部屋の扉を開くと、突風を感じながら、目の前を向いた
「うわっ、へ～結構五感もリアルだし、風なんかも感じるのか、凝ってるな。
海風が気持ちいいな～。」
目の前は外海の景色が広がっていて、船が進む事で感じる海風が気持ちよく、空にはキャモメが数羽飛び交い、白い雲が流れながら、太陽が輝く青空が広がっていた。
緑色に塗装された通路を歩いてデッキに行き、ベンチに座りながら景色を楽しんだり、手すりに捕まりながら、船の進む方向を向いている数人のプレイヤーと同じように、手すりに捕まりながら景色を楽しんでいると、ふと、俺の足元で抱き抱えたナエトルを見上げているのだろうか、タマザラシがこちらを見ていた。
そして、後ろから、男性プレイヤーの１人が近づいてきていた。
「もしかして、ゲンナイか？」
そのプレイヤーは中肉中背でアロハシャツに短パン姿のいわゆる『きらくなおにいさん』ロールだろう姿で俺の本名を言ってきた。
その顔の造形は髪色と瞳の色が、元々の黒から茶色に変わっていたが、俺がよく知る友人の１人と同じだった。
「こっちじゃあ、『トリガー』だ。」
俺のプレイヤーネームを教えながら、目の前のプレイヤーに俺のウインドウを見せる
「了解、トリガーだな。ってか、他のゲームでも同じ名前使っているだろお前。
ああ、こっちは『フロウ』って名前にしたから。」
「お前も似たようなもんじゃないかよ毎回。」
「たしかにな。
で、抱えてるナエトルをパートナーにしたのか？」
「ああ、かわいいだろう？
体温も感じるし、かなりリアルに作られているよな、このゲーム。
じゃあ、このタマザラシはお前のパートナーか？」
俺の足元でゆらゆらと揺れながら、鳴き声をあげるタマザラシを挟んで、フロウが俺の横に来て、手すりに捕まりながら、タマザラシを見下ろした。
「こんな見た目で、体重が30キロぐらいもあるんだよ。
海風もリアルだし、アニメ調の3Dだけど、ここまでリアルに感じるゲームも珍しいと思うぞ。」
「だよな～、このゲーム、楽しみになってきた。」
「お、港が見えてきたぞ！」
フロウが目の前を指差し、大声を上げると、周囲のプレイヤー達も騒がしくなりだして、手すりの方に集まってきだした
俺も振り返って、見てみると、3艘の船が停泊している波止場に隣接するように、屋根付きの桟橋が見えてきており、ちらほらとプレイヤー達かNPCと思える姿も小さく見え始めていた。
「見た限りじゃあ、あいつらの姿はないな。」
どんどん近づくにつれて、待ち合わせているだろうポケモンを連れたプレイヤー達の姿も見え始めていたが、友人達と思える姿は見えなかったのをフロウがつぶやいた。
「ああ、着いたらメールアプリで連絡入れるって伝えてたからな。」
と、ウインドウから操作して、アプリを開く
『そろそろ港に到着するよ～
ちな、プレイヤー名はトリガーにした。
ナエトルを連れた作業服を着ているプレイヤーと、タマザラシを連れた、アロハシャツのプレイヤーだからな！』ゲン
シロウ『了解、向かうわ。』
「何だって？」
「港に来るってさ。」
港に船が近づいて、方向転換しながら、横付けした停泊した。
船の操舵室から船長と思われる男性NPCが現れて、桟橋と船をつなぐ小さな橋を渡していた。
『到着いたしました。ポケモンともども、お忘れなく御気をつけてお降り下さい。』
と、拡声器を使いながら、出入り口へと促していた。
「よっと、到着～、体感10分ぐらいの船旅だったな！」
桟橋へとわたり、船の発着場で、船のチケットを取り出して、係員と思わしき女性に手渡した。
「お疲れ様でした。ようこそ、カイナシティへ」
「ありがとうございます。」
と、軽く頭を下げながら、建物を出ると、色とりどりの屋根をした港町が見えていた。
後ろからは、タマザラシが、コロコロと転がりながら、ゲートをくぐり抜け、フロウも係員にチケットを手渡しながら、建物から出てきていた。
ふと、建物のそばに、地図の立て看板があるのに気づいて、覗き込んだ。
「おーい、トリガーか？」
後ろから聞こえた音に振り返ると、5人の男女プレイヤーが近づいてきていた。
(……？5人？)
そこには、髪色と瞳の色が違うが、顔の造形は同じ、見知っている友人達がいた。
「「「「サプラ～イズ！」」」」
「何でいんの？」
隣で、フロウが、とっさに声を出していたが、全くの同意で、他の3人を一緒になって、声を出して笑っている、ケロマツを抱えた男性プレイヤーと、少し離れてその4人をみているニョロモを足元に連れた女性プレイヤーが一緒にいたのだ。
「セカンドプレイヤーの抽選に落ちて、サードプレイヤーの抽選待ちじゃあなかったのか？」
そう、この男は、俺の幼稚園からの幼馴染みで、親友の男で、セカンドプレイヤーの抽選に落ちて落ち込んでいたはずだったのだが。
その男は、隣の女性プレイヤーの肩にてを置いて、
「実は、マナが、俺と一緒にセカンドプレイヤーに応募しててな、マナは勝手にだけど、自分の弟の分も応募していたところで、俺は抽選に落ちて、マナと、その弟の分は抽選に当たって
たんだ。
んで、弟の方は、このゲームをする気はなかったみたいだから、俺が、その権利を適正価格で譲ってもらったって訳だ。」
「みんなと一緒にやりたそうだったから、私も一緒にやりたいって思ったから……」
その『マナ』と呼ばれた水兵さん風のセーラー服を着た桃色の髪色の女性プレイヤーは、照れくさそうに、つぶやきながら、その男に寄り添いながら言い
「…と、いうことは、そっちの女性は？」
「そうっ！俺の彼女だ。マナは、めちゃくちゃリアルラックが高くてな、マナがこのゲームをする気がない弟の分も応募したって聞いてな、お前らを出待ちして、驚かそうと思いついた訳だ！ドッキリ大成功だろう！」
「まさしく、してやられたよ。
よろしく、マナさんと呼ばせてもらうよ。
で、お前らのプレイヤー名はなんなんだ？」
「俺達は、他のゲームと同じだからよ。
ゼオン、リオン、マキナ、シキだ。
お前も、トリガーは別ゲーで使っているプレイヤーネームじゃないか。」
俺は、マナさんの方に軽く頭を下げて、友人達に向いて話しかけたが、『つりびと』ロールだろうベストを着た『シキ』が言い放った。
他の3人ともに、フロウと同じく、アロハシャツを着ていたために、『きらくなおにいさん』ロールの3人は、それぞれの好み的に、逆立った銀色に、黒のメッシュが入った髪色で、コリンクを連れた男が『ゼオン』。
整った赤髪に、真っ赤な目の色の、ヒコザルを肩車のように、頭部の後ろに捕まらせている『リオン』。
黒髪ながらも、どこか知的な所を感じてしまう見た目の、ドラメシヤを肩あたりに浮遊させている『マキナ』。
「Wikiによれば、真っ先に行く場合は、ポケモンセンターだ。
いろいろやることがあるみたいだし、トリガーの兄さんがチュートリアルを請け負ってくれるらしいから、早いところ行こうぜ。」
いつの間にか、コロコロと転がるタマザラシを追いかけながら、先に進んでいるフロウがいた。