異世界魔女の配信生活

マーヴェルさん

　馬車から降りるように声をかけてくれたのは、メイドさん。そのメイドさんが案内してくれるみたい。兵士さんはすでにいなくて、なんでも後宮は女の人しか入れないのだとか。

　兵士さん……女性の兵士さんは一応いるみたいだけど、そこまで数は多くないみたいだね。

　少し離れた建物まで歩いていく。これも二階建ての建物だけど、さっきの大きな建物よりはちょっと小さい。メイドさんが言うには、ここで働く人たちが寝泊まりする家、らしい。

『後宮って聞いたから中華風かと思ってた』

『西洋風って言えばいいのかね』

『いやあ……。メイドさんいっぱい！　眼福ですな！』

『やばい奴がおるｗ』

　あまり変な目で見ちゃだめだよ？

　案内されたのは、二階の部屋。後宮全般を管理する大臣さんが住む部屋。

『変な大臣がある……！』

『異世界だしなー。こっちとまるっきり同じってわけでもなし』

　日本だとまた違ったりするのかな？

　メイドさんがノックをして、どうぞ、という声がしてから中に入った。

「失礼します」

　中は、ちょっと豪華な部屋。装飾のある本棚とかがいっぱい。テーブルや椅子、ソファもあって、ソファはすごくふかふかしてそう。

　奥にはデスクがあって、動きやすそうな服を着た女の人がいた。初老の女の人で、柔和な笑顔を浮かべてる。この人が責任者、なのかな？

「あなたが依頼を受けてくれた魔女様、ですね？」

「ん。隠遁の魔女。よろしく」

「ええ、よろしくお願い致します。そこの者、下がりなさい」

　責任者さんが言うと、メイドさんが部屋を出ていく。ドアが完全に閉まってから、責任者さんにソファを手で示された。

　座ってみる。おお、ふかふかだ。これはきっととっても高いソファ。お金はまだあるはずだし、これと同じソファを買ってみようかな……。いや、でもソファを買うなら、日本で買った方がいいソファがある気がする。むむむ……。

「あの……。魔女様？　難しい顔をしていますが、何かありましたか？」

「なんでもないです」

『嘘だぞ。絶対に余計なことを考えてたぞ』

『例えば、このソファが欲しいな、とか！』

『でも日本で買った方がいいのでは、とか！』

　なんで分かるの？　ちょっと気持ち悪いよ。

　責任者さんは首を傾げていたけど、やがて私の対面のソファに座った。

「改めて……。依頼を受けていただき、ありがとうございます。この後宮の管理をしております、マーヴェルと申します」

「ん」

「では早速ですが、依頼の詳細を……。現在、この後宮でメイドや妃候補を狙う者がいます」

　マーヴェルさんが言うには、一年前から怪しいことが起こるようになったらしい。最初は動物や鳥の死骸が窓や部屋の前に置かれている、とかだったけど、いつからか直接狙うようになったみたいで、魔法で攻撃とか食べ物に毒とかあったみたい。

　でもそれでも、本当に殺すようなことはなかったみたいだけど……。

「犯人を捕らえるために、ギルドで依頼して魔法使いの女性に来てもらったのですが……」

「うん」

「それがその者の逆鱗に触れてしまったのでしょう」

　依頼を受けた冒険者さんが殺され、そこからは何人か、メイドも妃候補も殺されてしまっているらしい。

　なんだかとっても危ない話だ。あと、ちょっと面倒そう。後宮っていうのを見たかったから来たけど、関わり合いにならない方が良かったかもしれない。

　でもまあ……。来たからには、やろうと思う。

「私はその犯人を捕まえたらいいの？」

「はい。加えて、捕まえるまでの間、護衛をお願いできればと」

「んー……」

　護衛。みんなの、だよね。妃候補とかいうのと、メイドさんたちと……。

『いくらなんでも数が多すぎるのでは？』

『誰か一人でも襲われて怪我とかしたら責任とか言われそう』

『リタちゃん、もうやめておいたら？』

　責任とか、言われるのかな。確かにそれはちょっと嫌だけど……。

「ああ、護衛の対象ですが、上級妃だけで構いません」

「ん……？　そうなの？」

「はい。陛下にとって重要なのは、彼女たちだけなので」

　なんだか、私としてはあまりおもしろくない内容だけど……。国という大きな組織からすると、そういうものなのかな。

　でもなんだか、お気に入りが大事で、他は見捨てろとか言われてるみたいで……嫌だ。いや、言われてるみたいじゃなくて、言われてるのかな、これ。

　うん……。よし。

「わかった」

「よろしくお願い致します」

　うん。もう、とりあえず手当たり次第に結界をかけておいた。多分犯人にもかけられたと思うけど、とりあえずはいいとしよう。誰も死なないことが最優先。

『さっきの間にリタちゃんが何かしたと思う人ー！』

『はーい！』

『絶対しれっと結界をかけてるぞこれｗ』

　その通りだから言わなくていいよ。正直他人なんてどうでもいいと言えばいいんだけど、この国の王様の考え方はちょっと嫌い。それだけ。

「滞在中はこの建物に部屋を用意させます。ご自由にお使いください」

「ん」

「また、こちらをお持ちください」

　そう言って渡されたのは、紋章入りの木札。ちょっとした魔法がかけられていて、魔法使いでもないと複製は難しそう。マーヴェルさんが言うには、これを見せれば後宮内に限り、どこでも入れるらしい。

　それこそ、上級妃の私室でも。犯人の確保が最優先だってことだね。

「ありがとう」

「いえ。よろしくお願い致します。何か聞いておきたいことはありますか？」

「炊事場ってどこ？」

「は？」

『リタちゃんｗｗｗ』

『いきなり炊事場の場所を聞くやつがあるかｗ』

『マーヴェルさん困惑しとるやないかいｗ』

　いや、だって、ご飯が気になるから……。

　マーヴェルさんは戸惑いながらも、炊事場の場所を教えてくれた。こことはまた違う建物、だね。それじゃあ、早速行ってみよう。

　大丈夫。お仕事だよ。お仕事。お仕事だってば。

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壁｜ｗ・）まずは炊事場の確認。とっても大事なこと。