【完結】チートツール×フールライフ！ ～女神から貰った能力で勇者選抜されたので頑張ってラスダン前まで来たら勇者にパーティ追放されたので復讐します～

能力使ってデートして、そのぶん経験値上がりました 第５話【その１】

「血が足りねぇ」

　起き抜けにサックが発した一言だったらしい。当の本人は全く記憶がない。

　昨夜の暗殺者襲撃事件は、或る意味『衝撃的な』結末を迎えた。サックはあまりの出血で気を失い、憲兵たちに抱きかかえられて、ハクノ区の憲兵詰所で介抱された。

　サックは昨晩はその詰所の休憩室を間借りし、死んだように眠っていたのだった。

「……肉料理、で、いいか？」

「おう」

　彼の急なリクエストに回答をしたのは、その休憩室にサックの様子を見に来ていた、50歳を超えるかくらいの男性憲兵だった。ベテランな風貌でがっしりとした体つき。トレードマークといえるひげは、白髪交じりであった。

　その憲兵は部下に命じて、近くの料理店から食事のケータリングの手配を行った。

　焼きたての塊肉から、レバーをふんだんに使った野菜炒め、叉焼山盛りの麵料理に、スパイスの香りが心地よいテールスープ。そして、たっぷりのヤギのミルク。

「さて、勇者アイサック様。お話をうかがえますかな？？」

「……モグモグ……。今の俺は『サック』だ。サックでいい」

　塊肉をナイフで分厚くスライスし口に頬張っていたため、喋りながらの返答になってしまった。

「じゃあ、お言葉に甘えて。サック、昨晩何があった？ お前さ、田舎帰ったんじゃないの？」

　先程とは大きく態度が変わり、まるで年下の友人と話すような口調で、ジャクレイは話し始めた。

　ジャクレイ総隊長。ハクノ区内の憲兵を統率するエライ人。現場主義で直ぐ操作に首を突っ込みたがりであるが、陽気な性格に加えて剣の実力も相まって、部下からは相当信頼されている。

　魔王城へ進行するに際して、七勇者たちはハクノの区画にも訪れていた。そのときに世話になったのが、ジャクレイの部隊だった。

　勇者一行というだけで、普通はみんな敬遠し改まってしまうが、ジャクレイ部隊だけは違った。最初からかなりフレンドリーに、悪く言えば、プライベート無視して接してきたのだ。

　しかしながらその後も友好関係は続いており、魔王城投入前などにも何度も世話になっている。特にサックとジャクレイは、非常に『ウマ』が合い、年齢差を越えた親友同士となっていった。

　ジャクレイは、サックの『追放』理由を知らない。だが、田舎に帰ったとの風のうわさは耳にしていたため、ビルガド最北端の地に彼が居たことに心底驚いていた。

「やり残したことが有ったからな」

「おおっ！ とうとう『遊郭(ここ)』で捨てる気になったか！　……んで？ 『初めて』はどうだった？！」

「……死にかけたよ」

「童貞は失わず、命を失いかけたと！ ガッハッハ！！」

　バンバンバンっ、と机を叩き笑うオッサン。まったく面白くねぇ、と、叉焼を齧りながら、不満顔のサック。

　ジャクレイという男。実は妻が３人いる。この陽気な性格に惚れこむ女性が多いらしい。サックは正直羨んだが、逆に彼に、女性関係のアドバイスを貰うことも多々あった。

　なお、そのアドバイスの凡そは『花街で遊べ』であったことは、念のためここで記しておく。

「しかしまあ、派手にやられたな」

　ジャクレイは急に、渋い顔になり、サックの脇腹に目を向けた。

　いくら油断していたとはいえ、元勇者に重傷を負わせた暗殺者。その女を取り逃がしたのだから、厳しい表情になるのも伺える。

　ぐびぐび……と、スープを一気飲みして、ほぼほぼ食事を平らげたサックは、同じく怪訝な顔をして答えた。

「あいつ俺を、父親殺しのカタキと言っていた。俺は少なくとも、忍者の父親なぞ手にかけたことは無い」

「勘違いで殺されかけたってことか？」

「催眠の類かもしれない。誰かにウソを吹き込まれた可能性が高い」

　ごくごく。最後にヤギのミルクを豪快にあおった。

「なるほどな、厄介だな」

　ジャクレイは厳しい表情のまま、うーんと、昨夜のことを再度思い出していた。

「すげー厄介。俺の鑑定が効かない、暗殺のスペシャリスト。なにより……」

「なにより？」

　ぐびっ。

　残ったミルクを全部飲み干したサックは、ジャクレイの疑問に真面目な顔で答えた。

「……色香を使う」

「わかる。あのくのいちネーチャン、プロポーションよかったな」

「ああ……ジャクレイ」

「なんだ？」

「女のひとのアレって……柔らけーんだな」

　薄れ行く意識の中、ハッキリと記憶に残っていたのは、二つの柔らかな感触。

　サックは両の手を『ワキワキ』させ、あの触感を思い出していた。顔がだいぶ綻んでいる。

「大分余裕じゃねーか」

「今だから出来ることだよ。ただ……び、美人さんだったのは確かだ」

「それには同意だ。忍者じゃなかったら、ワシ口説いていたぞ」

「おま──奥さんたちにチクるぞ」

　思春期の少年レベルの会話が続く。しかしそんな馬鹿馬鹿しい下衆な話をしているなかでも、彼らの緊張の糸は途切れることはなかった。

　いつ、あのくのいちが再度襲撃してくるのかわからない。彼女たちが、復讐を諦めるとは思えない。

　窓の外から強襲。

　娼婦の時のように、誰かに化けてくる。

　それとも、建屋を火攻めする……なんて可能性も排除できない。

　あらゆる可能性を考慮し、詰め所は昨夜から厳戒態勢を敷いていたのだった。

「……外が、騒がしくなってきたな」

　確かに。なんというか、人が集まってきているような、雑踏の音。

　ざわざわ、と、何かを観るための野次馬の集団のような、そんな騒がしさ。

「……ジャクレイ総隊長！」

　廊下からジャクレイの部下らしき人物が、部屋に飛び込んできた。

「きたか！　どこだっ！」

　ジャクレイが立ち上がった。サックもほぼ同時に席を立ち、いつでも動けるように体勢を整えた。

「そ、それが……昨夜の女たち、正面玄関に向かってまっすぐ歩いてきているんです！」

「な、正面からだと！」

　ジャクレイもサックも、予想外だった。彼女たちは、真正面から、詰め所に向かっていたのだった。

　シャン……シャン……と、

　鳴り響く、鈴の音とともに。