アルバムサイズド

私以外私じゃないの - リーバ

「なぁ」とサンデーサイレンスは聞いた。

「もし、自分が自分以外だったら」

「お前はどう思う？」

サンデーサイレンスは、満席のカフェテリアで相席したウマ娘に聞く。

目の前のウマ娘は、ふと考えてみせる。

目の前のサラダをいったん置いて、それで考えても分からなかったようだ。

「よくわかりません、自分が自分以外だなんて」

サンデーサイレンスはズーズーと氷水を啜った後に口を開いた。

彼女の顔には生々しい傷が沢山あった。

「なぁ、リーバ、もしもの話だぞ？」

彼女はもしもの話をした。まるで見てきたかのように。

「もしも、俺が寝ている間別人になって、このトレセンに対していろいろなイタズラをしていたとしよう」

「その時裁かれるべきなのは、俺か？　それとも、もう一人の自分を呼び出して殴りつけるべきなのか？」

「問題は責任が体にあるか人格にあるかってことなんだよ」

リーバはそのことについて考えず、「わかりません」と答えた。

「思考放棄だ、それが一番正しいのかもな」

リーバは面倒くさいものを見る目で彼女を見た。

事実、リーバにとってこの話は面倒くさく、目の前のサラダを片付けるほうが優先だった。

「俺よりサラダの方が上かよ」

「１回キリのサラダより、俺との会話は大事じゃないっていうのか？」

リーバはやはりウザったく思っていた。

最近、年上であることを利用してなのか、サンデーサイレンスはリーバの目の前によく現われる。

そして、こんな禅問答のような話を続けてくるのだ。

リーバにとっては彼女はうっとうしかった。

「もっと問題を真剣に考えてみろよ、そうすれば……」

「……そうすれば、なんですか？」

リーバは彼女が言葉に詰まったので聞き返した。

「お前の、デジャブが解決するかもしれないんだぜ？」

リーバにはその、デジャブという言葉に心当たりがあった。

”サイレンススズカ二代目”とか”新生サイレンススズカ”と言われてしまうことが、彼女にとっては重責であり、同時に邪魔な瓦礫でもあった。

確かに彼女の残した成績は素晴らしい、素晴らしいが、彼女は私ではない。

リーバはそのことについて悩んでいた。私は彼女の後追いではない。

独立した、一個の人格なんだ。一人のウマ娘なんだ。

リーバ自身、成績を残すために進む道が、誰かの作った道であることに不満を感じていた。

「思い当たる節はあるんじゃねぇか？」

サンデーサイレンスは笑っていた。邪悪な笑みだった。

「私は真剣に物事を考えているつもりです」

「いや、そういう意味じゃないんだよな」

「俺がお前に考えてほしいのは、もっと、根幹にかかわることだ」

「分かるか、もっと、心の根っこの、土に埋もれた部分について考えてくれ」

「夢とか理想とか、そういうキラキラした所に本質はねーんだ」

「蓮の花は泥水に咲くんだよ、意味わかるよな？」

「まぁ」とリーバはつぶやいた。

「アンタに聞きたいことがあるんだ」

サンデーサイレンスは指を立ててリーバに聞いた。

「あんたは、何になりたいんだ？」

「……」

リーバは直ぐに答えられなかった。

サンデーサイレンスはその答えに満足していた。

「そうだな、普通ならすぐには答えられねぇ。普通ならそうだ」

「じゃあ、俺に聞いてみろ」

サンデーサイレンスは自身を指差し、リーバに尋ねるように言う。

「……あなたは、何になりたいんですか？」

サンデーサイレンスは間髪を入れずに答えた。

「俺は、変わりたい」

「才能があって、自由奔放。自分の意志で歩くことのできる人間だ」

「自分の意志で人生を選べない人間は虫以下だぜ」

「俺はいつか世界を変える、お前もそれを見ることになる」

サンデーサイレンスの顔は真剣味を増していた。

リーバは、彼女は本気で、何かをしようとしていることを感じ取った。

「誰にもできないことをやってみたくないか？」

「お前以外の誰にも代替できない、お前しかできないことを」

「俺はやるつもりだ」

リーバは察した。

「それが世界を革命するってことなの？」

「革命か、面白いな」

「面白いけど、革命なんて良い言葉じゃねぇ、俺が目指すのは崩壊だ」

「お前にはできるか？　全部を破壊して、地の底に叩き落すことが」

リーバにはよくわからなかった。

「よくわかりません」

「誰にも止められなきゃ、じきに分かるさ」

「いつだって、一番怖いのは自分だな」

「私はあなたの事が怖いですよ」

「そうか」

サンデーサイレンスは生傷まみれの身体を起こす。

飲み終えた氷水の入ったカップを投げ捨て、誰かわからない生徒に当てる。

その生徒はニヤリと笑い、サンデーサイレンスも同様の邪悪な笑みを浮かべた。

リーバは彼女が何者なのか、見当がつかなくなってきた。

「あなたは何者なの？」

彼女は切れて血の滲んだ口を歪ませて答えた。

「タイラー・ダーデン」

サンデーサイレンスはその場を去る前に、一言残した。

「お前以外でも、お前になれちゃだめだぜ」

彼女はヨレヨレの制服のままどこかに歩いていく。

リーバが瞬きする間に、彼女はどこかに消えていた。

彼女は机に学生証を置いていってしまっていた。

リーバはそれをのぞき込む。そこには「マンハッタンカフェ」と書かれていた。

異様な違和感がリーバに走り抜けていく。

何かが始まるような予感が、彼女の元にはあった。

その予感が良いものであるように、彼女は祈る。

心の中で、一通り祈り終えた後は、彼女は既に鮮度を失ったサラダに口を付けた。

そのサラダに、彼女は少し同情していていた。

リーバは呟いた。

「……私以外、私じゃないのよ」

---

ゲスの極み乙女。 - 私以外私じゃないの