【完結】退職(無断)したので、飲食店やります。

空白期間のツケ

新しい通信機を改造しながら待っていると、オビ＝ワンと連絡が取れたとオーガナ議員が教えてくれた。

議員がオビ＝ワンに座標を送り、私達は合流を待った。

その間、私とマスター・ヨーダは向き合って座り、瞑想する。少しでも、未来に希望を持つ為だ。ジェダイじゃない私でも、できることはあるはずだ。いや、私にしかできないこともある。

「マスター方、マスター・ケノービが到着しました！」

議員が声をかけてきて、私とマスター・ヨーダは目を開く。

そこで、浮かない顔をする私に議員が訊ねてくる。

「何か問題でも？」

「私はジェダイでもなければ、ジェダイ・マスターでもありませんよ。」

「だが……」

「サマンサと呼んでください。私は民間人ですから。」

「分かった。ではサマンサ、同行を頼めるかな？」

「はい、オーガナ議員。」

議員とマスターに伴い、私はハンガーへと向かう。

ハンガーに入ると、丁度オビ＝ワンのインターセプターが着艦していた。

まずオーガナ議員が出迎えて、私は窓から彼を見下ろす。私の表情に、マスターは何かを感じたのか心配そうに声をかけてきた。

「どうした？」

「オビ＝ワンが真実を知ったら、きっと悲しむんだろうなって思いまして………」

「議長のことか？」

「それもそうですが……議長のことだけではありません。」

そして、扉が開いてオビ＝ワンがオーガナ議員と一緒に中へ入ってきた。

私を見たオビ＝ワンは、意外だったようで驚いていた。

「なぜお前がここにいる？」

「身の安全の為だよ。詳しくはマスター・ヨーダに聞いて。」

「サマンサ、良いのか？」

「私が決めることじゃありません。でも、オビ＝ワンにも知る権利があります。」

そう言って、私はカリのいる部屋に向かった。

瞑想で、考えて出した答えがある。

カリにも、オビ＝ワンと同様に知る権利がある。内容まで知らなくても、私がマスター・ヨーダから何を聞いたのか、知っておくべきだ。危険なのは、私だけでいい。

「カリ、今いい？」

「うん。」

隣に座り、私はカリの顔色を窺う。タナヴィーに来たばかりの時よりは、顔色が良くなっている。それでも、マイク達が死んだという事実は重いだろう。

「私が議長に疑われる理由、ちゃんと話すよ。」

「サム……」

「議長は、私がマスター・ヨーダから何かを受け取ったと考えてる。けど、間違いじゃない。私はある情報を受け取ってる。」

「そんな……」

「中身は大したものじゃない。かと言って、他の人に明かせるものでもない。だから議長には教えられない。」

その情報の価値は、あまりない。フォース感応者にしか理解できないものだから。でも、議長はシスで、フォース感応者。私を敵と認識する可能性はある。

いや、もう敵扱いかもしれない。

「………」

「カリ？」

「マスター・ヨーダは、危険を承知でサムに情報を渡したの？」

「そうだよ。けど、マスターは何かを予期して渡してきたみたい。怒らないであげて。」

カリは、私の話に納得してくれた。

休むように言って、私はカリの部屋から出て行く。心身共に疲れ切っているだろう。ジェダイが滅ぼされて、マイク達が死んで、カリの悲しみは計り知れない。

部屋を出ると、オビ＝ワンが私を待っていた。

「話したのか。」

「それが何？」

「あの子も危険に曝されるぞ。」

「これからの時代、誰も安全じゃない。」

特にフォース感応者は、帝国に目を付けられる。

フォース感応者の子供も狩られて、利用される。その筆頭は、ダース・ヴェイダー。ジェダイを憎むヴェイダーは、ジェダイも子供も潰す。

安全な者なんていないんだ。

私達を庇う人も、敵視されることになるのだから。

コックピットへ向かいながら、私達は話を続ける。

「店はどうするんだ？」

「リックに託してきた。いつか帰る日に、店がないなんて絶対にやだ。」

「全く、お前は……」

「それで？何か用だった？」

「コルサントに戻る方法を探している。」

「無理に決まってんじゃん。」

今コルサントに戻れば、クローン・トルーパーに殺される。わざわざ殺されに行くようなものだ。そんな無茶、誰もやるわけない。

私だって嫌だ。

「聖堂から戻れというシグナルが出ている。止めなければ、犠牲が増える。これは罠なんだ。」

「止めようと来たジェダイも狙ってるって考えないわけ？」

「分かっている。」

「もし戻るとしても、私は行かないからね。」

聖堂で、現実を突き付けられるのは分かってる。あの惨い状態をリアルに見て、無関係だなんて言えない。寧ろ、私も当事者の１人だ。

私は脇役とはいえ、この世界の住人なんだから。

「無理にとは言わない。だが、少しでも手を貸してほしい。」

「私、何年もライトセーバーで誰かと戦ってない。」

「相手はクローン・トルーパーだ。問題はない。」

「あるよ。人と戦うのは久しぶりなんだよ。」

腰のポーチから、ライトセーバーを取り出す。見て分かる通り、ヒルトは埃に塗れていた。時々カリと組手をしていたけど、数える程度だ。

そんな私が、助太刀なんか無理だ。

「ライトセーバーじゃなくていい。議員にブラスターを用意してもらえ。そっちの方がましだろう？」

「何を言っても手伝わせ……待って、行ってもいい。でもカリには言わないで。」

コックピットには着いたけど、中に入らずオビ＝ワンに頼んだ。

「サム、矛盾してるぞ。」

「分かってる。今はまだ教えないでほしいだけ。成功する保証もない。」

「何か知っているのか？」

「その内分かるよ。」

コックピットに入り、マスター・ヨーダと議員に声をかける。浮かない顔をする私に、マスターは心配そうに見てくる。先の見えない展開に、私は頭が痛くなってきた。

ハイパースペースを抜け、タナヴィーはコルサントの軌道に浮かぶ。

眼下のコルサントに、私は息を飲んだ。

もう、今までのコルサントじゃないのは確かだ。