【完結】退職(無断)したので、飲食店やります。

No More クズ!!

夢を見た。

カリがライトセーバーを握り、連合軍将軍の死体を見下ろしていた。その死体の頭は胴体と繋がってなくて、綺麗に切り落とされていた。一目でカリが殺したと分かった。

将軍の率いていた中隊は壊滅。ガンシップは墜落していて、ガンシップのあるドッグは炎上していた。

声をかけた私に放ったカリの言葉と、あの目が忘れられない。

その瞬間、私は全身汗だくになって目を覚ました。

ハイパースペースから飛び出すと、外縁部のある星の軌道へ出た。

私の知る情報では、この星は中立惑星だ。その理由は、独自の治世があるから。ドゥークー伯爵も、この星にはノータッチ。

ドゥークー伯爵がノータッチだから、共和国も手を出さない。

カリは、この惑星にいる。

「じゃあ行くか。」

「ダメ。あんたは船にいて。」

「はぁ！？なんでだよ！！」

「信用できない。」

「長い付き合いの俺より、初対面の小娘を信じるのか！？」

「あ、訂正するわ。嫌いだからここにいて。視界に入れたくない。」

言葉を詰まらせるカーターを置いて、私はレスと船を下りる。

私達が降り立ったのは、私がいた世界とよく似る環境の星だ。食べ物や衣服、家はこの世界のものだけど、システムはとても似ている。王族が中心だけど、王族が勝手にルールを決めることはなく、民が主権となっている。

この銀河に“三権分立”という言葉はないけど、この星は三権分立化している。

共和国が帝国に再編された原因は、パルパティーンを立法権と行政権の頂点に置いた共和国のせいだ。言い方は悪いけど、戦争はただの茶番。クローン戦争が始まった時点で、ジェダイの滅亡は決まっている。

「ねぇ、カリとはどういう関係？」

「師弟です。」

「子供が子供に……？」

「これには深い事情がありまして……」

また秘密か。

この子は自分のことを何も話してくれない。名前も短縮してる。本名すら言わない。

「私はカリの為に来たけど、あんたを信じたわけじゃない。そこは履き違えないでよ。」

「分かってます。」

「それで？どうするの？」

「あの人がここに来たのは、貴女を遠ざける為です。」

「なんで遠ざけるの？私はずっと聖堂にいたのに。」

「そういう意味じゃないんですよ。見てください。」

レスの視線の先には、何かの祭りが開催されていた。

町は賑やかで、人々は楽しそうに笑っている。レス曰く、戦争がなければもっと人がいるらしい。それでもこんなに人がいるのは、町の方針で開いたからだという。

「民を憂う妃に、王が町に祭りを開くように頼んだんです。民が自分達は大丈夫だと、喜んで開催したそうです。ここもいつ戦場になるか分かりませんからね。」

「すごい前向き……」

「王はとてもしっかりした方ですよ。」

「会ったことあるの？」

「秘密です。」

また！秘密！！

カリはこの星で何をしている？

どうか、間違いは起こさないでほしい。夢のように。あんな光景、現実では見たくない。

「ここは中立惑星ですが、貴女の店と同じようにいろんな人が来ます。そしてこの祭り、密会には好都合なんです。あの人は、ここで密会の約束をしています。」

「誰と？」

「貴女もよく知ってますよ。」

私がよく知る？

ジェダイか、議員の誰かかな？

「ところで、ご両親は？１人で行動してるわけじゃないでしょ？」

いくら護身の心得があっても、レスはカリとそう大して歳の差はない。そんな子供がジェダイ聖堂に侵入したり、カーターと交渉する力を持っている。普通なら、レスは純粋な子供だ。

「問題ないですよ。」

「問題じゃなくて、ご両親は心配してないの？ご両親がいるかと思ってここに来たけどいないし、どこにいるの？」

「私がここにいるのは知ってますよ。何しろ、行けって言ったのは親ですから。」

つまり、私の知り合いらしい。でも、デヴァロニアンの知り合いはいない。〈ホーガ・フォレスト〉に何人かデヴァロニアンの客はいたけど、そこまで親しくはない。

全然想像付かない。

「親の顔が見てみたいわ。」

「父は経営者で、母は……個人事業主です。」

「デヴァロニアンはどっち？」

「もう！根掘り葉掘り聞くのはやめてください！」

「だって気になるでしょ？」

レスはデヴァロニアンらしくない。親は相当自由人なんだろう。この子に負けず劣らず、だろうな。

「来て！」

瞬時に嫌なものを感じて、私はレスを引いて路地裏に隠れる。

そのすぐ後、フードで顔を隠したドゥークー伯爵が、誰かと話しながら歩いてくるのが見えた。

段々と近付いてきて、話の内容が聴こえてくる。

「左様。ようやく聖堂を離れたようだ。」

「ついに……？」

「そうだ。殺せ。今回は楽に始末できるはずだ。では、次の問題だ。連れて来たんだろうな？」

「もちろんです！すぐに呼び出しましょう！」

相手の男は、コムリンクで誰かを呼び出す。

ドゥークー伯爵がこの星にいるなら、すぐに戦いが始まる。隣の男は、分離派の人間だろう。ドゥークー伯爵と分離派の人間、２人が何かすれば平和な星は戦場になる。

「ほぅ…本当に来たか。」

ドゥークー伯爵の言葉に、到着した人物を見て胸が締め付けられた。

あり得ない、嘘だ。

「覚悟はできているか？」

「聞く必要ある？約束、必ず守ってよ。」

「良かろう。」

ドゥークー伯爵は満足そうに笑う。

レスを見ると、本当だと悟った。

これが始まりだ。私が行動しなければ、何も変わらない。いや、変えなければならない。

「カリ・ペレス、お手並み拝見だ。」

思わず、拳を強く握る。

『サム、もう戦わなくていいんだよ。』

脳裏に、夢の光景が浮かんだ。

私を労った言葉なのに、とても怖い。

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遅くなってごめんなさい！！
仕事やら風邪やらで、めっちゃ時間かかりました…

こんなに時間かかるなんて………

いや、これが普通……？
ないか、すみませんm(_ _)m