【完結】退職(無断)したので、飲食店やります。

ジェダイは職業じゃない-Replay-

引き続きオルデランの軌道上で営業していたら、突然激しい頭痛が襲った。

たくさんの悲鳴に、死の苦痛、心が引き裂かれるような絶望感、膨大な波が押し寄せてくる。でも頭痛に蹲っている場合じゃない。私も安全な状況ではない。

何が起きているのか、考えなくても分かった。

銀河中のジェダイが殺されている。子供のジェダイも、パダワンも。例外はない。

そう、私も殺される。

私もジェダイだ。ジェダイは職業じゃなく、やめることはできない。ジェダイはなるものではなく、生きる道そのものだ。

ジェダイだった過去は変えられない。

元とはいえ、ジェダイだった私も殺される。

「サム様！！」

相棒が、冷たい水を飲ませてくれる。でも、頭痛と身体の震えは止まらない。いくらジェダイをやめたと言っても、フォース感応力がなくなったわけじゃない。

「大丈夫ですか！？」

「胸が痛い……！」

「えっ！？」

「命が消えていく……」

１つ、また１つと、ジェダイの命が消えていく。殺しているのは、クローン・トルーパーだ。オルデランの軌道にいるジェダイも、クローン・トルーパーに殺された。

「アズ……すぐに逃げて………」

「サム様！サム様！！」

頭が痛すぎて、相棒の声が遠くなって意識を失ってしまった。

気が付くと白い空間にいて、マスターが私を抱き締めていた。

目の前のマスターを見て、私は思わず安堵する。こうして繋がったということは、マスターは無事だ。クローン・トルーパーの裏切りから、生き残れたんだ。

マスターに限って、死ぬはずがない。

そうだ、マスターは強い。

『サム………』

『マスター……？』

様子がおかしい。

マスターのフォースが感じられない。目の前にいるのに、遠くにいるみたいだ。いや、もっと遠くにいる。

嫌だ、信じない。

『何もできなくてごめんなさい。』

『マスター、どこにいるんですか……？』

精神世界なのに、涙が出てくる。

オーダーから抜けても、マスターは私の師だ。師弟の絆は忘れていない。心が張り裂けそうだ。

『生きていると言ってください……！』

『さよなら、サム。』

マスターは背を向けて、去っていってしまう。引き止めたくても、マスターには追い付けなかった。どんなに走っても、距離は縮まらない。寧ろ距離は開くばかりだった。

『嫌です！マスター！！』

信じられない。マスターも殺されたなんて、絶対に信じない。私が戦争から離脱したのは間違いだった。

でも、戦争に加わるなんて間違ってる。

どうすれば良かったの？

私には、もう何も残っていない。

誰か助けて………！！

「マスター！！！」

「サム！大丈夫！？」

「カリ………？」

飛び起きて、気が付いたら涙が流れていた。

私の寝台脇にはリックとカリ、アズがいた。カリは何があったのか分かっていて、私と同じように暗い表情だった。リックは何も分からず、私とカリを心配そうに見ていた。

「今どこ……？」

「まだオルデランだよ。地上だけど。」

「看板隠した？」

「ああ。」

「共和国の問い合わせは、」

「サム様とカリ様はいないことになっております。」

アズの答えを聞き、私はカリを抱き締める。

カリまで失いたくない。すぐに隠れないといけない。私には、シスと戦う力がないんだ。

「おい、何があったんだ？」

リックは訳が分からず、私とカリに問う。アズとリックは、私の指示に従って身を潜めただけ。２人はまだ理由を知らない。

私はカリから離れ、リックに分かることだけ教える。

「“仲間”の悲鳴が聴こえたの。」

「悲鳴って……」

「死の苦しみ。サムと私は、銀河中で殺されるジェダイの悲鳴を聴いたの。」

「何が起きた……？」

「最高議長が、ジェダイを殺せっていう命令を降した。」

その言葉に、アズは私の顔を見る。アズでさえ、動揺している。リックは、それ以上に絶句している。

「マスターも死んだ。」

寝台の上で、顔を膝に埋める。

ついに、ジェダイの粛清が目の前に来てしまった。アナキンも暗黒面に堕ちた。ジェダイをやめた私には、何もできない。

「なぁサム、これからどうする？」

「どうするって……」

「ジェダイはみんな殺されたんだろ？なら、あんたとカリはすぐに逃げるべきだ。殺されるぞ。」

そんなことは分かってる。粛清を避ける為にジェダイをやめたけど、きっと無駄な足掻きだ。私達は一般人だけど、パルパティーン議長は私とカリを危険因子と判断するだろう。

「サム様、お店はお任せを。」

「アズ……」

「リック様もいらっしゃいますし、今はサム様とカリ様の身の安全が優先です。」

「ああ、任せろ。客には俺から説明しておくから。みんなあんたの味方だぞ。」

「ありがとう……」

私はカリを連れて、街に紛れ込む。人を隠すなら、人の中へ。都市に入れば、見つかりにくいだろう。

これからどうしよう。

もうコルサントには行けない。店は完全にマークされるはずだ。私の店なのに、私は入れない。

アナキンはシスとして私を追ってくるだろう。最後に会話した時、アナキンは議長の手先だった。議長が私に敵意があれば、彼も必然と敵意を向ける。

現役じゃない私は、逃げなければ死ぬ。

19年、私は無力に生きるしかない。