異世界魔女の配信生活

薬草の対価

「ちょっと手を握ってもいい？」

「どうぞ……？」

「ん」

　ベッドの中の手を優しく握ってみる。私に病気を調べることなんてできないけど……。でも、別の方向で調べてみることはできるから。

　んー……。

「俺は魔法について詳しくないが……。何か分かるのか？」

「魔力の流れがおかしい、かな……？」

　なんて言えばいいのかな……。本来なら通っていかないといけないところに魔力が流れてなくて、逆にだめなところに魔力が流れてる。体の中で魔力が暴れてるみたいな、そんな感じ。

　ただ……。これは、勝手になるようなものじゃない。必ず何かしらの要因がある、はず。変なものを食べたとか。…………。さすがにあの臭い伝統料理じゃないかな。あれが原因なら、私も何か感じていたはずだから。

　でもとりあえず……。うん。確かに、精霊の森のあの薬草で治癒できると思う。あれは魔力の流れを整えてくれるはずだから。

「うん。精霊の森の薬草でいけるはず」

「そうか。あとはどうやって手に入れるか、だな……」

　そうだね。それが一番難しいと思う。だから。

「ねえ、ルドガーさん」

「なん、だ……」

　アイテムボックスからギルドカードを取り出す。普段使ってるCランクのカードじゃなくて、Sランクのカードを。それを見せると、ルドガーさんは目を見開いて固まってしまった。

『見せちゃうの！？』

『てっきり今回は隠し通していくのかと』

『もうシッショを探すクソ面倒なことはないだろうし』

『そこはかとなく俺への悪意を感じるな』

　うん。本当ならのんびり見て回るのにSランクの肩書きは邪魔だと思っていたけど……。でも、信用してもらうのに一番手っ取り早いから。

「改めて。隠遁の魔女、です」

「隠遁の魔女……！　君が最新のSランクか！」

『隠遁と書いて引きこもりと読みます』

『なんでや！　リタちゃん最近はお外に遊びに行ってるやろ！』

『つまり、二つ名を変えないといけないのでは！？』

『今度こそ暴食の魔女で』

　絶対に言うと思ったよ。確かに私はわりといっぱい食べるけど、魔法使いとしてはそこまで異常でもないと思うから。師匠だっていっぱい食べてるし……。

『ちなみにリタ。俺とお前は間違いなく大食いだ。そこは自覚しろ』

『草』

『まさかのシッショの裏切りｗｗｗ』

　師匠はどっちの味方なの？

「急に落ち込んでどうしたんだ……？」

「なんでもない。それより、薬草は私の手持ちにある。譲ってもいい」

「な……！？　そ、それは是非お願いしたい！」

「ただし、条件がある」

　一応は貴重な薬草、だからね。せっかくだから、利用できるところは利用していきたい。というわけで。

「案内してほしい」

「案内？」

「ん。獣人の国、見て回りたい。案内してくれるなら、薬草を譲る」

　ルドガーさんはとても怪訝そうにしていたけど……。その視線は、私が持つSランクのカードに向けられて。きっとこのカードで私を信用すると決めたんだと思う。頼む、と頭を下げてきた。

「ギルドに依頼を出したままだったよね？　薬草を納品するから、受け取って、煎じて飲ませてあげて。お肉と一緒にサラダみたいに食べてもいいよ」

「ずいぶんとお手軽だな。それでいいのか？」

「大丈夫」

　もしだめなら、その時はその時でまた取りに行けばいいし。普通の人なら難しいけど、私は別に苦労するような場所じゃないからね。

「この場ではもらえないのか？」

「ルドガーさんが依頼を出してるのはみんな知ってるよね？　依頼を取り下げたのにこの子が完治していたら、変な噂が立つかもしれないから。悪いところと取引した、とか」

『悪い魔女とは取引するよね』

「誰が悪い魔女なの？」

「ど、どうした？」

「なんでもない」

　ちょっと変なコメントを流してくるのはやめてほしい。ついつい反応してしまうから。

　ルドガーさんも納得してくれたから、ギルドに移動。受付でそのまま薬草を渡して、ルドガーさんに受け取ってもらった。もちろんこの依頼の報酬はちゃんともらっておく。何か美味しいものを買いたい。

「それじゃあ、ルドガーさん。三日後ぐらいにお家に行くから、準備しておいてね」

「了解した。獣人国の王都には行くか？」

「行ってみたい」

「ならば旅の準備をしておこう。任せてくれ。薬草の料金分、しっかり働かせてもらうからな」

　そう言って、ルドガーさんは挨拶もそこそこに走っていってしまった。きっとこれからすぐに薬草を飲ませてあげるんだと思う。これで一安心、だね。

「いいことをしたと思う」

『いいことをしたよ！』

『リタちゃんえらい！』

『依頼の報酬も突き返すと思ったけどｗ』

「あれは美味しいのに臭い料理を出されたいしゃ……いしゃりょう？　です」

『慰謝料ｗ』

『実はわりと怒ってる？ｗ』

　そんなことはない。そんなことはないけど、あの臭いを今でも思い出してしまうから。精霊の森にも臭い植物はあったけど、あそこまでじゃない。

「臭いという方向性では精霊の森を超えてきた」

『マジかよｗｗｗ』

『世界は日々進化してるんだよ』

『進化で臭くならなくても……』

　もはや退化だよと言いたい。いや、身を守るための進化なんだろうけど。それでも食べられちゃってるけど、進化って言えるのかな……？

　まあ、別にいっか。とりあえず、ルドガーさんの故郷には行かないようにしよう。案内されそうになったら拒否する方向で。絶対に。

「ルドガーさんに案内してもらうのは三日後だから、一度森に帰るよ」

『つまり……明日から日本やな！？』

『安価！　安価！』

『次こそ来てもらうんだ……！』

　まだ日本に行くとは言ってなかったけど……。まあ、いっか。日本に行こう。とりあえず、私は一度帰ろう。適当な路地裏で転移しようかな。

　そう考えたところで、ちょっとだけ振り返る。誰かが私を見てるみたいだけど……。すぐにその視線は感じなくなった。

　んー……。ちょっと気になるけど……。気にするほどでもない、かな？　何かしてきたらばくっとしよう。

　そう決めて、私は転移するために人気のない裏路地に向かった。

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壁｜ｗ・）次回からは日本です。