気持ちのいいバカ（偽物）をブチ込んでみた

覚悟を示す

　カール大帝の一人称
　公的場では『余』
　私的場では『私』
　〜〜が、って言う時は『我』ですね。
　例　我が栄光　我が愛　

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「力を貸してくれ、か·······貴様は力を得てなにをなす？」

「天の神を打倒する。」

　天の神は必ず打倒しないといけない。出来なければ、これからも地獄を見ることになる。それだけは避ける。

「打倒し、どうする？最早、星喰らいの生物達によって地球の資源は尽きた。打倒したところで、敵が人間になるだけだぞ。」

「そんなのは百も承知だ。だが、なにもせずただじっと待っているのはどうあれ········カッコ悪い！」

「·······それ程までに執着する理由は？」

「人間てのはいずれ死ぬとわかっていながら、自分は死なないと思い込むようになっている。アンタもそうだったろ？」

「我が臣下達には迷惑をかけたと思っている。」

　カール大帝は死ぬ間際まで自身の死を信じず、何処に埋葬するかを伝えずに逝ってしまった。そのため、臣下や神官達が頭を悩ました、と俺が読んだ本に書かれていた。

「でもな·······アイツらは違う。今日、明日死ぬかもしれないという恐怖と隣り合わせに生きている。だから、俺は証明したい。今日は悪くても、明日はいい日になる。そんな定番な考え方を！」

　100人中100が知ってる、この定番フレーズをアイツらに定着させたいな〜。

「·······いいだろう。力を貸そう」

「ほん―――」

「ただしッ！」

「！？」

「それ相応の覚悟を示してもらおう。」

「覚悟········？」

　おいおい、まさかこの流れは········

「余に負けを認めさせろ。簡単なルールだろう？」

「簡単なルール=半端ない難易度ってのを知ってますか？」

「初耳だなぁ。なに、心配するな。余は武具も魔力も使わない。我が肉体のみで戦ってやろう。」

「俺、一般人なんだが！？」

　サーヴァントの肉体は優に人間の身体能力を超越している。ある最弱サーヴァント以外は、だがな。

「であれば、余の攻撃はカウンターのみにしてやろう。それで文句はないな。」

「一撃でも喰らえば即死、か·······まぁ、そんぐらいのハンデはいつも通りだな。」

　最近は相手が優位な状況で勝ってきたんだ。これぐらいは楽勝だな。ははっ·········大丈夫かな、これ。

「いつでも始めるがいい。」

「それじゃあ·····遠慮、なくッ！！」

　足に力を込め、地を蹴る。瞬く間にカール大帝との距離を詰め、俺自身にカウンターがこない位置から刀を振るう。

「甘いっ！」

「ッ――、なっ？！」

　一撃目で刀の側面を叩き、軌道を反らした。そして、距離を詰められ、二撃目が顔面に向けて放たれる。それを紙一重で躱し、距離を取るため後ろへとバックステップする。

「あっぶねぇな······」

「今のを避けるとは······殺す気だったのだがな。」

　今のがカール大帝の現段階での最高スピードと考えていいだろう。今のままでは確実に殺られる。

　·········作戦を変えるか。

「フッ！」

「むッ······これは····」

　先程の直に首を取りにくる一撃ではなく、相手の防御を崩すような一撃に変化した。

「なるほど······そうくるか。」

　二撃目に対して構えていると、予想に反し奴は徹底を選んだ。

　この戦い方を知っている。生前、我が手で降した者の戦い方に似ている······いや、それ以上のものだ。

「貴様、サクソン人の英雄ヴィドゥキントを知っているな？」

「さぁ？」

「しらを切るつもりか。フッ······それも戦略のうちということか」

　攻撃したかと思えば、予想出来ない所で撤退する。勇敢であると同時に優れた頭脳を持つことで可能になる戦闘方法。

　本来ならば追撃する場面で退避する。本来ならば退避する場面で追撃する。正に神出鬼没だ。

「その勇気と賢明さは讃えよう。」

「ハッ！」

「だが―――」

「―――ッ！？」

　繰り返すに六回。刀は側面を叩くとすぐ折れる。例え、鍛えた者が一を生み出すものでもそれは変わりない。

「刀は保たなかったようだな？」

「まだまだぁ！！」

「なっ―――！？」

　折れて飛び散った破片を瞬時に掴み、我が首へと迫る。

「ぐぅ！！」

「うぉぉぉぉお゛！！！！」

　両腕を重ね、首を守る。だが、勢いは落ちない。このままでは腕を貫き首に刺さるだろう。

「ぬぅ·····！！」

「あがっ―――！」

　空いている脚を使い、無防備な腹を蹴り上げる。

「っ······！」

「·······」

　ポタポタと血の雫が落ちる音がする。

　今の攻防で両者共に負傷した。あやつは破片によって右手が、余は防御した右腕が。最早、双方使い物にならない。

「さぁ、続けようぜ。王様ぁ·····！」

「········よい。負けを認めよう。」

「·········はぁ？」

　え、今なんて？俺の聞き間違いでなければ負けを認める、って·········

「このままではどちらかが死ぬまで続くだろう。余はそれを避けたい。我が身が朽ちるとこれ以降召喚されることはなくなる。」

「アンタ、分霊とかじゃないのか？」

「いいや。此処にいる余が正真正銘本物のカール大帝である。」

「マジか·········」

　あっぶねぇ········相打ち覚悟で挑んでたんだけど。だってさぁ、目の前にいるのが本体とは思わないじゃん？

「それでは、お望み通り力を貸してやる。それ」

「うおっ·······んっ？」

　眩い光の塊が投げられ、俺の体に入っていった。

「一部のみであるが、貴様の助けになるだろう。」

「おぉ〜！ありがとうございますっ！」

　よっしゃあ！これで天の神打倒に近づいた！

「一発限りだ。我が王剣の輝きを再現するのは」

「一発限り·······全てがかかってんな。」

　打つのはもちろん、天の神にだが·······絶対に当たるって時を見逃さないようにしたいと。

「そして忘れるな。勝利とは永遠のものでなく、一時の状態を表すものである。肝に銘じておけ」

「わかってますよ。」

　果たして俺は復活出来るのかっていう疑問が出てくるが、今は無視しておこう。

「それで？誰を娶るのだ？」

「はい？」

　娶る？誰を？

「子とは良いものだ。貴様も一人二人拵えないか。」

「だから、アンタはなにを言ってんだ·····」

　先程までの偉大な皇帝はどこにいったんだ？

「あの中で貴様が好いている者は？」

「―――ぶふっー！ゴホッゴホッ·····！」

　親戚のおじさんみたいなこと言いやがって·······この親バカは。

「どうなのだ？」

「アイツらは友達だ。それ以上もそれ以下もあるもんか。」

「ふうむ······まぁ、良い。いずれわかることだ。」

　そもそも俺が生きてる保証なんてないしな。

「それでは下がれ。御影 士郎が貴様を待っているぞ。あやつと協力して天の神を打倒するがいい。」

「当然だ。」

　天の神は必ず仕留める。例え、それで俺が死ぬとしてもだ。

「世界(かみ)の導きが汝の背中を押すことを祈る。」

　カール大帝に背を向け、来た道を戻る。そして、扉を開け外に―――

「おっ、無事に帰ってこれたみたいだな。」

「お陰様でな。」

　あの刀がなければ普通に負けていた。俺が殴ったところで致命傷にはならなっただろう。

「それじゃ、天の神打倒の作戦を伝える。」

「っと、その前に俺から言うことが一つ」

「なんだ？」

「全力で放てるのは一発のみだ。」

「なぁに、一発あれば問題ねぇ。一瞬で片がつく。」

　一気に畳み掛けるってことか。まぁ、それが一番可能性としてはデカいな。

「アンタの宝具で天の神の目を惹きつけてくれ。そこで、俺が究極の一を振るう。」

「作戦決行は？」

「神樹の結界がなくなった瞬間だ。この時であれば、天の神は姿を表す。」

「結界がなくなるのはいつだ？」

「この一年間で確実になくなる。それまで準備しといてくれ。」

「了解した。········所で、俺って復活出来るの？」

「出来る。神樹の苗木を一本使うことになるが、しょうがない。必要経費だ。」

「苗木······？」

　乃木 若葉との会話中に出た二本のナニかのことか？

「わかるように言うと·······魔力の塊のようなものだ。三百年で二本しか出来なかったが······その分、凄い魔力量を秘めている。」

「令呪みたいなものか。」

「れいじゅ······まっ、多分そんな感じだ。あ、復活後は神樹にパスを通して貰いな。触れるだけでいい。」

「わかってる。」

　一度触った時にパスが通ったのか。まぁ、なんかと繋がった感触はあったしな。

「それじゃあ、これで話しは終わりだ。今から、アンタを元の世界に戻す。」

「おう。」

「何処に出るかはわからない。現世に戻ったらすぐさま神樹に向かえ。」

「―――御影」

「なんだ？」

「絶対に打ち倒すぞ。」

「あぁ。当然だ」

　例え、倒した先が地獄だとしても。明るい未来を切り拓いて、そこで俺は死ぬ。それまで常に前進して行こう。

　それが、俺みたいなどうしようもない先達に出来ることだ。

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　この二人がのわゆにいれば、即座に物語終了だったんだけどな。まだ完成しきってない、天の神なら楽勝だったろうに········