あれからしばらく経ち、私がフェニックス艦隊に戻ったら面白い話を聞かされた。
「あはははっ！！」
「ママ笑いすぎ！」
「だって…！」
旦那がケイナン達のロザル侵入の手引きをしたら、帝国にバレてクローラーで強制労働させられていたらしい。
そういえばそんなエピソードもあったな。
「ロザルはあれだけ警備ガバガバなのにっ……」
ケイナン達を通したまではいいけど、記録からバレてというのが笑える。レスリーはカリといたから良かったけど、本当に笑える。申し訳ないけど、笑える。
「会社潰してシンジケート立ち上げた時より面白いね！」
「ママ、パパの心配してないよね。」
「してるよ？」
「嘘だよ！絶対面白がってる！」
「レスリー、パパはしぶといから大丈夫。」
レスリーにそう返して、私は彼が大好きだと伝える。
結局彼は、エズラ達に助けられて無事だ。プライドは傷付いただろうけど、命の方が大事だ。プライドで生き長らえることはできない。
レスリーと談笑していると、部屋がノックされた。
ドアを開けると、ノックしたのはヘラだった。
「どうしたの？」
「ロザルの帝国軍への攻撃が決まったの。私は戦闘機隊を率いるわ。」
「待って。私ブリーフィングに呼ばれてないけど？」
いつの間に、ブリーフィングをしていたらしい。アナウンスも何もなかった。みんないつも通りだったのに。
「そうよ。貴女はここに残って。」
「は！？なんで！？戦力は多い方が、」
「モスマ議員の指示よ。それに、私達で決めたことなの。」
「私“達”？」
ヘラを押し退けて部屋の外を覗くと、私とレスリー以外の人達は慌ただしく動いていた。
“私達”というのは、私とレスリー以外の反乱組織のことだ。どうやら作戦から外されたらしい。“私達”ということは、ケイナンやエズラも同意したということだ。
「どういうつもり？」
「どうって？」
「なんで私は居残りなわけ？返答次第では許さないよ。」
私とヘラを見て、レスリーは慌てて間に入ってくる。
「ママ……シンドゥーラ将軍、ママは仲間外れにされて悲しいだけなの。」
「分かってるわ、レスリー。でもね、私達はママを心配してるの。今回の作戦、ママがとても張り切ってると思わない？」
「言われてみれば………」
「ヘラ！レスリーに変なこと吹き込まないでよ！」
「貴女こそ、ロザル攻撃作戦を随分気にしてたけど、何をしようとしていたの？私はケイナンと付き合いが長いのよ。ジェダイの隠し事は分かるわ。」
ロザル攻撃作戦が近々始まるのは知っていた。決行日が決まったら教えるように、みんなに頼んでいたんだ。力になるから、と。
ヘラはそれを訝しんだようだった。
彼女は訝しんでモスマ議員に進言し、ブリーフィングで私を外すことが決まったということらしい。
「隠し事なんてしてない。なんで隠し事があると思うの？」
「ケイナンが悪夢を見た時と似ているのよ。何かを避けようとするみたいにね。今の貴女とそっくりよ。」
「だったら尚更、」
「ダメよ。悪いことが起きるなら、ここに残って。私達が失敗して、貴女まで倒れてほしくないの。」
ヘラは戦力を分散しようとしている。でも、それではダメだ。ロザル攻撃作戦は、スローンの二度目の攻撃で叩かれてしまうんだから。封鎖を突破した後、二度目の攻撃を攻略しないといけないんだ。戦力は多いに越したことはないのに。
そして、失敗してヘラは捕まる。
最後に待ち受けるのは、ケイナンの死だ。
あの爆発を防げれば、みんな助かるんだ。プライス総督を止めて、ケイナンもヘラも助ける。私が考えているのはそれだけだ。
「死ぬ気なんてない。家族がいるのに。」
「そういう問題じゃないのよ。貴女が隠し事をしていることが問題なの。サマンサ、私達に教えるか、ここに残るかの２択よ。」
「待つ気はないんでしょう？」
「ええ。ヴィザーゴに聞いたの。サマンサにはこうするのが一番だって。」
「あの一本角……！！」
私の説き伏せ方を教えやがって！！
「ヘラ」
このまま待つわけにはいかない。
「そっちがその気なら、私にも考えがあるから。」
「へぇ？」
「ママ……？」
「私は反乱組織を抜ける。」
「そんな簡単にはいかないわ。」
「知ってる。盟約とかどうでもいい。私は友達の為に反乱組織に入った。でも私を遠ざける気なら、いても意味がない。だから私はここを去る。」
ヘラに私の気持ちは伝わったようだった。
私はカリやケイナン、アソーカの為に反乱組織に残った。友達の為に戦おうと思ったから。私がジェダイをやめた後、それが唯一できることだったから。
それなのに、私は置き去り。
「サマンサ……」
ヘラの感情を読むと、決断を変える気はないみたいだ。
「ごめんなさい。やっぱり連れていけないわ。」
「ヘラ………」
「………」
「分かった。反乱組織を去る。モスマ議員にそう伝えて。」
「ママ！待って！」
部屋を出て行く私を、レスリーが追いかけてくる。
小さなレスリーでは早歩きの私になかなか追い付けず、息を切らせて走ってきた。やっと追い付いた娘は、腕を掴んできて私を止める。
「ママ！！」
「レスリー、ごめん。」
「ここを出てどこに行くの！？行くところないんだよ！？」
「レスリー……愛してるよ。」
「ママ！！行かないでよ！！」
私は泣くレスリーの頭を撫でて、そのまま背を向けて艦隊を去った。
私なりに、できることはしてきた。ジオノーシスの戦いでも、友達の為に戦った。大事な人達と店を続ける為に、反乱組織にも残った。
なのに、私は来るなと言われた。それなら、私は１人で動く。仲間も無し、援軍も無し、たった１人。
初めからこうすれば良かったんだ。
フォースの意志も関係ない。
私は私のやり方で、ケイナンとヘラを救う。
更新再開しました！w
大変お待たせしてすみません…
感想やコメントはちゃんと見てました！
たくさんのお言葉ありがとうございます。
まぁ、簡単にジェダイと縁が切ることができたら苦労しないですよねw
就活、手術、入院で忙しくなりますが、地道に書いてるので、
温かい目で更新をお待ちくださいm(_ _)m