【完結】退職(無断)したので、飲食店やります。

不穏な空気

それからしばらくして、オビ＝ワンから相談があると呼び出された。

でも私は店があるし、ずっとカーターやカリに任せきりにはできない。アズもいるとはいえ、〈ホーガ・フォレスト〉の店主は私だ。お客様にも申し訳が立たない。

だから妥協案として、オビ＝ワンの相談は聞くけど、閉店後に来てもらうことにした。

幸いにも、私達はまだコルサントにいる。

だって、売上も良いしね。さすがは首都惑星だ。知名度も上げたいし、もう少し停泊することにした。

店を閉めた後、オビ＝ワンが時間通りに来た。

「いらっしゃいませ、ケノービ様。」

「やぁアズ。調子良さそうだな。」

「はい、お陰様で。売上は上々です。」

「………」

アズ、オビ＝ワンの調子というのはあんたのことだよ。売上って言われて、ドン引きしてるからね。給仕ドロイドだから仕方ないけど。

「オビ＝ワン、適当に座ってて。着替えてくる。」

「ああ、分かった。」

オビ＝ワンの相手をアズに任せて、私は部屋で普段着に着替える。どこから見ても民間人のような格好で、私は部屋を出た。

私の格好を見たオビ＝ワンは、珍しいものを見るかのように視線を向けてくる。

「何？」

「いや、何でもない。ペレス達はどうした？」

「出掛けてる。いつも任せきりにしてるから、遊びに行ってるよ。」

「カーターという男が保護者役だろう？いいのか？ペレスが悪い遊びを覚えてしまうぞ。」

「大丈夫だよ。２人共ちゃんと分別ができるから。それで、相談って何？」

ブルーミルクを飲みながら、要件を問う。

オビ＝ワンが相談をしてくること自体が珍しい。彼は経験豊富なジェダイ・マスターなんだから。そのオビ＝ワンが外野の私に相談なんて、もっと珍しいことだ。

反対側に座るオビ＝ワンは、深い溜め息を吐く。

「予言を覚えているか？」

「覚えてるよ。“選ばれし者がフォースにバランスをもたらす”ってやつでしょ？」

「その通りだ。」

沈黙が続き、私は目を伏せる。

クワイ＝ガンは、アナキンが選ばれし者だと信じていた。本当にそうなんだけど、オビ＝ワンはそんなこと関係なくアナキンを育て上げた。変に責任感を覚えさせるよりは良い。

ただ、評議会は違った。

予言では“フォースにバランスをもたらす”とあるけど、評議会はシスを滅ぼすという解釈に捻じ曲げている。

ダース・シディアスが議長になった時点で、既にジェダイの粛清は決まってたんだ。

「アナキンが、評議会に加わった。」

「良かったじゃん。」

「良くはない。アナキンは、自分を客観的に見れていない。故に傲慢さが見え隠れし、評議会に疑問を抱いている。」

「私も評議会に疑問があるけど？」

「お前とは状況が違う。サム、真面目に聞け。」

「聞いてるよ。」

相談に乗れと言うから、話は聞いている。意見をしないとは言ってない。それでは相談の意味がない。

「相談に来たんでしょ？だったら私の意見も聞いたら？」

「………」

「そういうところがアナキンに不満を抱かせるんだよ。人のこと言えないけどさ。」

「何……？」

オビ＝ワンは私を見る。

アナキンは、私のことも疑念に感じているだろう。アーカイブで、マスター・ヨーダと話していた、2人だけの話。その事実が、疑念を生んだんだ。

「マスター・ヨーダと個人的な話をする為に、アーカイブに入ったの。」

初めて知った話に、オビ＝ワンは頭を抱える。

「サム………」

「オビ＝ワンまでやめてよ。本当に大した話じゃないから。それで、出てきたところでアナキンに遭遇したの。」

「評議会も知らないんだな。」

「そういうこと。評議会を信じられないのは私も同じ。マスター・ヨーダでさえ、その表情は険しい。それなのに、アナキンにも信じろなんて言えるわけない。」

オビ＝ワンの表情を見て、何が相談したかったのか分かってしまった。

どうしたらアナキンにジェダイを信じてもらえるか、それを相談したかったんだろう。でも、アナキンは既にパルパティーン議長に取り込まれている。もう暗黒面の目の前だ。

ジェダイが闇に呑まれるのも、時間の問題だ。

「私はどうすればいい…？」

「私の意見は、オビ＝ワン１人行動しても変わらない。」

「アナキンを放っておけと聞こえるぞ。」

「そんなこと一言も言ってない。まず、アナキンの状況を理解して。」

「状況？何の状況だ？」

「全部。」

「適当に言ってないか？」

「聞こえなかった？全部！ぜ、ん、ぶ！！」

私の怒鳴り声に、彼は耳を塞ぐ。聞こえてるなら聞き返すなよ。私は真面目に言ってるんだから。

「適当じゃないから。」

「分かりにくいアドバイスに感謝するよ。」

「ジェダイのアドバイスの方が分かりにくいっての………」

「何か言ったか？」

「別にー？」

ジェダイの説明は抽象的すぎる。試しはなくやれって、説明も何もなしにできるわけねーだろ。新人をいきなり現場に出すブラック企業か何かかな。

「そろそろカリ達が戻るから、帰ってくれる？」

「分かったよ。コルサントにはまだいるのか？」

「どうかなぁ。売上が下がり始めたら考える。」

「相変わらずだな。」

「店第一だからね。」

オビ＝ワンは席を立ち、真っ直ぐ出口へ向かう。

「次は客として来てよ。」

「ジェダイはお断りか？」

「そうだよ。」

「お前も元ジェダイだろ。」

「じゃあ現役ジェダイに変える。」

貼り紙はない。御触れも何もないけど、私の店だから私がルールだ。私がダメだと言えばダメだ。

「あ、出禁リスト見る？」

リストの中にホンドーの名前があって、オビ＝ワンは苦笑していた。

オビ＝ワンは店を出て行き、私は部屋へと戻った。

部屋の引き出しからジェダイ・ホロクロンを取り出して、フォースを使って情報を開く。

いい加減、これをどうにかしなきゃいけない。戦争は間も無く終わる。戦争が終わって帝国ができれば、店を調べられるはずだ。

その前に、このホロクロンを処分しなきゃ。

本当に、ジェダイだったことが悔やまれる。