もしも秋名スピードスターズが北関東最速クラスのチームだったら 作:にしむー
\チッカッチッカッチッカッ/
ハザードを焚いて全車コースインするのを待つ京一。
そこに、健二につられて他の車も付いてきた。
これだけの大世帯のランエボ軍団、一緒に走りたくないわけがない。
そして……
京一「行くか」\コクン/
1速に入れる京一。
遂に一往復目……!!
\フォオオオオオオ/\パン/\フォオオオオオオ/
清次「行くぜ!京一!!」
\フォオオオオオオ/
そして他のランエボも追随する。そして……!
健二「よっしゃ!ここで磨いた俺の腕を見せてやるぜ!!」
池谷「見せてくれよ!お前の腕!!」
池谷を隣に乗せて、健二も全開でスタートした。
だがエンペラーにとっては初のコース、レイアウトは覚えていない。そして下りは上ってくる車とすれ違う可能性がある。
狭いこのコース、京一は順応できるのか……!?
京一「くっ……涼介の言った通りだ……対向車が……怖い。右車線に出た途端、どっと汗が出る。気付けばアクセルペダルを踏む足が緩んでいる……無意識にブレーキをいつでも踏める体制に入っていたのか……?」
だがさすがは京一。初めてのコースにも関わらず、それなりのペースで下っていく。
清次より後ろからは、少しずつ差が開いていく。そして、健二の所まで来ると大渋滞だ。
池谷「おい……何か前のランエボ達、明らかに遅くないか?エンペラーの下っ端ともなるとこのレベルなのか……?」
健二「それもある……だがこのコースは、台数が増えれば増えるほど渋滞になるんだ」
池谷「そうなのか……」
これは、バトルではない。
そのため、健二も仕掛けに行くことはしない。
池谷「にしても、凄くなったなお前の180……直線でもランエボにひけを取ってないよ」
健二「そりゃあ伊達に毎日毎日工場勤めで汗流してねェからなァ!これぐらいパワー出して当然よ!」
池谷「一体何馬力ぐらいなんだ……?お前の180」
健二「そうだなァ、今んとこはまだ280馬力ってとこかなァ」
池谷「に、280!?しかも、今んとこって……」
健二「まだ付いてけねェんだよ……ここで最速クラスの奴らに、上りで」
池谷「そうなのか……で、最終的にはどれぐらいまでやるんだ……?」
健二「大体350馬力以上には持っていく予定だよ」
池谷「350って……そんなの、秋名のヒルクライムでも充分通用するレベルだぜ!?そこまでやる気なのか、健二」
健二「おうよ!スピードスターズにも、ヒルクライム担当が必要だろ?」
池谷「健二……」
ここで健二の真意を知った池谷。そしてこの会話を、エンペラーに付いて行きながらしていた。エンペラーの下っぱ程度ともなると、付いて行くのは余裕だった。
そしていよいよ、コースを下り切る。そこで方向転換、上りへと移る。
京一「何とか下り切った……対向車は来なかったな……つまり、行き止まりの駐車場の上からは下って来ないということだ……」
清次「さすがだぜ京一……初めてのコースでここまで飛ばすとはなァ……お前がいなかったら、こんなペースで走れてはいなかったぜ……」
全車方向転換が終わり、ハザードを焚いて待っている京一の後ろの隊列が整った。
先程止まっていたセリカGT-Fourとロードスターも付いてきている。
京一「よし……次は上り……来る時に一度走っている……行くぜ……!!」
\フォオオオオオオ/
いよいよ上りが始まった。他のランエボ達、健二、そしてセリカ、ロードスターと続く。
上りともなると、ハイパワーマシンはそのポテンシャルを真に発揮する。そして、一度走っている上りだ。下りよりもペースがいい。
池谷「おっ、上りとなるとさっきの下りより良いペースじゃないか」
健二「そうだな……一度俺が先導してるし、少し慣れてるのかもしれねェ」
またしても、エンペラーに付いて行きながら会話を交わす二人。
一方……
京一「なぜだ……やはりだ……上に停まっていたセリカとロードスターは付いてきていた……そして最初にいたインプ、シルビア、MR2は休んでいた……上からマシンが下ってくることはない……だが……100%そうとは限らない……対向車線で、俺は攻めきれない……これがストリートのテクニックなのか……涼介」
上から来ないとほぼ判っていても、対向車線で攻めきれていないことを自覚する京一。
京一「涼介……お前はこれを攻めきれていたというのか……やはりお前はストリートの天才だ」
そして、行き止まりの頂上の駐車場に戻ってくる……!
樹「すげえマシン達の轟音……帰ってきた……!!健二先輩の隣、次は俺の番!!くぅ〜!!」
全車頂上に付き、再びマシンを駐車場に並べる。
マシンを降りて健二のところまで行く京一。
京一「この1本で、色んな事がわかった……恩に着るぜ……」
健二「そりゃあ良かったじゃねェか!夜は長いんだし、もっと走っていけよ!」
京一「あぁ……そのつもりだ……」
京一「よし、お前ら!もう1本行くぞ!!」
京一は、ここで対向車への恐怖心を完全に克服するつもりのようだ。
そしてエンペラーのランエボ達は、再び走り出す……!!
樹「健二先輩〜!!次は俺の番っすよォ〜!!」
池谷「ははっ、交代だな樹、健二、なかなかいい走りしてるぜ!?お前、耐えられるか!?」
樹「ばっ、バカにしないでくださいよォ!!」
だが、健二は走り出さない。
樹「何やってるんッすかァ!?行きましょうよ健二先輩!!」
健二「そうしてやりたいが……まだエンペラーの連中はコースの習熟で攻めきれてない……あいつらが一段落したら……とっておきのを見せてやるよ!!」
樹「健二先輩〜!!楽しみっすよォ〜!!」
エンペラーが金山のコースを習熟するのを待つ健二。そして対向車線の苦手意識を克服するのに躍起な京一。エンペラーが一段落したあと、健二は樹に金山の全開ダウンヒルとヒルクライムをお披露目する……!!