『長江』の景観としても景勝地として有名なレッドクリフ（赤壁）が、夕焼けの空をより映えさせる様に朱く染まる幻想的な情景を、ゆっくりと鑑賞しながらアーガマは夕焼けの空を進んでいく。
僕と親友達は、『長安』の都で購入した『皇帝茶』と呼ばれる茶葉で淹れる飲茶を楽しんでいた。
クーガーとケントは、お茶請けの『月餅』と『胡麻団子』を美味しそうに頬張っていて、時折、咽っているから焦らないでゆっくりと食べれば良いのにと、傍から思いながら見ていると、突然僕の脳裏に、
「・・・随分ゆっくりと進んでいるのね！」
とやや怒り気味の、詰問めいた思念が飛んできた。
「褒姒か、随分とご機嫌斜めだね、何か気に食わないことでも有ったのかい？」
「そうよ！ どこかの誰かさんが、とってもゆっくりとやって来るんで予定していた、私なりのお出迎えがパーになってしまったのよ！」
「・・・もしかして、そのお出迎えとやらは、『南京』の郊外に用意している花火の砲列の群れの事かな？」
「何だ、バレてたの。 その通りよ！ 貴方達の崑崙皇国来訪を祝して、花火と爆竹でお祝いの祝砲を用意してたの！ でも、今夜来てくれないと、花火が夜空に映えないじゃない！」
「・・・そもそも僕達は、あくまでも夏休みの旅行であって、偶々新造揚陸艦の『アーガマ』の世界一周の就役に便乗してるだけだよ。
国使でもないし、公的な使節ですら無いんだよ。 そんな風に祝われると困るんだけどな・・・。」
「何言ってるのよ！ 貴方達の立ち寄ってきた各国では、帝国皇太子の同盟各国への親善旅行として、一大イベントとして報道されているわ！
いい加減に、自分の影響力を認識しなさいよ！」
「ある程度判っているから、君の用意している花火の砲列の群れを確認して、夜への訪問を控えようと決定して、明日の昼に来訪する事にしたんだよ」
「仕方無いわね！ それじゃあ我だけでも合流するわ！」
「・・・まさか、飛んで来る気か？！」
「大丈夫よ、光学迷彩スーツで飛ぶから崑崙皇国でも幾人かしか見破れないわよ！」
「まあ、良いけど崑崙皇国のお姫様を迎えれる程の用意は、アーガマには無いぞ！」
「そんなのどうでもいいわよ、それより進路を右に切って、『鄱陽湖』の方向に向かいなさい！」
「『鄱陽湖』には、何か有るのか？」
「まあね、だけど今は秘密よ！」
そんな会話をしていると、僕が黙ってAR通信をしているのに気付いた親友達が、内容を聞いて来たので、今から褒姒がやって来る旨を伝えると、
「マジかよ～！ 褒姒の奴、例の『飛翔魔法』で飛んで来る気かよ！」
「しかし、あの魔法は精々2キロメートルしか飛べない筈でしょう？」
「いや、あくまでもその距離は魔力保有量に左右されるから、褒姒ならこの距離でも飛んで来れるだろう」
「でも、まだ『南京』まで200キロメートルは有るわよ！」
「恐らく、その程度の距離は褒姒にとって、庭を走り回るくらいの感覚なんだろうね」
「・・・信じられないわね・・・。」
「僕は、そんな距離を誰にもバレずに来れるか？が興味有るね！」
そんな話しを親友達でしてると、突然凄まじい魔力を全員が探知魔法で感知した。
初めてそんなとんでもない量の魔力を持つ存在を感知した、クーガーは身震いしながら、
「何ですか、何なんですか？ この途轍も無い存在は？ 然も速さが尋常じゃない！」
「・・・嗚呼、此れが褒姒だよ・・・。
人間の持てる魔力を遥かに凌駕し、大人のドラゴンすら足元にも及ばない存在だよ・・・。」
と僕もやや呆れながら、クーガーに答えて上げた上で、艦橋に居る筈のテオさんと艦長以下のクルー（乗組員）の褒姒が飛んで来る事を伝えた。
テオさんは苦笑いして、艦長以下のクルーは信じられないのか、ポカンとした表情で一応警戒する様だった。
5分もすると、アーガマに乗っている全員が探知魔法で感知出来て、その更に5分後に金色の魔力を纏った褒姒が、アーガマの進行方向の正面に現れて空中で仁王立ちしている。
「アポロ！ 出てきなさいよ！ ワザワザ我が出向いて上げたのよ！
普通、貴方自身も出迎える為に、『飛翔魔法』で途中まで迎えに来るべきじゃないの！」
とプリプリと頬を膨らませて怒っている。
仕方ないので、僕も甲板上に出向いてスイッといった感じで空に浮かび上がると、褒姒の前に姿を現せてやった。
すると、フフンッと鼻を鳴らして褒姒は大きく胸を反らして、
「やっと、姿を見せたわね！ さあこのまま『鄱陽湖』まで飛ぶわよ！
準備は良いわね？」
「ちょっと待てよ！ せめてアーガマに降りて休憩したらどうだい？
サクラちゃん達にも挨拶したいだろうし」
「どうせ、後一時間後には会えるから、後で良いわよ！
それより、『鄱陽湖』に有る特別ドームにアポロを案内したいのよ！」
と有無を言わさずに褒姒は、決めてしまった。
この状態の褒姒は、梃子でも動かないのは長い経験で判っているので、僕は肩を竦めるとテオさんと親友達に通信して、褒姒の案内の元『飛翔魔法』で『鄱陽湖』に有る特別ドームに向かう事になった。
此の場所から150キロメートル程だそうなので、まあそれ程魔力を使用せずに飛べるだろう。