悪の組織所属のTS魔法少女、はじめました

Memory106

「先輩は、私とメナちゃんで見ます。大丈夫です。もう救急車は呼んでおきました」

「呼んだ呼んだ」

「わかった」

櫻のことは、美鈴とメナが見ておいてくれるらしい。なら、俺は茜の元へ向かうことにしよう。

☆★ ☆★ ☆★ ☆★ ☆★

「やぁやぁ朝霧去夏さん。ごきげんよう。来てくれてありがとう」

「随分と派手に暴れてくれたみたいじゃないか」

ルサールカのやつ、ちゃんとこっちに寄越してくれたみたい。よかったよかった。まだ全然満足できてなかったからさ。

さて、全力で折りに行きますか。

「早速ですが、戦闘に入りたいと思います。オーケー？」

「私はいつでも構わないぞ」

「そうですか、ではでは」

朝霧去夏は、魔法少女ではない。純粋な身体能力のみで、怪人や魔族と対等に渡り合うことのできる実力を身につけた、いわば化け物だ。まあ、妹の来夏や千夏が魔法少女なんだし、多分去夏の謎の強さには、魔力が一口絡んでるような気がするんだけどねぇ。

ま、でも、去夏の対策方法は簡単だ。要は物理攻撃さえ封じればいいわけ。だったら。

「特別召喚(オーダーメイド)・絶対防御装甲(パーフェクトアーマー)」

私は全身に、魔法で作り出した鎧を身に纏う。朝霧去夏の攻撃を真正面から受け止めるなんて、馬鹿のすること。

朝霧去夏と戦うときは、その攻撃の全てを避けるか、その攻撃が通らない強力な防御方法を編み出すか、そのどちらかしかない。ルサールカは前者の方をとったみたいだが、私は走り回るのは好きじゃない。だって、変に動き回って体力消耗しちゃったら、高みの見物なんてできっこないもん。だから、後者の防御を取る方を選んだ。

「妙な鎧だ。が、私の前では、無意味だ！」

さて、このまま普通に戦闘するのも悪くないが、その前にちょっとだけ試しておきたいことがある。

「心壊(メンタルブレイク)」

心壊(メンタルブレイク)。心属性の魔法。使った相手の心を強制的に破壊する魔法、なんだけど…。

「くらえ！　私の攻撃！！」

全然効いてないみたいだね、うん。やっぱり、心壊(メンタルブレイク)は精神力の強い相手には効果がないみたいだ。ま、私としても魔法で簡単に壊れてもらっちゃ面白くない。

「召喚・風弓(フロウボウ)」

私は風弓(フロウボウ)を召喚し、朝霧去夏に遠距離攻撃を仕掛ける。が、そのどれもが去夏の拳で撃墜され、すぐに去夏は私の近くまでやってきた。

私の体が、思い切り後方へと飛んでいく。

殴られたのだ。彼女に。朝霧去夏に。

痛みは、ない。鎧のおかげだろう。朝霧去夏の拳は、私の身体へ全くダメージを与えなかったみたいだ。

まあ、身体能力面で勝つつもりなど、毛頭ない。

私がやりたいのは、そっちじゃない。

「ところで朝霧さん。疑問に思いませんか？」

「何がだ」

「私、さっきから複数の属性の魔法を使ってるじゃないですかぁ？　なんでだと思いますぅ？」

さて、今回の玩具(あなた)はどこまで耐えてくれる？　どこまで私を、満たしてくれる？

「私って、死んだ人の魂を食らうことで〜その人の力、奪うことができるんですよ。複数の属性の魔法が扱えるのはぁ、そのためです。具体的に言うと、さっきの心壊(メンタルブレイク)は身護　散麗(みとり　ちぢれ)って子の魂を喰って奪った力ね。まあ、使い勝手悪いし、ゴミだったけどね。食べた意味なかった。あ、あとあと、私、魔法省に潜入したことがあってねぇ。そのとき、うっかり3人くらい魔法少女ちゃんぶっ殺しちゃって〜、まあでも殺したもんは仕方ないし〜しーっかり3人分喰っておいたよ。ちなみにさっきから使ってる無属性魔法はその3人の子の中の1人が持ってた能力だね。いやーめちゃくちゃ貴重な人材だったらしいね、その子。まあ、私が食べちゃったんだけどさ」

「お前……」

あーあ。敬語で話そうと思ってたのに。話しているうちに興奮してしまって、あらら〜。

ま、いっか。これで去夏は今、私のことを殺したくてたまらなくなってるはずだから。

いいね〜剥き出しの闘志、そして殺意。

そうじゃなくちゃ潰しがいがない。

案の定、去夏は私に向かって怒りを露わにしながら拳を振るってくる。

でも残念。鎧を纏った私に、物理攻撃は通用しない。

「バぁーか」

そんじゃ、もう少し遊ばせてもらうとしますか。

精々楽しませてくださいよ？　

☆★ ☆★ ☆★ ☆★ ☆★

俺が現場に辿り着いた時には、もう既に遅かったらしい。

そこには、ミリューの手によって崩壊寸前の状況が広がっていた。

魔衣さんもやられ、休養をとっていた束達にまで被害が出てしまっている。

今ミリューとは来夏の姉の去夏が戦っているみたいだが、1番気になったのは……。

先程から地面に座り込んでいる、茜の姿だ。

どうしてあんな場所で座り込んでしまっているのか。茜は強い子だ。彼女に限って、戦意を喪失してしまっただとか、そんなことはないだろう。だからこそ気になった。なんであんな風に。

俺はそっと茜に近づく。八重が何か言いたそうに俺に手を伸ばした気がしたが、今の俺は茜のことが気になって仕方なかった。茜の肩に触れる。反応なし。本当にどうしたんだろうか。何が茜をそうさせて………。

ばたりと、茜の体が地面へ倒れ込む。

「え……」

茜の顔には、まるで生気が宿っていない。体は微動だにせず、眠っているというわけでもない。

外傷は………一応目立ったものは見当たらない。けど、確かに茜の意識はなくて。

「違う違う違う………私のせいやない私のせいやない私のせいやない……」

そこには、壊れたように私のせいじゃないとブツブツ呟く照虎の姿があって……。

「クロ、ごめんね。もう終わりなの。これ以上、何をやっても……」

何もかもを諦めた目をした、八重の姿があって……。

そっか、茜はもう…。

どうしよう、何も頭が回らない。

照虎も八重も、きっと同じ気持ちなんだろうな。

茜は、知らず知らずのうちに皆の心の支えになっていたんだ。

前までは櫻がその役割を担っていたって思っていたけど、実際は茜の存在がかなり大きかったのかもしれない。

皆のムードメーカー。弄られキャラ。そんな茜の、死。

受け入れられるはずがない。

ああ、そうだ。これはきっと悪い夢だ。ほら、頬をつねってみよう、痛みなんて感じない。あれ？　本当に痛みを感じない。あ、やっぱり夢だったんだ。あはは。茜は生きてる。生きてるんだ。だって、これは夢なんだから。痛みは感じなかった。だから夢に決まってる。

「いきてる………あかねは、いきてる……あはは………」

そうだ。全部悪い夢だ。だから、大丈夫。目を覚ませば、全部元通り。何もかも、うん。だから大丈夫。大丈夫だから。

「ありゃ、壊れかけちゃってるね。アレ。っと、ごめんねぇ朝霧さん。ちょっとだけたーんま」

ミリューが去夏との戦闘を切り上げて、こっちに向かってきているが、気にする必要はない。どうせこれは夢だ。あかねがしんだのもぜんぶわるいゆめ。だからだいじょうぶ。なにももんだいない。

「クロちゃーん。これ、見える？」

ミリューはおれに、さきのとがったぼうをみせてくる。ああ、ちゅうしゃきか。

「ふぁんとむぐれだ？」

「せいかーい。今からクロちゃんにこれ刺すけど、いいよね？」

いいんじゃないかな。どうせゆめなんだし。

それに、ふぁんとむぐれーだーをつかったら、つよくなれるし。なにももんだいない。

「いいよ」

「許可いただきましたぁ！　では、遠慮なく」

ミリューにちゅうしゃきをさされる。

あれ、なんだかいしきが。

ああ、そっか。いまからわるいゆめがさめるんだ。

おきたらきっと、あかねがいきてて、しろのせんのうもとけてて。

ああ、よかったって。そうやって………。

☆★ ☆★ ☆★ ☆★ ☆★

「んーま。このくらいでいっかぁ。じゃ、まったねー」

ミリューはクロに怪人強化剤(ファントムグレーダー)を刺して、あっさりとこの場を去る。

注射器を刺されたクロの方は、呆然として動かない。

「クロ……？」

大丈夫、なんだろうか。

もう、いいかな。

何でこんなに頑張って戦ってたのだろう。今まで。

もう、何もかもどうでもいいじゃないか。クロを連れて、ひっそり暮らそう。そうしよう。もう、他に構う必要はない。

多くを求めすぎても、駄目だから。だったら、クロだけでも……。

私はそう思い、クロに近づこうとするが……。

「…………」

様子が、おかしい。

この雰囲気、まるで………。

「っ！？　照虎！　避けて！」

私は照虎と一緒に、横側へと大きく避ける。

攻撃だ。それも、クロからの。

「クロ、どういうこと？」

私はクロに問いかける。が、返事の代わりに返ってきたのは、黒い弾による攻撃。

まさか………。

「クヒッ…」

クロが顔を上げる。

クロの放つ魔力は、魔法少女のそれではなく。

まるで怪人が扱うものと全く違わないものへと、変化してしまっていた。