悪の組織所属のTS魔法少女、はじめました

過去の遺産 Memory13

「ここがこれから住むアパート………」

クロは現在、組織から用意されたアパートへやって来ていた。

アパートは2階建てになっていて、クロの部屋は2階の一番奥の部屋だ。

(ここからでも学校は通えるし、治安も悪くなさそうだ。無駄にそういうところは配慮してあるんだな……)

意外と住み心地は悪くなさそうだなと、そう思いながらクロは部屋に入ると、すでに部屋の中には荷物が運び込まれていた。

冷蔵庫もあるし、衣類も既にクローゼットの中に入ってある。

全部組織から支給されたものだ。

金銭面に関しても組織から支給されるため心配はない。

(意外と住み心地は良さそうだな……)

「とりあえず、近所の人に挨拶でもしに行くか」

☆★ ☆★ ☆★ ☆★ ☆★

「君が新しく引っ越してきたお隣さん？　私は黒沢雪！　よろしくね」

早速近所の人への挨拶周りをはじめたクロは、まず隣の部屋に住んでいる二十代前半くらいの女性から挨拶を進めることにした。

「影山クロです。これからお世話になります」

「黒沢にクロ……黒被りだね！」

「あ……はい……あ、これ……つまらないものですが……」

結構快活な女性なんだな、とクロは感じる。

どことなくユカリと雰囲気も似ている気がするが、クロの周りには明るい人間が集まってくるのだろうか。いや、そんなことはないだろう。クロ自身そんなに明るい性格ではないし、シロなども明るい性格な訳ではない。ちなみに彼女に渡した菓子折りに関しては組織側から用意されたものだ。

「あ、ありがとう！　律儀に菓子折りまで持ってきてくれるなんて、良い子なんだね。今度お返しするね。ところで親御さんは？」

「あーちょっと事情がありまして、1人暮らしになります。菓子折りに関しては挨拶として持ってきただけなので、お返しはわざわざしなくても大丈夫ですよ」

「その歳で1人暮らし！？　大丈夫？　寂しくない？　何かあったらお姉さんに相談してもいいからね！」

そういえばクロの年齢は14くらいだった。14で1人暮らしを始めるなんて普通はないだろう。大抵の子供は誰かしら保護者がいる。

クロは正直今まで自分の年齢を気にしたことはなかったが、ここに来て自分の年齢を改めて再認識した。

(そういえば俺ってまだ子供なんだな……前世を合わせたら……って前世でもどれくらい生きてたかわからないけど、多分成人はしてるような気がするけど)

クロは自分がどのような前世を歩んできたのかを知らないため、前世でどのくらいの年齢だったのかがわからない。ただ、性自認が男であるあたりを見ると、今世よりも前世の方が長い人生だったのではないかと勝手に推測している。

「それじゃ、私は他の人に挨拶周りに行くので……」

「1人で大丈夫？　このアパートには優しい人しかいないけど、やっぱり子供だし私が……」

「1人で大丈夫です。気にかけてくれてありがとうございます」

黒沢が物凄く心配したような顔で伺ってくるが、流石にそこまで迷惑をかけるわけにはいかないだろう。

クロは丁寧にお断りした。

☆★ ☆★ ☆★ ☆★ ☆★

「先日越してきた影山クロです。これ、つまらないものですが」

「あら、わざわざありがとう。まだ小さいのに、偉いわね。わたしは蒼井冬子よ。ちょうどわたしにも貴方くらいの娘がいるの。今は出かけてるけど、帰ってきたら紹介するわね」

下の階には蒼井　冬子(アオイ　トウコ)という女性が住んでいた。

髪は青色で身だしなみはきちんとしており、教育の良さが伺える反面、よく見ると少し顔色が悪いというか、無理して笑顔を作っている感じがする。普段は化粧で誤魔化しているのだろうか、目の下にはくっきりとクマが浮かんでいる。

クロと同い年の娘が1人いるらしいが、この人は本当に大丈夫なのだろうか。

「そうだわ。娘が帰ってくるまで家でお茶しない？　おつかいを頼んでるんだけど、もう少しで帰ってくるから」

「じゃあ少し、お邪魔させていただきます」

☆★ ☆★ ☆★ ☆★ ☆★

ということで、クロは少し部屋にお邪魔することになり、冬子の娘が帰ってくるまで雑談をすることになった。

「あの、部屋に置いてあるのって……水鉄砲ですか？」

「えぇそうよ。わたしの娘のモノなんだけど、あの子、たまに水鉄砲を買ってくるのよね。外に持って行ってる時もあるけれど、水遊びが好きなのかしら？」

「夏休みとかでですか？」

「夏休みに限らずって感じねぇ…。学校から帰ってきたらすぐに水鉄砲を持って出ていくこともあるし、お金は使っていないはずだから施設で遊んでるって感じもしないのよね」

「それ、大丈夫なんですか…？」

中学生ならまあ水鉄砲で遊ぶこともあるのだろうが、親の目もなしに平日の外に水鉄砲を持っていく中学生というのはどうなのだろう。水鉄砲で通行人に悪戯したりとかしてなければいいが。

「そういえばクロちゃんはどこの中学校に通ってたの？」

「翔上中学校です。通ってたっていうか、これからも通い続けますけど」

「翔上中学校ってことは、わたしの娘と一緒ね。前からこの近辺には住んでたの？」

「そうですね。事情があって最近引っ越した感じです」

「そうよね。そういえば、親御さんは………」

「あー…………。1人なので………えっと……」

「あっ……。そうなのね…………引っ越ししてきたってことは……やっぱりこの間ので……」

冬子はそうやってぶつぶつと独り言を言っている。

多分、親のいない可哀想な子だと思われてるのだろうか。

あながち間違いでもないのかもしれないが、クロ自身親が存在しないことに寂しいと言った感情はない。元々一緒に暮らしていたなら話は別だが、そもそもクロはクローン人間だ。親と言える存在は、シロか、組織の人間になるのだろう。もっとも、クロにとってはどちらも親とは認識していないのだが。

「あの……この間のって何ですか？」

「この間街が破壊されたじゃない？　その影響でこちらに引っ越してきたんじゃないの？」

この間の街の破壊とはクロが怪人を引き連れて街を襲撃したことだ。

冬子はクロのことを、あの襲撃によって家と親を失った可哀想な子だと認識しているらしい。

逆だ。

あの惨劇を起こしたのは他でもないクロ自身だ。

だから冬子の考えているようなことはない。

ただ、

(本当に家族を失った人も……もしかしたら……)

いるのかもしれない。クロはあの襲撃で死者を出さないように、気をつけながら破壊していた。だからおそらく死者は出ていないだろう。だが、

(誰も死んでなかったとして……家を失った人は……)

だめだ。

考えるな。

考えちゃダメだ。

かんがえるな。

かんがえるなーーー

「クロちゃん？」

「あっ、はい！？」

「そ、そんなに大きな声で返事しなくても良いわよ…？」

何も考えないようにしていたから、急に声をかけられた時つい大声を出してしまった。

「すみません。考え事してました。後、街の破壊は関係ないです」

むしろ考えないようにしていたのだが、そんなことを言う必要はないだろう。後、変な誤解を招いておくと厄介なので、訂正しておく。

「そうなのね。よかったわ。あの時の被害を受けてたわけじゃないのね」

「まあ……そうですね…」

(俺って、ずるいやつだな……)

(受け入れなければいけないのに、現実から目を背けて………)

(たくさんの人の人生をめちゃくちゃにしてるのに、平然と生きて………)

(そのくせ心の底で誰かに……………)

「クロちゃん？　本当に大丈夫？　ボーッとしてるけど……」

「あー。大丈夫です。心配かけてすみません」

人と会話してるのだ。物思いに耽るのは後にしよう。

ガチャっ

「ただいまー！」

玄関が開く音がする。どうやら娘さんが帰ってきたみたいだ。

「おかえり八重。お客さんが来てるわ。貴方と同い年で、今日からこのアパートに住むことになったんですって」

(ん？　八重？　どこかで聞いたことがある気が……)

「へー。はじめまして。私の名前は蒼井や………え………」

「あっ…………………」

どうやら冬子の言っていた娘というのは、真白と同じく魔法少女をやっている、マジカレイドブルーこと蒼井八重らしい。

☆★ ☆★ ☆★ ☆★ ☆★

「まさかクロちゃんと八重が同じ学校で、しかも知り合いだなんて知らなかったわ」

「ここに引っ越してくるなんてね………流石に予想できなかったわ」

「そうだわ。わたし買い出しに行かなきゃいけないの。貴方達は2人でゆっくり話すと良いわ」

そう言って冬子は部屋を出て行ってしまった。

「娘におつかい頼んだって言ってなかったっけ？　別で買いに行くってこと？」

「私達に気を使ったんでしょ」

八重がそう言った後、暫く部屋が静寂に包まれる。

沈黙に耐えきれなかったクロは、八重に質問を投げかける。

「何も聞かないの？」

「………何？　聞いてほしいの？」

「別にそういうわけじゃないけど………」

「まあ、お母さんがせっかく気をつかってくれたわけだし、何か話しましょうか。どうして急にこのアパートに引っ越してきたの？」

「私もよくわからないけど、厄介な組織が出てきたから出会ったらそいつらの処理を頼むっていうのと、魔法少女と友好関係を築けって言ってた気がする。何でこのアパートに引っ越すことになったのかは正直わからないけど………」

一応ユカリとクロを引き離すためなのではないかという推測は立てているが、八重はユカリのことなど知らないだろう。それに推測はあくまで推測であるのもあって、わざわざ伝える必要がないというのもある。

「厄介な組織ねぇ……。それより、魔法少女と友好関係を築けっていうのは気になるわね。前までは完全に敵って感じだったじゃない？」

「それも正直わからない。最初は厄介な組織を潰すために他の魔法少女達と協力してほしいって意味だと思ってたんだけど、それと関係なく魔法少女とは仲良くして欲しそうな感じはした」

「実は貴方愛されてるんじゃない？　貴方のこと、実の子供のように思ってるから、友達作りに励んでほしいって思ってたりしてね」

「それはない」

流石にありえない。幹部の男はクロを使い捨ての道具としてしか見ていない。

「ま、貴方の体の中に爆弾仕掛けてるわけだし、大方魔法少女と仲良くさせといて、時が来たら魔法少女もろとも貴方を爆破させるつもりだったんじゃない？　そうだとすると、最初に敵対させていたのが謎だけど」

「その可能性はあるかも。でも………え…？」

八重は、クロの体の中に爆弾が仕掛けられていることを知っている……？

「どうして……爆弾のこと……」

「触れられたくなかったかしら？　安心して、盗聴器の類は貴方には仕掛けられてないから、私にバレても起爆はしない。後、真白達にも言うつもりはないから」

いつから？　どのタイミングで知られた？

もしかして組織のスパイなのか？

わからない。どうすればーーー

「ただいまぁ。今日の晩御飯の食材、買ってきたわ」

「おかえりなさい、お母さん。って今日の晩御飯の食材って、私がおつかいで今日買ったやつじゃない！」

「あら、うっかりしてたわ。これだと量が多すぎるわね……。あっ、そうだわ。せっかくだしクロちゃんも晩御飯一緒に食べない？」

「えと、じゃあ、せっかくなので、ご一緒させていただきます」

結局どうして八重がクロの爆弾のことについて知っていたのかは聞きそびれた。

だが、今のところ八重はクロのことが嫌いなわけではなさそうだし、悪いようにはしないだろう。

(どこから情報が漏れ出たのかだけは探る必要があるな……)

そう思うが、今は探れる状況ではない。クロはとりあえずは蒼井家の夕食にお邪魔させていただくことにした。