星アキラは自由に生きたいっ

黒山墨字は百城千世子に炎を見る

----------------- 黒山墨字視点 -----------------

おれは、百城千世子に呼び出されて、アイツが所有するアパートに向かっていた。

千世子の芝居は確かに化けた。しかし、あの狂気の芝居を選ぶと言うことは、いままでアイツの培った物を捨てると言うこと。天使である事で得た地位や人気をすべて捨てるのと同義だ。

しかしその覚悟はすでに極まっているのだろう。星アキラと一緒に作成したアリシアでその片鱗は見せている。

千世子とアキラは、アリシアのPVで千世子の天使としてのイメージを大いに高めた。今の千世子はその天使と言うイメージで遥か高みに居る。その高みを位置エネルギーにして、この芝居で全部をぶっ壊す気だ。

百城千世子＝天使というイメージで固定化された観客の脳内に、千世子の芝居はとんでもないインパクトをもたらすはずだ。

そこまでして夜凪景に勝ちたいのだろうか？自分が十年以上も積み上げて来たイメージを犠牲にしてまで。

今回の対決では1位は星アリサですでに確定してる。千世子と景のチームが1位になる確率は、万馬券に投票するような状況だ。

星アリサのチームが大外しでもすれば話は別だが、どう考えてもあの面子を揃えいて、それは望み薄だろう。そもそも、千世子や景も敵失で1位になれるような算段は立てていない。なら、千世子と景が2位狙いの消化試合になったこの芝居にここまで賭ける理由はなんだろうか。

星アリサのババアもそうだ。弟子二人の晴れ舞台に師匠が乱入するなんて前代未聞だ。

しかも、自分以外は経験の浅い人間を集めてエンジョイ枠で参戦するかと思えば、考え得る限り最高のメンバーを集めて、全力で二人を殺しに行っている。弟子の成長を助けるために踏み台になる気は全く無い、この状況で負けイベントのボス戦を仕込む理由も全くわからない。

あのチームは明らかに星アリサと星アキラが結託して何かを企んでいる。1人でも厄介な核爆弾が2人も居て何を考えているのか分らない。そして、巌のジジイに、超曲者の薬師寺真美、柊までちゃっかりと勝馬に乗っていやがる。

強いて言えば、青田亀太郎と三坂七生がこの中では御しやすいが、この二人も巌のジジイの元で何年もトップに居る舞台俳優だ。全く隙が無い。

こんなドリームチームみたいなメンバーばかりを集めて何をする気なんだ？　むしろそっちの方が気になる。

どちらにせよ、千世子がこの状況で何を考えているかという事だ。

俺は、考え事をしながら歩くうちに千世子に指定されたマンションに着いた。

「うわ、マジかよ。本当にここなのか？」

都心の一等地に立つ千世子の超高級マンションに気後れした。

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玄関から続く廊下を抜けると、そこには驚くほど広々としたリビングが広がっていて、壁一面の都会の風景が良く見える大きな窓がある。

室内は白と淡いグレーを基調とした、落ち着いた色合いで統一されていて、幾何学的なデザインのシャンデリアが吊り下げられている。完全に上位層のブルジョアの部屋だ。

カール・マルクスがこれを見て、これが18歳の女子高生の持ち物だと知ったら、階級闘争を起こすかもしれない。

「千世子、お前まだ高校生だよな？　これ、お前がこのマンションのオーナーとか嘘だよな？」

「うん。阿良也君と景ちゃんがマンションを買っていて、羨ましくなってアキラちゃんにお願いして作っちゃったの。」

「友達が買ったからって、TVゲームでも無いんだから、そんな簡単に買う物じゃないだろ・・・。」

「都心でペットOKの物件が少なくて、あってもいろいろと面倒な条件があるから、いろいろと面倒になって、自分で無差別ペットOKの高級物件を作ったら、かなりいろいろな人が借りてくれているのよ。三階の人なんて、ペンギンを飼っているのよ。」

そう言う千世子がいる隣の部屋からなにやらガサゴソと音がして来る。

「ペットOKって、何を飼っているんだよ。」

「うん。夜行性の子達の部屋だよ！　もしかして興味ある！？　会う？　会いたい！？」

「・・・いや、いいです。」

食い気味に千世子が来たので、非常に嫌な予感がして丁重にお断りしておいた。

そうして、俺と千世子はソファに腰かける。しばらく雑談をした後に、羅刹女や千世子の現状の話に入っていた。いわゆる本題と言うやつだ。

「私は分かっているの。黒山さん。私が今やっていることは正に背水の陣だもん。負けても勝っても今の立場は失うことになる。でもここまでしても勝てる保証はない。黒山さんも悩んでくれてるんだよね。」

やはり、コイツは頭がいいな。全部分かった上で行動している。すべて捨てて戦う気でいる。勝たせてやりてぇ。夜凪景じゃない 百城千世子を。

「黒山さん、私はね。この10年間ずっと景ちゃんと戦ってきたの。10年、彼女の芝居は私とは対照的にどんどん自分勝手になって行ったわ。でも彼女の自分勝手な芝居は彼女を大きく成長させた。」

「分かっているの。景ちゃんを成長させたのは私やアキラちゃんだってこと。分かっているの。景ちゃんは天才だけど、私はそうじゃないってこと。私はただ人より少し器用なだけの普通の女の子だってこと。」

「女優だって、憧れていた人におだてられて始めただけ。この世界に選ばれた主人公じゃないって分っている。景ちゃんでもこれなら、アリサさんなんて全く予想もつかない。　でも・・・。」

「やっぱり負けるのは悔しいんだよ。悔しい・・・！」

山野上花子が描いた羅刹女は怒りの物語だ。炎のように自分の内側を燃やす、嫉妬とも自己嫌悪ともつかぬ怒りの物語。

「俺は自分の内側と向かい続けて来た景が有利で、その逆をし続けて来た千世子は不利だと思って来た。でも、お前のその感情だけは誰にも負けない。そのために、この舞台で全てを捨てる覚悟があるのだろう？　そして星アリサにも一矢を報いる覚悟があるはずだ。」

「天使を捨てる覚悟はできているな。百城千世子。」

「もっと景とアリサを妬め、愛せ、憎め！　感情の炎で自分の身を焦がせ千世子！」

「俺が倒させてやる。夜凪景と星アリサを。」

千世子の整った瞳には、都会のビルの光ではなく、彼女自身を焼いて成長する役者の炎が見えていた。