【完結】退職(無断)したので、飲食店やります。

死という静寂

コルサントに着いてすぐ、議長オフィスから通信が入った。映ったのはマス・アミダで、特別議会が開かれるからオーガナ議員に出てほしいというものだった。議員が参加する旨を伝えると、待っていると言われて通信が切られた。

通信が終わって、オーガナ議員が考えた答えは、“罠”だった。

だけど、映画でも目の前でもオビ＝ワンが言う通り、罠じゃない。議長１人で何千という惑星は掌握できない。まず、元老院の力が必要だ。

その為の特別議会だ。

「特別議会が開かれるなら、その混乱に乗じてジェダイ聖堂に忍び込めまいかのぅ？」

警備も薄くなると、マスター・ヨーダは付け足す。

「オーガナ議員、お願いがあります。」

「何だね？」

「ライトセーバーのメンテナンスがしたいので、工具を貸していただけますか？」

私の言葉に、オビ＝ワンは驚く。来てくれと言われて、私は嫌々行くようなものだった。でも、今は気持ちを切り替えるべきだ。

サマンサ・ホーガンではなく、ジェダイの友として。

「サマンサ、良いのか？」

「はい、マスター。」

「議員、サムに貸していただけますか？」

「もちろんだとも。」

議員の指示を受けた隊員に案内され、制御室近くの部屋に入る。目当ての工具を手に取り、私はヒルトのメンテナンスをする。ライトセーバーは現役の頃のように起動して、刃は緑に染まった。

そこで、隊員が何か連絡を受けていた。

「ええ…はい、了解です。」

「どうしたの？」

「行政区に着きました。貴女はマスター・ジェダイと格納庫へ。ご案内します。」

隊員に連れられ、私は格納庫に入る。

「お待たせ。」

「マスター・ジェダイ、議員は既に元老院へ向かわれました。武運を祈ります。」

「ありがとうキャプテン 、フォースと共にあらんことを。」

オビ＝ワンは彼にそう言って、隊員はコックピットへ戻っていった。

「さて、行くか。」

「サマンサ、用意は良いか？」

「はい、いつでも行けます。」

３人で格納庫を出て、人目を避けて聖堂を目指す。まずガンシップの間を抜け、私とオビ＝ワンの２人と、マスター・ヨーダの二手に分かれた。出方を考えながら、私は腰のライトセーバーに手を添える。

突入方法を考えていると、オビ＝ワンが私の肩を叩いた。

「サム、馬鹿な真似はするんじゃないぞ。」

「そんなことしないよ。ちょっと囮になるだけじゃん。」

「それが馬鹿な真似と言うんだ。何を考えている？無謀すぎる。」

「私ジェダイじゃないし、交渉の余地はあるでしょ？」

「お前１人にそんなことさせるわけないだろ。」

「あ…！」

止める間もなく、オビ＝ワンは出て行ってしまう。それと同時に、マスター・ヨーダも出てくる。マスターとオビ＝ワンはクローンを相手に怯むことなく、次々に倒していく。

私も出て行き、２人に加勢する。

数が少なくなり、私達はクローン・トルーパーを巻いて聖堂に侵入した。

聖堂の中は、とても静かだった。

私が知るような、かつての静かな聖堂じゃない。本当に、何もない。静寂というより、沈黙だ。

奥に進んでいくにつれて、ジェダイの遺体が増えていく。

「っ！」

遺体の中によく知る顔を見つけて、私はその亡骸の脇に屈み込む。

「この子は……」

「マイクだよ。隣の子はセオドア。カリと同じクランの子。」

カリを連れてこなくて良かった。

この光景は見ない方がいい。聖堂への潜入のことだけじゃない。マイク達の遺体を直に見れば、カリの心は病んでしまう。

遺体を火葬してあげられないのは心苦しい。

「っ！」

そこで、あることに気が付いた。でも、気のせいだ。最悪なことを考えてはいけない。

「サマンサ、どうした？」

「いえ、何でもありません。」

オビ＝ワンがメッセージを変え終わり、マスター・ヨーダは背を向ける。

でも、それをオビ＝ワンが引き留めた。

「お待ちください。まだ、確かめることがあります。」

オビ＝ワンは警備記録を開こうとする。

マスター・ヨーダは見ない方がいいと忠告するも、彼はシステムを立ち上げてホロ映像を流す。

「こんな馬鹿な……こんなことがっ……」

無惨な映像の後に、アナキンが“ダース・シディアス”に跪く映像が流れた。シディアスがアナキンを“弟子”と呼んでいるということは、アナキンが暗黒面に堕ちたということ。オビ＝ワンはそれを見て、絶句していた。

彼は耐え切れず、警備記録を閉じる。

「シスを倒すのじゃ。何としてもな。」

「皇帝は、私がやります。アナキンは殺せません。」

「このシディアス卿、お前では無理じゃ。強すぎる。」

「アナキンは弟、殺せません！」

「オビ＝ワン………」

あることを、言いかけてやめた。

今ここで、全てを話しても変わらない。

「サム……？」

「………やっぱいい。」

「オビ＝ワン、お前はスカイウォーカーを止めるのだ。サマンサはわしと一緒に。お前の靄も晴れるはず。」

私達が離れようとすると、オビ＝ワンが私の腕を掴んでくる。

「お前もアナキンを殺せと言いたかったのか？」

「あんたはアナキンに勝てても殺せないでしょ。」

「サム……！」

「怒ればいい。私に反論する資格はないから。ジェダイの使命から逃げた私に、アナキンを止める力はないんだから。」

そう言って、私は先に保安センターを出て行く。

オビ＝ワンが合流する前に、マスター・ヨーダに言われたことがある。

それは、シディアスが私を危険視していること。私はジェダイでも、軍人でもない。そんな私を、なぜ危険視するのか不思議でならない。

店を続ける為にも、その疑問を晴らしたい。

さぁ、謎を解こう。