稗田日記

3

「音哉さん………」

「………ちょっ、阿求さん？何してるん…？」

「私と…一緒に────」

「──はっ！？

夢オチかよーーーーー！！！！！」

後に語る。

人生で見た夢の中で、襲われた（性的に）のはあれが最初で最後だったと……

ふと時計を見る──4時45分。

普段音哉は朝食を作るために、5時半頃に起きることが多い。

あと45分………中途半端な時間を二度寝して過ごすか、そのまま起きてしまうかになる。

私（ぱふろろ）は、前者だ。

「起きるか～～ぁあぁ……」

変な声がでた、恥ずかしい。

流石に何もしないのは音哉でも苦手だ。このままでは暇に飽きてしまう。

（阿求にお土産でも持っていこうかな？）

自分がもう阿求の事を好きになっているのを、音哉本人は知らない（超鈍感）。

「なにがいいかな……」

一通り考えてみる。

幻想郷であまり流通していないもの……

（あれ、昨日母さんが買ってきたケーキが無い……？）

「仕方ないな……。──あ、そういえば」

そう言って引き出しから取り出したのは、チーズケーキの材料。

普段食事を作っているだけあって、音哉は料理が上手い。

チーズケーキは作り方さえ見れば作れはするのだが、案の定、宇佐見一家にそのような輩はいない。従って音哉しか作らないのだ。

（あ、そうだ。奏達の為にも作っていくか）

それから時間が経ち、音哉は二つのものを完成させた。

チーズケーキとジャムパン。

音哉は作れるメニューも豊富ではあるが、恐ろしく手際が良い。

朝急ぐため、身につけた技術だ。

そしてなぜ、パンが作れたか？

それは……

「いやー昨日から置いといて正解だったな」

なぜかパン生地を作っていたからだ

（※そう、『あくまで偶然』）

因みに、そのケーキは蓮子がメリーのところに持っていった。

奏用にケーキとパンを少しおいておき、手紙を添えておく。

「さて、行くか！」

阿求side

「今日も来るのかな……」

作業が進まなかった。

昨日私の所に訪れた宇佐見音哉のことが気になっていたからだ。

「──手伝う…か。阿七の時以来かな……」

幻想郷縁起を書き続けていく中で、誰かと共に書いた事は一度しかなかった。

「やっぱり…忘れてしまうなんてね…」

私はその人のことを、殆ど忘れてしまっている。

共に書いた事しか憶えていない。

ただそれも、日記を見て知った。

どんな人だったか、それが男の人だったかどうかも。

手伝ってくれるのはかなり嬉しい。

今の私は、書くことはできても『描く』のが苦手だからだ

「………～～～～////」

そして私はその、今回手伝ってくれると言ってくれている宇佐見音哉に"一目惚れ"してしまったらしい。

こうなっているあたり、後の私から見ても思春期の少女だったのだろう。

（あー楽しみ！！早く来ないかな～！？）

彼が親切心で私に声を掛けてくれたのかもしれない。

私をどう思っているかも解らない。

でも、できる事なら彼と私の短い人生を共に過ごしたい。そう思っている。

「阿求さーん」

「は…はい！？どうしたの穂波（ほなみ）……！？」

「─なんでそんな驚くんですか…」

「い、いやナンデモナイデスヨ！？」

「………はあ……ま、いいです。それより、彼来てますよ？」

「へ！？も、もう？」

一体自分は何を言っているんだろうか。さっきまで「早く」とか言っていたくせに

「今、客間に居ますから。───がんばれ阿求ちゃん（ﾎﾞｿｯ）」

「！？──～～～////」

女中ではあるが、小さい頃から遊び相手をしてくれていた菖芽。

主人と女中の関係であるからこそ、こっそりと軽口で会話できるのかもしれない。

阿求にとって彼女は姉なのだ。

そして、手鏡を見る。

顔が赤い、熱い。

（あー駄目だ！こんな顔見せられない！…しんこきゅー……）すーはー…

（何着ようかな…これ？あー違う！もっと可愛いのは！？）

（あれ？これって……）

（………………）

（よしっ）

阿求side end

（あれ？阿求が来ない………）

音哉は客間で茶を飲んでいた。

稗田家のお付の人に案内されてから２０分は経っている。

コンコン…

（あ、来たかな）

「……………」

───入ってこない

しかし、そこには居る……気がする。

「……………ごめん」

ガラッ

「何して………っ！？」

「ひゃうっ！？」

…………

（誰だっ！！？？）

目の前で座り込んでいたのは、真っ白なワンピースに身を包んだ女の子。

よく見てみると、髪に髪飾りがある。

「………え、阿求？」

───阿求だった。

「……いや、どうしたの？その格好」

「へ！？え、ぇぇ……っと…これ？これ、えっと………」

急に落ち着きが無くなる阿求。

（補足→音哉は阿求の好意に気付いていない。）

実は両想いなのにどちらも片想いだと思っている。

これほど面倒臭いことはない。

「ちょっと来て……」

「あの……秘密にしてくれますか？」

頭の中で阿求が上目遣いしているのを想像して欲しい。

カワイイに決まっている。

こんなこと言われたら聞くしかない。自分が好きになってしまった人が『秘密』と言った。つまり、自分と阿求だけが知っている事。

「これ、『外の世界に行った』時に買ったモノで……」

「───は？」

「……うう…」

目の前にいる阿求が来ている服は、なんでも阿求自身が外の世界に出た時に買ってきたものらしい。

「えーと、さ……いつ？」

取り敢えず聞いてみる。何となく大事な気がした。

「二年前……幻想郷が壊れかけたときに……」

---

阿求に是非麦わら帽子を