だ。

「で、オレに下駄(ソール)の操縦しろと？」

　呆れた顔のトラヴィスおじさん。

「オレぁ元連邦だぜ？　裏切るとか考えない？　フツーはさ」

「そんときゃそんとき。大佐からもオッケーでてるからね」

　通信プログラムも装置も期日までに必要数作れない。なら、足(・)の方をマニュアルで操縦してもらえばいい。で、戦闘機での実戦操縦経験者となると、我が部隊だとトラヴィスのおっさんに白羽の矢が立つ。

　だめなら整備班の人たちから見繕うことになる。

「ドリスさんにも声かけといてね。あの人も操縦いけるでしょ」

「……オッケー。お前さんには勝てる気しねぇよ」

　降参、とばかりにおっさんは諸手を上げた。

　これでソールのパイロットは確保。

　後の問題は――。

「――１番機のみ？」

　僕の問いに、ケイ・ニムロッドが頷く。

「そう。大佐にあてがわれたソール。これだけジェネレーター部に余分な装置がついてる」

　受領したソールは５機。

「資料だと、１番機は大佐が貰った新型(ゲルググ)に合わせた改良が施されたスペシャルだって話だけど」

　ふむ。

　ケイが端末でみせてくる。

　制御プログラムにも改竄の後あるね。

「大佐のMSはJ型のだっけ？」

「そう。S2の完成版」

　大佐が受領したMSはゲルググJ。アニメ『ポケットの中の戦争』に出てきた機体だけど、この世界ではだいぶ仕様が異なる。インフレーム機構――要はムーバブル・フレーム――の試作型であったザクS2の試験データを元に開発されたもので、新規設計機体だ。

「これ、ジェネレーターの出力上げるってなってるけど、たぶん――」

　ケイが渋い顔。

　うん。僕も同じ意見だ。

　偽装されているが、これ、最終的にジェネレーター暴走させて爆発させるものだな。

「どうする？」

「うーん。大佐のJ型は問題ないの？」

「ああ。そっちはなんの細工もされてなかった。仕様通り」

「じゃあこれ、僕の乗る３番機と交換しといて」

「はぁ！？　お前、これそのまま使うつもりか？」

「うん。手は加えなくていい」

「欠陥持ちだぞ？　しかもかなりやばめだ」

　だからだよ。

　なぜわざわざ大佐が使うMSではなく、こちらなのか。

　なんとなく、これを仕込んだやつが誰なのかわかった。

「ケイは他のやつもよく見といて。たぶんMSは大丈夫だと思う。ただ念は入れといてくれ」

「ああ、そりゃあまあしっかりやるけどよ。本当にこのままで出撃すんのか？」

「上は(・・)、これでやりたいことがあるみたいだからね。代わりにそれ、僕がやってあげることにする」

　ケイは意味がわからんて顔をしたけど、まあ上手くやるつもりだ。

　というわけで、ソールの１番機は僕が扱うことになった。

　拝借したマッシュ中尉のザクRとのマッチングも済ませ、後は４時間後に作戦宙域に移動するだけ。

　自室に戻って少し休むかな、と通路を移動してるところで、背後から銃を突きつけられた。

「ゲヒャヒャヒャッ！！　久しぶりだなぁ親友(・・)」