宇宙歴785年 ハイネセン 統合作戦本部
統合作戦本部の１室にシトレ中将、ビュコック少将、ウランフ少将、ボロディン少将、グリーンヒル少将と私の６人でロボス大将がパエッタ中将、ムーア中将の２人を率いて戦った会戦を見ることになった。
帝国はミュッケンベルガー元帥が総大将でゼークト中将、シュトックハウゼン中将を率いていたようだ。
シトレ中将がフェザーンから入ってきた情報を我々に見せながら説明する。
「ゼークト中将、シュトックハウゼン中将は今のクライスト大将、ヴァルテンベルク大将の後にイゼルローン要塞司令官、駐留艦隊司令官の筆頭候補のようだ。」
グリーンヒル少将がシトレ中将に質問した。
「その２人の戦歴から読み取れる事はありそうですか？」
「クーロ准将、どう見るかね？」
自身にされた質問を私に回してきた。この腹黒狸と思ったが真摯に答える。
「ゼークト提督のこれまでの戦い方を見ると攻勢に対して自信があるように見えます。シュトックハウゼン提督は敵の攻勢を巧くいなして逆撃を与えて崩す形が多いですね。守勢に用いたい提督と評価します。」
ビュコック少将が嫌そうな顔をしている。
「君は本当に出来る男だな。そんなに早く出世する理由が分かったよ。」
一礼して嫌みを躱す。話を続けていいかとシトレ中将に顔を向けると頷いたので映像を流しながら話した。
「中央に関してはロボス大将、ミュッケンベルガー元帥共に攻勢に力を発揮するタイプの司令官なので共に攻勢強めながら被害を出しあっている形になります。」
皆が頷きながら話を聞いている。話を続ける。
「同盟左翼のパエッタ中将は守勢を取り、帝国右翼のゼークト提督の攻勢を受ける形になっています。しかしながら上手くいっておらず崩れる迄は行っていないものの負けていると言って過言ではないでしょう。」
「同盟右翼のムーア中将は帝国左翼のシュトックハウゼン提督を攻めるも上手く攻撃を流されている形になっています。」
ウランフ少将が感想を述べた。
「ムーア中将は攻撃を上手く対処されているな。ミュッケンベルガー元帥との繋ぎ目にいる分艦隊に良い攻撃を入れられている。」
此方を見てきたので資料を見ながら答える。
「シュトックハウゼン提督の分艦隊司令官ウィリバルト・ヨアヒム・フォン・メルカッツ少将ですね。戦歴が長く帝国のビュコック少将のような方です。」
ボロディン少将がメルカッツ少将について訊ねてきた。
「君は彼の戦歴を見てどう思う？主観的でも構わないから言ってくれ。」
「敵の意図を読むのが上手いですね。ムーア中将の分艦隊が中央の援護に動いたのを見てタイミング良く効率的に攻撃していると分かります。ここからムーア中将の左翼が崩されて中央と挟撃の形になり敗走しています。そのタイミングでパエッタ中将の艦隊もゼークト提督の攻勢に耐えきれず崩れて敗走。帝国の両翼は追撃、中央もメルカッツ少将の大外からの援護射撃で崩れて敗北となりました。」
説明が終わり５人の顔を見ると暗い顔をしている。
「帝国側は5000隻位の被害だそうです。それに対して同盟は15000隻は失ったそうです。完敗といっても差し支えないかと。」
ボロディン少将が私に苦言を呈した。
「クーロ准将、もう少しオブラートに包むとかしないのかね。」
苦笑して返すことにした。
「資料に載っている事実を申し上げただけです。これでオブラートに包む報告をしろとは虚偽を申せと言うことでしょうか？それは軍人として如何なものかと愚考しますが。」
私の申しように皆が溜め息を吐いた。シトレ中将がその空気を振り払うように私に質問した。
「准将、この戦いで勝つことは出来なかったかね？」
「無理でしょう。両翼が最初から上手く行っていないのです。中央はいつ崩れるか分からない両翼を見ながら集中して戦えると思いますか？無理ですよ。」
グリーンヒル少将が深く溜め息を吐いた。
「身も蓋もない事を言うな、君は。そんな君が私の副司令官か。災難かもしれんな。」
その物言いが壺に入ったのか皆が爆笑している。一頻り笑ってからシトレ中将が伝達事項を伝える。
「４月に我々は階級が１つ上がり配属される。それから訓練を開始して11月に出兵の予定になっている。どの提督を連れていくかはまだ決めてはいない。訓練の状況、練度、互いの意志疎通等の相性を見て決めるので励んでくれ。よろしく頼む。」
皆でシトレ中将に敬礼をして答えた。