【二巻発売中！】スペースオーク 蛮族の戦士は夜明けの天を翔け女王を狙う 作：日野久留馬
……お待たせしました。
SIDE：戦士 カーツ
睨み合う彼我の距離は１５メートル、一飛びに詰めるには遠く、かと言って飛び道具に専念するには近い、中途半端な間合い。
特に俺の右手で回転する
これを放てば俺は無手。
そうなれば武器を持つフィレンが絶対的な有利を手にする、というのが一般的なセオリーだ。
残念ながら、
射程はともかく、威力だけなら腰の入ったオークパンチの方がよほど上。
遠心力で加速した弾体を射出する
フルチンボーイが巨大なタフガイのドタマをぶち抜いた逸話からして、非力な者が技巧を凝らして成果を上げる武器といえる。
自慢の腕力が加算しにくくオーク向けではない武器を何故わざわざ作成したのかというと、蓄積した知識の実戦テストであった。
何なら手拭い一本でも飛び道具をでっちあげれるのだ。
碌な装備もなく戦場に放り込まれるのが常の培養豚兵卒にとって、戦術の幅を広げてくれる遠距離武器はなんであれ欲しい所。
しかも遠心力で加速された投石は、大抵の
対戦車ライフルでも持ってこないとぶち抜けないオークの面の皮を相手にしないのなら、十分有用な装備だ。
慣れるのにちょいとコツがいるのが難点ではあるが。
それでも、こいつが培養槽出身の同胞達の生存率を上げる選択肢になるかも知れないとくれば、我が身を持って実戦テストを行う労も厭わない。
溜め込んだ知識を試せるチャンスと趣味に走っている訳ではないのだ、決して。
大抵のオークは
飛距離は
何にせよ、
こいつじゃ
実質、素手で
難儀な話だが、勅命とあらば是非も無し。
武器の質では大敗していても、不利は不利なりにやりようはある。
観察を行い操られたフィレンのレスポンスを探るのだ。
先程、不意打ちの投擲をフィレンは
そこに色黒エルフからの指示はない。
自由意志を奪われていながらフィレン自身が対応している。
その反応自体は予想の範囲内だ。
逐一指示を受ける必要があるのなら激動的に状況が変化する白兵戦などできたものではない。
ただの条件反射か、あるいは限定的な判断能力を残されているのか。
石礫を打ち落としたフィレンのアクションがどういう条件下で実行されたのかを見抜く必要がある。
「少なくとも飛び道具を警戒するだけの判断力は残ってるようだな」
これ見よがしに右手の
フィレンの両目は精気に乏しく、焦点が合っていない。
だが、回転する
それも相当に反応が良い。
「確か散眼だったか？ 味な真似をしやがるじゃねえか」
あえて目の焦点を合わせない事で視野を広く取り、視界に入るもの全ての動きをあるがままに把握する技術。
昔読んだ武術関連の書籍の受け売りだが、そういう境地を散眼と呼ぶらしい。
俺も一時期体得できないかと努力してみたが、結局放り出した技術だ。
この技術はオーク向けではない。
ノーマルの
入手できてしまう圧倒的な情報量に対して、オークの残念な脳みそでは処理が追いつかない。
俺とて脳みその構造は他の同族と変わりない、思考法の差異でアドバンテージを得ているだけであり、叩き付けられる情報の波はとても捌ききれるものではなかった。
だが、フィレンは違う。
母方由来のフービットの特性、瞬時に複雑な航路計算を実行できる処理能力の高い頭脳がフィレンにも受け継がれている。
普段、彼がその脳みそを活かしきれていないのはオーク由来の集中力の低さ、言うなればタフさ重視の鈍感さがボトルネックになっているのだ。
皮肉な事に自意識を奪われ素の能力だけを使われる現状は、散眼との相性がいい。
入ってくる情報の波に頭痛を覚える様子もなく、フィレンは悠然と身構えている。
短いくせに尋常ではなく重たい、扱いづらさ満点の武器の威力を万全に活かそうとする体勢だ。
その構えのチョイスは、彼の身に叩き込まれた訓練の経験から導き出されたものか。
「ノッコのトレーニングの成果が出てるな」
普段のフィレンならば仏頂面になりつつも唇の端を緩めて牙を覗かせそうな軽口に、今の奴は虚ろな表情を変えもしない。
奥歯が軋むのを感じる。
どうやら俺は俺自身が思っていた以上に、この舎弟の生意気な態度を楽しんでいたらしい。
「だけど、今のお前はつまんねえんだよ、フィレン」
吐き捨てながら右腕を振り上げる。
俺の指先で円盤の如く高速回転する
直後、わずかな溜めから生じたとも思えない踏み込みと共に巨躯が加速する。
なるほど、反射か。
アドレナリンの過剰な分泌で奇妙な程にゆっくりとした視野の中、ぐんぐんと拡大されていくフィレンの姿を見ながら、俺は得心した。
ならば、こうだ。
「ふっ！」
右手の
石だけでなく
本来、遠心力を得て直進するだけの石が、包み込んだ
肩に担ぐように構えられていたフィレンの両腕が銀光と共に振り下ろされ、尾を引いて飛来する投石を迎え撃った。
俺の予想通りに。
フィレンにまともな思考能力が残っていれば、投石を無視して突撃を敢行していただろう。
しかし、反射で動く今のフィレンは投石に付属する尻尾のような
直撃すれば俺の石頭すら叩き割ったであろう
「よっしゃあっ！」
両手で握った
遠い間合い、本来なら再度体勢を整える猶予もあろうが、星間合金アダマントイリジウム製ロッドのとんでもない重量はオークの剛腕にも些か厳しい代物だ。
防御のために跳ね上げられようとする
「おぉりゃあっ！」
飛びかかる勢いを乗せた鉄拳でフィレンの鼻っ面を殴り飛ばす。
「っ！？」
ただでさえ低い所をオークパンチでぐっちゃり潰された鼻から鼻血と呼気を吹き出しながらも、フィレンは呻き声も上げない。
並の
「おっと！」
アッパーカット気味のスイングをやり過ごし、お返しのフックを頬に見舞う。
「ぐっ！？」
フィレンの口からようやく呻きのような音が漏れる。
いや、これは口内の空気が殴られた衝撃で溢れただけか。
「痛いぐらいは言えるようにしてやるぜ、フィレン！」
正気を取り戻すまで、ぶん殴る。
壊れた機械を斜め四十五度のオークチョップで復調させる要領だ。
コンパクトな踏み込みからのレバーブロウを脇腹にぶち込み、激しく揺さぶられた体幹と共に前に出る顎をエルボーでかち上げる。
そのまま両手を組んで止めのハンマーパンチを叩きつけようとするも、フィレンもやられっぱなしではない。
風を切る音も重々しく薙ぎ払われた
しかし、そのままフィレンの手番となる訳ではない。
重たすぎる
足を踏ん張り満身の力を込めて
「そらぁっ！」
何とか
ヘビー級のオーク戦士同士の戦いながら、得物の重さのお陰で明確なウェイト差が発生している。
ここで物を言うのはテクニックと戦術眼なのだが、意思を縛られ反射神経のみで戦う状態のフィレンは翻弄されるばかり。
威力は絶大なれど扱いづらく大きな隙が生じてしまう
俺の方とて蝶のように舞うみたいな華麗なステップは踏めないが、オークパンチは蜂よりも断然手痛いのだ。
こちらのペースのまま、押し切れば勝てる。
しかし、ままならぬ戦況に業を煮やしたか、色黒エルフが口を挟んだ。
「何をやってるの！
指示に応じて
「させるかよっ！」
あのレーザー染みた光の刃は拙い、閃光が振るわれる前にけりを付けねば。
勝算はある、翠の光で威力を増そうとも
俺のパンチの方が、速い。
右腕を振り上げ全力で踏み込む。
そして必殺の一打を放つ最中の俺は驚愕に目を見開いた。
その速度は先ほどまでの鈍重さとは一線を画すほどに早く、まるでレールガンの電磁加速を受けているかの如し。
アドレナリンの分泌と極度の集中で加速した反射神経は、フィレンの一撃が俺の拳よりも速く到達する事を見極めた。
「このっ！？」
殴りかかる態勢が崩れるのも構わず、左腕を差し上げる。
翠の燐光を纏った銀のロッドが前腕に叩きつけられた。
「ぐっ……」
軋む間もなく骨がへし折れ、左腕が歪に曲がる。
明確なダメージに快哉を上げるでもなく、フィレンは機械的に止めを刺そうと
やはり、反射だけでは判断が悪い。
奴は手札を間違えた。
「そこはなぁ、押し込むんだよぉ！」
激痛を噛み殺しながら右腕でフィレンの肩を掴むと、こちらから押し込む。
「だぁりゃあっ！」
フィレンの額を一周する冠めいた茨めがけて、頭突きを叩きつけた。
スペースオーク一巻発売中です！
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ブッチャーU先生が描かれるセクシーな女性陣もですが、精悍かつ愛嬌のあるカーツのデザインがお気に入りです。
御手に取っていただけると幸いです。