【本編完結】お菓子作りが得意なトレーナーと、無慈悲するマヤノトップガン 作:出遅れ系トレーナー
「げぇっ。またなのマヤノ?」
「うん。またなのネイチャちゃん」
「…マヤノがそういうのをレースでやるのはもう諦めたけどさ?お願いだからアタシの真後ろでやるのはやめてくれないかな?」
「ごめんそれ無理。今年は容赦しないことに決めてるから。そしてこのレース、1番強いのはどう考えてもネイチャちゃん。他のは目に入らないんだ」
「あはは、そう言ってもらえるのは嬉しいけど…」
はぁ…しんどい。今年の大阪杯、レース出走予定だったオグリさん、スぺちゃん、テイオー、マックイーンら、アタシを除いた優勝候補が次々とレースを回避してしまった。噂でしかないが、どうやら何者かが食堂に仕掛けたスイーツ系のトラップに引っかかって、体重が増えすぎてしまったためらしい。だからG1だっていうのに出走ウマ娘が8人しかいない。そんなわけで担当トレーナーと一緒にいないときは昏い目をするようになったマヤノの標的に選ばれてしまって…ツイてなさすぎる。物凄いプレッシャーで今にも息が上がりそうだ。でもアタシだってね、負けるためにレースに出てるわけじゃないんだよッ!
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今年の大阪杯はメジロマックイーン、スペシャルウィーク、オグリキャップなど、シニア級として中長距離G1戦線で戦っていたウマ娘が次々に出走回避する異常事態だった。回避理由は私用だとかで、ファンから相当数の苦情が来ているとたづなさんが漏らしていたが…。それにしてもこれは?
「初っ端からマヤノから物凄い圧を感じると思ってたら、今度はナイスネイチャからも似たような圧を感じるんだけど。周りの子まだ半分も行ってないのに既にヘロヘロじゃん」
「ああ。この前聞いたんですけど、プレッシャーをかけ続てスタミナを奪うとかなんとか。今日はスタート直後からずっとこの調子ですからね。一緒に走ってる人たちはたまったもんじゃないと思いますよ」
「そ、そうなんだ。フラワーも同じことできるの?」
「練習すればできるかもしれませんけど…」
第3コーナーまでにマヤノとナイスネイチャ以外は全員ノックアウトされてしまったらしく、残った2人で競り合いながら走っている。マヤノはまだまだ余裕があるように思えるが、ナイスネイチャの方はもはや限界に見える。それでも意地でマヤノについて行っているんだから、勝負根性がすごいな。
『なんということだ!優勝候補の有力ウマ娘が続々と謎の理由で出走回避してしまった今回の大阪杯ですが、今度はマヤノトップガンとナイスネイチャ以外の全員が1000mを超える前に力尽きてしまったぞ!』
『ターフに倒れてしまったウマ娘たちの情報は判り次第お伝えしますので、皆様どうか落ち着いてください!』
『そしてその間に2人は最終コーナーへ!ここ最近の中長距離G1ではこの辺りからマヤノトップガンの独走状態が続いていたが、今日はナイスネイチャが食い下がっているぞ!その差は1バ身!!!』
『しかしマヤノトップガン譲らない!ナイスネイチャも諦めない!残り300mを通過!』
「うーん。今日のナイスネイチャは気迫がすごいな」
「気力だけで走ってますよあれ。マヤノさんも手を抜いているようには見えませんのに、追いすがって、かつ離されていませんね」
「あーでももうゴールか。最終的に1/2バ身差まで追いすがるのは流石シニア級を何年もやってるだけあるわ」
『マヤノトップガン!今1着でゴールイン!春の中距離最強ウマ娘の称号を見事に獲得しました!』
『2着に入ったのはナイスネイチャ!3着以下はおりません!』
『はい、はい。あー、今情報が入りました。ターフに…』
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「ふ~。おつかれさまネイチャちゃん」
「ちぇ、勝てなかったか。…おつかれマヤノ。今回はネイチャさんも頑張ったんだけどなあ」
「ふっふっふ~。愛の力は偉大なのだ☆」
「ああ、そうなの…」
「それじゃ、ウイニングライブで。またあとでね~」
あれほどプレッシャーをかけ続けたのに、ネイチャちゃんはやっぱり掛からず最後まで追いすがってきた。掛からないってだけで脅威。長距離なら逃げで前からペースを乱したりできるが、中距離はそれで勝つのは難しい。それでも今日もなんとか勝った。ただやる気はもうなくなっちゃったので、トレーナーちゃんの元へ急ぐ。トレーナーちゃん分が足りない。
「トレーナーちゃん!」
「あ、マヤノ…ってふぎゃ!」
「うわあ痛そう。頭から思い切り行きましたね。大丈夫ですか、トレーナーさん」
抱き着いたら勢いがつきすぎて押し倒しちゃった。でもこれはこれでいいか。