ポケットモンスターNAVY ~暴投モンスターボール~

レポート３１ 破れた世界／アクタとアカギ

「……あの影のポケモンはここにいない。わたしを置き去りにし、さらに奥へと去って行った。……わたしの計画を邪魔できて満足だというのか……」

　アカギはアクタに背を向けて、この破れた世界の奥へ進もうとする。

「待ってよ」

　少年はその背中に駆け寄る。

「……ここで決着をつけるとでも？」

「ううん、ここじゃなくていいや。ポケモンたちが危ない」

　もちろんアクタには、アカギを打ち倒したい気持ちは大いにあるのだが、いまはそのときではない。

「ギラティナのところに行くんでしょ。一緒に行きません？」

「…………」

　短い沈黙の後。

「好きにすればいい」

　頷くアカギ。

「じゃあ」と、アクタはアカギの横に並んで。

　手を繋いだ。

「……おい、なんのつもりだ」

「この世界、ふとしたときに空間が歪んで、シロナさんと同行しててもはぐれちゃったんです。でもこうして手を繋いでいれば、たぶん大丈夫でしょ」

「…………」

　ふたりは歩き出した。

　まったく仲が良くなさそうに、手を繋いで。

「ところでお前……遺伝子について知っているか？」

「うーん、生き物の、なんやかんや……よくわかんないです」

「……そうだろうな」

「教えてください」

「遺伝子というのは人間やポケモンといった、生き物の設計図と言えるもの。その本体であるDNAは、正反対の性質を持つ2本の鎖が絡み合っている」

「鎖……」

「その設計図の鎖は片方が壊れたとしても、もう片方をコピーし元の姿に戻せるのだ。──なにが言いたいかわかるだろう」

「ぜんっぜんわかりません」

「……時間も流れず、空間も安定せず、影のポケモンだけしかいないこのおかしな世界と、わたしが変えたい世界……ふたつの世界は遺伝子のように、お互いの世界が消えないよう支え合っているのだろう。だが支え合うときに、影のポケモンもなにかしらの影響があるとみた」

「だからギラティナは、アカギさんのことを……」

「そう。あの影のポケモンはそれを嫌い、わたしを呑み込んだ。きっとこのおかしな世界はあの影のポケモンが生み出した。だから世界になにかあると、影のポケモンにも影響がある」

「…………」

「まあそんなことはどうでもいい。大事なのはあいつを倒し、この世界そのものも消すこと。もう 二度とわたしの邪魔ができないように……世界を元に戻せないように」

「どうでもいいことあるかよ」

「……なに？」

「結局、いままでと一緒なんだ。あんたの手段はいつも、だれかに迷惑をかける。今回はその相手がギラティナだったんだ。ギラティナは悪くない。みんなあんたのせいだ」

　手を繋いで、こんなに近くにいるのに。

　ふたりの距離は、果てしなく遠い。

：

　ようやく最深部──の手前らしき場所までたどり着いた。ずいぶんと開けた場所だ。

「この奥にギラティナが……？」

　手を繋いだまま佇むふたりのもとに、シロナがやってきた。

「先に来てたのね。──って、どういう状況？」

「ああ、いや、なんでもないんです」

　アクタはアカギの手を放して、シロナの隣へ。

　そしてアカギとシロナは向かい合う。

　ひりついた雰囲気が、破れた世界に漂う。

「……どうして世界を変えようとするの？　この世界が憎いなら、自分ひとり、だれもいないところに行けばいいだけでしょう」

「ふん。なぜこのわたしが、世界から逃げるように息をひそめて生きるのだ？」

　嘲笑するアカギ。

「わたしはこの世界から、心という不完全で曖昧なものを消し去り、完全な世界を生み出す。それがわたしの正義！　だれにも邪魔はさせない」

「そんな……」

「そんな正義があるかよ！」

　シロナの言葉を遮って、アクタが激昂する。

「自分勝手に世界を創り変えることが、正義なわけない！　どんな理由があっても、他人やポケモンを犠牲にしてまで果たす夢が、正しいわけないだろ！」

　アクタはモンスターボールに手をかける。

「シロナさん。さすがにここまで来て、空間が歪んで迷路に放り込まれたりしないですよね？」

「……ええ。近くにギラティナがいる影響かわからないけど、このあたりは安定しているみたい」

　地面は広く、そして分厚い。

「やるのね？」

「シロナさんは、先にギラティナのところへ。アカギはぼくが片をつけます」

「…………」

　シロナはしばらく少年を見つめて。

「……うん、いいでしょう。任せるわね」

　そんなふたりに、冷笑を向ける。

「貴様が相手ではないのか？　シロナ。こんな子ども……」

「あなたはアクタくんに勝てないわ」

　たったそれだけを言い残して、シロナはふたりに背を向けて、ギラティナの待つ最奥へ進んで行った。

「……なにを馬鹿な」

　アカギは笑っているようで。

　否、怒っていた。

「わたしは負けぬ！　あの影のポケモンにも！　くだらない世界にも！」

　それぞれボールを開く。

「ヘルガー！」

「ドダイトス！」

　ヘルガーの“かえんほうしゃ”がドダイトスを襲う。効果は抜群だが、耐える。

「“じしん”！」

　反撃のじめんタイプの技もまた、効果抜群だった。ヘルガーは戦闘不能になる。

「“ギャラドス”！」

　凶悪な牙を覗かせる青龍が、ドダイトスに襲い掛かる。

「“こおりのキバ”！」

「やばっ……！」

　こおりタイプの技は、ドダイトスに４倍ものダメージを与える。“かえんほうしゃ”のダメージもあり、ドダイトスの巨体が倒れた。

「おつかれさま。つぎは──ポリゴン２！」

　ポリゴン２は三筋の光線、“トライアタック”を放つ。

「状態異常には……」

「ならん！　ギャラドス、“たきのぼり”！」

　強烈な一撃を喰らう。やはり、ギャラドスは強い。アクタは一瞬、カントー地方を懐かしく思った。

「大丈夫、これでとどめだ！　“ほうでん”！」

　でんきタイプの技を浴びて、ギャラドスは『ひんし』になって地に落ちる。

「けっこうダメージを負ったね。交代しよう」

　一旦、ポリゴン２をボールに戻す。

「さあ、仕切り直しだ。といっても、残りのポケモンは予想ついてるけど……」

「予想したところで、勝てるまい──クロバット！」

「トゲキッス！」

　２体のポケモンが宙を舞う。そして、

「「“エアスラッシュ”」」

　おなじ技をぶつける。空気の刃が衝突し、凄まじい風が巻き起こる。

「もう一回、“エアスラッシュ”！」

「ぬ……“クロスポイズン”！」

　反撃として繰り出された毒の刃は、急所に当たった。戦闘不能にこそ陥らないが、ピンチだ。

「だったら、“しんそく”！」

　高威力の先制技。高速の突撃で、クロバットは倒れた。

「よし！　──っと、トゲキッス、戻って」

「……理解できん。なぜわざわざ交代させる。つぎにわたしがどんなポケモンを出そうと、最初に“しんそく”を食らわせることはできただろうに」

「え？　だっていっぱいダメージ負ったし……先制攻撃できたとしても、そのあとやられるかもじゃないですか」

「それがどうしたというのだ。──まったく。ポケモンを傷つけたくないという思想。重ねて理解できん。なのに実力があるなど……」

「……こっちこそ理(・)解(・)で(・)き(・)ん(・)ですよ」

　アクタは首を傾げる。

「そんなふうにポケモンのこと、ぞんざいに扱っているのに……クロバットに進化してる」

　カンナギタウンでアカギと初めて戦ったとき、彼はゴルバットを連れていた。さっき戦っていたクロバットがおなじ個体であることは、見ればわかる。

　クロバットは、トレーナーに十分に懐(・)い(・)て(・)い(・)る(・)ことを条件に進化するポケモンだ。

「あんたみたいな男でも、ポケモンに好かれるんだ。それって、ちゃんと自分のポケモンに向き合ってる証拠だ」

「……余計な想像を巡らせるな。──ドンカラス」

　アカギはつぎのモンスターボールを投げる。大きな黒い翼のポケモンが現れる。

「グレイシア！」

　こおりタイプで迎え撃つ。まずは“こおりのつぶて”を発射し、先制を取るが──

「“ねっぷう”」

　意外にも、反撃にほのおタイプの技が返って来た。

「他人を都合よく解釈するなど、気に喰わん。お前にしても、ギンガ団の部下にしても」

「ギンガ団のほうに関しちゃ、あんたが騙したんでしょ！　──くっ！」

　結局、熱風に吹かれてグレイシアは戦闘不能になってしまった。アクタは交代で、ラムパルドを繰り出す。

「ドンカラス、“サイコキネシス”！」

「ラムパルド、“いわなだれ”！」

　ドンカラスの技は強烈だったが、ラムパルドのいわタイプの技は効果抜群だ。岩石に呑まれて、ドンカラスは戦闘不能になる。

「ここまでわたしを追い込んだこと。それは認めてやろう」

　アカギの口ぶりから、どうやらつぎが最後のポケモンらしい。なにが出てくるか、もう消去法でわかる。

「マニューラ」

　鋭い鉤爪を持つ、ニューラが進化したポケモンだ。

「“ねこだまし”」

　先制攻撃によりラムパルドはひるむ。マニューラは続けざまに、“つじぎり”を放った。先のドンカラス戦でのダメージもあり、ラムパルドはピンチだ。

「だったら──“がむしゃら”！」

　体力が減っているほどに威力が増す技だ。危機を好機にする一撃。マニューラは膝をつく。

「まさかまさかまさかッ！　わたしが負けるかもだと！！」

「負けるんだよ！　ラムパルド……」

「遅い！　“つじぎり”！」

　一瞬、マニューラが早かった。鉤爪の一閃。ラムパルドは倒れる。

「リオル」

　６体目。進化もしておらず、他の仲間に比べてレベルも未熟だが──

「かくとうタイプならば勝てるとでも？　それが見当違いだと思い知らせてやろう」

「いや。リオルは勝てる」

　マニューラと、小さなリオルが対峙する。

「“はっけい”」

「“れいとうパンチ”」

　ふたつの影が高速で動き、衝突する。

　冷気で『やすらぎのすず』を結ぶリボンが破れ、落ちた鈴が音を鳴らす。

　くずおれたのは、マニューラだった。

「消耗したマニューラより、リオルのほうが速かった。──よくやったね、リオル」

　勝利したリオルは、アクタを振り返る。その瞬間、その小さな影が光に包まれた。

　背が伸びて、凛々しく、そしてたくましい姿に進(・)化(・)した。

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ドダイトス　♂
　のんきな性格

トゲキッス　♀
　むじゃきな性格

ラムパルド　♂
　やんちゃな性格

グレイシア　♀
　なまいきな性格

ポリゴン２
　ひかえめな性格

ルカリオ　♀
　わんぱくな性格