「俺のターン、手札から『セイヘキ・ザ・ワールド』を特殊召喚。このカードは、自分の墓地にゴークイーンズSがあれば特殊召喚できる。さらに、セイヘキ・ザ・ワールドを生贄に捧げ、『SSソルジャー』を降臨させるぜ！」
カードにはそれぞれレベルがあり、高いレベルを持つカードほど強い効果を持つ。ただし、強すぎるゆえに、自分のモンスターを生贄に捧げなければ召喚できないのだ。
「SSソルジャーの効果発動！ 自分の墓地に『SSソルジャー』以外の次元四天王が揃っている場合、デッキの上から十枚を確認し、その中から『次元大魔王』『次元妖怪ムラムラ』を特殊召喚する。ちなみに残りのカードは、好きな順番でデッキの上に戻すぜ！」
次元四天王のカードでコンボを炸裂させたキースは、あっという間に三体のモンスターを場に展開してしまった。しかも、それぞれの攻撃力は二五〇〇ポイント以上で、本来ならば生贄を捧げなければ場に出せないカードばかり。かなりの強敵である。
「SSソルジャー、大魔王の二体で、百合エックスとBLエックスを破壊。お前のライフポイントを削らせてもらうぜ！」
「くっ……」
キンジのライフポイント、残り六〇〇〇。キースの五九〇〇ポイントとほぼ同じになった。
「次元妖怪ムラムラで、キンジにダイレクトアタックだ！」
「そうはさせやせん。トラップカード、『マックスBLブリザード』発動！」
BLレックスロボの技の効果で、ムラムラが一ターンの間攻撃不能になる。これでダイレクトアタックは阻止された。
再び、キンジのターン。
「あっしは『オメガ珈琲シルバー』を召喚。続いて、マジックカード『BANG・解』を発動。オメガ珈琲シルバーの攻撃力を一五〇〇ポイントアップさせやす！」
立体映像が変わり、シルバーは刀身が黒くなった珈琲サイブレードを装備した。攻撃力が大幅にアップし、三三〇〇ポイントになる。
「そして、シルバーの効果発動。このカードが攻撃するとき、シルバーより攻撃力が低い相手のモンスターをすべて破壊させていただきやす！」
「オメガ天衝」で、並み居る怪人の立体映像を薙ぎ払っていくシルバー。けれども、油断は禁物だ。これだけの圧倒的な破壊を、キースが黙って見過ごすとは思えない。マジックやトラップを発動し、対抗してきそうなものだ。
「おお、やるじゃねえか」
しかし彼は、パチパチと手を叩いてみせただけだった。
「よく凌いだな、キンジ」
「余裕でございやすね」
相手の場にモンスターがいなくなったので、シルバーの攻撃先はモンスターからプレイヤーへ変更される。このダイレクトアタックが決まれば、キースのライフポイントを一気に削れるはずだ。
「シルバーでヤンデレ坊ちゃんに攻撃！」
「……待ちな。トラップカード『大気爆裂・バブみフィールド』。アマエマックスの技の効果で、俺はキンジの使っているマジックの効果をすべて打ち消すぜ！」
「ということは、『BANG・解』で上がった分の攻撃力もリセットでございやすか」
やや攻撃力を下げられてしまったけれど、一応ダイレクトアタックは通った。キース、残り四一〇〇ポイント。
「危ねえ、危ねえ。ゼロにならない程度には、ライフも維持しとかないとな」と独り言ちるバンダナ男だった。
「――なるほど。読めやしたよ、ヤンデレ坊ちゃんの戦略！」
今のリアクションで確信を得た。ズバッと人差し指を突きつけたキンジに、キースは驚いた顔をする。
「ヤンデレ坊ちゃんの狙いは、あっしのライフポイントを削ることじゃありやせん。何か特殊なカードの効果を使うことで、ライフを削る以外の方法で勝利しようとしている。そうでございやしょう？」
「……なぜ分かった？」
腕組みをするキース。
「ショタレンジャーで手札の中身を入れ替えた段階では、そこまで怪しんではいやせんでした。誰しも、最初に引いたカードがあまり良くなければ、引き直したくなることはありやしょう。でも、ツンデレキラーでライフを減らしてまでドローしたとき、ヤンデレ坊ちゃんのプレイングに必死さが見え隠れしていやした。まるで、ある特定のカードを必死に探しているかのように」
「考えすぎだろ。俺はただ、俺のデッキに眠っているキーカードを探していただけだ。その苦労の甲斐あって、次元四天王を使ったコンボを発動できたじゃねえか」
「あっしも最初はそう思いやしたがね、あれはよくできたカモフラージュでございやすよ」
キースの墓地に眠っている「SSソルジャー」のカードを指差し、キンジは続けた。
「このカードの効果のメインは、大量のモンスターを展開することかもしれやせん。でも、ヤンデレ坊ちゃんの本当の狙いは、デッキの上から十枚を見た後で、それを好きな順番で元に戻すことだったんじゃありやせんか？ 次のターン以降に、狙い通りのカードを引くための下準備をしたかったのでは？」
それだけじゃありやせん、とキンジ。
「『卍帝国よ永遠に』、『エンダーの謀略』。SSソルジャーだけでなくこのカードたちも、『デッキからモンスターを出す』という共通点がありやす」
「だからどうだって言うんだ。モンスターを並べて、お前のダイレクトアタックを防ぐのが狙いに決まってるだろ？」
「いえ、他にも狙いはあったんでございやしょう。――目当て以外のカードをデッキから場に出していけば、目当てをデッキから引ける確率は少しずつですが上がりやす。SSソルジャーの効果で山札を操作しているなら、なおさら」
いわゆる「デッキ圧縮」だ。デッキ内の不要なカードを減らす、つまりデッキ以外の場所へ移動させることで、キーカードを引きやすくする戦術である。
「坊ちゃんの狙うカードが何なのか、具体的な能力までは分かりやせん。けど、絶対に負けやせんよ。お目当てのカードを引き当てる前に、あっしのモンスターのダイレクトアタックでライフを削ってやりやさあ！」
「……フッフッフ。見事な推理だぜ、キンジ。ここまで辿り着いた褒美に、俺の切り札について教えてやるよ」
血走ったキースの目が、キンジを真っ向から見据えた。そして大胆にも、バンダナ男は自分の手札のうち四枚を公開した。それぞれ、「封印されし無貌の右腕」「封印されし無貌の左腕」「封印されし無貌の右足」「封印されし無貌の左足」と書かれている。攻撃力は低く、特にこれといった能力も記載されていない。ただ、先日電波ジャックを行った超次元生命体のボスの四肢が、無機質に描かれているだけ。意味すら分からない、不必要なカードだ。まさか。こんなのを手間暇かけて探していたのだろうか。