異世界魔女の配信生活

焼きそばと星空

「それじゃ、私は護衛の方に戻るから。ちゃんと休むように」

「はい！」

　元気な声の返事はいいけど、本を持ったままになってるのはどうしてだろうね。気付いてるよ？　気付いてるからね？　だからミトさん、私が本を一瞥したからってそんな目をそらさなくていいんだよ？

　んー……。あとで様子を見に来ようかな。

　お家を出て、分身の魔力をたどって転移する。転移先では馬車がまだゆっくり走ってるところだった。特に変わったこともなく、順調な旅路みたいだね。

　分身を解除して、分身が座っていた場所に腰掛ける。んー……。いい加減飛んでるのも面倒だし、座る場所に保護魔法をかけておこう。そうしたら壊れないだろうし。

　さて、と……。

「暇だね」

『ちょｗｗｗ』

『まだ再開したところじゃないかｗ』

『もうちょっとがんばって！』

「えー」

　いやだって、さっきまでわりと楽しかったからね。私の記事とか新鮮だったし、真美から焼きそばももらったし。

　ああ、そうだった。先に焼きそば食べよう。温かいうちに食べたい。

　焼きそばを取り出して、フタを開ける。とってもいい香り。

「ん。匂いが他の人のところにいかないように、ちょっと結界張るね」

『結界を使う目的がなんかおかしい……ｗ』

『防御用の魔法だと思ってたんだけどなあ……ｗ』

『他の人を香りから守ってるじゃないか！』

　うんうん。そういうことにしておこう。

　割り箸で焼きそばをすする。結構濃いめの味のソースだね。甘みと辛さがちょうどいい感じだ。美味しい。

　あ、そういえばミトさんはお箸使えるかな……。フォークぐらい持ってそうだし、大丈夫かな？

「んー……。やっぱり真美って料理上手だよね……。すごく美味しい」

『そう言ってもらえると嬉しいけど、それ市販のソースをブレンドしただけだからね？』

『推定真美さんがなんか頭おかしいこと言ってる……』

『大多数の人はソースのブレンドなんてしないんだよなあ……』

『え？　リタちゃんの味覚に合わせて少し混ぜてるだけだよ』

『やばいマジでやばいこと言ってるこの子やばいｗ』

　ん。すごいよね。何がどうすごいのかは、私はそこまで分からないけど。

　焼きそばを食べ終えて、ゴミをアイテムボックスに突っ込んだところで、馬車がようやく止まった。気付けば日が傾いて、周囲が赤く染まり始めてる。今日はここで野営かな？

　周囲は、変わらず草原。見晴らしはいいけど、その分魔獣たちからも見つけられやすいってことになる。こういう時ってどうするのかな。

　同行者さんたちがてきぱきと野営の準備を始める。テントを張って、夕食の用意をして……。私も何かした方がいいのかな。

「リタちゃん！」

　少し考えていたら、フランクさんのパーティメンバーの魔法使い、パールさんに呼ばれた。私が腰掛けてる馬車の側で手を振ってる。

「どうしたの？」

　馬車から降りてパールさんに聞くと、

「今から馬車を囲む結界を張るわね。この魔道具を使うけど、定期的に魔力を補給しないといけないの」

　パールさんが見せてくれたのは、赤くて丸い石だ。大きさはこぶし大ぐらい。これが結界の魔道具らしい。パールさんが言うには、この魔道具に魔力を込めると、馬車三台ぐらいなら包める結界を張れるんだとか。

　すごいね。こんな魔道具があるんだ。結界の強度は多分自分で使った方が強いだろうけど、ある程度魔力を扱えれば誰でも使えるっていうのは大きいと思う。

「だいたい二時間に一回補給をしないといけないから、私が前半を、リタさんは後半で補給を頼めるかしら。その逆でももちろんいいけど……」

「ん。必要ない」

「え？」

　とても便利な魔道具で興味があるけど、途中で補給なんてめんどくさいからね。それだったら結界ぐらいは私が張っておく。日中とか遊びに出かけてたから、その分ということで。

　杖で地面を叩いて、術式を展開。結界を張っておく。突然張られた結界にパールさんは困惑していたけど、すぐに私の魔法だと気付いて胡乱げな目で私を見てきた。

「リタさん、本当に魔女の弟子なの？　一人前じゃないの……？」

「弟子です」

　誰がなんと言おうと、私は弟子です。その設定を変えたりしないよ。

『弟子設定、かなり無茶が出てきてないかこれｗ』

『隠遁の魔女、どれだけ厳しいんだよｗ』

『大丈夫かこれ。まだ一日目だぞ……？』

　正直、私も不安になってくるよ。やめるつもりはもちろんないけど。

「この結界はいつまでもつの？」

「ん。明日の朝までなら大丈夫」

「そう……。それなら、そうね。任せるわ」

　そう言って、パールさんはフランクさんの方へと歩いて行ってしまった。なんだかちょっと、ごめんなさい。

　みんなが野営の準備をするのを、私はのんびりと眺めてる。手伝おうかなと思ったけど、フランクさんも手を出していないから私も待機だ。フランクさんたちは周囲を警戒してる。

　結界は張ったけど、フランクさんのお仕事も護衛だからね。もしも結界が破られたら、なんて考えたら、結界に任せっきりもできないんだと思う。

　そうして待っていたら、日もすっかり沈んでしまった。たき火があるから真っ暗ではないけど。

『リタちゃん。お願いがあるんだけど』

「ん？」

『空見たい』

　ん。空ね。昔からたまに言われるけど、なんだろうね。

　光球を空へと向ける。空にはたくさんの星が輝いてる。あの星のどれかが太陽だったりするのかな。そう考えたら、なんだかすごいと思ってしまう。

「でもあそこに太陽があっても、その光は今の太陽のものとは違うんだよね。すごい」

『それはそう』

『リタちゃんが見てる太陽の側の地球に俺らはいないんだよな……』

『そう思うと配信魔法やっぱやべーわ』

　光の速度をこえてやり取りしてるからね。すごいと思う。

『すっげえ星空。森だと木が邪魔だったからこれはこれで新鮮だわ』

「ん……。それもそうだね」

　ここには木も建物もない。星の観察で言えば、今が一番かもしれない。

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壁｜ｗ・）焼きそばもぐもぐ。

数年後の小話。
「馬車古くなってきたから解体するぞー」
「おー」
「…………。おいここ砕けないんだが！？　どうやっても壊れないんだが！？　なんだこれ！？」
「なに言ってんだおまえなあにこれえ……」
こんなことがあるかもしれないし、ないかもしれない。