【完結】チートツール×フールライフ！ ～女神から貰った能力で勇者選抜されたので頑張ってラスダン前まで来たら勇者にパーティ追放されたので復讐します～ 作：黒片大豆
第１話【前編】
「きゃぁぁぁっ！！」
絹を裂くような悲鳴。
実際、その女のドレスは、胸元から引き裂かれた。
たわわに実った果実が露になる。
「いゃぁぁっ！」
「ぐへへへ……こっちも良いもん持ってんじゃねえか」
「兄貴ぃ！ いいよな？ やっちまう前にやっちまっていいよな！」
「この……痛っ！ いやあ！ 誰か！ 誰か助けて！」
……それを遠くから、音声付きで覗いていた一人の男。
彼は自らの望遠鏡の『力』の引き出しに、心の底から後悔した。
つい興味本位で覗き込んでしまった。もともと、あそこの参道を抜けるつもりであったため、多少騒がしいなと思い安全確認のために見ただけだった。
ここに来るまでにこういった『厄介ごと』は極力避けてきたつもりだったが……。まあ、つい、見続けてしまったのは、魔が差したというか。
「山賊の数は……５人ってとこか。さすがに……このまま無視するのは後味悪すぎるよなぁ」
だいぶ年季の入った望遠鏡──ところどころ繊細な装飾が目に入る──を懐に押し込んだ。そして再度悩んだ。できれば目立つことせず故郷に帰りたかったのだが。
「ちっ。見ちゃった『お詫び』も兼ねる、か」
そう独白すると彼は、昨日防具屋で買ったばかりの《なめし皮のグリーブ》に力を込めた。
「ん？ なん……」
女の胸を揉みしだく山賊風貌の男の首に、鋭いドロップキックが飛んできた。彼は残念ながら、男としての絶倫の時を迎える前に絶命してもらった。
まあまあ体格のある男の首はひしゃげ、あり得ない方向に曲がったまま、キックの力のベクトル方向に吹っ飛んだ。
「よし。一丁上がり。女神の加護があらんことを」
代わり（？）に、山賊がいた場所には、男が立っていた。中肉中背の男性。黒の短髪に皮のマント。どこにでも居そうな青年だった。
「君、大丈夫……！！ っっ！」
押し倒されていた女性も、年齢は彼と同い年くらいか。ピンクと白を基調とした洋服を着ていたが、胸元は大きく裂かれ、平均より大きな彼女の胸はこれ見よがしに開放されていた。
「……す、すごい……」
「……す、すごいっすね……」
これは彼女と彼のセリフ。
彼女は、彼のキックの威力に。
彼は、彼女のお胸の迫力に対しての感想だ。
ばっ！ と咄嗟に、彼は身に着けていたマントを翻し、彼女に被せた。
「いったんこれで隠しておいて」
「あっ！ は、はい」
胸があらわになっていることに気が付き、急いで彼女はマントで胸元を隠した。
年季の入った、通常よりも厚手に編んであったマントは、彼女の知らない動物の毛と皮でできていた。
「さて……今なら見逃してやるが、どうする山賊さん」
「な、なんだてめえ！！」
彼の慈悲の言葉は残った山賊には届かなかった。
小柄な山賊は背丈並みの青龍刀を構え、そのまま彼に襲いかかった。
（まあまあの『手練れ』だな。油断せず、全力を『出そう』）
彼はまっすぐ襲ってくる山賊を一蹴した。小柄な山賊は確かに腕に自信があった、なんなら、この組で一番強いと自負していた。
が、上には上がいる。彼の全力キックは、青龍刀ごと山賊を吹き飛ばした。
誰も、本当に彼が蹴ったのかどうかすら、全く見えなかったレベルの神速。
「か……かふっ」
変な声と一緒にあり得ない血液量を口から噴き出した。折れた青龍刀は身体に突き刺さっていた。
「わりぃ、こうなったら手加減できねぇんだ。よし、次……」
「に、逃げろ！」
「ありゃ」
残りの山賊はさっさと逃げてしまった。
（ちょうどよかった。グリーブも限界だった）
彼は片足を上げ、グリーブを見た。靴底は抜け、なめし皮で固くしてあるはずの脛部分は大きな穴が開いていた。あれだけの衝撃を加えれば壊れるのも無理はないか。
「あ、あの！ 助けて下さり、ありがとうございました！」
彼女が頭を下げる。
上半身はほとんど開けてしまっており、皮のマントで押さえてはいるが、重めのマントと重めのお胸のせいで、お辞儀した瞬間、彼の目には強烈な谷間がドドンと飛び込んでくることになった。
「わっとっと！ ……い、いえ、ご無事でなにより……」
さすがに凝視は悪い、と、目をそらしたら、盗賊以外にも人が倒れていることに気付いた。
「……彼らは？」
「あ！ あれはトゴとジェフ！」
彼女はトゴ、ジェフと呼ばれた『遺体』に近づいた。正直この離れた距離から見ても、胴体はひん曲がり、身体の一部はつぶれていたり。どう見ても生きていない。
遺体に近づいた彼女は、右手の親指と人差し指を第一関節で交差させ、胸の前で二回回した。世界の理を構築した女神への祈り。死者への弔いでもある。
「お知り合いか？」
「ええ、今回の荷物運びの用心棒をお願いしてました……あっ！」
彼女は祈りも程々に、参道の脇に入っていった。何か大きなものが通過したのか、草木が分けられ道になっていた。
「よかった！ 無事だったのね！」
その奥には、優雅に草をむさぼる一頭の馬と、帆を張った大きな荷馬車があった。馬自体には特に大きな傷もないようで、むしろ草を食べることに必死だ。
帆は、山賊たちの弓矢で穴だらけだったが……。
彼女は、荷馬車に飛び乗った。
ついてきた彼も、馬車を覗き込んだ。
「荷物も無事ですわ！」
彼女は詰まれた麻袋に抱きついていた。一部に矢がぶっ刺さっているが……？
スンスンと、彼は鼻を利かせた。空いた穴から僅かに香る甘く、頭に抜ける香、なるほど。
「お茶、か」
「え、ええ。そうです」
ビクッ！ と、彼女は驚いた。荷物の所在を一発であてられるとは思っていなかった。
「嗅いだことのある匂いだったんで……って！ 胸！ 胸！」
「あ、きゃあっつ！！！」
お胸の開放のことをすっかり忘れていた彼女。
男は、おいおい、といった表情で、破れた帆をナイフで成型し彼女に渡した（顔を伏せながら）。
「こ、これ、胸に巻いて！」
「あ、ありがとう……」
そういえばお互い、自己紹介もまだだった。
たわわな胸にいい塩梅にフィットしたブラを身に着け、彼女が振り向いた。……うーんでかい。
「私の名前は、ニオーレ。ニオーレ=イーガス。このお茶を、町まで運んでいるときにこんなことに……助けていただき、本当にありがとう！ ええと」
「オレはサック。まあ、生業は行商人かな」
え、と、ニオーレが驚きの表情を浮かべた。
「本当に行商人なんですか！？ てっきり、武闘家かと思いました」
先ほどの『足技』を見ての彼女なりの感想だろう。
「一人旅だからな、自分の身は自分で守らないと」
なるほどと、彼女は納得したようだった。
馬を引き、通りに出た。しばらく町から離れている通りであり、また山賊などが現れない理由もない。
となると、ニオーレの選択肢はひとつになる。
「サックさん、あなたのその武術を買ってお願いがあります、町まで用心棒をお願いできませんか」
そうなるよな……。サックは少し後悔した。できるだけ人と接せず、旅を終えたかったのだが。しかし、これは不可抗力だ。サックはニオーレの提案に同意した。
「ありがとうサックさん！ 私困っていましたの。馬車の運転方法もわからず、もし断られていたら、どうすればよかったのか……。お礼は弾ませていただきますわ」
違うところも一瞬弾む。もちろん、サックは見逃さなかった。
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「イーガス家は、元々は小さな家元でしたが、わたしたちの代で高級志向の紅茶を売りに出したところ、一定の貴族に大ヒットしまして」
馬車に揺られながら、目的の町に向かう、サックとニオーレ。
「それが、このお茶か」
「ええ、かなり特別な栽培方法なので、畑も加工場も秘密にしております」
馬車の振動で彼女の胸が揺れる。
それを、横目でちらちらと見ながらの運転。
この男、意外とむっつりである。
「ですのでサックさん、この道で出会ったことは内密に。もちろん、ただとは言いませんわ。今回のお礼も含めて、今夜は当館でお休みください」
「ありがとう、ぜひともそうさせて貰うよ」
たゆんたゆんに気を取られつつも、華麗な手綱さばきで馬車を走らせるサック。
自身の旅は、まあ、あまりゆっくりはできないが、当初からその街で宿をとる予定だったので、
「宿代浮いた……あわよくば……」
くらいの気持ちで考えていた。
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──―ミクドラム──―
魔王が住まう「北の大地」において南側。山に囲まれており魔王軍の侵攻からほど遠い場所。北の大地でも比較的まだ安全が担保されている地域だ。
ミクドラムの町に入ったサックとニオーレであったが、街に入るや否や、降り注ぐ『紙切れ』に驚かされた。
「号外～！ 号外～～！！！」
撒かれていたのは『新聞』だった。
「この街は、『新聞』を配るのか……」
馬車をゆっくり走らせながら、サックはひらひら舞う新聞を２枚キャッチし、１枚をニオーレに渡した。
「他の街では、新聞は有料ですものね。ミクドラムは、領主が新聞の印刷費用をすべて負担してまして、朝刊も全市民に配られますの」
へえ、と、サックは感心した。
新聞は、この国や教会、あと特例の新聞記者が情報をまとめて発行する手段ではあるが、それを世界中に配るのには限界がある。
そのため、各拠点（街など）の代表に、毎日、新聞の『記録』が飛ばされる。
特殊な魔法加工を施した鉄板に、毎朝決まった時間に、文字と、イラストなどが浮かび上がるのだ。
あとは、その情報をその町に一任する。多くの所では、鉄板は最も位の高い人間が保有し、印刷会社などを経由して情報『販売』をして富を得ている。
金銭がかかると町内で情報格差が生じることを懸念している場所では、街の中心に板を掲げて、全員に周知させる『掲示板方式』を取るところもあるが。
「この町は裕福なんだな……」
印刷も紙もタダではない。それをこれだけ大量に行えるのは、この街が富んでいる証拠だ。
「ミクドラムは、他の大地とも交易できる貿易市ですもの。裕福ですわ。あなた行商人なのに何もご存知ないのね」
ニオーレは号外に目を向けた、と同時に、黄色い声援を上げた。
「きゃー！ 『七勇者』様たち、とうとう魔王城の第1層を突破ですって！ 勇者イザム様の肖像付きよ、この号外！」
「そっか」
「なによ、世界の命運がかかっているのよ！？ そんな軽い感じでいいの！？」
「だいぶ時間がかかったなって」
「当たり前でしょ！ 魔王城よ、敵の最深部よ！ それに……ほら、ここ見なさいよ！」
馬車を操舵しているサックの目の前に、ニオーレは号外を差し出した。無論、そうされると前が見えないのだが。
「勇者の一人が……追放？」
「そう！ 以前から『愚か者』なんて言われてた、七勇者の一人 とうとう追放されたのですって！！」
「追放って……はは、相当に嫌なことがあったのだろうな」
「命かけて戦って貰ってるから、こちらは文句言えませんが……それでも、女神様に選ばれた七勇者なのに、情けない！！ さすが『道化師、ベルキッド』！ 二つ名に恥じない活躍っぷりね！」
「……？ 道化師？ 勇者パーティに道化師なんているのか」
サックの疑問に、さらにニオーレが答える。
サックの目の前に出された号外をやっと引き払ってくれた。
「あなた何もご存じないのね。『七勇者』は女神様に選ばれた、魔王討伐のための戦士の相称よ。役割が決まっていて、『勇者』『ナイト』『ビショップ』『ウィッチ』『盗賊』『踊り子』、そしてハズレの『道化師』」
「道化師だけ浮いてないか？」
「だから追放されたのでしょ？ いま勇者様たちは６人で魔王討伐中なのよ……あ、その道を右ね！」
「……道化師、ねぇ」
サックはニオーレに言われるがまま、馬車を操り、街の中で大き目の屋敷へと向かっていった。
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各々の諸事情が伝え終わり。
サックは屋敷のメイドに、部屋を案内された。
「こちらです」
一般的な客室だろう。小さな机に、木のベッド。宿より少し格上といった所か。
「ありがとう」
サックはメイドに感謝の声を掛けた、が。
「……」
彼女は何も言わず出て行った。
「……ふうん？ そういうことか」
部屋の中には、甘い香りがするお香が炊かれていた。
壊れたグリーブの代わりに、家主が靴を用意してくれた。簡素なサンダルではあったが、底の抜けた靴よりマシだ。なにより、
「案外、いい素材じゃないか。高級品だな」
サックの足に良く馴染み、彼は満足げだった。
しばらくすると、家主に食事を誘われた。全く拒否する理由はなかったので、サックは失礼にならない程度に服を整え、食堂へ向かった。
「いやぁサックさん、あなたは娘の命の恩人だ！！」
ワインを片手に上機嫌な、イーガス家の家主。ニオーレの父親だ。ちょっと中年太り気味。
「ちょっとお父さん！ ……でも、本当にありがとう、改めてお礼を言わせてもらうわ」
ニオーレは服を着替え、しかし今度は、あえて胸元を大きく開いたドレスを着ていた。
サックのほうを意識した服のチョイスだった。
「いえ、俺は、できることをしたまでで……」
すると母親が口を開いた。父親とは正反対の、かなり細身の女性だった。
「サックさん、こちら当家自慢の紅茶なのよ、是非ご賞味あれ」
ニオーレの顔立ちは母親に似て、身体付（お胸部分）は父親似だな、などとサックは思いながら、目の前に出されたオススメ紅茶を嗜んだ。
「……！ これは、なるほど」
サックはさらに二口、三口と、紅茶をすすり、すべて飲み切った。
「……うふふっ、いい香りでしょう？」
「ええ、これはおいしい。多少お値段が張っても、貴族の方に人気出ますよ」
そんな会話の交わしている中、夕食が運ばれてきた。野菜と肉類をバランスよく組み合わせた夕食は、非常に満足いくものだった。
「こちらのメイドはよく教育されておりますね」
サックは世間話に乗じて、メイドについて尋ねた。
貿易都市でそこそこの大きさのお屋敷。そこで働くメイドや執事を一瞥した。
ぱっと見、かなり若いメイドもいる。まだ年増も行かない子供じゃないか？
あと、執事がなぜか異様に体つきが良い気がする。
「え、ええ、元は田舎から出てきた者たちですが、妻が徹底的に教育を施しまして。外に出しても恥ずかしくないレベルですよ」
「事実、貴族のかたから、メイドと執事の教育をお願いされることもあるのですよ」
「なるほど、田舎からの出稼ぎですか。それにしても統率が取れていると言いますか……」
サックは、目の前の鶏肉をほおばった。
「……ねえ、サックさん、行商人のお仕事は何を販売してらっしゃるの？」
ニオーレに、急に話題を振られ、少し鶏肉がのどに詰まったが、ゆっくり嚥下し事なきを得た。
「着く街で、主に骨とう品を仕入れて転売しています。今はあいにく、商品が無いですけど」
「あら、行商人というより、『鑑定士』の技能もお持ちなのね？」
「むしろ、そっちが得意です」
「ねえお母様！ サックさん、武術にも長けてらっしゃるのよ！ 華麗な足技で私を助けてもらったの！」
「なんと！ それは素晴らしい……なあサックくん。しばらくうちに雇われてはどうかね？ 娘も君をお気に入りだしのう！」
「ちょ、お父様！」
「……素敵なお申し出ですが、急ぐ旅なので、申し訳ありません」
丁寧な挨拶でサックは断り。
そして、
「……も、申し訳ありません、ちょっと体調が優れない様なので……先に休ませて貰って良いですか」
サックは椅子から立ち上がった。
「あっ……メイド！ サックさんに肩を貸して上げて！」
ニオーレの号令に、後ろに立っていた若いメイドが駆け寄り、サックを支えた。
（……やはりな）
「長旅の途中でしたものね。ごゆっくりなさってください」
「そうさせて貰う……なんだかとても眠い……」
サックは、メイドに補助されながら自室へと戻っていった。
「……お父様、『お香』は？」
「しっかり炊いておいた、あれは良く効くからなあ」
「お茶と併せて効果倍増ね、今回はニオーレにあげるわ。早ければ今夜にでも……」
「ありがとうお父様、お母様。また素敵な人に巡りあえて、ニオーレは幸せ者ですわ！」
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